Capítulo 50: O Terceiro Hokage cede, a partida de Yujiro Hanma

Fronteira do País dos Rios, campo de batalha de Sunagakure.

Hatake Sakumo exortava com um raras e potentes brados, comandando a retirada dos ninjas de Konoha.

Chiyo, por sua vez, manipulava o Chikamatsu no Jūninshū, com os dedos movendo-se freneticamente, atacando os ninjas de Konoha ao redor com uma fúria desvairada, tendo mergulhado em um estado de pura demência.

Bifuku estava postado no centro do campo de batalha, com as palmas das mãos unidas em prece, enquanto a areia amarela que se estendia a partir de seus pés ceifava implacavelmente a vida dos ninjas de Konoha.

Uma espessa camada de areia amarela envolvia seu corpo, bloqueando os ataques surpresa lançados pelos shinobis de Konoha.

Toda a terra havia sido transformada por ele em um deserto implacável; naquele campo de batalha, ninguém conseguia deter Shukaku e o poder avassalador que ele ostentava.

— Estilo Vento: Bomba de Ar Perfurante! —

— Estilo Vento: Dispersão de Areia! —

Uma chuva torrencial de areia amarela cobriu diretamente todo o campo de batalha, avançando com uma energia cinética aterrorizante contra os ninjas de Konoha.

Sem margem alguma para retaliação, os shinobis de Konoha só podiam fugir atabalhoados para longe, enquanto os ninjas da Areia, com expressões exultantes, perseguiam-nos com todo o vigor.

Hatake Sakumo franzia o cenho profundamente; diante de um jinchūriki quase perfeito como aquele, ele tampouco dispunha de boas estratégias de combate.

Aquele velho à sua frente parecia ter dominado por completo o poder da Besta com Cauda.

Não apenas era capaz de manifestar a forma parcial da Besta com Cauda, como também dominava uma técnica de selamento de alto nível.

Ele já havia testado suas habilidades diversas vezes, mas não conseguira desferir um único ferimento bem-sucedido em Bifuku.

O estilo de luta de Hatake Sakumo ainda pendia para o de um samurai, o que representava uma flagrante desvantagem ao enfrentar um oponente daquela natureza.

Por sua vez, Bifuku não era o jovem Gaara, que depositava cega confiança na suposta "Defesa Absoluta".

Valendo-se de suas próprias técnicas de selamento combinadas com o escudo de areia de Shukaku, Bifuku exibia uma defesa que podia ser descrita como absolutamente intransponível.

Na ausência de meios para contrabalançar Bifuku no campo de batalha, o moral dos ninjas da Areia disparou, impulsionado pelo poder formidável da Besta com Cauda.

As tropas de Konoha batiam em retirada sucessiva, incapazes de manter a linha de defesa na fronteira do País dos Rios, e começaram a recuar para o interior do País do Fogo.

A linha defensiva de Konoha no teatro de operações de Suna havia entrado em colapso total.

Edifício do Hokage.

O Terceiro Hokage, que ainda não havia se recuperado da tranquilidade trazida pelas boas notícias de um mês antes, exibia um semblante lívido ao encarar a nova situação no campo de batalha de Suna.

Acreditando que o teatro de operações da Areia já havia rendido louros, o Terceiro planejava enviar Hatake Sakumo para apoiar a frente de batalha no País da Chuva, visando encerrar o conflito o quanto antes.

Quem diria que aqueles ninjas da Areia seriam tão ferozes a ponto de trazerem à tona a própria Besta com Cauda!

A participação do Ichibi Shukaku nesta ocasião representava o primeiro teste prático do uso de Bestas com Cauda como armas convencionais desde a Batalha do Vale do Fim.

E os atuais Kages das Cinco Grandes Nações ficaram profundamente chocados com um resultado tão retumbante.

Afinal, mesmo sem ser o Fantasma do Mundo Ninja ou o Deus dos Ninjas, era mesmo possível controlar uma Besta com Cauda e manifestar um poder tão avassalador?

