Capítulo 6

No segundo dia, o grupo de preparação para as entrevistas já estava suficientemente à vontade para que os colegas se conhecessem melhor. Em especial Su Su: no começo, todos acharam que, sendo tão linda, ela certamente seria fria e difícil de se aproximar; depois descobriram que era uma moça delicada e doce. Além disso, ela claramente não era boa naquele tipo de seleção com regras fixas e exigências rígidas, em que era preciso também revelar o próprio estilo. Em cada resposta, deixava Mu Qingjiang com expressão de dificuldade, mas a avaliação dele era sempre a mesma: “Muito bom, vamos ver qual é a resposta padrão.”

“Então, Su Su, você é mais forte em áreas artísticas, não é? Qual cargo você escolheu desta vez? Ah... eu não estou tentando bisbilhotar, se for incômodo, não precisa dizer.”

Perguntar a vaga escolhida pelos candidatos era quase um tabu, porque todos temiam que o outro fosse seu concorrente e acabasse descobrindo seus pontos fracos; a garota apenas falou sem pensar.

“Não tem problema, isso não tem nada que não possa ser dito.” Su Su sorriu. “Eu me candidatei à vaga mais disputada, a da Comissão de Disciplina do distrito.”

Chen Duo ficou sem palavras. “...Essa vaga não tem só uma abertura? Acho que, quando vi, já havia mais de mil pessoas inscritas.”

“No fim, deve ter passado de duas mil”, o semblante de Lin Lang também não era dos melhores. “Eu me lembro de que, no começo, não iam se candidatar ao cargo do órgão de estatísticas? A concorrência seria um pouco menor.”

“Eu achei a comissão de disciplina muito misteriosa, queria ir ver como era”, disse Su Su, envergonhada. “Tenho certeza de que não vou passar, estou indo só por curiosidade.”

“Não vai ser assim”, interveio Zhang Jiangyuan, sentado atrás. “Eu acho que você vai passar com certeza.”

“Ah, por favor, não falem de prova; só de pensar nisso já me angustia”, Chen Duo retomou o assunto anterior. “Su Su, no que você é mais forte?”

“Eu toco piano razoavelmente bem, também fiz aulas de dança com foco nisso, e canto...” Ela também aprendera a andar a cavalo, golfe, paraquedismo, mergulho profundo, esqui... enfim, um sem-número de coisas, todas habilidades necessárias quando era estrela, mais versáteis do que refinadas. Mas não havia necessidade de mencionar isso.

“Uau...” Os olhos de Chen Duo brilhavam. “Você é incrível. Se fosse eu, iria querer virar estrela; jamais voltaria para cá para prestar concurso público.”

“O ritmo de vida em Hai Cheng é bem bom”, disse Su Su, que amava justamente a lentidão da cidade natal. “Além disso, ser estrela é muito cansativo.”

“Então é isso”, disse Zhang Jiangyuan, o melhor da turma nas entrevistas e também o mais persuasivo. “Daqui em diante, nós seremos os examinadores e vamos te fazer perguntas de entrevista a qualquer momento. Quanto mais você praticar, mais vai se acostumar.”

“Que ótima ideia!” Chen Duo assentiu. “Vamos evoluir juntos!”

Enquanto outras turmas estudavam de cabeça baixa, sem se falar, temendo que houvesse entre elas seus próprios rivais, a turma três tinha uma atmosfera especialmente boa, com todos apontando as falhas uns dos outros nas respostas — e, entre eles, a pessoa com mais falhas era justamente Su Su. Os colegas praticamente encenavam com ela uma busca coletiva por erros.

Mu Qingjiang também percebeu o tratamento especial que os colegas dispensavam a Su Su. A ideia que ele tinha de dar aulas extras para ela teve de ser engavetada, e acabou se transformando em um aprimoramento geral da turma. O grau de dificuldade das perguntas era tão diabólico que até Zhang Jiangyuan começava a ter dificuldade para acompanhar.

Na noite de estudo, Su Su esfregou os olhos sonolentos e disse, cansada:

“...Estou exausta.”

Ao lado, Lin Lang não conseguiu não sentir pena. “Volta para dormir. Já são dez e meia.”

“Mas ainda tenho algumas questões sem ideia de como resolver...” Ela bocejou outra vez, com a mente já turva.

“Eu escrevo para você; amanhã é só decorar”, disse Lin Lang, pegando as questões dela. “Volta para o quarto. Eu termino daqui a pouco.”

Su Su ficou muito tocada. “Sério? Mas isso não vai te tomar muito tempo? Não seria ruim atrapalhar seu descanso...”

“Meia hora e está pronto.” As próprias questões de Lin Lang já estavam terminadas havia muito tempo; ele só ficara esperando Su Su. Dez ou pouco mais de dez itens, mesmo fazendo depressa, no máximo levariam meia hora. “Vai descansar logo, senão amanhã você se atrasa de novo e perde aula.”

