Capítulo 29: A Caverna dos Cristais Azuis

Capítulo 29: A Caverna dos Cristais Azuis

Junto a uma fonte de água, Ye Xiaoxiao lavava as mãos.

Xia Xiaoman, parada atrás, observava a figura da irmã mais velha. Sua expressão tornou-se complexa; embora soubesse que a irmã possuía uma natureza implacável, era a primeira vez que a via tirar a vida de duas pessoas com tamanha facilidade.

Se fosse ela, dotada de um poder esmagador, provavelmente não teria matado aqueles dois, contentando-se com uma punição.

Não que ela achasse errado matá-los — afinal, foram eles que demonstraram más intenções primeiro. Essa era a crueldade do mundo do cultivo: ao entrar neste lugar, era preciso ter a consciência de que se pode matar ou ser morto.

O que a perturbava não era o ato em si, mas a própria Ye Xiaoxiao. A índole da irmã parecia excessivamente radical.

Durante seus dias sob a tutela do mestre, Xia Xiaoman aprendera princípios do caminho do cultivo, sendo o mais marcante o conceito da "paciência". Contudo, essa paciência tem limites que variam de pessoa para pessoa. Entre os cultivadores, há aqueles cujo caminho ignora a paciência; agem conforme o desejo, com um temperamento tão extremista que, como o fio de uma lâmina, fere tanto os outros quanto a si mesmos. A maioria dessas pessoas recebe um nome: cultivadores demoníacos.

Embora Ye Xiaoxiao não fosse uma cultivadora demoníaca, sua natureza aproximava-se de tal comportamento, o que levava Xia Xiaoman a temer que, no futuro, ela pudesse sucumbir a um demônio interior.

— Irmã mais velha, o que você fazia antes de conhecer o mestre?

Ye Xiaoxiao interrompeu o movimento de limpeza por um instante, antes de retomá-lo. Levantou-se lentamente, sacudiu as mãos e respondeu:

— Eu era funcionária de uma estalagem.

— Entendo.

Xia Xiaoman notou que a irmã não queria falar mais sobre o assunto e não insistiu.

— Vamos — disse Ye Xiaoxiao.

Antes que o mestre voltasse para buscá-las, elas precisavam continuar a exploração. No caminho, Ye Xiaoxiao franziu levemente a testa, parecendo incomodada. Xia Xiaoman, percebendo o desconforto, não pôde deixar de perguntar:

— O que houve, irmã?

— Quero comer.

Xia Xiaoman ficou atônita. Teoricamente, com o nível de cultivo delas, a fome já não deveria ser um problema. Mas, lembrando-se bem, desde que começou a treinar sob o mestre, parecia que comia carne de caça todos os dias, e sempre era Ye Xiaoxiao quem a trazia.

— Você está com fome, irmã?

— Quero comer.

Parecia ser apenas um desejo simples. Será que a irmã era uma gulosa? Xia Xiaoman piscou os olhos e retirou de sua trouxa um bolinho de massa bem embrulhado.

— Irmã, ainda tenho este bolinho. Está um pouco frio, você quer?

Ye Xiaoxiao olhou para o bolinho nas mãos da jovem, seus olhos iluminaram-se levemente, e ela assentiu.

— Aqui, pegue.

Xia Xiaoman entregou-lhe o bolinho. Fora Yao Nan quem o preparara antes de partirem da seita. Embora ninguém precisasse comer, era uma especialidade de Yao Nan, que frequentemente os preparava quando estavam na seita.

Ye Xiaoxiao olhou para o bolinho, depois para a jovem ao seu lado, e perguntou:

— Você não vai comer?

Xia Xiaoman sorriu.

— Não estou com fome, pode comer, irmã!

Ao ouvir isso, um brilho de nostalgia surgiu nos olhos de Ye Xiaoxiao. Ela partiu o bolinho ao meio e devolveu a outra metade a Xia Xiaoman.

— Para mim, isso basta.

Xia Xiaoman aceitou a metade do bolinho e observou a irmã mais velha enquanto ela comia. Percebeu que, apenas ao comer, o rosto de gelo, imutável durante anos, apresentava uma leve mudança. Aquela pequena alteração foi o suficiente para torná-la estranhamente mais próxima.

Muito tempo depois, as duas ouviram um ruído. Imediatamente, ocultaram suas auras e esconderam-se atrás de um abrigo.

À frente, discípulos de outras seitas estavam reunidos diante de uma enorme abertura que emitia um brilho suave, com uma coloração completamente distinta do ambiente em que se encontravam. Parecia uma caverna conectada ao palácio subterrâneo, dentro da qual algo emanava um reflexo azul-celeste.

— Vamos entrar para dar uma olhada.

O grupo de cerca de dez pessoas decidiu investigar. Após algum tempo, Ye Xiaoxiao e Xia Xiaoman aproximaram-se da entrada. A caverna era vasta e, embora o grupo já estivesse distante, suas silhuetas ainda eram visíveis.

— Irmã, vamos entrar também? — perguntou Xia Xiaoman.

Ye Xiaoxiao examinou os arredores e, confirmando que não havia mais ninguém, assentiu. As duas entraram. O interior da caverna estava repleto de cristais luminosos que iluminavam o local. Não havia sinais de anormalidade, mas era impossível sondar o que havia mais adiante.

Ye Xiaoxiao percorreu com o olhar os cristais azuis salientes, sem notar qualquer perigo. Ela avançou, com Xia Xiaoman logo atrás, evitando se aproximar demais do outro grupo para não causar problemas desnecessários.

Xia Xiaoman sentia-se confusa. Olhando para os cristais ao redor, sentia que algo estava estranho.

À frente, um discípulo do Vale do Vento Divino comentou:

— Estes cristais parecem extraordinários, mas não consigo identificar o que são. Alguém aqui conhece?

Outro, examinando as pedras, respondeu:

— Também não reconheço. É estranho, já analisei muitos minerais na seita e nunca vi nada igual.

— Ei, parece que chegamos ao fim.

O grupo alcançou uma área mais espaçosa. No centro, havia um enorme cristal azul saliente, pulsando com luz própria.

— Que tamanho! Se pudéssemos levar tudo, seríamos ricos!

No entanto, eles não possuíam bolsas de armazenamento capazes de carregar um cristal tão grande.

— Vamos lascar um pouco e levar conosco, já será um lucro — sugeriu alguém.

— Não deixem que o pessoal da Seita Yang Púrpura saiba!

— Naturalmente.

Os cristais tinham valor inestimável; eles queriam guardar tudo para si.

— Se é para lascar, que seja desta peça grande.

O discípulo do Vale do Vento Divino aproximou-se do cristal central com uma pequena faca. Havia tantos cristais ali que não precisariam lutar entre si; ele podia minerar com tranquilidade.

Do lado de fora, Ye Xiaoxiao observava o grupo, calculando a diferença de força. Quando ela estava prestes a entrar em ação, sentiu seu pulso ser puxado.

Ye Xiaoxiao olhou para a jovem ao seu lado, intrigada.

Xia Xiaoman, com a testa franzida, disse em tom baixo:

— Irmã, sinto que algo não está certo.

Após um momento de hesitação, Ye Xiaoxiao recuou. Seguindo o olhar de Xia Xiaoman para as paredes de cristais azuis ao redor, ela também começou a sentir uma ponta de inquietação.