Capítulo 48: Coruja Caótica e Turbulência, Invasão ao Sexto Palácio Subterrâneo

A entrada para o sexto nível do palácio subterrâneo revelava-se como um portal cinzento de aspeto ancestral.

Sobre ele, volutas de tons acinzentados serpenteavam; não se tratava de uma matriz de restrição ou formação mágica, mas sim de uma energia de natureza singular.

— Majestade Rei Desolado! Não seria prudente deter-nos por aqui? — perguntou o ancestral Wu Lie, sobressaltado.

— De facto! Um terror tão formidável que escapa até ao vosso controlo não deve ser enfrentado de ânimo leve. Com o vosso talento, regressar mais tarde para tentar a travessia será bem mais seguro — concordou Shen Yueji, com um aceno de cabeça.

— Tem toda a razão! Talvez devêssemos ficar por aqui! — secundou Wu Zhantian.

Eles não ousavam correr riscos.

Afinal, os verdadeiros pilares das suas respetivas linhagens encontravam-se ali presentes; se todos perecessem, os seus clãs cairiam irremediavelmente dos altares de glória.

O Rei Desolado, contudo, permaneceu em silêncio gélido, estendendo a mão para tocar o portal cinzento à sua frente.

No mesmo instante, os seus olhos estreitaram-se ligeiramente.

Aquela energia exibia semelhanças assinaláveis com a força que outrora recolhera os fragmentos da alma verdadeira de Mu Yichen.

O portal não possuía barreiras defensivas e podia ser empurrado de imediato, mas, desconhecendo o que se ocultava no seu interior, o Rei Desolado absteve-se de o fazer precipitadamente.

Nas profundezas do seu mar de consciência, o artefacto Tianchu emitiu um aviso cada vez mais urgente.

Isto mergulhou o Rei Desolado em profunda contemplação, pois recusava-se a abdicar de trinta milhões de moedas do Caos.

Além disso, nutria suspeitas de que o Imperador Diabólico das Marionetas Celestiais talvez ainda não tivesse perecido por completo.

Não se tratava de conjecturas infundadas; a suspeita germinara precisamente após deparar-se com aquela força misteriosa e soberana gravada no portal.

Vendo que o Rei Desolado guardava silêncio, restava aos demais suplicar mentalmente para que ele não cometesse nenhuma loucura arrogante; caso contrário, ver-se-iam forçados a exigir a retirada antes mesmo que ele abrisse a porta.

Uma linhagem herdada ao longo de mais de cem milénios não podia ser aniquilada por entre as mãos deles; um fardo de culpa dessa magnitude seria insuportável.

— Majestade! Pondere bem... antes de agir! — aconselhou até Shen Yi'yi, incapaz de conter-se.

Acima de tudo, o seu receio era que o Rei Desolado corresse riscos desnecessários por causa daquilo.

Com o seu vasto historial e poderio, bastava aguardar um pouco mais para regressar e subjugar o lugar sem esforço; que necessidade havia de demonstrar heroísmo prematuro?!

Se até os outros compreendiam tal raciocínio, como poderia o Rei Desolado ignorá-lo?

— Xiao! É a tua vez de entrar em cena.

Ignorando os conselhos dos presentes, o Rei Desolado pronunciou-se com calma.

Não conseguia resignar-se a perder os trinta milhões de moedas do Caos.

No momento presente, necessitava urgentemente de moedas do Caos para realizar os sorteios.

A futura manifestação da Corte Celestial Antiga exigia recursos colossais.

Aqueles trinta milhões de moedas do Caos calhavam na perfeição para atenuar esse dilema.

Concluída a incursão àquele lugar, o seu destino seria o Reino Primordial Oculto, a fim de subjugar as antigas tribos ali exiladas.

Em seguida, teria de conceber um meio para ascender ao Reino do Imperador o mais rapidamente possível, abrindo assim caminho rumo aos Noventa e Nove Céus.

Enquanto os demais se interrogavam sobre quem seria o destinatário daquele chamado, viram surgir por detrás do Rei Desolado uma torrente de energia negra da qual emergiu uma figura envolta numa túnica escura da cabeça aos pés, ostentando uma aura enigmática e insondável.

— Majestade! Deseja mesmo que este subordinado entre para investigar? — inquiriu o ser chamado Xiao, inclinando-se numa vénia.

O Rei Desolado respondeu com serenidade: — Tens confiança no êxito?

Xiao replicou: — As probabilidades dividem-se a cinquenta por cento. Contudo, mesmo em caso de derrota, este subordinado poderá retirar-se ileso. Todavia, uma vez aberto este portal, se eu fracassar, o que reside no interior decerto irromperá para fora, exigindo que Vossa Majestade se retire antecipadamente. Se Hun estivesse aqui connosco, unir forças permitiria resolver a questão com facilidade.

— É assim? Sendo assim, para maior segurança, trarei Hun de volta!

Ao ouvir tais palavras, o Rei Desolado sentiu o seu espírito serenar por completo.

— Este Rei ausenta-se por breves instantes!

Logo em seguida, uma torrente de luz dourada despontou nos céus, moldando-se numa grandiosa alameda dourada.

Assim que a via cintilante se materializou, o Rei Desolado elevou-se por entre os ares, vendo-se a sua silhueta desvanecer gradualmente perante o olhar atónito de todos.

— O que é isto?! — exclamaram Wu Zhantian e os restantes, incapazes de disfarçar o espanto perante o diálogo que acabavam de presenciar entre o Rei Desolado e o homem de negro.

