Capítulo 25: Dez anos de vida e morte, distantes e incertos (15)

Capítulo 25: Dez anos de vida e morte, distantes e incertos (15)

Naquela manhã, a vila de Zhangjia estava silenciosa como de costume. Ou, para encontrar uma palavra mais precisa, estava mergulhada em uma atmosfera fúnebre.

— Irmã Ning! Irmã Ning!

Entre a vigília e o sono, Ning Huanxin pareceu ouvir a voz de Zhang Yan novamente, acompanhada por batidas na porta. Sua cabeça latejava. Ela tentou abrir os olhos, mas suas pálpebras pareciam pesadas como chumbo. Sentia-se terrivelmente mal, com o corpo todo debilitado.

— Ela está com febre, vou levá-la ao hospital.

Era a voz de Jiang Lixing. Logo em seguida, ela sentiu ser erguida em seus braços. Aquele perfume suave e característico de Jiang Lixing a envolveu. Ning Huanxin foi colocada no banco de trás do carro, ainda em um estado de torpor. O veículo começou a percorrer o caminho irregular e, quando ela finalmente reuniu forças para abrir os olhos, a primeira coisa que viu foi Jiang Lixing, concentrado na direção.

— Jiang...

A voz de Ning Huanxin saiu rouca; sua garganta ardia como se estivesse em chamas.

— Não fale. Beba um pouco de água primeiro, há uma garrafa ao seu lado. — Ao notar que ela havia despertado, Jiang Lixing a aconselhou com gentileza.

Ela tateou o banco e, de fato, encontrou uma garrafa de água mineral. Abriu-a imediatamente e bebeu um gole grande, sentindo um alívio imediato na garganta. Desde pequena, a saúde de Ning Huanxin sempre fora de ferro. Pelo que se lembrava, nunca havia adoecido; as únicas vezes que precisou ir ao hospital foi por causa de ferimentos durante o treinamento ou... por ter apanhado do pai, cof, cof. Estar doente era uma sensação estranha e verdadeiramente desagradável.

Inconscientemente, Ning Huanxin olhou pela janela e, para seu choque, viu novamente aquele rio.

— Pare o carro!

Ela gritou subitamente. Jiang Lixing, tomado de surpresa, pisou fundo no freio, deixando marcas longas de pneus no asfalto. O carro parou. Com uma expressão confusa, ele a encarou:

— O que houve?

— Por que voltamos para cá? Será que entrei em um sonho novamente?

Enquanto falava, ela se beliscou instintivamente. Doeu. Não era um sonho?

Nesse momento, Jiang Lixing também olhou para fora e seu semblante mudou:

— Eu me lembro claramente de ter dirigido em direção à sede do condado! Por que viemos parar aqui?

Era a mesma estrada que percorreram no dia anterior com Zhang Yan, com o rio logo ali adiante.

— Você está vendo? — Ning Huanxin perguntou com urgência.

— Vendo o quê? Aquele rio? — Jiang Lixing a observou com desconfiança; ele sentia que o estado de Ning Huanxin era preocupante, muito semelhante ao de ontem...

*Pum.*

Antes que ele terminasse, Ning Huanxin já havia saltado do carro e batido a porta. Ela tinha visto.

Nas duas margens do rio, havia inúmeros moradores reunidos. Todos vestiam túnicas negras e ostentavam expressões de profunda devoção. Pareciam estar realizando algum tipo de ritual. À beira da água, duas jovens estavam sentadas. Diferente dos aldeões, elas vestiam túnicas brancas e tinham os cabelos longos soltos sobre os ombros.

Eram elas. Ning Huanxin reconheceu imediatamente que eram as mesmas garotas que vira nas visões fantasmagóricas sobre o rio no dia anterior. Mas, desta vez, pareciam muito mais reais e tomadas por um pânico absoluto. Cercadas por tantas pessoas, as duas jovens seguravam as mãos uma da outra com força.

E aquelas jovens eram...

Desta vez, Ning Huanxin conseguiu ver seus rostos. Seus traços eram notavelmente parecidos, como se fossem irmãs. E eram familiares.

Ning Huanxin deu alguns passos à frente, sentindo uma estranha sensação de reconhecimento ao observar a fisionomia das garotas. Aquilo era...

Tia Zhang!

Uma das jovens era, sem dúvida, a própria dona do pequeno pátio, Tia Zhang!