Capítulo 4: Essa garota realmente tem uma resistência incrível (Quarta parte)

Capítulo 4: Essa garota é resiliente demais

Diante do portão da Seita Espada Espiritual, havia uma multidão de aspirantes a discípulos, e agora era a vez de uma jovem vestida de branco.

— Próximo!

— Aqui! Eu tenho uma carta de recomendação!

A jovem de branco era Xia Xiaoman. Com certa empolgação, ela entregou a carta. Após tanto tempo de procura, finalmente encontrara a Seita Espada Espiritual. Se não fosse pelas indicações de várias pessoas gentis no caminho, ela provavelmente ainda estaria vagando pelas montanhas.

O discípulo da seita hesitou por um momento, examinou a carta e a devolveu. Ele lançou um olhar estranho para a jovem e disse:

— Pode entrar.

— Obrigada!

Xia Xiaoman não deu a mínima para o olhar peculiar do discípulo e caminhou a passos largos para dentro do portão.

— Aquela ali é idiota? Tem uma carta de recomendação e ainda vem para cá?

— Tem tanta gente aqui, ela vai sofrer depois de agir assim.

O burburinho vinha de fora, mas Xia Xiaoman não ouviu. Assim que entrou, ela procurou um discípulo da seita externa para perguntar sobre o processo e se preparar para o teste de admissão. Ela não sabia que, com uma carta de recomendação, não precisaria passar por nada daquilo. Portanto, quando estava prestes a realizar o teste de aptidão óssea, foi prontamente retirada dali por um discípulo bondoso.

No topo de um pequeno pico da Seita Espada Espiritual, Chen Liangshi e Ye Xiaoxiao observavam o local do alto. A seita era tão vasta que não era possível contemplá-la inteira dali.

*Portão da seita, hein? Se eu tiver a chance, certamente terei que abrir um. Com certeza deve haver recompensas.* Chen Liangshi decidiu mentalmente.

Ye Xiaoxiao então comentou:

— Mestre, se formos descobertos infiltrados na Seita Espada Espiritual...

— Não se preocupe.

Ele já havia sondado o nível de cultivo dos diáconos da seita e não passavam de meros cultivadores de nível médio do Reino de Refinamento de Qi. Ele estava confiante; essas pessoas certamente não o descobririam e, mesmo que o fizessem, não seriam páreo para ele. Por que se preocupar? No momento, o mais importante era pensar em como "roubar" talentos.

— Xiaoxiao, o que você acha desses discípulos da Seita Espada Espiritual?

— ...Fracos.

O olhar de Ye Xiaoxiao varreu aqueles que esperavam na fila, com uma expressão calma. Chen Liangshi notou seu olhar e disse:

— Aqueles são apenas iniciantes no caminho do Dao; não faz sentido compará-los com você. No estágio em que você está agora, precisa se comparar aos jovens de elite que estão lá dentro.

Seguindo a direção indicada pelo mestre, o olhar de Ye Xiaoxiao recaiu sobre os jovens que saíam das áreas mais profundas da seita. Seus cílios longos tremeram levemente. Chen Liangshi, por outro lado, via com clareza: aqueles eram, provavelmente, os discípulos da seita interna, todos no nível médio do Reino de Refinamento de Qi, com alguns até no nível superior.

A expressão de Ye Xiaoxiao não mudou muito.

— Mestre, quando poderei superá-los?

Chen Liangshi ficou surpreso. Embora a ambição fosse algo bom, o semblante dela parecia indicar algo mais do que apenas busca por progresso.

— Embora eu vá lhe ensinar tudo o que sei, não vou apressar o seu crescimento. A prática espiritual depende de você mesma, mas acredito que, cedo ou tarde, você os superará.

— ...Sim.

Ela ainda parecia um pouco impaciente. A prática espiritual não pode ser apressada. Essa criança, claramente, fora traumatizada pelos anos em que foi intimidada. Contudo, ele não estava apenas tentando consolá-la. Embora Ye Xiaoxiao não pudesse, como ele, usar um sistema para compreender técnicas em pouco tempo, sua aptidão de nível "Orgulho Celestial" era aterrorizante. A percepção e a constituição daquela menina eram tão boas que ela quase não precisava de explicações detalhadas sobre o cultivo. Ele só precisava preparar o terreno; o restante, Ye Xiaoxiao resolvia sozinha, e quando não entendia, perguntava por iniciativa própria.

Seria melhor se houvesse alguém ao lado dela para progredirem juntos. O olhar de Chen Liangshi recaiu novamente sobre a jovem de branco dentro da seita. De todos os discípulos que vira até agora, nenhum se comparava a Xia Xiaoman. O fato de que nenhum dos discípulos da Seita Espada Espiritual possuía aptidão equivalente à dela tornava o desejo de Chen Liangshi de aceitá-la como discípula ainda mais ardente.

Ye Xiaoxiao levantou os olhos para o mestre ao seu lado e depois para a silhueta de branco na seita, com um olhar profundo. Chen Liangshi, alheio ao olhar da discípula, continuava a matutar sobre como aliciar a jovem.

