Capítulo Um: Uma Missão de Dificuldade Crescente

O estridente som do despertador ecoava junto ao ouvido.

Min Congda despertou, ainda envolto pela névoa do sono, e estendeu a mão tateando o criado-mudo em busca do celular. Após várias tentativas frustradas, sem conseguir encontrar o aparelho, o alarme persistia em soar.

“Onde foi parar meu celular?”

Ergueu-se e abriu os olhos, notando que ao redor reinava uma penumbra opaca.

“Por que está tudo tão escuro...? Maldição, dormi demais!”

O torpor cedeu lugar à súbita lucidez. Na véspera, para preparar-se para uma inspeção dos superiores, ficara a noite inteira no trabalho, elaborando relatórios. Como o gerente de clientes mais desprovido de conexões da agência, coube-lhe sozinho esta tarefa ingrata. Diante daquela montanha de documentos acumulados ao longo dos anos, Min Congda avançava e preenchia lacunas, lutando uma batalha inglória até as oito da manhã.

Já era tarde demais para retornar, então seguiu direto ao expediente, sustentado apenas por chá forte durante toda a manhã. Na hora do almoço, sentiu a cabeça latejar, as pernas vacilarem, e a luz do sol parecia lhe ferir os olhos. Sua alma parecia prestes a abandonar-lhe o corpo; se não dormisse logo, jamais despertaria outra vez.

Correu para casa, decidido a cochilar, buscando reanimar-se para enfrentar a montanha de tarefas que o aguardava à tarde. Ajustou o despertador para as 13h20.

Estendeu a mão procurando o interruptor de luz na parede, mas seus dedos apenas encontraram o vazio.

“O interruptor... onde está o interruptor?”

O estranhamento aumentou. Aquele quarto alugado era tão diminuto que Min Congda sabia de cor cada centímetro, mesmo de olhos fechados. Agora, não apenas o celular sumira, mas também o interruptor havia desaparecido.

“Será que ainda estou sonhando?”

Beliscou-se. Doeu.

Não era um sonho interminável. O som estridente do alarme continuava. Mas não vinha do criado-mudo, e sim da direção oposta, aos pés da cama. Ali deveria estar uma televisão, mas no lugar dela, agora havia um armário.

Aos poucos, os olhos adaptaram-se à penumbra; as janelas estavam cobertas por grossas cortinas. Alguma luz infiltrava-se pelas frestas, embora ele tivesse certeza de que era dia de chuva.

Sentou-se na cama e olhou ao redor.

Não, definitivamente não era seu quarto alugado de mil e quinhentos iuanes mensais.

“Papel de parede, piso, lustre, criado-mudo... nada confere... E a minha televisão? O computador? Meus únicos meios de entretenimento? Será que fui sequestrado?”

A ideia passou-lhe pela mente, mas logo a descartou.

Como trabalhador braçal do setor financeiro, no mais baixo escalão de um banco, Min Congda não valia o risco de um sequestro. Sua família, há três gerações de camponeses, herdara o maior patrimônio do povo chinês: a pobreza. Embora manipulasse diariamente milhões no banco, nada daquilo lhe pertencia. Seu salário e bônus eram irrelevantes. Após anos de trabalho, não havia sequer juntado o suficiente para a entrada de um apartamento.

Sequestro por dinheiro? Impossível.

Por motivos de lascívia, talvez? Passou a mão pelo próprio rosto. Em trinta anos de vida, ninguém jamais apreciara sua aparência. Se alguém o sequestrasse por sua beleza, ele sequer resistiria—aceitaria de bom grado o destino.

O alarme insistente interrompeu suas digressões. Nem por dinheiro, nem por desejo. Então, o que estava acontecendo?

“De qualquer modo, é melhor dormir mais um pouco. Talvez tudo não passe de um sonho, e logo terei de ir trabalhar.”

Levantou-se, foi até o armário e desligou o despertador com um “clique”.

O silêncio reinou.

