Capítulo 7: Esta notícia é suficiente para abalar os três reinos

Como era de se esperar, sob a areia vermelha no interior da caverna, de fato estava oculto um cabaço de tom púrpura. Certamente tratava-se do lendário Cabaço Nove Nove Dispersa-Almas, de que falaram Xiao Sheng e Cao Bao.

Sem hesitação, ordenei ao Selo Imperial que o recolhesse, e junto com o cabaço, toda a areia vermelha da caverna foi armazenada no espaço do selo. Após tal feito, voltei a lançar o olhar sobre Xiao Sheng e Cao Bao.

“Dizei-me, se esta bela dama usar seu Verdadeiro Fogo Samadhi para vos queimar, vossas relíquias mágicas resistiriam ou seriam reduzidas a cinzas?”

O termo “bela dama”, embora no futuro se torne palavra de elogio, neste instante guarda mais de escárnio do que de louvor, o que fazia com que a Santa Mãe do Espírito do Fogo cerrasse os dentes de raiva. Lamentavelmente, ela não podia se opor; em poucos dias, passara de neta a Espírito do Fogo, depois a criada, e agora a “bela dama”.

Tudo quanto podia fazer a Santa Mãe do Espírito do Fogo era lançar a mim um olhar fulminante — pena que tal olhar não me feria em nada.

Diferentemente da fúria da Santa Mãe, Xiao Sheng e Cao Bao tremiam de medo, tomados pelo pavor. Sem dizer palavra, retiraram de imediato a Moeda Capta-Tesouros que traziam consigo e a ofereceram com máxima reverência diante de mim.

Recebi o artefato sem cerimônia, estendendo a mão para tomá-lo, e com um olhar carregado de ameaça voltei-me para os dois:

“Não devíeis ter tentado enganar-me. Lembrai-vos do que vos disse: entre os Três Reinos, pode-se iludir o Céu, a Terra, até os santos, mas jamais a mim. Do contrário, aprendereis o que é a morte.”

Tendo dito isso, acenei levemente para Gao Ming e Gao Jue, que, compreendendo de imediato minha intenção, executaram sem hesitar Xiao Sheng e Cao Bao ali mesmo.

A Santa Mãe do Espírito do Fogo não esperava que eu fosse tão implacável. Mesmo tendo entregado o artefato, não escaparam à morte.

Vendo sua expressão, sorri e disse: “Lembras-te, porventura, de teu mestre, o Daoísta Duobao? Sabes por que, naquele dia, ele quis condenar Kong Xuan e este rei à morte?”

Após tais palavras, desdenhei da Santa Mãe do Espírito do Fogo e entreguei a Moeda Capta-Tesouros a Gao Ming e Gao Jue.

“Este é o Tesouro Capta-Tesouros: mesmo as relíquias inatas perdem todo poder diante dele. Hoje, confio-o a vós, irmãos. Lembrai: ele serve apenas para capturar tesouros, jamais para recuperá-los, e não exerce qualquer efeito sobre armas.”

Gao Ming e Gao Jue prostraram-se respeitosamente, recebendo o artefato ao peito.

“Basta por ora, menina, não fiques aí estupefata. É chegada a hora de regressarmos a Chaoge.”

...

Zhou Wang partiu em direção à cidade de Chaoge, com a Santa Mãe do Espírito do Fogo e Gao Ming e Gao Jue a acompanhá-lo. Após alguns dias de viagem, alcançaram as imediações da cidade, onde o imperador notou uma agitação incomum.

O povo reunia-se em multidão, queimando incenso e ofertando preces; ao centro, um altar erguia-se, e Du Yuanxi, o astrólogo oficial, realizava um ritual para rogar chuva aos Céus.

Diante de tal cena, só pude balançar a cabeça, resignado: “Ainda que te prostres até sangrar, ninguém te ouvirá, pois nem mesmo o Rei Dragão ousa afrontar aquela velha, Nuwa.”

Dito isso, ignorei Du Yuanxi e, sem mais delongas, conduzi a Santa Mãe do Espírito do Fogo e os irmãos Gao de volta ao palácio.

Pouco depois, uma gargalhada ressoou em meus aposentos: “Este rei, em reclusão por quase um mês, afinal compreendeu os mistérios de dois grandes tratados.”

“Um deles é o Tian Gong Kai Wu, capaz de instruir todo o povo na arte da produção e cultivo, para que ninguém mais padeça de fome ou frio.”