Mais tarde, ele deixou Ye Xiaoxiao escondida nas montanhas para treinar e disfarçou-se para se infiltrar na seita.

Após Xia Xiaoman se tornar uma discípula da seita:

No primeiro dia, tudo esteve calmo.

No quarto dia, ela trabalhou diligentemente e progrediu no treino.

No sétimo dia, envolveu-se em uma disputa após ser forçada a entregar seus recursos de iniciante como "taxa de proteção", sendo interrompida apenas quando um diácono da seita externa apareceu.

No décimo dia, ela surrou um discípulo da seita externa.

Ao ver aquilo, Chen Liangshi ficou impressionado; ela mal tinha entrado e já se metera em problemas. Observando das sombras, ele percebeu que o temperamento de Xia Xiaoman era rígido e justo demais, com um senso de justiça exacerbado que a levava a se intrometer onde não devia, atraindo confusões facilmente. Além disso, descobriu que a menina era péssima com direções; já estava na seita há uma semana e ainda não conseguia encontrar o próprio alojamento, sorte que tinha alguém para ajudá-la.

Dias depois, dentro da seita:

— Irmã mais velha! Deixe-me ajudá-la!

— Pode ser? Obrigada!

Xia Xiaoman ajudava uma discípula a capinar o jardim de ervas medicinais.

— Essa garota é dedicada demais.

— É, mas gosta de se meter onde não é chamada. Dias atrás, defendeu um discípulo do mesmo pátio e enfrentou Zhang Duo.

— Ai, deveria ser um pouco mais flexível na vida.

Os discípulos que passavam por perto comentavam. Muito tempo depois, a discípula disse:

— Xiaoman, obrigada por hoje. Se não fosse por você, temo que não teria terminado este trabalho nem em dois dias!

— Não há de quê!

Xia Xiaoman sorriu, balançou a cabeça e, ao notar o anoitecer, murmurou:

— Ah, já está tão tarde. Irmã, vou indo!

— Certo.

Xia Xiaoman voltou ao seu pátio e começou a ferver água para preparar seu remédio — ervas fornecidas mensalmente aos discípulos da seita externa, as quais ela dividia em três partes para consumir três vezes ao mês.

— Xiaoman!

Nesse momento, uma garota entrou correndo, com uma expressão de pânico. Xia Xiaoman, que abanava o fogo, sorriu ao vê-la:

— Ah-Nan, você voltou! Por que tanta pressa? Cuidado, não derrube meu remédio.

— V-você, fuja logo!

— Fugir? — Xia Xiaoman estava confusa.

Ah-Nan disse apressada:

— Aquele Zhang Duo trouxe capangas da seita interna para te procurar!

— Zhang Duo? Quem é esse?

Ah-Nan ficou boquiaberta. Será que essa garota não tinha noção de quem havia espancado?

— N-não importa! Venha comigo! Vamos nos esconder!

— Ah? Mas o meu remédio...

— Esquece isso!

Ah-Nan puxou Xia Xiaoman pelo pulso, tentando fugir, mas, infelizmente, deram de cara com quem menos queriam encontrar.

— Para onde pensam que vão?

Eram quatro pessoas, e entre elas, um homem vestindo as roupas roxas típicas dos discípulos da seita interna, com uma expressão arrogante.

— Xia Xiaoman!

O discípulo com o rosto marcado por hematomas era Zhang Duo. Ao ver Xia Xiaoman, ele sorriu com desdém:

— Vamos ver se alguém te salva hoje! Hoje você vai pagar caro!

Ao ver Zhang Duo, Xia Xiaoman finalmente o reconheceu. Ela franziu a testa e disse com desprezo:

— Ah, é você. Levou uma surra e ainda não aprendeu a lição, é? Não consegue vencer sozinho e traz capangas? Humpf! Eu desprezo você!

— Você acha que eu me importo com o seu desprezo?!

Provocado, Zhang Duo baixou a voz e, em um tom bajulador, pediu ajuda ao seu lado:

— Irmão Jiang Zhen, por favor, ajude-me a dar uma lição nessa garota insolente!

O discípulo da seita interna, Jiang Zhen, olhou para Zhang Duo, deu um passo à frente e fixou o olhar em Xia Xiaoman, dizendo com arrogância:

— Pouco talento, mas muita audácia. O irmão Zhang entrou na seita antes de você, deveria chamá-lo de irmão mais velho, e ainda ousa atacá-lo?

— Puf! Esse tipo de pessoa merece que eu o chame de irmão? — Xia Xiaoman lançou um olhar de escárnio para Zhang Duo e retrucou: — Que tipo de gente é essa? Só sabe intimidar os fracos e cobrar taxa de proteção, é nojento.

— Garota insolente!

Zhang Duo estava prestes a explodir em xingamentos, mas ao receber um olhar de Jiang Zhen, engoliu as palavras. Jiang Zhen, que era mais alto, olhou para Xia Xiaoman com desdém e perguntou:

— Sendo assim, por que você não me chama de irmão mais velho ao me ver?

Xia Xiaoman ergueu as sobrancelhas, olhou para os capangas de Zhang Duo e disse:

— Você não é da mesma laia que eles?

