Capítulo 16

O coral continuou ensaiando até o fim do expediente, mas, ao contrário das vezes anteriores, quando todos mal podiam esperar para terminar logo, desta vez parecia que ninguém queria parar. Alguém até sugeriu: “Não, vamos continuar ensaiando um pouco mais depois do trabalho, podemos até fazer um extra no fim de semana. Com a Su Su aqui, desta vez podemos ganhar o primeiro lugar!”

Em apenas uma tarde, todos já estavam cegamente confiantes no canto que Su Su havia ensinado.

Xian Xiaoxing estava com uma expressão constrangida e perguntou: “Falta um mês para a competição, você tem certeza que quer fazer hora extra por mais um mês?”

“...Hehe, só de vez em quando, de vez em quando está bom.”

Quando o ensaio terminou, o grupo se dispersou, mas muitas pessoas ficaram. Xian Xiaoxing, como sempre, começou a arrumar a sala, recolhendo as garrafas de água vazias. Su Su também ajudou, juntando as cadeiras; enquanto carregava algumas, os poucos que ficaram rapidamente se ofereceram: “Deixa com a gente, você não precisa fazer esforço, só diga como quer que a gente organize.”

Xian Xiaoxing não se fez de rogada e comandou: “Só deixem tudo como estava, as coisas daquela mesa vão ficar do lado esquerdo.”

Como não precisavam mover as cadeiras, Su Su pegou o lixo que já estava reunido para jogar na lixeira grande do corredor. Quando ela ia se abaixar para pegar, uma mão rápida agarrou o saco e disse: “Deixa comigo, vou jogar fora. Já não tem mais nada, né? Eu levo tudo.”

Su Su olhou ao redor e confirmou: “Não tem mais nada.”

“Então tá.”

Alguns rapazes, com braços e pernas longos, trabalharam rápido varrendo e passando pano na sala de reuniões. Xian Xiaoxing ficou um pouco apreensiva com essa ajuda inesperada, sempre com a sensação de que alguém tinha segundas intenções. Depois de terminarem, ela perguntou a Su Su: “Onde você mora? Posso te dar uma carona?”

“No Jardim Sol, não é longe. Eu pego o ônibus mesmo.” Su Su já havia mandado mensagem para Lin Lang avisando que iria sozinha, pois achava o transporte público conveniente.

“Minha casa também é naquela região, fica bem perto do seu condomínio, que coincidência!” Xian Xiaoxing se animou. “Então nem precisa de ônibus, da próxima vez eu te levo na ida e na volta do trabalho. Se algum dia eu não puder, arrumo alguém pra te levar, tem vários colegas que moram nessa área.”

“Eu também moro lá,” se aproximou um colega sorridente que ajudava a arrumar a sala. “É só me chamar, quer adicionar no WeChat?”

“...Ei, eu lembro que você morava na Baía do Arco-Íris, não é? São direções totalmente opostas.”

“Eu me mudei semana passada para o Jardim Sol, tá ruim?” outro interrompeu.

Xian Xiaoxing revirou os olhos e respondeu: “Tá bom, tá bom, eu que levo a Su Su, parem de encher.”

“Eu só queria ser reserva, não posso...”

Xian Xiaoxing levou Su Su até o estacionamento da empresa. Apesar de ser pequena e magra, dirigia um SUV enorme e super estiloso, algo que fez os olhos de Su Su brilharem de admiração. Xian Xiaoxing não deu muita importância: “Na verdade, o carro não é caro. Você tem carteira de motorista? Se não tiver, corre pra tirar, é muito mais prático dirigir. Esses caras são atenciosos, mas as intenções não são boas, não pegue carona com eles.”

Su Su sabia disso, e por isso sempre recusava os convites para ir junto com alguém. Nem mesmo o carro de Lin Lang ela queria pegar. Ela balançou a cabeça e respondeu: “Ainda não tenho, mas pretendo tirar.”

Ela sempre quis tirar carteira e comprar um carro esportivo super legal, mas seu empresário nunca deixou, alegando preocupação com fãs obsessivos e riscos. Su Su tentou argumentar algo quando um carro familiar apareceu de repente. Instintivamente, ela se escondeu na lateral para não ser vista e confirmou: era o carro de Lin Lang.

Xian Xiaoxing percebeu a evasiva de Su Su e parou de entrar no carro, perguntando: “O que foi?”

Su Su explicou rapidamente o que aconteceu e Xian Xiaoxing riu com desdém: “Ele está querendo se aproximar rápido demais. Já ouviu aquele ditado ‘a pressa é inimiga da perfeição’? Ignora ele, ele não pode te ver daqui, só entra no carro direto.”

Sob a proteção de Xian Xiaoxing, Su Su entrou no carro e se encolheu no banco de trás para ficar bem escondida. Só quando saíram da empresa e viraram na rua é que ela se sentou. Xian Xiaoxing não resistiu a aconselhar: “Ser mole com homem é ser cruel consigo mesma. Você tem que manter uma atitude fria como o vento gelado. Se não gostar de algo, recuse sem piedade! Você é tão bonita, só um sorriso já faz qualquer homem achar que você está interessada.”

