Capítulo 1: Separado da família logo no início

“A estrela do azar, com a sua reputação, conseguir casar com o nosso Asa Pura é uma bênção cultivada na sua vida passada. Você não sabe dar valor e ainda ousou se chocar contra a parede?”

Uma voz aguda soou em desespero: “Ainda não morreu de vez. Mãe, apresse-se e os separe; poupa-nos o azar de tê-los aqui.”

Não se sabia se foi por causa daquela voz estridente ou por outro motivo qualquer; a mulher deitada no chão, com a testa coberta de sangue, de súbito estremeceu inteira e se ergueu de um salto.

“Não morri?” perguntou Mu Setembro, com o coração ainda apertado. Sua voz era suave, mas trazia uma rouquidão discreta.

O avião despencara em linha reta de alguns milhares de metros de altitude, e a terrível onda de impacto incendiara a floresta inteira num instante.

Ela estava justamente ali, colhendo ervas medicinais, e, testemunha de tudo o que acontecera, nem sequer tivera tempo de reagir antes de ser lançada pelos ares pela explosão do impacto e perder os sentidos.

Pensara que estava condenada à morte; nunca imaginara que ainda pudesse abrir os olhos outra vez.

“Estrela do azar, eu já sabia que você não morreu. Quis fingir-se de morta para escapar? Esqueça isso.”

Vendo-a sentar-se por conta própria, a senhora Chen imediatamente apontou para o nariz dela e a praguejou.

“Nem pensa no tipo de reputação que você tem. O nosso Asa Pura é um rapaz de porte, elegante e de boa aparência. Se não fosse por esse acidente, você acha que só pelo seu valor poderia casar com ele?”

Desde pequena, Mu Setembro era a verdadeira tirana da aldeia; quem ousaria apontar o dedo para ela e xingá-la?

Por isso, sem pensar duas vezes, ela estendeu a mão, agarrou o dedo apontado em sua direção e o torceu com força.

“Crac!”

“Aaah!”

Ao som do osso se partindo, ergueu-se um grito lancinante, que atravessou a cabana de palha e se espalhou ao longe.

Todos os presentes na casa ficaram a olhar Mu Setembro, atônitos, incapazes de reagir por um instante.

Não diziam todos que aquela mulher era duro coração, trazia má sorte ao marido, mas era tímida e covarde?

Caso contrário, também não teria acabado de chegar àquela família, visto a situação e, de imediato, batido a cabeça contra a parede para se matar.

Mas a cena diante deles era um tanto diferente do que se contava.

Mu Setembro franziu o cenho. A mulher cuja mão ela torcera era uma matrona de meia-idade, já com as têmporas grisalhas; naquele momento, o rosto contorcido, lágrimas e ranho correndo, olhava-a com ódio.

Havia ainda muita gente na casa. Todos a fitavam, imóveis. Alguns homens, ao cruzarem o olhar com o dela, logo o desviavam, meio constrangidos, baixando a cabeça.

Mu Setembro franziu levemente a testa. Em que lugar ela estava? Aquilo parecia não estar nada certo.

Enquanto pensava nisso, uma dor aguda rasgou-lhe a mente. Ela levou as mãos à cabeça, com o rosto tomado de sofrimento.

“Imunda, quer fingir-se de morta outra vez? Mãe, mande logo todos embora. Essa mulher é mesmo uma estrela do azar.”

A voz da senhora Chen soou cortante; no olhar dirigido a Mu Setembro havia uma malícia venenosa.

Essa estrela do azar não só lhe quebrara o dedo, como também atraíra os olhares de todos os homens da casa. Se fosse deixada ali, seria uma desgraça sem tamanho.

Mu Setembro baixou as mãos, atordoada, e passou os olhos por todos os presentes. Por fim, parou no homem deitado na cama, lá dentro, de feições belas, porém pálidas, que também a encarava com frieza.

Aquele homem era, na verdade, o marido dela naquele momento. Cinco dias antes, ao subir a montanha para caçar, caíra e quebrara as duas pernas; o médico dissera que não havia mais possibilidade de cura.

Dois dias antes, a noiva dele viera romper o compromisso e nem mesmo tornara a lançar um olhar em sua direção.

Hoje, os irmãos dele haviam incitado os pais a expulsá-lo da divisão da família. Para não tornar a coisa demasiado vergonhosa, gastaram oitocentas moedas de cobre para comprar aquela famosa estrela do azar e entregá-la a ele como esposa.

A dona do corpo original, ao ver aquilo, simplesmente bateu com a cabeça na parede, e foi assim que Mu Setembro tomou o lugar dela.