— Haha.

Jiang Zhen riu, mas seu riso gelou Ah-Nan e Zhang Duo. Ele caminhou em direção a ela, sorrindo:

— Irmã Xia, você parece não ser muito flexível. Não sei sobre outros lugares, mas aqui na nossa Seita Espada Espiritual...

— ...é preciso saber respeitar as hierarquias!

No momento em que o discípulo da seita interna se aproximou, ele desferiu um chute como um chicote. Xia Xiaoman, com as pupilas contraídas, instintivamente ergueu os braços para bloquear o golpe.

Pum!

Xia Xiaoman foi lançada pelo impacto, voou vários metros e colidiu contra a parede. Ela sentiu uma dor excruciante, com os braços dormentes.

Jiang Zhen riu:

— Ora, a força da irmã Xia não é muito superior à do irmão Zhang. E eu nem usei metade da minha força.

— Você!

Xia Xiaoman, furiosa, estava prestes a avançar, mas foi contida por Ah-Nan, que balançava a cabeça freneticamente.

— Ah-Nan, me solta!

Ela não conseguiu se soltar; Ah-Nan a segurava com força. Ao ver o olhar suplicante da amiga, Xia Xiaoman cerrou os dentes.

Jiang Zhen deu de ombros, como se estivesse desapontado. Ele notou o pote de barro onde o remédio fervia e, com um chute, mandou-o pelos ares, fazendo-o estilhaçar no chão.

— Maldito! Aquele era o meu remédio!

Xia Xiaoman, com os olhos injetados de raiva, soltou-se de Ah-Nan e avançou com os punhos cerrados. Mas, no instante seguinte, percebeu o olhar astuto de Jiang Zhen.

— Lenta demais!

Xia Xiaoman curvou o corpo ao receber um golpe pesado no abdômen, vomitando saliva. Ainda assim, em um piscar de olhos, ela se levantou e revidou com uma cotovelada!

Jiang Zhen recuou segurando o estômago, furioso. Ele avançou com um joelhada, atingindo o nariz de Xia Xiaoman, que caiu para trás sangrando profusamente.

— Uma mera discípula da seita externa! Ousa resistir a mim?!

Jiang Zhen chutou violentamente Xia Xiaoman, que ainda estava caída. Ela se encolheu no chão, recebendo vários chutes impiedosos.

Aquilo era trágico. Ao ver a cena, até mesmo Zhang Duo e seus capangas acharam difícil assistir. Eles nunca imaginaram que Xia Xiaoman seria tão resiliente a ponto de revidar com sucesso antes.

Depois de um bom tempo, sem saber quantos chutes foram desferidos, Jiang Zhen parou. Ele olhou para a garota, que tremia violentamente no chão, e exibiu um sorriso satisfeito.

*Mera cultivadora do terceiro nível de Refinamento de Qi.*

— Irmã Xia, onde quer que você esteja, precisa ser mais flexível. Não esqueça a lição que o irmão mais velho lhe deu hoje; caso contrário, se encontrar pessoas piores, elas não serão tão bondosas quanto eu.

Jiang Zhen virou as costas e partiu. Zhang Duo e os outros, sob seu olhar, tremeram e, após bajulá-lo, seguiram-no.

— X-Xiaoman!

Ah-Nan, saindo do choque, correu para verificar os ferimentos de Xia Xiaoman. Ao ver o estado deplorável da amiga, seu coração se partiu.

— Você é uma idiota! Por que não cedeu um pouco? Não teria sido melhor?

Bastaria bajulá-los, não se meter onde não devia e ser flexível. Como as coisas chegaram a esse ponto?

— Puf...

Mesmo exausta e com o rosto inchado e machucado, Xia Xiaoman ainda conseguiu soltar um xingamento.

Nas sombras, Chen Liangshi observava tudo, mas não interveio. Embora Jiang Zhen fosse detestável, a razão lhe dizia que não era o momento. Ele vira claramente nos últimos dias que a Seita Espada Espiritual, tanto dentro quanto fora, era composta por pequenos grupos onde os da seita externa serviam aos da interna. Sair desses círculos significava enfrentar tais situações. Ele entendia que aquilo era apenas um vislumbre de um mundo cruel.

Agora que o incidente ocorrera, a lealdade de Xia Xiaoman pela seita cairia drasticamente. Ele precisava esperar; quando ela estivesse à beira do colapso, seria o momento perfeito para agir.

*Peço perdão, criança, mas, quando tudo estiver feito, eu vingarei todas as suas dores!*

E assim, Chen Liangshi esperou mais dez dias enquanto ela se recuperava.

No vigésimo dia, os ferimentos estavam quase curados.

No trigésimo dia, Xia Xiaoman surrou novamente os cobradores de taxa.

No trigésimo segundo dia, ela foi surrada de novo.

Depois disso, ela começou a se recuperar e, em seguida, surrou os outros de volta. Ela não desanimou; pelo contrário, parecia ainda mais combativa.

Chen Liangshi, escondido, sentiu o rosto contrair-se.

— Minha nossa! Essa menina é resiliente demais!