Capítulo Um: O meu sistema é um gato

Na madrugada de 25 de maio de 2017, a chuva despencava em torrentes, anunciando alegremente a chegada do verão.

No quarto 837 do Hotel Executivo Violeta Dourado, Jiang Yiming abraçava a privada e vomitava sem parar. A barriga ainda se revirava em convulsões, mas o estoque já havia sido esgotado havia muito tempo; nem sequer restava bílis para expulsar.

Desde a primeira vez que bebera, nunca compreendera o que havia de bom naquele líquido. Mas, por força dos compromissos de negócios, não beber era impossível.

Enxaguou a boca sob o chuveiro jorrando água, limpou a imundície nos cantos dos lábios e soltou uma risada ao xingar baixinho:

“Depois disso, eu é que não sirvo mais para vocês. Mais cedo ou mais tarde, vão beber até morrer, seus canalhas.”

Ao apertar o botão de descarga, a sujeira foi tragada pela água para dentro do redemoinho. Mas, de súbito, ele ouviu uma voz vinda de lá.

“Quer enriquecer da noite para o dia?”

“Quer acumular uma fortuna astronômica?”

“Quer acender cigarro com dinheiro?”

“Quer ter mulheres nos dois braços?”

“Quer dominar o mundo?”

“Quer mudar o mundo?”

“Não.”

Exato, não queria. A resposta saiu rápida, firme, sem a menor hesitação.

Brincadeira. Se bastasse querer para ter, então para que lutar? Para que ainda se desgastar em mesas de bebida e bajulação? Jiang Yiming já tinha passado da idade de acreditar que o céu faria chover riqueza.

Muito menos dominar o mundo. Muito menos mudar o mundo.

Isso era trabalho de grandes figuras, não? Viver já era cansativo o bastante; olhe para os imperadores da história, quantos chegaram à velhice?

Claro, Jiang Yiming também tivera a juventude das grandes ambições e dos votos inflamados.

Mas, tendo entrado na sociedade aos quatorze anos e passado dezoito anos se arrastando entre tombos e pancadas, se ainda não soubesse medir o próprio valor, não seria uma desgraça?

Como diz o ditado, a vida é curta; é preciso aproveitar enquanto há tempo.

Além disso, ele acabara de fechar um grande negócio. Já podia praticamente se aposentar antes da hora e viver dias tranquilos, sem se importar com o mundo, e sem vergonha nenhuma.

Ainda iria dominar o mundo? Ainda iria mudar o mundo?

Não enche, por favor.

Só que isso não serviu para absolutamente nada, porque, depois de responder com aquele “não” decidido, sem hesitação, a voz declarou, de maneira absurdamente descarada:

“Não há tempo para explicar. Vai nessa.”

“Eu... eu não concordei...”

Uma força invisível puxou a consciência de Jiang Yiming. No pânico daquela hora, ele só conseguiu se livrar de boa parte da bebedeira; além de uma frase inacabada, não deixou nenhuma última palavra.

…

No dia 25 de maio do ano 69 da Era Longyuan, às 9h43 da manhã.

Uma alma que não pertencia àquele mundo chegou a uma residência no andar 14 do Bloco 6 do Conjunto Residencial Xiangfeng, na cidade de Xangai, no País do Dragão, no Planeta Azul.

Bêbado, atravessando mundos, sistema... era absurdo demais. Jiang Yiming preferia acreditar que aquilo não passava de um sonho bizarro e estranho.

Quando acordasse, tudo iria...

“Que diabo!”

Jiang Yiming entreabriu os olhos e levou um susto ao se deparar com um gato amarelo a poucos centímetros do rosto.

Na verdade, por estarem tão perto, ele nem chegou a enxergar direito de início.

Portanto, em sentido estrito, foi um amontoado de pelos amarelos, com dois olhos verticais no meio, que o assustou.

Quando se inclinou para trás, recolheu o pescoço e enfim percebeu que aquilo diante dele era apenas um gato, o coração ainda disparado, ouviu o felino falar novamente:

“O gatinho não é fantasma.”

“...” Jiang Yiming contraiu os cantos da boca e ficou em silêncio por um instante. “Um monstro?”

Na testa do gato amarelo surgiram três linhas negras, muito ao estilo dos desenhos animados.

