Capítulo 66: O Duelo

Capítulo 66: O Duelo

Os demais alunos, ao avistarem o jovem, exibiram expressões de choque e recuaram ligeiramente.

Nesse instante, olhares inquisitivos recaíram sobre Luo Chen, pois todos desejavam descobrir a identidade dele.

— Eu sou Luo Chen, o santo do Palácio dos Espíritos.

Luo Chen apresentou-se com um semblante sério, ignorando por completo os olhares curiosos e estranhos ao seu redor.

— Você é o famoso santo do Palácio dos Espíritos: Luo Chen.

Lu Yun falou com um ar de surpresa, jamais imaginando que o venerado alteza o santo fosse tão jovem.

— Ora? Alguma objeção?

Luo Chen lançou um olhar de soslayo para Lu Yun, com um tom calmo.

Notando o evidente inconformismo nos olhos deles, Luo Chen não se importou. Era perfeitamente natural que sentissem uma certa inveja e descontentamento por ele ter usurpado o título de santo.

Como estava livre naquele momento, aproveitaria para demonstrar sua própria força e, de passagem, dar-lhes uma lição, evitando que no futuro viessem a importunar Xie Yue e Hu Liena.

— Não diria que é uma objeção, mas ouvimos dizer que alteza o santo é um mestre dos espíritos genial, algo raro em dez mil anos. Gostaríamos muito de testemunhar a verdadeira força do lendário santo.

Nesse momento, Lu Yun dirigiu-se a Luo Chen com um sorriso no rosto, embora no fundo dos seus olhos houvesse um traço de zombaria.

Ao notarem o sorriso de Lu Yun, os outros mudaram ligeiramente de expressão e recuaram com cautela.

Na Academia do Palácio dos Espíritos, Lu Yun tinha uma alcunha: o Tigre de Sorriso Gentil.

Qualquer mestre dos espíritos que caísse na mira de Lu Yun certamente enfrentaria tempos difíceis num futuro próximo.

Lu Yun olhou para Luo Chen com desdém, incapaz de acreditar nos boatos do Palácio dos Espíritos. Com o seu próprio poder espiritual de quinquagésimo quarto nível, ser incapaz de derrotar uma simples criança seria algo simplesmente ridículo.

Ele era o capitão da equipe enviada pelo Palácio dos Espíritos para participar desta edição do Torneio de Elite dos Jovens Mestres dos Espíritos do Continente. Daqui a dois anos, ele atingiria exatamente a idade limite para a competição.

Neste torneio, ele pretendia surpreender a todos e conquistar o título de campeão daquela edição do Torneio de Elite dos Jovens Mestres dos Espíritos do Continente.

— É mesmo? Sendo assim, darei uma oportunidade a vocês. Daqui a dois anos será o Torneio de Elite dos Jovens Mestres dos Espíritos do Continente, e a vossa equipe de sete membros já deve estar formada.

— A partir de agora, vocês sete formarão uma equipe e lutarão contra mim. Aproveitarei para testar o nível de força dos participantes deste torneio.

Luo Chen ergueu a cabeça, varreu os rostos de todos com o olhar e falou com serenidade, mantendo sempre um sorriso descontraído no rosto.

Assim que as suas palavras ecoaram, a turma de elite mergulhou num silêncio mortal, e todos exibiram expressões de absoluto espanto.

— Será que ouvi mal? Alteza o santo realmente quer desafiar os sete melhores da turma de elite?

— Isso é um exagero monumental! Temos de lembrar que a coordenação entre os sete é perfeita, e até mesmo alguns mestres dos espíritos do sexto anel já foram pegos de surpresa e derrotados pela força combinada deles.

— [...]

Momentos depois, a turma de elite irrompeu em alvoroço, e todos começaram a discutir fervorosamente, sem parar.

— O que disse? Quer desafiar nós sete? Alteza o santo, não acha que está a ser arrogante demais?

Ao ouvir as palavras de Luo Chen, Lu Yun ficou momentaneamente atônito, mas logo em seguida demonstrou profunda insatisfação.

Num instante, o sorriso no rosto de Lu Yun desvaneceu-se, dando lugar a uma expressão sombria. Aquele autoproclamado santo, Luo Chen, era excessivamente insolente.

Acreditar que conseguiria derrotar os jovens prodígios da Academia do Palácio dos Espíritos com a sua própria força era pura ilusão.

Como ousava fazer uma bravata tão descabida? Era uma total falta de noção!

— Eu o respeito por ser alteza o santo, mas peço que não insulte a nossa força.

