Capítulo 35: Cordilheira da Tempestade de Areia! A Fúria dos Mortos-Vivos (3)

As criaturas que assolam as Montanhas da Tempestade de Poeira possuem, em seus corações, um núcleo cristalino capaz de fortalecer a resiliência e a tenacidade do corpo físico. Atualmente, além de Lin Shuiyao e seu grupo, nenhum outro cultivador tem conhecimento desse fato. Contudo, ao observarem o grupo de Lin extraindo núcleos roxo-esverdeados do tamanho de um punho infantil dos peitos dos mortos-vivos que abatiam, os outros cultivadores, intrigados, começaram a imitá-los.

Existem hoje não menos que seiscentos mil zumbis vagando pelas Montanhas da Tempestade de Poeira, o que revela a magnitude aterradora do fenômeno surgido com a abertura do vórtice. O Esquadrão Dragão Han, seguindo as instruções dadas pelo Rei Desolado antes de sua partida, mantém uma formação coesa: não se distanciam demais uns dos outros, garantindo que, caso alguém peça socorro, o auxílio seja imediato.

Os mortos-vivos possuem níveis de força variados, mas nenhum atinge o Reino do Soberano Celestial. Os zumbis de tal nível foram eliminados logo no início pelos especialistas das três grandes facções hegemônicas e de mais de uma dezena de seitas de elite. A energia que anima essas criaturas provém do núcleo em seus corações; sendo seres desprovidos de dor, a única forma de derrubá-los é decapitando-os.

"Esses núcleos realmente possuem o efeito de purificar o corpo físico! Será que o Rei Desolado sabe demais? Como alguém de sua idade pode ser tão erudito?" Shen Yiyi, enquanto caçava, refinou alguns núcleos e constatou que eles podiam, de fato, despertar o potencial corporal, o que aumentou ainda mais sua curiosidade sobre o mistério que envolve o Rei Desolado.

...

No local do imenso vórtice, a chegada do Rei Desolado com sua Cavalaria de Dragões Imperiais impôs uma pressão esmagadora sobre os especialistas ali presentes. Ao ouvirem que Luo Yuexuan possivelmente sabia a origem dos zumbis, todos voltaram seus olhares para ela.

"Certamente não são estranhos ao Imperador Maligno dos Fantoches Celestiais. Suspeito fortemente que o outro lado do vórtice seja o local de seu sepultamento." Luo Yuexuan expôs suas suspeitas sem rodeios. "É sabido que a técnica mais poderosa do Imperador Maligno era a dominação de cadáveres. Há dez mil anos, diz a lenda, ele travou um duelo épico contra o Imperador Supremo Wuji, saindo derrotado e fugindo em estado crítico. Talvez os ferimentos daquela batalha tenham sido fatais..."

"Se for esse o caso, é bem possível que estejamos diante do túmulo do Imperador Maligno!" Wu Zhenbo exclamou, empolgado. "Ele era conhecido por saquear facções hegemônicas; a riqueza deixada por esse sujeito é inimaginável!" Feng Changkong também se sentiu tentado. O Imperador Maligno era notório por sua crueldade e poder, tendo aniquilado duas grandes facções durante sua vida. Apenas imaginar o tesouro acumulado era o suficiente para tirar o sono de qualquer um.

"Não se entusiasmem cedo demais. Não sabemos quantos fantoches ele criou, e o perigo do outro lado é uma incógnita." Luo Yuexuan ponderou em tom baixo: "Acho que este local não é algo que possamos explorar sozinhos. Devemos enviar uma mensagem para convocar os especialistas do Reino Imperial."

"Yuexuan tem razão. Tentar entrar no túmulo de uma figura desse calibre seria um risco mortal." Feng Changkong concordou. "Vamos todos enviar os comunicados."

"Parem! Até que eu permita, ninguém enviará uma única palavra para fora. Caso contrário, não me culpem pela minha crueldade!" A voz autoritária do Rei Desolado interrompeu a discussão. Todos voltaram os olhos para ele, semicerrando os olhos.