A partir de então, todas as Cinco Grandes Nações aceleraram secretamente seus programas de cultivo de jinchūrikis.

Aquelas máquinas de destruição em massa nos campos de batalhas futuras: se uma nação carecesse de uma nação aliada com tal trunfo na próxima Grande Guerra Ninja, restaria apenas aguardar para ser subjugada pelas outras quatro em conjunto.

O Terceiro Hokage olhou na direção da antiga residência do clã Senju ao longe, soltando um suspiro íntimo.

Embora soubesse que o poder da Raposa de Nove Caudas era o ápice entre as Bestas com Cauda, ele estava firmemente decidido a não permitir que Uzumaki Mito entrasse em campo.

Se ele precisasse suplicar à viúva do Primeiro Hokage para proteger a vila, o problema deixaria de ser apenas uma questão de perda de dignidade; ele próprio poderia simplesmente cometer *seppuku* para redimir-se após o término da guerra.

O Terceiro bateu levemente com os dedos na mesa, sinalizando para os três membros restantes da turma de Tobirama que expressassem suas opiniões.

A Besta com Cauda mobilizada pelos ninjas da Areia havia feito com que as outras três grandes nações começassem a se movimentar com segundas intenções.

As tropas de Iwagakure e Kumogakure já haviam iniciado patrulhas ao longo das fronteiras de Konoha.

Se os ninjas da Areia avançassem com o Shukaku para o território do País do Fogo, a situação degeneraria de forma irreversível.

Shimura Danzo deu um passo à frente; fosse qual fosse a circunstância, ele era invariavelmente o primeiro a fazer coro com o Terceiro, embora nem sempre com palavras agradáveis.

— Hiruzen, este é o fruto amargo que você plantou. Você deve arcar com a principal responsabilidade pelo fracasso no campo de batalha de Suna! —

Pois é, aquele era Danzo; bastava abrir a boca para desempenhar seu habitual papel de acusador profissional.

— Eu pedi que você sugerisse estratégias, e não que me apontasse o dedo! — respondeu o Terceiro, tomado pela irritação.

Diante da atitude de Danzo de priorizar lutas internas mesmo com uma Besta com Cauda à solta, o Terceiro sentia um cansaço profundo na alma.

Vendo que ninguém dizia o que ele desejava ouvir, o Terceiro foi obrigado a tomar a palavra por conta própria:

— Chegados a este ponto, não há alternativa senão mobilizar o clã Uchiha. Contudo, Uchiha Setsuna deve permanecer estritamente na vila, para evitar que ele utilize o Mangekyō Sharingan para obter o poder da Besta com Cauda. —

— Danzo, vá negociar com Uchiha Hanma, e leve a nossa sinceridade! —

Danzo soltou um susmuro de insatisfação, encarando o Terceiro com um sorriso de escárnio antes de retrucar:

— Vocês realmente acham que Uchiha Hanma é como os Uchiha de antigamente? Embora ele seja filho de Kagami, ele não se parece em nada com o pai. —

— Hiruzen, você por acaso acha que ele vai obedecer às suas ordens simplesmente porque você é o Hokage? —

— Apresente vantagens reais! Sem benefícios tangíveis, esse sujeito com certeza absoluta não moverá um dedo! —

Naquele instante, Danzo parecia mais um aliado de Hanma, esforçando-se para reivindicar vantagens em benefício dele.

Isso não ocorria por haver qualquer amizade entre eles, mas sim porque Danzo compreendia uma verdade simples: com certos indivíduos, palavras amáveis e chantagem moral simplesmente não funcionavam.

Utatane Koharu levantou-se então, questionando com visível indignação:

— Dedicar-se pela vila é o dever de todo ninja de Konoha! Permitir que os Uchiha vão ao campo de batalha já constitui uma enorme concessão de nossa parte! —

Na obra original, durante a Segunda Guerra Mundial Ninja, os Uchiha sequer tiveram a oportunidade de participar do conflito, sendo severamente isolados.

