Capítulo 23: A Mulher do Conde Imperial

Dentro deste lugar, era muito mais espaçoso do que parecia por fora, até um pouco maior que o campo da escola. A aparição de Branca Milheiro imediatamente atraiu a atenção de uma multidão. Até mesmo os seguranças de preto espalhados pelos cantos começaram a prestar mais atenção a Branca Milheiro.

De repente, um coro de assobios ecoou ao redor, acompanhados de olhares lascivos voltados para ela. As mulheres vestindo qipaos, saltos altos e decotes provocantes lançavam a Branca Milheiro olhares carregados de desafio, provocação e inveja.

Um homem barrigudo puxou com força a mulher sensual vestida de coelhinha que estava ao seu lado, levantando sua roupa. Com a barriga protuberante de cerveja e um cigarro pendurado entre os lábios, ele caminhou na direção de Branca Milheiro. Parando diante dela, avaliou-a da cabeça aos pés, apagou a ponta do cigarro quase consumida entre dois dedos e soltou lentamente um anel de fumaça, esboçando um sorriso sórdido:

— Vem pra vender?

Entre as nuvens de fumaça, o rosto delicado de Branca Milheiro surgia e desaparecia, tornando-se ainda mais sedutor, inflamando o sangue daqueles homens, que até desprezavam o dinheiro sobre a mesa de apostas.

Franzindo a testa, Branca Milheiro sentiu o ar ao seu redor se tornar repugnante no instante em que aquele homem falou.

— Aqui, em um mês, você ganha só uns dez a vinte mil, com as gorjetas no máximo trinta mil. E se eu te der cinquenta mil por mês, que tal, senhor Wan?

O homem que se intitulava senhor Wan levou o cigarro à boca novamente, consumindo-o por completo. Branca Milheiro reparou que ele não jogou a ponta no chão, provavelmente por medo — parecia que a proteção daquele cassino era realmente poderosa, cuidando até mesmo da higiene dos clientes.

Os homens ao redor assistiam como espectadores, sem ousar se aproximar. Naquele andar, o senhor Wan tinha a posição mais elevada. No segundo andar, certamente havia pessoas de status ainda maior, tão altas que nem o próprio senhor Wan poderia alcançar.

Aquele velho tarado, sem dúvida, confundia Branca Milheiro com as coelhinhas vestidas de qipao ou uniformes, pensando que ela estava ali para "vender", ou melhor, para "trabalhar".

— Cai fora! — murmurou Branca Milheiro, abrindo levemente os lábios.

A pressão repentina emanada por ela fez o senhor Wan hesitar. Ele, acostumado a lidar com todo tipo de ambiente, sabia avaliar as pessoas. Apesar da aparência simples dela, sua presença e beleza indicavam que não era alguém comum.

Ele havia se deixado levar pela aparência, mas agora, ao ouvir Branca Milheiro falar, sentiu a força intimidante que ela emitia, impossível de ignorar.

— Gosto de personalidade forte! — exclamou o senhor Wan com um sorriso lascivo.

— A mulher do Conde Imperial, e você ainda ousa mexer com ela? — Branca Milheiro sorriu friamente.

O cassino, que já estava mais silencioso devido à chegada de Branca Milheiro, mergulhou em um silêncio absoluto.

— A mulher do… Conde Imperial? — alguém murmurou.

— Quem você chamou? — o olhar do senhor Wan se endureceu. Ao ouvir o nome do Conde Imperial, uma inquietação involuntária percorreu seu corpo.

Não era que o senhor Wan fosse covarde, mas poucos em toda a capital Imperial poderiam ouvir esse nome e manter a calma.

— Precisa que eu repita? — Branca Milheiro cruzou os braços, um sorriso enigmático e quase ameaçador nos lábios.

— Ha! E você acha que o Conde Imperial se interessaria por você? — o senhor Wan, experiente nas ruas, não se deixava impressionar facilmente.

— Garotinha, pode até ir pra cama com quem quiser, mas não se faça de vítima. E usar o Conde Imperial como escudo? Você sabe o que isso pode acarretar!

Embora demonstrasse descrença, o senhor Wan já estava alerta por dentro. Branca Milheiro podia até vestir roupas simples, mas tinha o porte e o carisma que poderiam conquistar o Conde Imperial.

O mais importante: ela tinha algo muito parecido com ele — no tom de voz, na atitude, no jeito de falar!