Capítulo 29: A Escolha

Na Academia Baji, Tang Hu exalava o seu *qi* agitado com respirações profundas.

Sem um alvo para o seu desabafo, a raiva logo se dissipou. Confrontado com a turma de crianças aguardando pela aula, ele teve de se recompor e deixar que Huang He e os outros iniciassem as instruções. Sentado no banco do vestiário, ele ainda não conseguia compreender as atitudes de Jiang Yiming; tratava-se de uma questão de conduta moral.

Arruinar a vida de garotas — embora esse tipo de enredo fosse comum em dramas televisivos e até frequente na realidade, aquilo era...

Espere! Será que ele ainda estava sofrendo por causa de uma desilusão amorosa?

Ao pensar nisso, Tang Hu pegou o cartão de visitas de Wang Shuo e ligou. Após alguns toques, a chamada foi atendida, e a voz impaciente de Wang Shuo surgiu do outro lado.

— Alô, quem é? Estou no meio das filmagens, estou muito ocupado!

— Wang Shuo, sou eu, Tang Hu. Lembra de mim?

— Tang... ah, irmão Hu. É algo urgente? Estou gravando de verdade agora. Posso te ligar depois?

— Só quero perguntar uma coisa.

— Então fale logo... — Wang Shuo afastou o celular e gritou: — Ei, você aí! O que está fazendo?

Ao ouvir os gritos, Tang Hu percebeu que Wang Shuo estava ocupado e foi direto ao ponto:

— Aquela ex-namorada do pequeno Jiang, como eles terminaram? Foi porque ela fugiu com um homem rico?

— Irmão Hu, por que você quer saber disso?

— Apenas me diga se foi ou não.

— Foi.

— Entendido. Pode me ligar quando terminar seu trabalho.

Tang Hu desligou o telefone e tentou ligar para Jiang Yiming, mas, após dois sinais de chamada, a ligação foi recusada. Tang Hu suspirou. Xin'er, com o rostinho ainda marcado pelas lágrimas, perguntou:

— Papai, por que o tio ainda não voltou?

— Ele vai voltar. O papai garante.

...

Na rua dos bares, no Bar Garrafa.

Jiang Yiming virou um copo de bebida destilada, fazendo uma careta pelo ardor ao pousar o copo. Han Wei, solícito, encheu-o novamente, comentando:

— Beba menos, faz mal à saúde. Diga-me, vale a pena sofrer tanto por uma mulher?

— Humpf... — Jiang Yiming apontou para a própria têmpora, com desdém. — Tang Hu está com o parafuso solto. Em que época estamos para ainda se falar em amor puro?

— Pois é, pois é. Onde encontrar uma mulher pura hoje em dia? Se existir, só procurando numa creche.

Jiang Yiming tomou outro gole e, levemente ébrio, segurou Han Wei pelo braço:

— Julgue você mesmo. Eu criei estratégias para desenvolver a academia, fiz com que desse lucro em três dias e ainda ofereci fórmulas antigas para aumentar a competitividade. E ele? Por causa de uma... mulher que mal conhecia, mandou-me embora?

Han Wei ainda não compreendia exatamente a relação entre Tang Hu e Jiang Yiming, somado ao fato de Jiang ter dito que "não eram verdadeiros praticantes de artes marciais". Ele não ousou falar mal de Tang Hu, pois, e se fossem realmente irmãos de linhagem? Mesmo que não fossem, o que aconteceria quando Jiang ficasse sóbrio?

Portanto, ele mudou a abordagem:

— Talvez seja apenas uma diferença de visão de mundo entre vocês, não acha?

— Bem dito. Um brinde à diferença de visões. — Jiang Yiming levantou o copo. — E quanto ao resultado? O que é mais importante: o processo ou o resultado?

— Ambos são importantes, não? — Han Wei hesitou; aquela era uma pergunta difícil.

— Ambos? — Jiang Yiming soltou um soluço. — A acumulação primitiva de capital é sempre sangrenta. O sucesso de um general é construído sobre dez mil ossos secos. Ninguém enriquece sem ganhos ilícitos. Se você morrer no meio do caminho, apodrecerá sem que ninguém saiba. Mas, se morrer na linha de chegada, naturalmente haverá alguém para embelezar o seu processo.

— Você está bêbado.

— Eu sei. — Jiang Yiming bebera rápido demais e sentia-se zonzo. Com os olhos semicerrados, acariciou o gato do sistema e murmurou: — Baji... Baji...

— O que você disse?

— Baji!

*Droga, gato bêbado!*

*Você não deveria estar afogando as mágoas por causa daquela mulher? Como pulou de mulher para o problema do capital?*

Han Wei estava confuso, mas as palavras bêbadas de Jiang — "a acumulação primitiva é sangrenta", "sucesso construído sobre ossos" — ficaram ecoando. Será que poderia aproveitar a embriaguez para descobrir a fórmula das receitas antigas?

