Capítulo 41: A Guerra Ninja e a Estratégia Solar

"Então, a partir de agora, formalizamos nossa aliança, senhor Hanzo."

"Eu compreendo, mas vocês precisam suportar a pressão; caso contrário, ambos sairemos perdendo."

Dentro de um edifício na Vila Oculta da Chuva, Ebizo e Hanzo discutiam a estratégia para atacar Konoha. Após três dias de sondagens e confrontos, finalmente chegaram a um plano que satisfazia, ainda que precariamente, ambos os lados. Nesta guerra, tanto a Vila da Areia quanto a Vila da Chuva depositavam expectativas elevadas. Para essas duas vilas, cujas condições geográficas eram naturalmente limitadas, a perspectiva de invadir uma terra verdejante e cheia de vitalidade estimulava intensamente seus nervos. Em certo sentido, esta poderia ser considerada sua própria "guerra de fundação".

A exaustiva rodada de negociações diplomáticas havia terminado. Ebizo massageou o rosto, já dolorido, e, sentindo-se aliviado, tirou um cigarro. Um sorriso de expectativa surgiu involuntariamente em seus lábios. Em meio à fumaça, ele parecia ver as crianças do País do Vento livres da necessidade de correr pelas tempestades de areia, sem sofrer com a fome, crescendo de forma bela e livre. Ele ofereceu um cigarro a Hanzo, mas, ao ver a máscara de gás que o líder da Chuva nunca retirava, soltou uma risada contida e passou a desfrutar do seu sozinho.

Hanzo deu um riso frio. Se não fosse pelo fato de serem aliados no momento, ele teria convidado Ebizo para experimentar uma das especialidades da salamandra.

"Em todo caso, ainda não é hora de relaxar. Reitero: vocês, da Areia, precisam atrair Uchiha Fanma para o combate."

Ebizo estreitou os olhos, ponderando as intenções de Hanzo, e respondeu calmamente: "Ninguém pode prever o curso de uma batalha. O que podemos fazer é aumentar o envio de tropas. Se Sarutobi Hiruzen mantiver sua estratégia conservadora, ele certamente enviará Sakumo Hatake ou Uchiha Fanma para enfrentar nossos ninjas da Areia. Afinal, as técnicas de marionete dos nossos ninjas são um pesadelo para aqueles que dependem apenas de ninjutsu."

Hanzo mantinha uma expressão sombria. Ele não confiava nos ninjas da Areia, mesmo com o pacto assinado. Se as técnicas de marionete fossem tão imbatíveis quanto diziam, eles não teriam passado tanto tempo confinados no deserto. A base e o poder de Konoha eram incomparáveis no mundo ninja; disso, Hanzo tinha plena consciência.

"Não me importa. Se Uchiha Fanma não estiver claramente posicionado no campo de batalha, eu não agirei pessoalmente. Vocês, da Areia, também precisam investir seus recursos e preparar as Bestas com Cauda para o ataque. Não as deixem apenas como amuletos da sorte nos templos!"

Ebizo gesticulou, respondendo: "A Jinchuriki da Nove-Caudas de Konoha é a esposa do Primeiro Hokage. Sarutobi e os outros não seriam desavergonhados a ponto de enviá-la para o campo de batalha. Nesta guerra, as chances de as Bestas com Cauda aparecerem não são grandes."

Hanzo não respondeu. Diante da Vila da Chuva, aquele tom de arrogância transparecia involuntariamente, mesmo vindo do mais fraco dos Cinco Grandes Países, o País do Vento. Afinal, o País do Vento possuía uma Besta com Cauda, o chamado "desastre natural", enquanto os ninjas da Chuva tinham apenas um velho e algumas salamandras.

"É apenas um conselho. Além disso, não tentem trapaças no campo de batalha. Para Konoha, o País do Vento e o País da Chuva não são diferentes; ambos não passam de pequenos países."

Diante da ameaça de Hanzo, a expressão de Ebizo não mudou. Ele terminou o cigarro, levantou-se com polidez, apertou a mão de Hanzo e retirou-se.

"Malditos ninjas da Chuva... até a fala deles tem um cheiro de umidade e mofo."

"Malditos ninjas da Areia... até a fala deles tem um sabor de aridez."

Esse era o mundo ninja. Aqui, acreditar em um aliado é menos sensato do que acreditar no Sábio dos Seis Caminhos. Traições pelas costas eram o pão de cada dia, e a lealdade era uma virtude que apenas provocava risos.

Um mês depois, na praça de Konoha.

Sarutobi Hiruzen, vestindo o manto de Hokage, estava sobre o palanque, lendo solenemente as ordens enviadas pelo Daimyo.

"...Para proteger a paz do nosso estado vassalo, o País do Rio, ordenamos que a Vila Oculta da Folha realize um contra-ataque vigoroso... É imperativo expulsar o inimigo invasor para preservar a autoridade do nosso País do Fogo..."

"...Promulgado pelo Daimyo do País do Fogo, no dia cinco de julho, trigésimo oitavo ano da Nova Era do Fogo."

