Era da Posse de Bola

25 de outubro de 2012.

Pré-temporada da NBA, Lakers versus Clippers. Os Lakers estão catorze pontos atrás. No banco de reservas, o ambiente é sombrio, quase fúnebre; ninguém ousa trocar palavras ou risos.

Chen Yu senta-se ereto entre os suplentes, o olhar fixo na quadra. O coração oscila entre expectativa e ansiedade, múltiplos sentimentos se entrelaçando sem trégua.

Chen Yu, nascido em 1991, tem agora vinte e um anos, mede um metro e noventa e um; sua posição principal é armador, ocasionalmente atua como ala-armador. Em junho deste ano, foi escolhido pelo Los Angeles Lakers na 56ª posição da segunda rodada do draft.

Ele ingressou na NBA vindo diretamente da CUBA, a liga universitária chinesa. Desde a aposentadoria de Yao Ming e Yi Jianlian, nenhum outro chinês pisara nas quadras da NBA. Por isso, sua aparição repentina fez com que toda a torcida chinesa depositasse nele as mais vivas esperanças. Vasculharam cada linha de seu currículo, e muitos ansiavam que Chen Yu conseguisse uma vaga na rotação dos Lakers, contribuindo, quem sabe, com dez pontos e quatro ou cinco assistências por jogo.

Mas a realidade revelou-se cruel.

Yao Ming, antes de entrar na NBA, registrou na final da CBA uma média monstruosa de 41 pontos e 21 rebotes por partida — números inumanos, que lhe permitiram tornar-se All-Star na liga americana. Yi Jianlian também ostentava médias de 25 pontos e 11 rebotes na CBA. Em outras palavras, apenas quem domina de forma avassaladora na CBA pode almejar algum protagonismo na NBA.

Chen Yu, antes de chegar à liga, trazia a