Capítulo 33

Na conta oficial de vídeos curtos da Secretaria de Cultura e Turismo de Haicheng, surgiu de repente um pequeno making of sobre a produção de um vídeo promocional de turismo. O local era claramente a torre da cidade antiga, reconhecível por qualquer morador. Mas o que realmente chamou a atenção não foi a torre que todos conheciam desde a infância, e sim a pessoa que estava sobre ela.

As imagens da filmagem haviam sido editadas em sequência: cenas dos bastidores da maquiagem, uma voz indignada dizendo: “Nós não estamos sem dinheiro!”, e uma garota vestida com um elaborado traje tradicional correndo sem saber por quê, perseguida por várias pessoas. Ela segurava a saia enquanto fugia; de costas, parecia ao mesmo tempo aflita e encantadora. A câmera tremia intensamente, e o fotógrafo dizia, impotente: “Devíamos ter trazido mais alguns seguranças!”

Os espectadores que encontraram o vídeo ficaram um tanto intrigados. Sabiam que Haicheng estava produzindo um novo vídeo promocional e que também havia escolhido um embaixador turístico. Será que tinham contratado alguma celebridade? Ela fora reconhecida pelos fãs?

O vídeo ainda não havia terminado. Ao que tudo indicava, haviam encontrado um lugar escondido para continuar a filmagem. Era possível ouvir a voz surpresa da garota:

— Como é que eu nunca soube que existia um lugar assim? Dá até para ver o mar!

— O caminho é um pouco difícil. Vamos precisar reformá-lo.

O vídeo tinha pouco mais de um minuto e já se aproximava do fim. Quando os espectadores acharam que não havia nada de interessante e estavam prestes a fechá-lo, a música de fundo mudou de repente, transformando-se numa melodia instrumental de forte sabor tradicional. Ao som da música melodiosa, o dia se converteu em noite. As luzes da torre da cidade antiga brilhavam suavemente, e uma mulher vestida com um magnífico traje vermelho dançava com leveza e graça sob o céu escuro.

As longas mangas cobriam parcialmente seu rosto, deixando à mostra apenas um par de olhos mais luminosos e belos que incontáveis rios de estrelas. Ela girava, agitava as mangas e saltava. Eram apenas alguns movimentos breves, mas pareciam impregnados de encanto, vivacidade e uma pureza cristalina.

O vídeo terminou aos um minuto e oito segundos. Não se sabia quantas pessoas haviam entrado no perfil à procura de uma continuação, apenas para descobrir que aquele era o vídeo mais recente. Fazia menos de meia hora que a publicação fora ao ar, e já havia centenas de comentários.

No início, eram principalmente funcionários e profissionais de órgãos relacionados, elogiando a filmagem e dizendo que a técnica não decepcionava, digna de especialistas. Em seguida, perguntavam de onde aquela garota tão bonita havia sido encontrada. Era uma repercussão perfeitamente normal. Quando Xiang Chuanjiang publicou o vídeo, jamais imaginara que um clipe tão curto pudesse provocar uma explosão de audiência. No entanto, aos poucos, a situação começou a sair do controle.

Primeiro, alguém pagou pela divulgação do vídeo. Depois, em menos de cinco minutos, as curtidas ultrapassaram dez mil. Aos vinte minutos, os comentários já passavam de mil, enquanto o número de curtidas e de favoritos continuava subindo a uma velocidade absurda.

Xiang Chuanjiang ficou boquiaberto diante dos números que não paravam de mudar. Não conseguia entender como um simples making of que ele havia editado casualmente, enquanto o vídeo principal ainda nem fora lançado, podia ter se tornado um sucesso tão grande.

Todos os comentários perguntavam de onde a Secretaria de Cultura e Turismo havia encontrado uma garota tão bonita. O público estava cheio de expectativas em relação ao vídeo promocional, e uma grande parte das mensagens exigia que a versão completa fosse publicada logo.

