Capítulo vinte e cinco: Ainda existe necessidade de cooperação?

— Claro que não está certo. Você não percebeu que ele estava te provocando? — Jiang Yiming, ao chegar na academia de artes marciais e ouvir o que havia acontecido, comentou: — Quando ele disse que você treinou duro por vinte anos, ele estava enfatizando que o tempo é longo demais. Pense bem, hoje em dia, além de quem vive disso, quem mais consegue se dedicar vinte anos a um treinamento árduo?

— Em segundo lugar, ao mencionar competições propositalmente, ele quer que o público imagine por conta própria que, nos torneios esportivos, simplesmente não existem competidores de artes marciais tradicionais.

Hou Xiaofeng coçou a cabeça e perguntou: — Mas deveria haver, não deveria?

— Deveria nada! Me cite três nomes então.

— Bem... o monge guerreiro Kuanglong!

— Kuanglong usa principalmente Sanda nas competições, não é? — Jiang Yiming disse, frustrado com a falta de visão deles. — Já disse várias vezes: em ambientes diferentes, apenas o estilo que melhor se adapta às regras vigentes é o eficaz; não existe essa de "kung fu invencível". Quantas vezes vou ter que repetir isso?

Liao Yun murmurou: — Se existisse, o Baji Quan...

— Muito bem! — Jiang Yiming apontou para ele, com um brilho no olhar. — Eu admiro a sua persistência.

Todos entenderam que Jiang Yiming estava sendo irônico. Ouvindo o barulho vindo do andar de baixo, Huang He perguntou: — Não podemos simplesmente deixar que ele continue fazendo essa bagunça lá embaixo sem fazermos nada, podemos?

Ele tinha um ponto. Jiang Yiming massageou as têmporas e disse: — Façam o que têm que fazer, não se preocupem com ele.

— Mas...

— Mas o quê? O garoto Han Wei até que tem um bom senso de oportunidade, só foi um pouco precipitado ao escolher fazer a promoção hoje. — Jiang Yiming refletiu por um momento. — Quando terminar, vou subir lá e conversar com ele.

Huang He e os outros entenderam errado e, animando-se, disseram: — Nós também vamos.

— Ir nada. Vou subir para tratar de negócios, vocês acham que é para brigar? — Jiang Yiming suspirou, cansado, e gesticulou com a mão. — Voltem ao trabalho. Tigre, você terminou sua tarefa de treino?

— Ainda não...

— Se não terminou, por que ainda está parado aí? Vá treinar! — Jiang Yiming então olhou para Huang He e os outros. — Já dominaram a rotina básica?

— Ainda não...

— Então treinem!

Huang He encolheu o pescoço e murmurou: — Eu já dominei.

— Então treine de trás para frente. Se errar um movimento sequer, você vai ver o que acontece.

Hou Xiaofeng e Liao Yun riram baixinho: — Bem feito!

Jiang Yiming completou: — Para vocês dois também!

Os sorrisos deles se transformaram instantaneamente em caretas de amargura. Huang He, aproveitando a chance, retrucou: — Bem feito!

...

Nove e quarenta e cinco.

Os alunos da turma jovem já haviam chegado, assim como parte da turma de defesa pessoal feminina. No entanto, a aula não podia começar, pois o alto-falante de Han Wei no andar de baixo estava cada vez mais ensurdecedor.

A música, com uma batida extremamente forte, acompanhada pelas provocações promocionais de Han Wei, impedia que os alunos ouvissem qualquer coisa que Jiang Yiming dissesse.

— Instrutor Jiang, o que você disse?

— Eu disse...

— "Bate, bate! Olá, amigos que passam por aqui! O horizonte vasto é o meu amor! Não percam a oportunidade! No sopé das colinas tranquilas, estamos abrindo..."

Droga, ele estava abusando da paciência, não estava?

Por mais barulhenta que a música fosse, Jiang Yiming conseguia manter a calma. Mas, ao atrapalhar os alunos e interferir no ensino, ele não podia permitir que aquilo continuasse.

— Huang He! Leve-os para praticar com os aparelhos ou algo do tipo por enquanto.

— Certo.

Jiang Yiming assentiu e caminhou até a porta. Tang Hu saltou em sua direção: — Quer que eu te acompanhe lá embaixo?

— Vá treinar.

Ao chegar ao andar de baixo, Jiang Yiming respirou fundo algumas vezes, massageou o rosto para exibir um sorriso amigável e só então contornou o palco.

— Diretor Han? Diretor Han?

— Sim? — Han Wei virou-se. — Ah, Mestre Jiang, precisa de algo?

— Podemos conversar em particular? — Jiang Yiming manteve a compostura e um sorriso educado.

Han Wei revirou os olhos, passou o microfone para outra pessoa e pulou do palco: — O que foi?

— A música. Abaixe o volume.