Essas palavras soaram muito parecidas com o que seu empresário dizia... Su Su ficou envergonhada: “Estou me esforçando, mas parece que não está funcionando.”

Ela queria ser mais dura e implacável, mas sua personalidade era natural. O empresário havia insistido anos para que ela fosse assim, mas no fim desistiu e suspirou: “Tudo bem, eu gosto de você do jeitinho puro e fofinho, os fãs também gostam assim, deixa comigo.”

Mas agora que não tinha mais empresário, ela teria que aprender sozinha a dizer “não” e ser “fria”.

Xian Xiaoxing achou que tinha exagerado e rapidamente se corrigiu: “Mas você foi muito bem hoje, expressou o que não gostava. Se ficar difícil, me chama que eu falo por você!”

Corajosa para recusar, expressiva para falar — Su Su gravou essas palavras no coração e assentiu timidamente: “Ok, vou lembrar!”

Assim que terminou de falar, o telefone tocou, mostrando o nome de Lin Lang. Su Su repetiu mentalmente a frase de coragem para recusar e atender: “Alô?”

Do outro lado, a voz suave e profunda de Lin Lang: “Su Su, estou na porta da empresa, você já saiu? Por que ainda não apareceu?”

“Eu vim no carro de um colega, já estou em casa...”

Antes que terminasse, Lin Lang perguntou imediatamente: “Colega? É uma colega mulher?”

A voz estava alta, Xian Xiaoxing ouviu e revirou os olhos, resmungando: “Se for homem também não é problema dele.”

“Sim,” Su Su repetiu a mantra que aprendeu e disse: “Lin Lang, não precisa mais me buscar no trabalho. Minha colega mora perto, posso ir no carro dela.”

“Su Su,” Lin Lang falou com voz firme, sem dar espaço para recusa, “morar no mesmo prédio é mais prático, e eu quero cuidar de você.”

“Mas eu não preciso,” Su Su respondeu. Antes, ela só precisava dizer não para o empresário e ele resolvia tudo, agora precisava juntar coragem para recusar sozinha. “Eu posso cuidar de mim mesma e não quero te incomodar.”

Desde a audição, Su Su queria dizer isso. Ela era adulta, não precisava de cuidados especiais, e não era tão próxima de Lin Lang para aceitar essa atenção que a fazia se sentir pressionada e desconfortável.

Lin Lang ficou em silêncio por um momento, depois falou com suavidade: “Desculpa, foi meu erro.” Ele tinha sido impaciente demais e quase assustou sua presa tímida. Precisaria ser mais paciente.

“Já que tem colega para ajudar, então não vou te esperar. Mas se ela não puder algum dia, pode me chamar para te buscar.”

“Tudo bem, obrigada.” Su Su respirou aliviada. Recusar algo que não queria era realmente maravilhoso. Depois de desligar, sentiu-se leve.

Xian Xiaoxing encorajou: “Viu? Não foi tão difícil. Da próxima vez que se sentir desconfortável, pode mandar eles se virarem. Isso não é ruim, é privilégio de mulher, principalmente de mulher bonita.” A jovem recém-saída da escola era tão fofa e adorável. Quando será que essa flor branca vai se tornar um tubarão?

Su Su assentiu: “Entendi!”

Xian Xiaoxing se despediu na porta do condomínio, e Su Su entrou enquanto ainda refletia sobre a arte de dizer “não”. Antes que pudesse organizar as ideias, o telefone tocou de novo.

“Alô, olá?”

“Su Su, sou Mu Qingjiang.” A voz de Mu Qingjiang, que não via há muito tempo, veio do outro lado. “Parabéns por passar no exame.”

“Obrigada, professor Mu.” Su Su falou respeitosa. “O senhor é incrível, acertou tudo.”

Mu Qingjiang riu suavemente: “Então vai agradecer o professor? Acabei de voltar do exterior e ainda não jantei.”

Su Su entendeu que ele estava sugerindo um jantar, mas não queria. Ela não era próxima do professor Mu e, mesmo se fosse para aceitar o convite, não seria para jantar só os dois. Seria melhor chamar alguns colegas para agradecer juntos.

Assim, Su Su fingiu não ter entendido: “Então, professor, vá logo jantar. Eu vou falar com os colegas para ver quando podem, aí a gente agradece o senhor juntos.”

Mu Qingjiang hesitou, mas não recusou: “Tá bom.”

Su Su, confiante após mais uma recusa bem-sucedida, percebeu que dizer não não era tão difícil — bastava falar. Pensando no empresário, que sempre a lembrava, ela achou que ele tinha subestimado suas capacidades. Se o encontrasse de novo, mostraria o quanto era forte.

Enquanto isso, Mu Qingjiang, ao desligar, acariciou o celular com um sorriso malicioso e suspirou: “A pequena está começando a mostrar as garras... que fofo.”