Capítulo 6 - Apenas uma Brincadeira

Assim, o carro seguiu até o destino sem que nenhum dos dois dissesse uma palavra, e o silêncio continuava a se arrastar.

Chen Zhu anunciou: “Chegamos, senhor, senhorita Ruan.”

Ao saberem da chegada, Xu Meifang e a empregada da casa já tinham saído para receber, mas não para Jiang Guanlan e Chen Zhu, e sim para Ruan Fu: “Ah, Ruan, entre logo, não está com frio? O frio em Jingdu está cada vez pior ultimamente.”

“Estou bem, tia.” Assim que desceu do carro, as mãos de Ruan Fu foram imediatamente envolvidas pelas dela, o que a emocionou. “Por que veio até aqui?”

“Faz tanto tempo que não a vejo, estava com saudades, então quis vir recebê-la.” Xu Meifang lançou um olhar severo para Jiang Guanlan, que estava ao lado, demonstrando instantaneamente sua insatisfação. Não pense ele que ela não sabe o que anda fazendo! Que rapaz sem jeito. Ela tenta ajudá-lo a resolver os boatos, e ele ainda ousa esconder informações dela.

Voltando-se para Ruan Fu, Xu Meifang disse: “Vamos, não fique parada aí, entremos para conversar.”

O homem mordiscava um cigarro e soltou uma risada irônica.

Chen Zhu coçou o nariz: “Senhor Jiang, vou indo.”

Ele acenou com a cabeça. Após Chen Zhu partir com o carro, Jiang Guanlan apagou o cigarro e entrou em casa lentamente, trazendo no corpo o frio do outono e inverno.

“E o pai?” perguntou ele.

“No escritório, lá em cima”, respondeu Xu Meifang.

Dentro da casa, ninguém deu muita atenção a Jiang Guanlan; todos estavam ocupados, a mando de Xu Meifang, em rodear Ruan Fu.

Com o ambiente aquecido, Jiang Guanlan tirou o casaco e o entregou à empregada para pendurar. Viu Ruan Fu sentada no sofá de mãos dadas com sua mãe, conversando. Ele tomou um gole de água e anunciou: “Vou subir.”

Xu Meifang sequer respondeu.

Depois do jantar, Xu Meifang insistiu para que Ruan Fu ficasse mais um pouco. Jiang Guanlan permaneceu no andar de baixo, enquanto ela subiu para dar uma volta. No segundo andar havia um ateliê de pintura, onde todos os quadros eram de autoria de Jiang Guanlan.

Eram de estilos variados, mas todos retratavam belas mulheres.

A primeira vez que viu, Ruan Fu ficou impressionada, tanto pela habilidade artística de Jiang Guanlan quanto pela confirmação de seu espírito galanteador.

Depois de ver mais vezes, aquilo perdeu a graça. Um namorado que só sabe pintar esse tipo de coisa, quanto mais ela olhava, mais sentia um azedume no peito.

Ao descer a escada, ouviu ao longe a voz da tia, aparentemente contida, como se estivesse irritada.

O que teria acontecido? Ruan Fu parou.

“Diga-me a verdade, o que acha de Ruan?” Ao ouvir seu nome, Ruan Fu imediatamente recuou o passo que ia dar.

Ela sempre soubera que a tia Xu queria muito aproximá-la de Jiang Guanlan.

Especialmente ultimamente, quando a tia Xu mandou circular boatos de que ela e Jiang Guanlan estavam prestes a se casar, numa tentativa de pressioná-lo. Quando soube disso, Ruan Fu não sabia se aquilo teria algum efeito, e seu primeiro impulso foi tentar dissuadir a tia Xu.

Pensou nisso por muito tempo, mas uma ideia persistente lhe dizia que, afinal, a tia Xu era mãe dele e o conhecia melhor do que uma namorada de dois anos… Quem sabe funcionasse? No fim, Ruan Fu acabou não se metendo, mordeu o lábio e, nervosa, apertou a barra da roupa.

Na escada silenciosa, ouviu Jiang Guanlan dizer à mãe: “Ruan Fu? Nós só estamos nos divertindo, é algo consensual, não pense demais.”

Ele disse isso com um tom leviano, e Ruan Fu ficou paralisada, ouvindo sem reação.

Xu Meifang segurou o fôlego.

