I. Reencontro no mundo terreno (1)

A pesada porta entalhada abafava a maior parte dos ruídos da sala de reuniões lá dentro, mas a risada aguda e manhosa de uma voz feminina ainda vazava de leve.

Na antessala, Wang Yijiao tocou de leve Jing Yu, que parecia estar com a mente em outro lugar, e disse com uma careta cúmplice:

— O diretor Liu, da Mídia Luz Laranja, parece ter os olhos nas nuvens e, ainda assim, sorriu de um jeito tão bajulador. O charme do chefe do Grupo Xichu é mesmo grande.

Jing Yu recolheu o olhar, ergueu de leve os cantos da boca e não respondeu.

Wang Yijiao inclinou a cabeça para ouvir melhor e não pôde deixar de se preocupar:

— A Luz Laranja se preparou muito bem. Acho que vamos acabar servindo de escada de novo.

Jing Yu assentiu, percorrendo com os olhos a proposta preparada para a apresentação, sem que sua expressão denunciasse nervosismo ou tranquilidade.

Ao lado, Wang Yijiao continuava tagarelando sem parar:

— Ouvi dizer que o dono do Grupo Xichu também se formou na Universidade de Yu. Se você o conhecesse, seria ótimo; até dava para puxar assunto. Mas vocês têm tantas turmas de diferença que provavelmente nunca se viram. Uma pena.

Jing Yu não tirou os olhos dos documentos, e seus lábios vermelhos se curvaram num leve sorriso.

— Já nos vimos.

— Hã? — Wang Yijiao ficou atônita por um instante.

— Eu até já andei no carro dele. — Jing Yu não ergueu a cabeça.

Só então Wang Yijiao entendeu.

— Ah, então você me enganou de novo!

Ainda estava prestes a repreender Jing Yu quando a porta da sala de reuniões se abriu de repente.

Wu Yong saiu conduzindo cinco ou seis pessoas da Mídia Luz Laranja; à frente, a mulher lançou aos dois um olhar ambíguo, meio sorriso, meio desdém, e foi embora sobre seus saltos altos.

Jing Yu fingiu não ver e assentiu para Wu Yong.

— Gerente Wu.

Wang Yijiao também se levantou depressa, alisando a saia. Desta vez, elas representavam a Mídia Horizonte na concorrência pelo projeto do vídeo promocional do Grupo Xichu. Havia muitos competidores fortes; talvez o próprio dono, Zhao Yu, julgasse as chances mínimas e, em vez de apostar na vitória, tivesse encarado aquilo como treinamento, entregando a Jing Yu toda a responsabilidade.

— Senhorita Jing, já estão prontas por aí?

Jing Yu assentiu e, ao espiar pela fresta da porta, viu a silhueta alongada de um homem. Sem perceber, cerrou os punhos e seguiu Wu Yong para dentro.

Era uma sala de reuniões ampla e impecavelmente organizada, vazia exceto por uma longa mesa. Mais de dez pessoas do Grupo Xichu estavam sentadas de um lado. Depois de cinco ou seis horas de licitação, todos inevitavelmente pareciam cansados; ainda assim, por causa do homem sentado ao fundo, eram obrigados a se recompor e continuar.

Jing Yu viu Wu Yong se aproximar e dizer algo em voz baixa. O homem ergueu a cabeça com indiferença, lançou um olhar em sua direção e deixou que ele a atravessasse sem se deter nem por um instante.

Jing Yu estremeceu de leve e a mão, antes cerrada, foi se soltando aos poucos.

A atmosfera tensa deixou Wang Yijiao ainda mais nervosa; e, para piorar, o computador que haviam trazido não conseguia se conectar ao projetor do Xichu. O rosto de vários executivos do grupo logo se fechou de impaciência.

— Jing... Jing Yu...

Jing Yu estendeu a mão, tirou do envelope uma pilha de propostas impressas e, de passagem, deu um tapinha no ombro de Wang Yijiao.

— Não tem problema.

Ela foi até o outro lado, com um sorriso que trazia um traço de desculpa, e distribuiu uma a uma as propostas aos executivos do Xichu.

— Embora eu mesma tenha pensado que, como todos provavelmente já estão cansados de ver tantos vídeos de amostra, talvez nem valesse a pena; mas eu não esperava que o computador cooperasse tanto assim, o que acabou me deixando um pouco nervosa.

Um sorriso vindo de uma beleza sedutora é sempre agradável aos olhos, e Jing Yu era, sem dúvida, uma beleza entre as belezas.

Os olhos do homem de mais de quarenta anos, sentado à cabeceira, brilharam com surpresa. Com um sorriso, disse:

— Já conhecemos um pouco o nível da Mídia Horizonte. A senhorita Jing não precisa ficar nervosa. Pode nos falar sobre a proposta de vocês.

Jing Yu sorriu com ar grato, baixou os olhos e, com toda a cortesia, entregou a última proposta da pilha ao homem por último: o dono do Grupo Xichu, Xiang Duannian.

Xiang Duannian ergueu a mão para recebê-la, e seus dedos longos roçaram de propósito, ou por acaso, a ponta dos dedos de Jing Yu, despertando em seu coração uma sensação suave e entorpecente.

Jing Yu sentiu o coração vacilar e, sem querer, ergueu os olhos para ele.

Terá sido de propósito? Ou apenas impressão sua?

Xiang Duannian, como se nada tivesse acontecido, folheava com expressão impassível aquela proposta.