Foi então que o despertador emitiu uma luz brilhante. Diante de seus olhos, surgiram linhas de texto douradas:

【Sistema Mestre do Desleixo iniciado, vinculando usuário...】

【Vinculação bem-sucedida】

【Usuário: Min Congda】

【Deseja aceitar sua primeira missão? 1 - Aceitar 2 - Pensar melhor antes de aceitar.】

“O que... o que é isto?”

Min Congda estremeceu diante das letras douradas que surgiram no ar, recuando dois passos.

Ao decifrar o conteúdo, compreendeu de imediato.

“Um sistema desceu até mim? Maravilha! Não fui sequestrado, devo ter atravessado para outro mundo!”

Leitor voraz de romances online desde o ensino fundamental, Min Congda percebeu que o destino finalmente lhe sorria. Chegara sua vez: um sistema lhe foi concedido, e agora poderia conquistar uma bela esposa rica e ascender ao topo da vida!

Resta saber em que época estava. Que ano seria? Antes da abertura econômica? Não parecia antigo—casas antigas não tinham essa decoração.

Ainda estaria na China? Talvez estivesse em outro país.

A decoração do quarto lembrava mais um hotel do que uma casa chinesa.

“Pouco importa o tempo ou o lugar. Tendo me tornado o escolhido do sistema, nada mais temo!”

Min Congda serenou e voltou-se para as opções oferecidas pelo sistema.

Resmungou consigo mesmo: “Ora, que diferença faz? Só dá pra aceitar, não é? Pois que seja.”

“Escolho 1, aceitar a missão.”

Aceitou a missão do sistema.

Novas linhas de texto surgiram:

【O Sistema Mestre do Desleixo lhe dá as boas-vindas. Vamos começar uma vida de vitória através do desleixo.】

Ao ler isto, Min Congda sentiu uma euforia discreta.

Vencer enquanto se entrega ao ócio, não era esse o seu ideal de vida? Ganhar dinheiro deitado!

Desde criança, nunca ousara ser negligente.

Na escola, ouvia dos professores a obrigação de estudar com afinco.

Os pais insistiam para que estudasse, subisse na vida.

Ele, alheio ao mundo, dedicava-se somente aos livros de provas.

Galgou, entre milhões, as provas mais difíceis.

Fez vestibular, entrou na universidade, formou-se, prestou concurso para o banco.

Enfim, conseguiu um emprego que, aos olhos dos outros, era respeitável.

Trabalhou com diligência durante anos, mas nunca conseguiu comprar nem mesmo um pequeno apartamento na cidade.

Certa vez, um ex-colega do ensino fundamental foi ao banco depositar dinheiro. Era um mau aluno, abandonara o ensino médio. Não fazia nada em casa, apenas vivia às custas dos pais.

Mas a família foi indenizada em uma desapropriação: dez apartamentos e milhões em dinheiro.

Depositou o dinheiro, alugou os imóveis e passou a viver de rendas.

Os juros e aluguéis anuais superavam em muito a renda de Min Congda.

Com menos de trinta anos, esse colega já tinha três filhos, o mais velho já no ensino fundamental.

E ele, sempre esforçado, o que conseguiu?

Min Congda sentiu lágrimas de impotência.

Queria ter sido negligente, mas nunca pôde.

Agora, o sistema lhe dava a chance de ser desleixado:

【Missão 1: Um pequeno ensaio, desleixo para deleite.

Objetivo: Dominar inicialmente as técnicas do desleixo.

Conteúdo: Fique no quarto por meia hora, sem fazer absolutamente nada.

Recompensa: Qualificação para a próxima fase.】

Uma missão inicial, claramente para que ele se acostumasse.

Ficar no quarto sem fazer nada... fácil demais!

Min Congda recostou-se na cama.

Olhou para o despertador no armário.

Eram duas horas; bastava ficar até duas e meia.

“Será mesmo tão simples? Ficar sem fazer nada? Não haverá nenhuma armadilha?”