Logo em seguida, outro jovem saiu de entre a multidão. Medindo cerca de um metro e oitenta, com músculos saltados por todo o corpo, a sua aura violenta fez com que os presentes recuassem rapidamente, sem ousar aproximar-se.

Tratava-se de Shi Tian, o vice-capitão da equipe do torneio. Possuía um poder espiritual de quinquagésimo segundo nível e o espírito marcial de besta de alto nível: a Tartaruga Misteriosa de Nove Vidas, sendo um mestre dos espíritos do tipo defesa.

Com uma capacidade defensiva formidável, raramente havia alguém no nível de rei dos espíritos capaz de romper a sua defesa.

— Não estão a questionar a minha força? Dou-lhes uma chance: venham os sete ao mesmo tempo.

— Se conseguirem aguentar cinco golpes meus, considerarei que perdi e cederei voluntariamente a minha posição de santo.

Luo Chen continuou a falar com um sorriso no rosto, indiferente às reações de todos.

Ouvindo tais palavras, os pensamentos dos presentes agitaram-se. Ninguém esperava que Luo Chen sequer se importasse com o título de santo, ou seria porque ele realmente possuía a força necessária para derrotar Lu Yun e os seus companheiros?

No Palácio dos Espíritos, o cargo de santo, com exceção dos anciãos do Salão dos Encarregados, era inferior apenas ao da própria Sua Santidade, o Pontífice Máximo. Uma oportunidade tão colossal estava prestes a cair-lhes no colo.

— Muito bem, aceitamos o desafio! Mas, durante a luta, é inevitável que ocorram ferimentos graves; nesse caso, alteza o santo, espero que não nos culpe mais tarde.

Lu Yun tomou a decisão imediata e propôs uma salvaguarda com firmeza.

Afinal de contas, Luo Chen era o discípulo direto do atual Pontífice Máximo. Se ele sofresse algum ferimento grave por acidente, certamente enfrentariam sérias consequências.

De qualquer forma, ele desejava aquela posição de santo há muito tempo. Aproveitaria a oportunidade para disputá-la, pois recusava-se a acreditar que Luo Chen, sozinho, pudesse enfrentar os sete.

Após anos incontáveis de treinamento conjunto, a maestria deles sobre os próprios espíritos marciais e habilidades espirituais era formidável, a ponto de nem mesmo os reis dos espíritos comuns conseguirem vencê-los.

……

Assim que todos chegaram a um acordo, caminharam em massa em direção à arena de combate, uma área reservada especificamente para os duelos dos mestres dos espíritos da Academia do Palácio dos Espíritos.

O solo era construído com o material mais resistente de todo o continente, e a área era cercada por uma barreira de energia espiritual destinada a proteger os combates de interferências externas e impedir que a energia transbordasse, garantindo a segurança dos espectadores.

No caminho, Fu Tianxing exibia uma expressão confusa, incapaz de compreender o motivo pelo qual Luo Chen havia proposto um duelo contra Lu Yun e os demais.

Com um semblante solene, sussurrou ao ouvido de Luo Chen:

— Alteza o santo, por que está a agir com tanta insensatez? A força desses sete não deve ser subestimada. Talvez devêssemos cancelar este duelo agora mesmo.

— O que houve, Ancião Fu? Será que o senhor não confia na minha força?

Luo Chen ergueu uma sobrancelha, respondendo com indiferença. Ele não deu muitas explicações; afinal, o desfecho da batalha vindoura revelaria todas as respostas no devido tempo.

— Não vê que isto é uma loucura? Não tem ideia de quão aterrorizante é a força combinada desses sete! A coordenação deles é, sem dúvida, a mais perfeita de todas as equipes que já participaram de torneios, permitindo que o potencial de cada um seja maximizado.

— Embora apenas Lu Yun e Shi Tian tenham alcançado o nível de rei dos espíritos nesta equipe, os outros cinco já ultrapassaram o quadragésimo sexto nível como mestres dos espíritos do tipo ancestral. A força deles é formidável e não pode ser ignorada.

Ouvindo a aparente indiferença de Luo Chen, Fu Tianxing levou a mão à testa, relatando a situação atual com um suspiro de impotência.

Esperava que Luo Chen abandonasse aquela ideia absurda.

Se Luo Chen perdesse aquela batalha e até mesmo perdesse o título de santo, e o Pontífice Máximo descobrisse que ele não impedira o duelo prontamente, decerto seria responsabilizado.

(Fim deste capítulo)