Capítulo 30: Aniversário e Más Notícias

Março de 35, Era Konoha. Bai Yu e Kushina foram promovidos ao sexto ano. Ambos tinham agora 11 anos.

Após quase três anos de uma guerra de atrito, as Vilas da Pedra e da Nuvem finalmente declararam um cessar-fogo. No entanto, a Vila da Areia, que constantemente causava problemas nas fronteiras de Konoha, vinha realizando incursões frequentes. Uma atmosfera pesada, como a que precede uma tempestade, pairava sobre toda a vila. As brasas da Segunda Guerra Mundial Ninja pareciam prestes a se reacender.

Independentemente disso, Bai Yu tinha certeza de que só se formaria no ano seguinte. Como um talentoso ninja médico em treinamento, a vila não o enviaria para uma missão suicida. Era melhor manter a estabilidade e superar o período perigoso. Com a força e os recursos atuais de Konoha, a vila deveria ser capaz de derrotar a Areia.

9 de agosto. Na área central de Konoha, erguia-se um edifício alto de frente para o Monumento dos Hokages. Desde que Tsunade e Nawaki se mudaram do distrito do clã Senju, a vila lhes providenciou um apartamento de luxo ali. Naquele momento, Tsunade chamou Nawaki ao terraço de forma misteriosa.

— Nawaki, feliz aniversário de 12 anos! — Tsunade retirou uma caixa de presente de trás das costas e entregou-a ao irmão.

— Já não sou mais uma criança, não preciso de presentes de aniversário! — Nawaki pegou o objeto, ergueu o queixo e virou o rosto, empurrando a caixa de volta de forma fingida. Embora dissesse que não queria, não conseguia esconder o tom de alegria.

Tsunade sorriu e disse: — Essa sua reação é exatamente a de uma criança. Abra logo e veja, você certamente vai gostar! — Ela recostou-se no corrimão, confiante.

A curiosidade de Nawaki foi despertada. Ele abriu a caixa e encontrou um colar com uma gema azul-esverdeada. Ao pegá-lo, ficou surpreso:
— Irmã, será que isto é...

Tsunade assentiu com um sorriso terno: — Sim, este é o colar do Hokage deixado pelo nosso avô.

— Eu adoro você, irmã! — Nawaki, emocionado, lançou-se nos braços de Tsunade.

— Você sempre quis isto, não é? Acho que você é mais merecedor dele do que eu. Cuide bem dele — disse ela, com o tom de quem mima uma criança.

— Não é só isso que eu quero, eu quero a vila! Este lugar é o tesouro deixado pelo vovô, e eu vou protegê-lo! — Nawaki colocou o colar, seus olhos brilhando com esperança enquanto contemplava a vista de Konoha abaixo.

— Muito bem dito! Se você é um homem, deve cumprir o que promete! — Tsunade o observava com carinho.

Nawaki assentiu vigorosamente e declarou: — Sim! Sou neto do Primeiro Hokage, o fundador de Konoha. Um dia, herdarei o título de Hokage como ele fez. Ser Hokage é o meu sonho!

— Nawaki, tire a sua bandana.
— Para quê?
— Vamos, tire logo. Tenho outro presente! É um jutsu que o ajudará a realizar seu sonho!

Tsunade aproximou-se e desamarrou a bandana de Nawaki. Em seguida, deu-lhe um beijo leve na testa. O rapaz corou e os dois riram juntos.

— Hehe!
— Hahaha.

— Hum... parece que não cheguei em boa hora. — A silhueta de Bai Yu apareceu na entrada do terraço. Ao ver os dois rindo, ele sentiu que sua presença ali era inoportuna.

— Bai Yu! Desta vez você não escapa! — Nawaki correu em direção a ele. No ano anterior, ele estava em missão e Tsunade também não estava na vila, então ele não tinha recebido nada de Bai Yu. Desta vez, ele não deixaria passar.

Bai Yu respondeu: — Eu sabia que hoje era seu aniversário, por isso vim te procurar. Já preparei seu presente. Kushina foi ao restaurante reservar uma sala e verificar se os ingredientes raros estão disponíveis. Teremos um grande banquete hoje!