O efeito da divulgação havia sido tão bom que até os superiores de Haicheng foram mobilizados. A atenção dedicada ao projeto aumentou ainda mais, e o diretor da Secretaria de Cultura e Turismo ficou radiante. Ele aprovou especialmente uma verba adicional, declarando que deveriam fazer o possível para produzir o melhor vídeo, sem se preocupar com dinheiro.

Com a autorização dos superiores, todas as ideias extravagantes e caras que haviam sido discutidas anteriormente puderam ser colocadas em prática.

Su Su também começou a sentir o cansaço daqueles dias. Afinal, além de filmar, eles ainda precisavam brincar de esconde-esconde com os moradores de Haicheng. A popularidade do vídeo estava alta demais; agora todos sabiam o que estavam fazendo. Muitas vezes, no meio da filmagem, alguém os reconhecia e uma multidão corria até eles em busca de fotografias e autógrafos.

Além disso, algumas pessoas filmavam escondido os bastidores com o celular e publicavam tudo em suas próprias contas de vídeo. Felizmente, cada caso era descoberto e interrompido a tempo.

Por causa dos inúmeros imprevistos durante as filmagens, o trabalho que deveria ter sido concluído em uma semana acabou se estendendo por duas. Depois, ainda precisavam esperar Xiang Chuanjiang revisar o material e decidir se seria necessário refilmar alguma cena.

Quando recebeu a mensagem de Xiang Chuanjiang, Su Su subia lentamente as escadas. Assim que abriu o celular, viu uma única frase:

“Não será necessário refilmar. Você trabalhou duro estes dias. Descanse bem.”

Ela não conseguiu se conter: pulou no mesmo lugar e soltou um “Iupe!”

— O que aconteceu para você ficar tão feliz?

A voz familiar veio do alto da escada. Su Su levantou a cabeça e viu Linlang, que não encontrava havia muito tempo, parado no patamar da curva. Ele vestia o uniforme de serviço da polícia e segurava um cigarro entre os dedos. Enquanto falava, apagou a brasa.

Su Su percebeu claramente que Linlang parecia muito mais abatido. Concluiu, com razoável segurança, que devia estar exausto por causa do trabalho.

— Amanhã não vou precisar fazer hora extra, por isso estou feliz — respondeu Su Su. — Mas o que você está fazendo aqui? Por que não vai para casa?

As palavras “estou esperando você” chegaram aos lábios de Linlang, mas ele acabou engolindo-as e disse:

— Vou fumar um cigarro e depois vou para casa.

— Você também precisa descansar. Essas olheiras já estão aparecendo.

Su Su apontou para a região sob os próprios olhos.

— Você acabou de começar a trabalhar, não precisa se esforçar tanto. Não seja como eu era antigamente: tão jovem e já cheia de problemas de saúde. Depois, quando se arrepende, já é tarde demais.

Os lábios de Linlang se apertaram levemente, e seus olhos deixaram transparecer um brilho. Mas, diante do olhar inocente de Su Su, a luz logo se apagou. Ele assentiu.

— Não vou fazer isso. Você também. Se não quiser fazer hora extra, recuse. É preciso aprender a dizer não.

Não apenas em relação às horas extras.

Su Su não levou aquelas palavras a sério.

— Está bem. Eu vou para casa. Você também devia ir logo.

Ao passar por Linlang, ainda pensou que felizmente não havia escolhido uma carreira policial. Caso contrário, agora também teria de se preocupar com aquele tipo de coisa.

Linlang observou Su Su contorná-lo e subir as escadas. Quando ouviu o som da chave girando na fechadura, seguido pela porta se abrindo e fechando, respirou profundamente.