Passados alguns minutos, começou a inquietar-se. Examinou o quarto, imaginando se algo inesperado aconteceria—um incêndio súbito, um invasor arrombando a porta...

Se não fizesse nada, não estaria condenado?

Recordou cenas de filmes, sentiu um arrepio.

Mas nada disso ocorreu; meia hora transcorreu em silêncio absoluto.

Min Congda saiu ileso, sem qualquer contratempo.

Aliviado, viu o despertador brilhar novamente, exibindo letras douradas:

【Parabéns por superar a primeira prova. Você já domina a arte básica do desleixo. Avancemos para a próxima fase.】

【Missão 2: Dificuldade elevada! Você é o mestre da ruína na NBA!

Objetivo: Transformar o Los Angeles Clippers no pior time da história da NBA.

Conteúdo: Dentro de um minuto, você será nomeado gerente-geral do Los Angeles Clippers. Use ao máximo sua habilidade de desleixo e faça com que o time tenha o pior desempenho e o menor valor de mercado.

Recompensa: 300 milhões de dólares. O valor atual do time é de 300 milhões. O valor perdido a cada temporada será convertido em fortuna pessoal, até a falência total, quando você receberá 300 milhões em dinheiro.】

Leu tudo atentamente.

Nada mais lhe importava, exceto a cifra de 300 milhões de dólares.

Trezentos milhões, em dinheiro vivo!

Convertidos em renminbi, seriam mais de um bilhão!

É verdade que a segunda missão era absurda.

Equivalia a sair de uma soma elementar—1+1=?—para um desafio digno de cálculo avançado.

Mas, se a recompensa era de 300 milhões, Min Congda se disporia a estudar cálculo superior desde o início!

Além disso, a missão era fazer tudo dar errado.

Gerir bem uma empresa é difícil.

Arruiná-la, então, não seria muito mais simples?

Espera—não era uma empresa, era um time?

“Los Angeles... Clippers? Nunca ouvi falar. NBA? Acho que é de basquete? Um time de basquete?”

Min Congda era um leigo total em esportes.

Quando criança, jogava tênis de mesa, brincava de peteca, pulava corda.

No ensino médio, as aulas de educação física eram frequentemente tomadas pelos professores das disciplinas principais.

No ensino médio, o diretor, temendo que o basquete distraísse os alunos, mandou trancar as cestas da quadra.

Na universidade, esportes eram ainda mais distantes; ele usava o tempo livre para fazer bicos e pagar as contas.

Lembrava-se de que, no dormitório, quase todos eram fãs de basquete ou futebol.

As partidas de basquete eram de manhã ou ao meio-dia.

As de futebol, à noite ou de madrugada.

Sabia vagamente: NBA, Yao Ming, Jordan, Kobe, e algum tal de LeBron. Só.

Futebol: Copa do Mundo, diversas ligas, Ronaldo, Messi, e as incontáveis críticas à seleção nacional.

Este era todo o seu conhecimento sobre os dois grandes esportes—mal superava o do porteiro com seu radinho.

“Mas, se a missão é fazer o time perder até falir, não entender de basquete é uma vantagem! Esta missão foi feita para mim!”

“Quando eu completar a missão, terei 300 milhões de dólares, passarei à próxima, conquistarei outra fortuna, e assim sucessivamente... Um dia, serei o homem mais rico do mundo!”

“Ah, sim, como é mesmo o nome do time? Los Angeles Clippers? Los Angeles...? Será que estou nos Estados Unidos?”

Min Congda percebeu que provavelmente deixara sua pátria e se encontrava agora na América.

“Eu, um trabalhador chinês das finanças, virei gerente-geral de um time americano? Não importa, é obra do sistema; ele dará um jeito.”

Nesse momento, ouviu-se uma batida urgente à porta.

Do outro lado, uma voz feminina e clara, falando em inglês:

“Mr. Smart! Mr. Smart! Está aí dentro? O draft está prestes a começar, precisamos ir ao escritório com urgência!”