Para um jovem de vinte e oito anos como Jiang Guanlan, que não pensa em casamento, Xu Meifang sempre acreditou que fazê-lo casar logo seria o melhor para ele, só assim criaria juízo.

Além disso, Ruan Fu tinha boa formação, vinha de uma família respeitável e era uma pessoa excelente, quase criada sob seus olhos, de quem gostava muito.

“Na verdade, a família Ruan é boa, se vocês realmente se casassem, eu não me oporia”, disse ela.

Logo, veio a risada familiar: “Por que eu me casaria com ela? Mãe, pare de ouvir boatos.”

Xu Meifang se irritou de vez e falou às claras: “Você! Não me venha com as manias do seu pai! Vive à toa, e o que Ruan tem de errado? Cuidado para não perdê-la e, no futuro, ela não te querer mais!”

“Já que está dizendo isso, não vou fingir mais”, respondeu Jiang Guanlan, com frieza. “Eu não estou imitando meu pai, mas e você, pode parar de usar contra mim as mesmas táticas que usou com ele?”

“Você acha mesmo que não sei que esses boatos foram todos combinados entre vocês?”

O que veio depois, Ruan Fu já não ouviu. As vozes baixaram, e ela não quis mais escutar. Voltou para o ateliê e ficou ali, parada, olhando um dos quadros.

Aos poucos, a visão ficou turva, a imagem da mulher na tela se desfocando. Ruan Fu fechou os olhos, esperando que as lágrimas não voltassem.

Era mesmo irônico: ela, formada em neurociências pelo MIT, com mestrado, podia ser tão ingênua assim!

Nem sequer percebeu se o outro estava falando sério ou só brincando.

Se Ruan Bozheng soubesse, certamente zombaria dela, dizendo que deveria mudar de carreira.

Que vergonha, pensou ela, enxugando as lágrimas, que vergonha.

Quando Jiang Guanlan subiu, Ruan Fu já havia se recomposto, as lágrimas secas, mas o inchaço nos olhos era impossível de esconder, então abaixou o rosto.

Jiang Guanlan, de mau humor, quase não notou nada. Acendeu um cigarro e perguntou: “Já vai?”

A mulher assentiu.

“Vamos.” Jiang Guanlan seguiu à frente, Ruan Fu atrás.

O Maybach levou-os até um condomínio à beira do lago, ele ao volante, ela no banco do passageiro, sem pressa para descer.

Jiang Guanlan também não apressou, acendeu outro cigarro. A noite era densa, poucos moradores circulavam pelo condomínio. “Jantou bem hoje?”

“Sim, gostei”, respondeu ela.

“É mesmo?” Ele soltou uma risada irônica.

Ruan Fu virou-se: “Você não gostou?”

Jiang Guanlan a olhou demoradamente, forçou um sorriso, virou-se para a janela e bateu o cigarro: “Foi razoável.”

Ruan Fu murmurou um “hum” e, sentindo o ambiente sufocante, abriu a janela para ventilar.

“Obrigada pelo presente de aniversário de dois anos”, disse ela.

Jiang Guanlan aspirou o ar fresco de fora, achando Ruan Fu estranhamente diferente naquele dia. Tamborilou os dedos no volante: “Não há de quê.”

Depois de um tempo, ele falou:

“Não faça mais aquilo, eu não gosto.”

“O que exatamente?” A pergunta ficou presa na garganta de Ruan Fu, que olhou para fora.

Jiang Guanlan a fitou com frieza: “Precisa mesmo que eu seja claro?”

“Aquilo que você faz junto com minha mãe, eu já sei, não gosto.” Estas últimas palavras saíram duras, quase como um aviso.

O sorriso de Ruan Fu se desfez.

Sentiu como se uma ferida no peito fosse aberta, sangrando.

“Então você já sabia. Não se preocupe, não acontecerá de novo.”

Jiang Guanlan não respondeu.

Afrouxou a gravata, achando o comportamento dela ainda mais estranho. O mau humor crescia, os lábios se moveram, e ele pensou em se explicar ou consolar.

No segundo seguinte, Ruan Fu abriu a porta do carro.

Ela estava muito tranquila, pela primeira vez em anos uma calma absoluta, como se nada mais pudesse abalar seu coração. “Jiang Guanlan, pensei bem. Não somos compatíveis, é melhor terminarmos.”

(Fim do capítulo)