“O gatinho também não é monstro. O gatinho é o sistema.”

Ah, então você é aquele sistema que, à primeira vista, poderia ter uma postura impositiva, mas prefere, por educação, perguntar minha opinião?

Não admira ser tão arbitrário; afinal, era um gato.

Jiang Yiming se lembrou de tudo e olhou ao redor, perguntando:

“O que aconteceu? Que lugar é este? Por que meu cabelo ficou comprido? Você pode me mandar de volta?”

“Ding, miau~ Você recebeu um pacote de boas-vindas para iniciantes. Por favor, confira.”

“Você não entendeu. O que estou dizendo é para me mandar de volta e depois procurar um jovem promissor, com ideais, ambição e futuro...”

O sistema-gato virou a cabeça com arrogância.

“Se não quiser, tanto faz.”

“Quero, quero, quero!”

Jiang Yiming se apressou em corrigir a postura. Quem está sob o telhado precisa abaixar a cabeça. O traço arrogante daquele sistema-gato era tão forte que ele nem ligava para a opinião alheia.

“Ding, miau~ Abrindo o pacote de boas-vindas.”

“Ding, miau~ Você obteve 200 pontos.”

“Ding, miau~ Você obteve Boxe de Baji.”

Dois minutos depois, nada aconteceu. Havia apenas um homem e um gato se encarando, talvez com uma brisa fria entrando pela janela e mexendo nos cabelos longos de Jiang Yiming, conferindo à cena um ar desolado.

Jiang Yiming não se conteve e perguntou:

“Só isso?”

“Miau~” O gato inclinou a cabeça, tentando ser fofo.

“Eu obtive pontos? Boxe de Baji?”

“Miau~”

“Fala como gente!”

“Eu não quero!”

“...Então me dá logo isso!”

Jiang Yiming sentiu a cabeça doer. Ele também lia romances on-line e, claro, já vira aquelas histórias de viagem no tempo, renascimento e sistema, cheias de prazer imediato.

Mas um sistema assim, ele nunca tinha visto.

Nem se falasse daqueles romances em que, ao receber uma habilidade, a força da pessoa cresce de modo absurdo e sem explicação. Até agora, ele não tinha recebido sequer a informação mais básica sobre o tal Boxe de Baji.

Quanto aos pontos, aquilo comia?

Sem dúvida era um sistema falso.

Jiang Yiming já estava bêbado de tanto absurdo. Desceu o sistema-gato de cima de si; sobre como acariciar o pelo dele, podia deixar para depois. Primeiro, precisava entender o ambiente em que estava.

Afinal, o lugar parecia cena de crime.

Se o sistema fosse caprichoso a ponto de fazer o viajante do tempo entrar no corpo de um assassino e ainda por cima não ajudar em nada, apenas atrapalhar... isso sim seria uma desgraça.

Vamos ver.

O sofá onde ele estava deitado era estofado; em um trecho do tecido havia sangue. O sangue já coagulara e escurecera, mas ainda era possível sentir um leve cheiro de ferrugem.

Jiang Yiming não era profissional, afinal, e não conseguia determinar o tempo exato.

Além disso, ao perguntar ao sistema-gato, só recebia miados sem sentido.

À frente do sofá havia uma mesa de centro de vidro quebrada, com estilhaços espalhados pelo chão. No meio dos cacos, havia um celular com a tela rachada.

Ao pegá-lo, ainda dava para usar. Embora cheio de fissuras, o conteúdo continuava visível.

Mais à frente havia uma televisão de 52 polegadas, com uma faca de cozinha cravada na tela. Não se sabia se aquilo era a arma do crime, pois a lâmina não tinha sangue.

Jiang Yiming percorreu o quarto com o celular na mão, enquanto o sistema-gato o seguia colado aos seus passos; ele não fazia ideia do que o felino queria.

O apartamento tinha sala e um quarto, com acabamento de alto padrão. Não havia cadáver por perto; não se sabia se o corpo já fora retirado.

Havia muitos livros no lugar, a maioria de literatura. O computador ainda estava ligado, e ele esperava encontrar mais informações ali.

Na mesa de cabeceira do quarto havia alguns cosméticos, e, na primeira gaveta, uma caixa de preservativos pela metade.