Após levar Jiang Yiming ao apartamento, Han Wei não conseguiu tomar uma decisão. Vendo que Jiang já dormia profundamente, balançou a cabeça e partiu.

Assim que a porta de segurança se fechou, Jiang Yiming, que dormia como uma pedra, abriu os olhos e sentou-se rapidamente.

— *Sss*... Minha resistência ao álcool caiu muito. — Ele zombou de si mesmo, foi ao banheiro e lavou o rosto com água fria; não restava mais sinal de embriaguez.

Embora falar bobagens sob efeito do álcool fosse intencional, a briga com Tang Hu fora genuína. Não havia jeito; a tarefa de tornar o Baji Quan mundialmente famoso era como a Espada de Dâmocles sobre sua cabeça, não lhe permitindo o menor descuido.

Sentado na cadeira de madeira, observando as luzes da cidade, ele recordou o que ocorrera. Han Wei tinha razão: visões de mundo diferentes. Com a honestidade e os princípios de Tang Hu, ele realmente não servia para os negócios. Mas por que o sistema o escolheu? A briga por causa de sua vida pessoal não foi impedida pelo sistema; o que aquilo significava?

Jiang Yiming olhou para o gato do sistema, que lambia as patas num canto. Ainda não conseguia entender... seria apenas um capricho?

Já que o sistema não o impediu, Jiang começou a considerar a possibilidade de abandonar Tang Hu e seguir por conta própria. Foi por isso que levou Han Wei para beber, para testá-lo. No entanto, Han Wei não tentou extrair a fórmula. Seria astúcia ou falta de ambição?

Jiang Yiming fechou os olhos. A vertigem do álcool retornou, e seus pensamentos se perderam. Ele pensou no motivo da raiva de Tang Hu e sorriu. Na verdade, ter alguém como Tang Hu ao lado, embora irritante às vezes, mantinha sua mente tranquila; não precisava se preocupar com traições.

Quanto a Deng Jia... ganância não é um erro. Quem não gosta de dinheiro? Todos nesta era estão de olhos voltados para ele. Mas, ao fazer uma escolha, é preciso estar ciente dos riscos. Agora, ela vivia em uma bela ilusão; em dois dias, quando a ficha caísse, tudo teria passado.

Jiang Yiming respirou fundo. Ele entrou no mundo real ainda adolescente e, através de muito esforço, construiu sua carreira. O que viu e viveu foram realidades cruéis. Por isso, aprendeu a ser racional cedo, compreendendo que, no mundo dos adultos, não existem certos ou errados, apenas escolhas.

Tang Hu escolheu a integridade e, por isso, não aceitava seu jogo com os sentimentos.

Deng Jia buscou uma vida materialmente feliz e foi enganada por palavras doces.

Han Wei queria ganhar dinheiro e, sem hesitar, abandonou sua própria academia de Taekwondo para se juntar ao Baji.

Irmã Du, Irmã Wei, tantos clientes, Huang He, Hou Xiaofeng, Liao Yun... até a ex-namorada que ele mal vira, Li Xinying. Quem não estava fazendo escolhas? Quem não estava assumindo os riscos dessas escolhas?

*É... verdade, eu fui forçado a transmigrar e todas as tarefas até agora também foram impostas. A quem eu ofendi?*

Jiang Yiming estava realmente bêbado. Pensando nisso, sua cabeça tombou e ele mergulhou em um sono profundo.

...

Cidade do Cinema.

Após as três cenas noturnas, a equipe finalmente encerrou o trabalho. Wang Shuo cumprimentou a todos e, após bajular o diretor, voltou ao seu quarto. Já passava da meia-noite.

Sua relação com Jiang Yiming poderia ser descrita em uma palavra: inabalável. Por isso, desde a ligação de Tang Hu, ele estava inquieto. Como era tarde e ele não tinha tanta intimidade com Tang Hu, sentiu que não era apropriado ligar de volta.

Ele coçou a nuca, pensando em uma desculpa para telefonar a Jiang Yiming. Afinal, aquele sujeito era um romântico incurável, com emoções extremamente sensíveis... *Ah, romântico, já sei!*

Com uma ideia em mente, Wang Shuo pegou o celular e ligou para Jiang Yiming.

...

Apartamento.

O toque repentino assustou Jiang Yiming, que estava tendo um pesadelo. Ele caiu da cadeira, e o gato do sistema, assustado, saltou sobre ele desferindo socos felinos.

— Assustar o gato, assustar o gato! Que ousadia!

*Meu Deus...*

Olhando para as costas arrogantes do gato, Jiang Yiming não ousou retrucar. Ouvindo o toque persistente, ele pegou o celular. Ao ver o nome de Wang Shuo no visor, ficou surpreso.

*Ele não estava filmando? Por que ligar no meio da madrugada?*

*Será que é o Tang Hu...*

Jiang Yiming especulou e atendeu. Ouviu, então, a voz eufórica e urgente de Wang Shuo:

— Socorro, chefe!