Foi apenas na Terceira Guerra, quando a vila já não conseguia suportar a pressão, que Namikaze Minato foi designado como sensei de Uchiha Obito, demonstrando uma fração de boa vontade.

Shimura Danzo exibia uma expressão de desdém, deixando escapar um riso frio em seu íntimo.

A chamada Vontade do Fogo servia para engodar os outros, mas jamais a si mesmo.

At حتى o próprio Danzo considerava que, com a forma como eles tratavam os Uchiha, era impossível que qualquer membro daquele clã cresse genuinamente na Vontade do Fogo.

A não ser que surgissem alguns elementos mentalmente desequilibrados no clã Uchiha, caso contrário, tentar persuadir Hanma usando a Vontade do Fogo era algo que nem mesmo a sua própria falta de pudor lhe permitia fazer.

Mito Kado ponderou em voz baixa: — Sendo assim, seria possível utilizar a relação dele com Tsunade como moeda de troca? —

O Terceiro acenou com a mão de forma impaciente, rejeitando a proposta.

— Até o momento, a Senhora Mito não emitiu qualquer posicionamento sobre o assunto. Será que vocês ainda não compreendem o significado disso? —

O silêncio voltou a pairar sobre o ambiente.

Após um longo momento, o Terceiro pronunciou-se:

— Danzo, conduza a Raiz e parta. Em relação às outras três grandes nações, a Raiz deve intensificar o trabalho de inteligência para prevenir ataques súbitos. —

— Leve também o Oito Portões Internos e a Técnica de Selamento dos Quatro Quadros como nossas fichas de negociação, e exija que Uchiha Hanma empenhe toda a sua força para repelir os ninjas da Areia. —

Essas duas técnicas foram o resultado de uma reflexão minuciosa por parte do Terceiro.

O Oito Portões Internos era um ninjutsu que Hanma vinha ambicionando há muito tempo, o que demonstrava a sinceridade deles.

Quanto à Técnica de Selamento dos Quatro Quadros, um ninjutsu que raramente era cultivado até mesmo pelos membros do clã Uzumaki, o Terceiro confiava que tampouco concederia qualquer vantagem real aos Uchiha.

Danzo soltou um resmungo e retirou-se a passos largos, agitando as vestes.

Era preciso reconhecer que, entre todos aqueles indivíduos, apenas Danzo realizava de fato algum trabalho prático.

Utatane Koharu continuava a fustigar o Terceiro com insistência:

— Não podemos fazer concessões dessa magnitude aos Uchiha! Isso é um ato de alimentar o inimigo, Hiruzen! —

O Terceiro lançou um olhar gélido a Utatane Koharu e replicou com voz grave:

— Que história é essa de alimentar o inimigo? Os Uchiha também são um clã ninja de nossa Konoha! —

— Eles têm a obrigação de defender Konoha, e nós temos a responsabilidade de lhes conceder a devida recompensa! —

Mito Kado ajeitou os óculos e, como se não houvesse ouvido as palavras do Terceiro, prosseguiu com sua análise num tom indiferente:

— Avaliando a configuração atual de forças dentro da vila, o clã Uchiha não possui aliados. —

— Permitir que eles acumulem alguns louros de guerra não tem maior importância. Além do mais, não é certo que Uchiha Hanma consiga vencer a Besta com Cauda. —

— E, caso ele sobreviva, poderemos imputar a responsabilidade pelo avanço da Besta com Cauda à negligência das tropas de patrulha, desferindo um golpe formal na reputação dos Uchiha. —

— Desde que a maioria dos clãs da vila continue a nos apoiar, não precisaremos nos preocupar temporariamente com as ambições dos Uchiha. —

O Terceiro escutou em silêncio a análise de Mito Kado e assentiu levemente com a cabeça.