Então era um casal, ou...

Jiang Yiming não conseguiu concluir. Abriu a segunda gaveta e encontrou um documento.

Mais precisamente, um contrato de aluguel.

Quando tirou o contrato e viu a assinatura do locatário, Jiang Yiming ficou atônito.

Porque, ao começar a examinar o lugar, já tinha revistado os bolsos da roupa. No bolso da calça havia uma carteira, e dentro dela havia cédulas de valores variados.

Não eram yuans emitidos pelo Banco Popular da China, mas notas emitidas pelo Banco Popular do País do Dragão.

Viagem no tempo, mundo paralelo... Jiang Yiming já estava preparado para isso.

A carteira e a carteira de identidade também confirmavam essa suspeita.

Mas o que ele não esperava era que o nome na carteira de identidade fosse idêntico ao nome no contrato.

Em outras palavras, o corpo ao qual Jiang Yiming havia sido transferido era o do inquilino deste apartamento, e ainda por cima tinha o mesmo nome e sobrenome que ele.

Então isso explicava tudo. Ao ver a identidade há pouco, ele até pensara que esse sujeito de mesmo nome devia ser muito inconsequente: matar alguém e ainda carregar a carteira de identidade.

Agora, porém, a coisa ficava mais complicada.

Se aquilo fosse mesmo uma cena de crime, e ele, como inquilino do apartamento, tivesse apresentado cópia da identidade no momento da locação, bastava a polícia ir atrás do proprietário para que tudo fosse facilmente descoberto.

Enquanto pensava nisso, o celular emitiu um toque melodioso que ele nunca ouvira antes. Jiang Yiming olhou e viu que a identificação da chamada era “esposa querida”.

“Alô?”

Pensando um pouco, Jiang Yiming atendeu mesmo assim. Mas, com medo de falar demais e errar, respondeu apenas de forma vaga.

Só que, assim que a ligação foi atendida, a mulher registrada como “esposa querida” não lhe deu qualquer espaço para se manifestar e despejou uma torrente de palavras durante três minutos inteiros.

A velocidade com que falava era de deixar qualquer um chocado. E, ainda mais espantoso, era que, com uma velocidade dessas, a mulher conseguia falar de maneira claríssima... um talento e tanto.

Jiang Yiming ainda teve ânimo para fazer uma piada justamente por causa daquele monólogo de três minutos.

Em resumo, o sujeito que tinha o mesmo nome e sobrenome que ele havia voltado para casa na véspera e flagrara a mulher transando com outro homem. Tomado pela raiva, pegara uma faca de cozinha e tentara fazer justiça com as próprias mãos ao amante.

Mas a intenção era uma coisa; a realidade, outra.

Ele não só falhou em ferir o amante, como ainda levou uma sequência de socos que o derrubaram. Se a mulher não tivesse interferido, o amante teria espancado o rapaz até a morte...

Depois que a mulher e o amante foram embora, preocupada, ela lhe enviara uma mensagem. Como ele não respondera, ela passou a noite inquieta e, por fim, decidiu ligar para ver se estava tudo bem.

Agora que soubera que ele... ou melhor, que Jiang Yiming estava bem, a mulher também se tranquilizara.

Ao desligar, Jiang Yiming abriu a mensagem e, depois de lê-la, ainda aproveitou para desprezar o sujeito que tinha o mesmo nome que ele.

Caramba, até suicídio? Que ódio era esse?

Duas pernas são o que mais há por aí, e uma mulher se encontra em qualquer esquina. Era tão grave assim?

Mas, pelo menos, não se tratava de um assassinato. O peso que lhe oprimia o peito finalmente se dissipou, e Jiang Yiming se deixou cair aos pés da cama, soltando um longo suspiro de alívio.

Nesse momento, o sistema-gato pulou para cima da cama, bateu com a patinha felpuda no joelho de Jiang Yiming e disse:

“O gatinho está com fome.”

“...”

Sendo um sistema, ainda por cima um sistema capaz de atravessar mundos paralelos, e estava com fome?

Isso era gozação?

“O gatinho quer peixe. Daquele bem vivo e saltitante.”

“...”

Você não serve para nada e ainda tem coragem de fazer pedido de menu?