A velha senhora Liu lançou um olhar ao jovem deitado na cama, com expressão áspera:

“Asa Pura, também não culpe sua mãe por ser dura. Você já tem essa idade; é hora de casar e dividir a casa.”

“A mãe arranjou uma esposa para você. Não é como se estivesse sendo maltratado. Hoje vocês vão se mudar para a velha casa lá no pé da montanha.”

Depois de falar, a velha senhora Liu olhou com cuidado para o chefe da aldeia:

“Segundo irmão, o que acha? Dá para fazer assim?”

O chefe da aldeia era um velho de mais de sessenta anos, primo de linha paterna do pai de Asa Pura.

Ele falou com solenidade:

“Asa Pura, o que você acha?”

Luo Asa Pura apertou os lábios pálidos com força. Depois de um bom tempo, respondeu com voz grave:

“Dividir.”

Apenas uma palavra, mas Mu Setembro ouviu nela uma resignação profunda e um frio de coração que já não encontrava saída.

O olhar da senhora Chen sobre Mu Setembro parecia envenenado:

“Ela me quebrou o dedo; tem de pagar indenização.”

Ao ouvir isso, Mu Setembro endureceu o rosto. Deu dois passos rápidos até ficar ao lado da senhora Chen e estendeu a mão para agarrá-la.

A senhora Chen levou um grande susto por instinto, tentando se esconder atrás de um homem, mas Mu Setembro segurou com facilidade o dedo já deslocado.

“Crac!”

“Aaah!” A senhora Chen soltou outro berro de porco sendo abatido, de dor insuportável.

“Seu dedo já voltou ao lugar, não há necessidade de indenização. O que é nosso, não pode faltar nem um pouco.”

A voz rouca de Mu Setembro ecoou. Há pouco, ela apenas lhe deslocara o dedo; com sua habilidade, seria simples recolocá-lo sem deixar qualquer vestígio.

Já que ela viera parar ali e, por ora, não sabia para onde ir, era melhor ficar primeiro, entender a situação e depois pensar no que fazer.

“Você, você está mentindo — ei? Realmente não dói mais?” A senhora Chen ainda queria discutir, mas percebeu que o dedo estava de volta ao normal e, além disso, já não doía.

Aquilo era estranho demais. A dor lancinante de pouco antes ainda estava gravada em sua memória; como podia ter desaparecido assim?

“Descaro! Descaro!” A velha senhora Liu, ao recuperar o juízo, ficou com o rosto enrugado de raiva, encarando Mu Setembro com ferocidade:

“Você ainda nos tem como mais velhos nos seus olhos ou não?”

“Mais velhos? Mais velhos são aqueles que, depois de o próprio filho ter quebrado as pernas, o expulsam de casa e o abandonam à própria sorte?”

A voz de Mu Setembro continuava rouca, mas vinha carregada de ironia:

“Mais velhos? Sabendo muito bem que eu carrego a fama de trazer desgraça ao marido, ainda assim empurraram-me para o filho gravemente ferido. As intenções de vocês já não ficaram claras para todo o mundo?”

“Descaro!” O velho Luo baixou a voz, sombrio:

“Acabou de entrar nesta casa e já está com a língua afiada. Você acha que tem vez para falar aqui?”

“É porque viram o plano de vocês ser desmascarado e ficaram com vergonha e raiva?” Mu Setembro soltou um risinho frio. “Já que entrei aqui para ser esposa de Asa Pura, agora que a família vai se dividir, isso é assunto nosso. Por que eu não poderia falar?”

“Se a família vai se separar, tem de ser de forma clara e justa; caso contrário, como eu e meu marido vamos viver?”

“O meu marido se machucou por causa desta família, não foi? Agora está gravemente ferido, deitado na cama e sem poder se mover; pelo menos uma galinha velha deveria ser cozida todos os dias para lhe fortalecer o corpo, não?”

“A lesão na perna dele também precisa ter o curativo trocado todos os dias, não precisa? Caso contrário, a ferida inflama facilmente e pode até apodrecer e necrosar em grande área.”

“O remédio diário também não pode ser interrompido, certo? Quanto o médico disse que custava uma dose mesmo?”

“Meu marido não pode se mexer; eu tenho de cuidar dele, então também não vou poder ajudar nas tarefas dentro e fora de casa. Todos precisam ter paciência e compreensão.”

As palavras de Mu Setembro saíam rápidas, como feijões derramados de uma jarra, sem dar a ninguém chance de reagir.

“Chefe da aldeia, o senhor precisa fazer justiça por nós. Acabei de entrar nesta casa; se o senhor não me reconhece, tudo bem. Mas o meu marido cresceu diante dos seus olhos desde pequeno. O senhor não pode simplesmente abandoná-lo.”