"Acaso o Rei Desolado pretende entrar sozinho para investigar?" Wu Zhenbo sorriu ironicamente.

O Rei Desolado bufou: "Sua incompetência não é a minha. Se alguém não estiver satisfeito, pode tentar desafiar qualquer um dos meus subordinados." Que arrogância absoluta! Os especialistas das facções de elite ficaram impressionados, curiosos sobre a origem daquela cavalaria.

"Muito bem! Se o Rei Desolado quer ser o pioneiro, que os três mestres abram o caminho." Wu Zhenbo, Feng Changkong e Luo Yuexuan trocaram olhares; nenhum deles tinha coragem de enfrentar os cavaleiros. A pressão que aqueles homens emanavam era sufocante, como se cada um carregasse dentro de si um oceano de sangue e energia insondável.

"Rei Desolado... pode entrar!" Os três mestres em formações, com as mãos em selos rápidos, fizeram ondulações aparecer na barreira do vórtice, abrindo uma pequena passagem.

"Rugido!" Assim que a abertura se formou, zumbis do Reino do Soberano Celestial voaram para fora. O Rei Desolado, com um golpe de lâmina no ar, eliminou todos instantaneamente.

"Wang Chao, vigie estas pessoas. Se alguém tentar enviar informações secretas, pode iniciar o massacre!" Após essa ordem, o Rei Desolado montou seu Dragão de Sangue e mergulhou no vórtice de centenas de metros de diâmetro. Os mestres das formações começaram a operar o portal manualmente, garantindo uma rota de fuga caso o Rei Desolado corresse perigo. Por que tamanha benevolência? Simplesmente porque a Cavalaria de Dragões Imperiais os observava, pronta para ceifar suas vidas a qualquer momento.

"Vocês estão mesmo tão tranquilos com a entrada do seu mestre?" Luo Yuexuan perguntou, intrigada.

"Hmph! Se há um problema que Sua Majestade não consegue resolver, nossa entrada seria apenas um suicídio," respondeu Wang Chao, lançando um olhar gélido sobre ela.

O tempo passou, mais de uma hora se esvaiu, e nenhum movimento veio do vórtice. Isso deixou Wu Zhenbo e os outros ansiosos — será que ele teria chegado ao centro do túmulo? Enquanto isso, a notícia sobre os núcleos cristalinos nos zumbis se espalhou por toda a montanha, transformando os cultivadores, antes fugitivos, em caçadores.

"Maldito, ousa roubar minha presa?"

"Sabe quem eu sou? O clã Feng é tudo isso? Está procurando a morte!" Em uma clareira, Mu Lingtian agia com força bruta, deixando um jovem prodígio do clã Feng banhado em sangue, caído em uma cratera como um cão moribundo. Ter poder e respaldo permitia que ele agisse como bem entendesse. Sem hesitar, ele esmagou a cabeça do oponente com um pisão.

"Vamos embora! Não sei quem ele é, mas é terrivelmente forte, nem o clã Feng ele respeita," murmuraram os passantes, afastando-se.

"Miserável criatura, quem lhe deu coragem para matar alguém do clã Feng? Morra!" Um terror avassalador, típico do ápice do Reino do Santo Rei, desceu sobre o local. Um homem de meia-idade, com uma aura violenta, investiu contra Mu Lingtian com a palma da mão.

Embora Mu Lingtian, no quarto nível do Pequeno Reino do Santo, possuísse grande força, diante de um Santo Rei no ápice, seu rosto empalideceu instantaneamente. Ele não tinha como escapar.

"Tanta covardia ao atacar alguém mais jovem, não teme a zombaria do mundo? Além disso, o suporte dele não é algo que você possa desafiar." Uma voz antiga ecoou de repente. Em seguida, o agressor foi atingido por um ataque invisível e atirado ao solo, vomitando sangue e convulsionando.