Su Su assentiu. Quando se levantou, Zhang Jiangyuan também se levantou ao mesmo tempo, e os dois saíram juntos. Lin Lang, preocupado, chamou Zhang Jiangyuan: “Cara, acompanha a Su Su até a porta, tá?”

Zhang Jiangyuan acenou. “Pode deixar.”

No caminho para o quarto, Su Su apertou a barriga e comentou casualmente:

“Quando estou cansada, só consigo pensar em comer frango frito. Antes, para eu não engordar, sempre havia gente me impedindo de comer. Aqui também não deixam delivery subir, estou morrendo de vontade.”

Zhang Jiangyuan não respondeu; ele era naturalmente calado. Su Su não se importou. Os dois caminharam em silêncio por um bom tempo, e só quando chegaram à porta do quarto ela voltou a falar:

“Tchau, obrigada por me trazer de volta. Descanse cedo também.”

Zhang Jiangyuan inclinou levemente a cabeça e foi embora. Su Su foi primeiro tomar banho e, quando saiu vinte minutos depois, pegou o celular por hábito e viu algumas mensagens não lidas, enviadas por Zhang Jiangyuan.

“Deixei o frango frito na porta; lembra de trazer para dentro do quarto.”

“Escolhi uma loja qualquer, não sei se é boa.”

“Boa noite.”

Su Su ficou surpresa. Vestiu-se às pressas e abriu a porta. De fato, ao lado havia um saco de delivery bem embrulhado. Ao tocar, ainda estava morno, claramente tinha sido deixado havia pouco tempo. Ela levou para o quarto e abriu: era justamente o frango frito da loja de que mais gostava, a mais famosa de todas. Normalmente, ninguém aceitava entregar pedidos dali, porque a fila era enorme e era muito fácil estourar o prazo.

Ela mandou mensagem de imediato para Zhang Jiangyuan:

“Muito obrigada! Como você conseguiu comprar? Você é incrível!”

A resposta veio muito rápido, como se ele estivesse com o celular na mão esperando por ela — uma ironia nada condizente com sua pessoa:

“O sábio da montanha sempre tem seus truques.”

“Depois de comer, vá dormir cedo. Se se atrasar amanhã de novo, a recompensa será uma carcaça de frango.”

Su Su respondeu com um emoji rindo alto e, satisfeita, terminou o frango frito. Pensar que não precisava se preocupar em engordar era maravilhoso — embora ela realmente pertencesse ao tipo que não engordava facilmente com qualquer coisa, seu empresário costumava impedi-la de comer em excesso, dizendo que comida muito gordurosa e salgada a deixaria feia.

Agora estava ótimo. Que alegria poder agir sem restrições.

No terceiro dia, Su Su não se atrasou, e os colegas realmente passaram a adotar um treinamento de inferno: desde cedo até a noite, ela foi bombardeada com todos os tipos de questões e graus de dificuldade. Como Mu Qingjiang era rigoroso com os alunos, os alunos também eram rigorosos com ela. Ao longo do dia inteiro, Su Su sentiu que, lapidada por aquele modo infernal, havia de fato melhorado.

“Não está ruim. Agora a linha de raciocínio e o método das respostas estão mais claros do que antes.”

Antes do fim da aula daquele dia, Mu Qingjiang avaliou as respostas de Su Su:

“Continue memorizando os pontos de conhecimento que enfatizei. E, daqui em diante, não pode mais deixar outra pessoa escrever suas tarefas. Se realmente não conseguir terminar, me informe separadamente. Entendeu?”

Su Su entendeu que ele estava falando sobre o fato de Lin Lang ter ajudado a responder as questões no dia anterior e ficou vermelha. “Entendi, professor.”

Naquela noite, por volta das dez, todos já tinham voltado para os quartos para descansar. Às dez e meia, a porta do quarto recebeu duas batidinhas leves. Su Su perguntou quem era, mas ninguém respondeu. Estranhando, ela foi até a porta e a abriu com cuidado. Do lado de fora não havia ninguém, apenas uma caixa de embalagem familiar, igual à de ontem, do frango frito.

Su Su levou para o quarto e, ao abrir, viu que realmente era frango frito, só que de outro sabor, ainda fumegante e delicioso. Nem era preciso pensar para saber quem tinha enviado.

“Obrigada pelo frango frito, mas amanhã não precisa mandar mais. Embora eu diga que não tenho medo de engordar, se continuar comendo assim vou virar uma bola...”

Zhang Jiangyuan respondeu logo:

“Então, se quiser comer algo, pode me dizer a qualquer hora. Garanto que arranjo para você.”

“Não precisa”, respondeu Su Su. “Você já está se dando muito trabalho. Quando as aulas acabarem, eu te levo para comer o meu hot pot favorito, super picante e super apimentado!”

“Ótimo. E qual é a casa?”

“A da Três Cabras, no oeste da cidade. Eu pago, pode pedir o que quiser!”