O celular em seu bolso começou a vibrar pela enésima vez. Dessa vez, ele finalmente atendeu. A pessoa do outro lado falou imediatamente:

— Ouvi dizer que você quer pedir demissão. Você tem uma formação tão boa, e os superiores apostam em você. Se perseverar por alguns anos, poderá ser promovido. Por que quer se demitir? O trabalho é muito cansativo, mas todo mundo passa por isso. Além do mais, não é tão fácil ter sucesso ao abrir um negócio. Há tantas oportunidades por aqui; talvez, daqui a cinco anos, você já possa ser comandante de uma unidade...

Linlang interrompeu:

— Não vou pedir demissão.

— ...Como?

— Já decidi. Ainda não quero deixar Haicheng. Eu quero... tentar mais uma vez.

A pessoa do outro lado soltou um longo suspiro de alívio.

— Ainda bem. É isso mesmo. Você é tão competente que será promovido rapidamente.

Linlang respondeu de maneira distraída a mais algumas frases e então desligou, indo para casa.

Os pensamentos que ele havia conseguido controlar voltaram a arder por causa daquela conversa simples. Foi como fogo em palha seca, atiçado pelo vento: num instante, consumiu o homem sensato que ele tentava ser, deixando apenas aquele que se entregava à obsessão.

Linlang suspirou outra vez, como se quisesse expulsar, junto com o ar, todas as suas hesitações.

Quando Su Su chegou em casa, Liu Mingsu estava discutindo ao telefone com alguém. A briga era tão intensa que, se a outra pessoa estivesse diante dela, talvez Liu Mingsu tivesse avançado para arranhá-la.

— Você está brincando comigo? Você apresentou um homem à minha filha, eu achei que ele não servia para ela, e você ainda diz que somos exigentes?! Esse homem é oito anos mais velho que a minha menina! De que adianta ter dinheiro?! A minha família não precisa de dinheiro!

A pessoa do outro lado disse alguma coisa, e Liu Mingsu soltou uma risada fria.

— Nós não precisamos de ajuda. Minha filha consegue se destacar no trabalho por conta própria e não precisa de ninguém. Somos uma família de mãe solteira, então agradeça por o velho Su já ter morrido. Se ele estivesse vivo, iria bloquear você na rua e lhe dar uma surra!

Depois de terminar, Liu Mingsu desligou o telefone furiosa. Assim que viu Su Su, explicou:

— Era uma parente distante do lado do seu pai. Ela soube que você foi aprovada no programa de recrutamento de talentos e insistiu em lhe apresentar alguém. O homem tem dinheiro e quer encontrar uma mulher que trabalhe no serviço público. Quando recusei, ela ainda teve a audácia de dizer que, apesar de nossas condições não serem boas, eles não se importavam. Que absurdo! Ela nunca sequer viu você e já quer fazer um sapo se casar com um cisne. Pode sonhar!

Su Su não tinha a menor lembrança daquela parente. Tentou acalmá-la:

— De qualquer forma, ela mora longe. Provavelmente só estava falando por falar. Pronto, mãe, não vale a pena ficar zangada por causa disso.

Depois, Su Su não conseguiu deixar de se perguntar:

— Por que todo mundo está tão ansioso para me arranjar um casamento? Eu nem sou tão velha.

— Como essas rãs no fundo do poço poderiam saber o quanto a minha filha é excelente?

Liu Mingsu não resistiu a olhar para a filha. Quanto mais contemplava aquele rosto, pelo qual ela mesma se apaixonava cada vez mais, mais impressionada ficava. Mesmo depois de tantos anos, ainda o achava extraordinariamente belo. Quanto aos outros, nem era preciso mencionar.

— Sua mãe já entendeu tudo. Su Su, trabalhe duro e tente conseguir uma transferência para um lugar melhor. Aqui não há ninguém digno da minha filha.

— ...Mãe, eu vou tomar banho.

Conseguir uma transferência para outro lugar ou algo parecido... Era melhor apenas pensar nisso. Afinal, ela nem queria se casar. Que mal havia em viver como uma funcionária tranquila e despreocupada em Haicheng?