Han Wei fingiu não entender.

— Abaixe o volume. Você não acha que é cansativo conversar assim?

Fazendo sentido, Han Wei sinalizou para que a equipe no palco diminuísse o som.

Jiang Yiming levou Han Wei até um canto isolado e parou: — Diretor Han, por que isso tudo?

— Mestre Jiang, não estou entendendo do que você está falando.

— Serei mais direto. Como estamos no mesmo prédio, é difícil manter segredos entre nós. Se você consegue pensar em destacar seus pontos fortes e esconder suas fraquezas, percebo que, assim como eu, não é exatamente um artista marcial tradicionalista ortodoxo.

Han Wei ficou surpreso. Aquilo era novo, mas fazia sentido. Por que abrir uma academia de Taekwondo? Para ganhar dinheiro. Por que montar um palco e fazer propaganda? Por causa da concorrência. Concorrência por quê? Por alunos. No fim das contas, era tudo pelo lucro.

Han Wei piscou, recuperando o foco: — O que você quer dizer?

— Quero dizer algumas verdades que o Diretor Han talvez não goste de ouvir. — Jiang Yiming sorriu. — Em termos de luta, a diferença entre sua academia e a minha escola Baji é enorme. Em termos de sentimento, a minha escola representa as artes marciais tradicionais, enquanto a sua é uma arte estrangeira. Todo mundo tem um senso de identidade nacional; ver uma arte tradicional superar uma estrangeira é algo que, tenho certeza, agrada a todos os cidadãos deste país.

— Claro, preciso admitir que sua estratégia de destacar seus pontos fortes foi boa. Mas, infelizmente, estamos no mesmo prédio, muito próximos.

Han Wei franziu a testa, descontente: — E qual o problema de estarmos próximos?

— O problema é grande. Primeiro, sua estratégia é muito complexa. Se eu e Tang Hu fôssemos desafiar sua academia um após o outro, você acha que os alunos se preocupariam em aprender artes marciais apenas para fortalecer o corpo, em vez de se envolverem em brigas?

O rosto de Han Wei endureceu.

— Simplicidade, brutalidade e objetividade são as opções que o público prefere. — Jiang Yiming observou a expressão de Han Wei e continuou: — Além disso, imagino que saiba que Tang Hu vai competir. Com o talento dele, conquistar o cinturão de campeão é apenas uma questão de tempo. Quando as medalhas estiverem penduradas na parede, Diretor Han, sua academia ainda terá razão para existir?

Han Wei respondeu apressado: — E daí! O Taekwondo tem uma divulgação maior, os jovens preferem e é mais elegante que o seu Baji Quan. Nossos públicos são diferentes. Quer me tirar do mercado?

— Não, não, Diretor Han, você entendeu errado. Nunca pensei em te tirar do mercado. E sobre ser "elegante", posso criar um novo estilo rapidamente. O que os alunos realmente buscam não é apenas elegância, é vencer, não é?

Han Wei sabia disso. Hoje em dia, que academia ensina apenas um estilo de luta? É preciso ser abrangente. No fim, o cliente tem sempre razão. Se sua academia oferece poucas opções, não pode culpar os clientes por irem embora.

E assim que Tang Hu trouxesse um troféu para casa, a autoridade na propaganda seria incomparável; não haveria margem para comparação.

— Você mencionou uma parceria agora há pouco?

— Sim.

— Que tipo de parceria?

— Uma fusão. A Tianwu seria incorporada à escola Baji.

"Droga! Você chama isso de parceria? Isso é uma absorção!"

Han Wei respirou fundo, com o rosto sombrio: — Vamos esperar até que Tang Hu traga esse troféu para casa.

— Hehe, você acha que ainda haverá necessidade de parceria quando esse dia chegar? — Jiang Yiming soltou a frase com um sorriso e, ao dar alguns passos, voltou-se: — Só posso dizer que, quando a escola Baji abrir sua primeira filial, o Diretor Han será o primeiro gerente. E, com certeza, ganhará muito mais dinheiro do que ganha agora.

"Droga!"

Han Wei sentiu como se uma pedra pesada estivesse sobre seu peito; a raiva fervia dentro dele. "Necessidade de parceria? Que se dane! Quanta arrogância!"

"Você acha que Tang Hu ganhar o cinturão depende só de você? Quem você pensa que é, o dono do mundo? Quer absorver minha academia de Taekwondo Tianwu?"

"Tang Hu pratica artes tradicionais há vinte anos, mas e daí se a força da palma dele é forte? Algumas coisas já estão enraizadas. Se ele vai conseguir se adaptar ao ringue, é outra história."

"Se ele não se adaptar às regras, não é garantido que ele vença. Se cometer uma falta, não será apenas o cinturão; terá sorte se não for suspenso."

Mas... por que ele tinha tanta certeza de que o lucro seria maior?