O único aspeto incontestável era que o tal Hun mencionado na conversa possuía uma força avassaladora e incomparável.

Os olhos de Shen Yi'yi cintilaram com suspeita, deduzindo que aquela via dourada provinha decerto do Quadro de Honra da Corte Celestial Antiga, e que o Rei Desolado partira para convocar outro dos seus poderosos subordinados.

— A Majestade Rei Desolado é verdadeiramente impenetrável! Mantém-se inabalável do princípio ao fim, como se nada neste mundo fosse capaz de o perturbar — maravilhou-se Shen Yueji.

— Um personagem desta envergadura é algo que se vê uma vez na vida; um verdadeiro soberano incontestável — suspirou o ancestral Feng Lie.

Por seu turno, o corvo caótico Xiao permanecia em silêncio a aguardar o regresso do Rei Desolado, julgando não haver nada a debater com aquelas pessoas.

A entidade que habitava o sexto nível do palácio subterrâneo não era senão o cadáver do próprio Imperador Diabólico das Marionetas Celestiais, que, antes de expirar, se havia transformado deliberadamente numa marioneta carnal.

Tratava-se, além disso, de um cadáver-marioneta mutado, infetado por uma substância de natureza sinistra.

Menos do que o tempo necessário para queimar um incenso decorreu até que a alameda dourada ressurgisse.

Erguendo o olhar, todos vislumbraram o Rei Desolado a regressar na companhia de outro indivíduo encapuzado.

— Senhores! Se vos assalta o medo, peço que se retirem de imediato! — declarou o Rei Desolado, trazendo consigo o ser chamado Hun e lançando um olhar desapaixonado à multidão.

Ao ouvirem tal aviso, Wu Zhantian e os outros voltaram a fitar com curiosidade tanto Xiao quanto Hun.

— Oh!... Majestade Rei Desolado, mil perdões, mas este velho retirou-se já — disse Shen Yueji, erguendo as mãos em sinal de despedida.

— O risco é excessivo para as nossas forças; preferimos partir de imediato.

— Desejamos a Vossa Majestade pleno sucesso na conquista!

Wu Zhantian e o ancestral Feng Lie apressaram-se igualmente a apresentar as suas despedidas antes de se afastarem.

Em pouco tempo, o local ficou reduzido apenas ao Rei Desolado, Cang Jingkong, Shen Yi'yi, Xiao e Hun.

— Depositam assim tanta confiança em Mim? — questionou o Rei Desolado, fitando com evidente divertimento Shen Yi'yi e Cang Jingkong.

— Eu acredito em ti! — afirmou Shen Yi'yi com seriedade.

— Este velho também — sorriu Cang Jingkong.

O Rei Desolado esboçou um sorriso enigmático, virando-se de seguida para Xiao e Hun: — Podem entrar.

— Que Vossa Majestade aguarde um momento; observe-nos trazer a cabeça do Imperador Diabólico das Marionetas Celestiais.

Ambos prestaram uma vénia respeitosa ao Rei Desolado antes de empurrarem as portas de pedra.

No mesmo instante, uma rajada de energia de violência extrema irrompeu do interior.

Shen Yi'yi cambaleou com o impacto, procurando refúgio apressado nas costas do Rei Desolado.

Perante tal emanação, até a expressão de Cang Jingkong tornou-se severa.

Xiao limitou-se a abrir uma fresta antes de se transformar, juntamente com Hun, em volutas de fumaça negra que penetraram no recinto.

Logo depois, o portal encerrou-se estrondosamente e as runas que nele cintilavam extinguiram-se.

Isto significava que o selo da porta fora desfeito; caso Xiao e Hun se revelassem incapazes de subjugar a marioneta do Imperador Diabólico, este último poderia irromper a qualquer momento para desencadear um banho de sangue.

Uma vez desvanecida a restrição do portal, o Rei Desolado pôde contemplar o cenário interior.

Do outro lado da porta estendia-se algo semelhante a um microcosmo.

Na abóbada celeste flutuava um esquife cinzento, firmemente atado por múltiples correntes de ferro.

Um mundo de quietude mortal bafejado por uma atmosfera crepuscular, com um solo árido e gretado que se perdia de vista.

Vagas emanações de fúria transbordavam através do esquife cinzento; mesmo um cultivador no décimo segundo patamar do Reino do Imperador sentiria um peso sufocante ao penetrar ali.

As figuras de Xiao e Hun adentraram aquele reino como dois feixes de luz negra, aproximando-se velozmente do caixão primordial cinzento.

— Clang! —

Com a aproximação de ambos, o esquife cinzento tremeu violentamente, como se a criatura no seu interior houvesse detetado a intrusão de seres vivos.

— Estrondo! —

À medida que Xiao e Hun convergiam, as correntes que envolviam o caixão estilhaçaram-se e a tampa saltou pelos ares com um estrondo ensurdecedor.

Em seguida, viu-se um par de mãos exangues, de aspeto cadavérico e unhas desmesuradamente compridas, agarrar as bordas do esquife enquanto a figura se erguia lentamente do seu interior.

Vestia uma armadura de tom cinzento-pálido, os cabelos da mesma cor caíam-lhe até à cintura e a sua pele exibia a brancura imaculada do papel, enquanto os olhos vazios careciam de qualquer brilho; contudo, a aura emanada por todo o seu corpo revelava-se aterrorizante a um grau supremo.

Swoosh! Swoosh!

Nesse preciso instante, Xiao e Hun precipitaram-se envoltos num torrente de poder caótico avassalador.