O Terceiro Hokage tossiu e observou silenciosamente as expressões dos aldeões. Quase com cinquenta anos, ele ocupava o cargo de Hokage há mais de duas décadas, mas ainda não tinha liderado uma batalha de grande escala. O resultado desta guerra certamente deixaria uma marca profunda na história de Konoha e definiria o veredito histórico sobre o seu legado como Terceiro Hokage. Seria ele um governante próspero que herdou a sabedoria do Segundo e soube manter a paz, ou um governante que perdeu o reino enquanto segurava uma tigela de ouro? A história começaria a escrever sua conclusão a partir desta batalha.

Lembrando-se de quando se voluntariou para cobrir a retirada no passado, e olhando para a multidão densa à sua frente, um sentimento de orgulho surgiu em seu peito. Este era o seu resultado, a personificação da prosperidade de Konoha!

Ele tossiu fortemente e disse em tom grave: "Silêncio absoluto. A seguir, a ordem do Hokage!"

"Ordeno que Orochimaru seja o comandante-geral no fronte contra a Vila da Chuva, com Tsunade e Jiraiya como vice-comandantes."

"Ordeno que Sakumo Hatake seja o comandante-geral no fronte contra a Vila da Areia, com Dan Kato e Nara Rashan como vice-comandantes."

"Ordeno que Uchiha Fanma seja o comandante-geral das forças de patrulha e incursão, com Uchiha Fugaku como vice-comandante."

Ao ouvir o nome de Fugaku, muitos dos Jonin presentes exibiram surpresa. Um garoto na casa dos dez anos como vice-comandante? Era piada? Ao lado de Fanma, Setsuna já estava furioso; se não fosse a ocasião, ele teria subido ao palanque.

O Terceiro manteve a expressão inalterada, entregou as ordens aos três comandantes e curvou-se levemente para a multidão.

"Esta é a primeira guerra de Konoha em vinte anos de paz. No mundo ninja, muitos esqueceram o prestígio da nossa vila e desejam provocar nossos ninjas e tomar nossas terras! Pelo País do Fogo, por Konoha e pela Vontade do Fogo, senhores, lutem com tudo o que tiverem!"

O Terceiro rugiu, e os membros da Anbu ao redor amplificaram sua voz com ninjutsu, fazendo o som ecoar por toda a vila. Os civis olhavam com expectativa, enquanto os ninjas reagiam de formas diversas. Alguns choravam e gritavam sobre florescer a juventude — era Might Dai. Alguns mantinham o semblante sereno e respeitoso — era Sakumo Hatake. Outros refletiam, observando o Terceiro com olhos estreitos — eram os líderes dos grandes clãs.

Apenas o clã Uchiha continha raiva e, ao mesmo tempo, uma agitação ansiosa. Havia tanto o desejo pelo combate quanto o ressentimento pela ordem dada.

O Terceiro baixou a cabeça, observando as reações, um traço de satisfação no rosto, e disse solenemente: "Então, desejo a todos sorte na batalha. Tropas de Konoha, ouçam: partir para a guerra!"

"Partir! Partir! Partir!"

Na assembleia, o clamor ecoou por toda Konoha. O Terceiro Hokage observava a resposta intensa, tentando controlar suas expressões, mas o sorriso em seu rosto era impossível de esconder. Nas sombras da assembleia, Danzo Shimura observava a cena com um olhar sombrio, perdido em pensamentos.

As tropas se reuniam de forma ordenada. Uchiha Setsuna aproximou-se de Fanma e perguntou com raiva: "O que é isso? A maior parte das forças sob seu comando são do nosso clã Uchiha, e o restante são apenas ninjas civis! Como esses canalhas no prédio do Hokage se atrevem a nos tratar assim?"

Fanma olhou para o Terceiro, um brilho frio passando por seus olhos, e consolou Setsuna em voz baixa.

"Acalme-se, líder. Lembre-se: quem não suporta pequenas contrariedades não pode realizar grandes planos. Eu tenho o controle da situação."

Como comandante-geral, além do mérito militar, o que mais se poderia obter? O ponto crucial era a oportunidade sem precedentes de estabelecer laços de camaradagem com diversos tipos de ninjas da vila. A guerra é um moedor de carne, mas também um catalisador para laços de amizade. Através dela, o líder no campo de batalha pode tecer uma rede de aliados como seus apoiadores mais firmes.

A manobra do Terceiro podia ser considerada uma estratégia aberta. Usando o estilo de combate de Fanma como pretexto, ele o designou para uma força de patrulha que não carregava a responsabilidade principal do fronte. Dias antes, o Terceiro o havia procurado em particular, mencionando o relacionamento entre Minato e Kushina, com um tom implícito de ameaça.

Após uma negociação, chegaram a um acordo: a força de patrulha seria composta principalmente pelo clã Uchiha, com apenas alguns poucos clãs extras como complemento. Em troca, o Terceiro não interferiria mais na relação entre Kushina e Minato, e Kushina poderia escolher se desejava ou não se tornar a Jinchuriki da Nove-Caudas. Com essa condição, o Terceiro também pagou um preço alto.

Fanma abraçou Setsuna e sussurrou: "Cuide da casa, velho. Acredite em mim, não deixarei que eles aproveitem por muito tempo."