“O outro é o Livro dos Ritos, que ensina o povo a ser erudito e virtuoso, a compreender o valor do rito, da piedade filial, da lealdade, do soberano, do ministro, do povo.”

Sob a bênção do Dragão Dourado do Destino Humano, minha voz ecoou por centenas de léguas ao redor de Chaoge, para que todos ouvissem minhas palavras.

Ainda assim, julguei que não era o suficiente para abalar os corações. Lancei, então, o feitiço do Palácio de Miragens, evocando o auspício da púrpura vinda do leste por trinta mil léguas, com flores celestiais e lótus dourados brotando do solo.

No final, toda aquela púrpura, as flores e os lótus, convergiram para o palácio real, adentrando diretamente meus aposentos.

Diante de tal prodígio, não só o povo de Chaoge prostrou-se em adoração, mas até mesmo os santos, nos altos céus, revelaram expressões diversas.

Foi então que, da direção da Ilha Jin'ao, soou a voz do Mestre do Céu:

“De hoje em diante, a Seita da Interrupção serve ao reino de Shang. Todos os discípulos da Seita podem adentrar o mundo para auxiliar o Imperador, desfrutando das glórias humanas.”

Estas palavras levaram Laozi, no Palácio dos Oito Cenários do Monte Shouyang, e Yuanshi Tianzun, no Palácio Yuxu do Monte Kunlun, a suspirarem e balançarem a cabeça. Quanto aos dois santos do ocidente, um sorriso de triunfo aflorou-lhes ao rosto, como se tudo ocorresse conforme seu plano.

A Deusa Nuwa, por sua vez, lançou um olhar furioso na direção da Ilha Jin'ao, gravando em seu coração o fio de causalidade com o Mestre do Céu.

Já o Patriarca Hongjun, no Palácio Zixiao, sorriu levemente e assentiu, mas logo depois balançou a cabeça, tomado de pesar.

Ao mesmo tempo, sua voz ecoou, ordenando aos seis santos:

“O destino mudou. A grande calamidade da Investidura dos Deuses tornou-se agora uma calamidade infinita.”

“Discípulos das Três Religiões e do Ocidente, assim como os povos humano, feiticeiro e demoníaco, todas as raças dos Três Reinos, até mesmo os santos, estão envolvidos nesta catástrofe.”

As palavras do Patriarca Hongjun tornaram graves as faces dos santos, com exceção do Mestre do Céu, que mantinha um sorriso nos lábios.

...

Com meu retorno da reclusão, todos os oficiais do império acorreram ao Salão dos Nove Compartimentos, aguardando minha aparição.

Mas não me apressei; primeiro retirei as verdadeiras formas de Gao Ming e Gao Jue — o pessegueiro e o salgueiro — e os plantei nos dois lados dos meus aposentos.

Por que o fiz? Porque, afastados do sopro imperial, Gao Ming e Gao Jue perderiam seus dons de visão e audição de mil léguas. Ademais, mesmo que se distanciassem, que segredos poderiam ocultar-se diante deles?

Depois de plantar as árvores, voltei-me para a Santa Mãe do Espírito do Fogo:

“Bela dama, levarei os irmãos Gao ao Salão dos Nove Compartimentos para a audiência real. Cuida tu da limpeza dos meus aposentos.”

Sem esperar contestação, parti com os irmãos Gao rumo ao salão, deixando a Santa Mãe do Espírito do Fogo tão furiosa que quase incendiou meus aposentos.

...

No Salão dos Nove Compartimentos, civis e militares dispuseram-se em alas, enquanto Zhou Wang ocupava o trono, com Gao Ming e Gao Jue postados às suas costas.

“Estive recluso quase um mês e, por fim, compreendi dois grandes tratados. O Céu não só reconheceu minha realização, como também me concedeu o Olho e o Ouvido Celestiais.”

“A partir de hoje, Gao Ming será o General do Olho Celestial, e Gao Jue, o General do Ouvido Celestial. Ambos servirão ao meu lado, auxiliando-me no governo e vigilância do mundo.”

Agradecendo a honra, Gao Ming e Gao Jue ajoelharam-se. Então Shang Rong adiantou-se e disse:

“Majestade, há mais de dez dias o Marquês de Jizhou, Su Hu, chegou à cidade de Chaoge. Como Vossa Majestade estava em reclusão, alojou-se na hospedaria oficial. Agora que retornastes, quando desejais receber o Marquês Su Hu?”

“Não há ocasião melhor que esta. Que venha Su Hu, acompanhado de Su Daji, ao Salão dos Nove Compartimentos para encontrar-se com este rei.”