Embora o restaurante de alta gastronomia estivesse registrado em nome de Kushina, o movimento era intenso, e como eles não iam lá todos os dias, não havia reserva permanente. Se Kushina não fosse cedo, teriam que esperar. Nos últimos dois anos, Bai Yu gastou centenas de milhares de ryo em matérias-primas praticando a criação de itens encantados. Com isso, ele se familiarizou com o processo, e o feitiço de "Barreira" tornou-se sua especialidade.

Embora não soubesse a data exata da morte de Nawaki, Bai Yu lembrava-se de que ele morrera após receber o colar em um aniversário. Agora, ao ver o colar no pescoço do amigo, ele tinha uma ideia mais clara. Ele havia transformado um item encantado contendo o feitiço de "Barreira" em um presente de aniversário. Seu plano era ameaçar romper a amizade caso Nawaki não o usasse constantemente. Era uma pulseira com dois feitiços de "Barreira" selados.

Nawaki sorriu: — Fico feliz que tenha lembrado.

Como ele fora aceito como discípulo por Orochimaru, que estava na linha de frente, Nawaki não tinha entrado no sistema de times padrão. Antes do retorno de seu mestre, ele geralmente realizava missões de baixo nível sozinho ou com outros grupos, sentindo que algo faltava. Foi a presença de Bai Yu que lhe trouxe a sensação de ter um companheiro.

— A comida lá é realmente muito boa, só o saquê que é um pouco fraco. Se a vovó tivesse me deixado o izakaya da vizinhança, seria perfeito — disse Tsunade, com um tom nostálgico ao lembrar de Mito.

— Hum! Irmã, a vovó sabia que você não tem resistência para beber e adora apostar. Ela provavelmente temia que você perdesse todo o patrimônio que ela deixou, por isso deu tudo para a Kushina! — Nawaki não poupou a irmã.

— Do que você está falando?! — Tsunade fechou a cara.

— Caso contrário, por que a vovó faria você deixar todas as suas economias sob minha custódia?! — Nawaki deu o golpe final.

Bai Yu ficou tenso, segurando o riso.

— Seu pirralho maldito! Devolva o presente! Não vou te dar nada! — Tsunade gritou, envergonhada. Na frente de Bai Yu, ela precisava manter a compostura.

— É a verdade! Você não tem nada de adulta. — Nawaki saiu correndo escada abaixo.

— Não corra! — Tsunade foi atrás dele. A cena de carinho fraternal desapareceu instantaneamente.

No início de setembro, assim que a Academia Ninja reabriu, chegaram notícias do País da Chuva informando que ninjas de Konoha estariam saqueando e matando no local. Embora fosse claramente uma informação falsa, devido à natureza cautelosa de Hanzo, o Terceiro Hokage ordenou que Tsunade e Orochimaru liderassem um esquadrão até o País da Chuva para eliminar rapidamente os impostores. Mais importante ainda, a missão servia para trazer de volta Jiraiya, que estava lá há três anos.

Nawaki acompanhou o grupo. Naturalmente, Konoha também queria evitar que pequenas unidades de elite da Vila da Areia utilizassem o País da Chuva como rota para invadir o País do Fogo, dado que os mestres de marionetes da Areia eram muito conhecidos. Quanto ao grosso das forças de Konoha, estas se posicionaram na fronteira oeste para aguardar ordens.

Bai Yu esperava que, com seus itens encantados e seus avisos, Nawaki pudesse escapar do destino trágico, mas as más notícias chegaram da linha de frente.

— Como isso é possível?! Nem mesmo a barreira dupla conseguiu conter o papel-bomba?

Quando Bai Yu chegou ao hospital de Konoha ao meio-dia, recebeu a terrível notícia. Durante uma missão de cerco a ninjas errantes sob o comando de Orochimaru, após o combate principal ter terminado, Nawaki perseguiu um pequeno grupo de fugitivos. Por imprudência, caiu em uma armadilha de papéis-bomba. Embora não tenha morrido instantaneamente, ficou gravemente ferido e inconsciente.

Ele acabara de ser trazido de volta à vila. Se Orochimaru não tivesse levado Nawaki a Tsunade imediatamente, prestando cuidados durante todo o trajeto, ele provavelmente teria morrido no caminho. Ninguém esperava que, mesmo sob a proteção de Orochimaru, Nawaki terminasse à beira da morte. Provavelmente, nem o próprio Orochimaru imaginava que, após seu treinamento rigoroso, Nawaki cairia em uma armadilha tão rudimentar.