Capítulo Noventa e Cinco — Não é caro, posso pagar

O grupo de especialistas do qual faz parte Liu Dechuan havia deixado recentemente o Hospital Popular de Medicina Tradicional de Cidade Verde. As notícias sobre sua tentativa de convencer Qin Feng a interromper a produção de medicamentos de baixo custo já tomavam conta de todos os meios de comunicação. O renomado especialista Liu Dechuan estava em evidência, e a manchete principal destacava que ele havia levado à redenção um homem de má índole como Qin Feng, produtor de remédios baratos e prejudiciais.

De um momento para o outro, Liu Dechuan tornou-se uma celebridade, saboreando um prestígio incomparável. Na internet, multiplicavam-se os elogios ao seu nome, defendendo que medicamentos acessíveis, como os da “Farmacêutica Popular”, deveriam ser banidos. Curiosamente, esses elogios vinham sempre de pessoas do mesmo meio, como professores e especialistas.

Havia, é verdade, quem argumentasse online que os medicamentos de baixo custo não eram nocivos e, pelo contrário, beneficiavam a população. No entanto, essas vozes eram rapidamente abafadas, restando apenas o coro de louvores a Liu Dechuan.

Naquele momento, em uma casa de chá sofisticada, alguns homens de meia-idade, elegantemente vestidos, estavam reunidos em torno de uma mesa, degustando chá recém-preparado, um precioso Longjing do Lago Oeste. No entanto, o chá permanecia intocado, pois havia algo mais importante do que a degustação: a chegada de alguém.

— Liu, hoje você roubou a cena, está nas manchetes de todos os jornais! — disse um deles, rindo.
— Pois é, Liu, você está em alta! Da próxima vez que houver uma oportunidade dessas, deixe para mim! — brincou outro.

O recém-chegado era Liu Dechuan. Os homens ao redor não eram pessoas comuns, mas também especialistas renomados como ele. Liu sentou-se, serviu-se de uma xícara de chá, bebeu de um gole só e então comentou, sorrindo:
— Nem me fale. Aquele tal de Qin Feng é um covarde, bastaram duas palavras para fazê-lo ceder. Nenhuma sensação de conquista.

Os outros especialistas zombaram:
— Se não sentiu emoção, devia ter nos passado a vez!
— Aliás, Liu, quanto a Longevidade Médica te pagou por esse serviço? — perguntou um deles.

Liu Dechuan mostrou cinco dedos, sorrindo.

— Quinhentos mil? — arriscou um.

Liu balançou a cabeça, divertido:
— Cinco milhões.

— Nossa, Liu, dessa vez você se deu bem! Tem que nos convidar para jantar! — exclamaram, entre risos, os colegas. Para eles, uma quantia dessas não era nada extraordinária.

— Por falar nisso, aquele Qin Feng me fez uma pergunta ridícula. Vocês adivinham o que foi? — lembrou Liu, com um sorriso malicioso.
— Que pergunta?
— Ele quis saber quantos pacientes poderiam pagar por remédios tão caros. — Liu Dechuan achou graça da ingenuidade de Qin Feng.

Os outros especialistas, surpresos por um instante, caíram na gargalhada e logo começaram a zombar.

— Que piada! O que nos importa se os pacientes podem pagar ou não?
— Se muitas famílias não podem se tratar, o que temos nós a ver com isso?
— O mundo só conhece uma doença: a miséria — arrematou um, entre risos.

Liu Dechuan concordou, satisfeito, mas sentiu um incômodo na garganta. Subitamente, sua respiração tornou-se difícil, como se algo estivesse entalado, impedindo o ar de passar. Seu rosto ficou rubro e ele perdeu o fôlego.

— Liu, você está bem? — perguntou um dos especialistas, preocupado.
— Sua expressão não está boa! — comentou outro.

Liu tentou responder, mas tudo o que conseguiu foi tossir violentamente — e, para seu alívio, o desconforto passou. Contudo, a saliva que expeliu acabou respingando nos colegas, que se apressaram em se limpar.

Um deles perguntou, franzindo o cenho:
— Liu, não me diga que foi amaldiçoado por Qin Feng e ficou mesmo doente?

— Isso não pode... cof, cof, cof... — Liu tentou negar, mas a dor retornou com força, obrigando-o a tossir ainda mais intensamente. Seu rosto ficou pálido. Ele percebeu, assustado, que realmente estava doente. Maldição, Qin Feng previra tudo.

Os colegas lançaram-lhe olhares de repulsa, tentando conter o riso:
— Liu, preciso ir, tenho um compromisso em casa.
— Eu também tenho que ir.
— Idem.

Um a um, os especialistas saíram apressadamente, deixando Liu Dechuan sozinho na sala reservada da casa de chá. Ele amaldiçoou a falta de solidariedade dos colegas, mas sabia que precisava investigar o próprio estado de saúde.

Liu Dechuan era especialista em farmacologia, não em medicina, e precisava de um diagnóstico profissional. Não quis ir ao hospital; preferiu ligar para seu médico particular — um luxo que seu status permitia.

Em menos de dez minutos, o médico particular chegou, trazendo sua maleta. Após examiná-lo, franziu a testa e disse:
— Senhor Liu, pelos sintomas, parece tratar-se daquela gripe severa que anda circulando ultimamente.

— Existem dois medicamentos para tratar seu caso: um é o remédio especial de alto custo da Longevidade Médica, cada frasco sai por mil e quinhentos; o outro é o medicamento genérico da Farmacêutica Popular, do Hospital Popular de Cidade Verde, que custa cinquenta por frasco. Mas essa versão barata já saiu de circulação e praticamente não se encontra mais no mercado.

— O remédio especial da Longevidade Médica — respondeu Liu Dechuan, sem hesitar.

Afinal, foi ele próprio quem ordenou que Qin Feng parasse de fabricar o genérico e o retirasse das prateleiras. Mesmo que ainda houvesse disponível, Liu jamais tomaria — não queria se humilhar. Quanto ao remédio caro da Longevidade Médica, mil e quinhentos reais não eram nada para ele. Podia pagar sem problema algum.