Capítulo 48: Dai Yueheng: Traga Huo Yuhao para o nosso lado!
No seu mar espiritual, duas feras espirituais riam a bandeiras gastas, aguardando ansiosamente para ver Huo Yuhao passar vergonha.
Como poderiam o Bicho de Seda Gelo Celestial e a Imperatriz do Gelo desconhecer os efeitos colaterais daquela geleia de baleia milenar? Além disso, através da circulação mútua da Força Haodong entre Huo Yuhao e Wang Dong, eles haviam descoberto qual era o segredo de Wang Dong. Por isso, estavam plenos de expectativas para a boa peça de teatro que se seguiria assim que Huo Yuhao invadisse o dormitório.
Contudo, a silhueta trêmula de um dragão negro que pairava vagamente sobre o corpo de Wang Dong fez com que as duas feras espirituais, astutas e cheias de schadenfreude, simplesmente urinassem de medo nas calças.
O Bicho de Seda Gelo Celestial suava frio enquanto pensava: — Que aura tão familiar... Parece que já vi essa silhueta em algum lugar...
A Imperatriz do Gelo tremia com seu belo corpo e dizia: — Sinto uma vontade avassaladora de me curvar e me submeter...
A aura imperial que irrompeu repentinamente do corpo de Wang Dong incutiu em ambas as feras espirituais o impulso irracional de se ajoelharem e prostrarem, ao passo que uma onda de pavor instantaneamente invadiu cada fibra de seus seres, deixando-as completamente paralisadas!
Perigo! Extremos perigos!
Aquela projeção de dragão negro estava se solidificando rapidamente! Embora ainda não tivesse tomado forma por completo, a pura intenção espiritual contida naquela sombra bastou para fazer com que o Bicho de Seda Gelo Celestial — uma entidade com um anel de espírito de um milhão de anos renomada justamente por seu poder mental — tremesse da cabeça aos pés, incapaz de mover um único músculo!
Que força avassaladora! Tratava-se de uma supressão absoluta!
Os olhos de Huo Yuhao tornaram-se subitamente cinzentos.
Seu corpo trêmulo de repente pareceu encontrar um dono, e ele virou-se bruscamente, preparando-se para fugir pela porta.
No entanto, no exato momento em que Huo Yuhao girou o corpo em direção àquela saída de esperança, um martelo negro como breu desabou pesadamente sobre a parte de trás de sua cabeça, derrubando-o de cara no chão.
Assim que a projeção do dragão negro sobre Wang Dong percebeu que a ameaça havia se dissipado, ela desapareceu sem deixar vestígios.
Utilizando seu poder espiritual, Wang Dong puxou uma muda de roupa que estava sobre o pequeno banquinho próximo ao barril de madeira. Ele emergiu da água, cobriu o corpo de maneira rudimentar com as vestes e aproximou-se da porta. Fitando com fúria Huo Yuhao, que jazia desacordado no chão, praguejou: — Seu sem-vergonha!
Em seguida, desferiu um pontapé violento no traseiro de Huo Yuhao, arremessando-o para longe e para fora do recinto.
Após fechar a porta, Wang Dong secou-se com uma toalha, vestiu roupas limpas com o rosto tomado pela indignação, enfiou-se debaixo das cobertas e adormeceu.
No dia seguinte.
O dia anterior fora dedicado à eleição dos membros reservas dos Sete Monstros de Shrek. Os escolhidos foram os seguintes: Beibei, Xu Sansan, He Caotou, Jiang Nannan, Wang Dong, Huo Yuhao e Xiao Xiao.
O Torneio de Jovens Mestres dos Espíritos do Continente, realizado a cada cinco anos, teria lugar no mês seguinte na capital do Império Star Luo.
Os membros reservas dos Sete Monstros de Shrek já haviam sido definidos, e a partida ocorreria após o término daquele dia.
Às margens do Lago do Deus do Mar.
Duas silhuetas extremamente semelhantes encontravam-se lado a lado. Os olhos com pupilas duplas da segunda figura constituíam a chave para diferenciá-las.
Dai Huabin abaixou a cabeça: — Falhamos?
Quando vira ontem que Wang Dong e Huo Yuhao haviam retornado sãos e salvos às aulas, Dai Huabin já soubera de sua derrota.
A figura esbelta à sua frente não lhe deu uma resposta imediata, limitando-se a soltar um longo suspiro.
Muito tempo se passou.
Dai Huabin deu um passo para trás no exato instante em que encontrou esse olhar; ele estava terrivelmente assustado...
— A academia inteira já sabe — disse Dai Huabin com frieza.
— Sabem...? — Um tremor gélido alastrou-se rapidamente pelo corpo de Dai Huabin. Com os olhos inundados de pavor, ele inquirições: — E agora? O que faremos...? A Mansão do Duque do Tigre Branco não vai...
Dai Huabin ergueu uma mão em gesto de parada, interrompendo as palavras do rapaz. O primeiro soltou um bufo frio e ponderou: — Humph... Não se preocupe, nada de grave acontecerá. A academia me concede certas graças por eu ostentar o título da geração atual dos Sete Monstros de Shrek, portanto, decerto não tomarão medidas drásticas contra a Mansão do Duque do Tigre Branco.
— Ainda bem... — Dai Huabin soltou um suspiro de alívio, visivelmente reconfortado.
— Contudo... — Aquela única palavra fez com que o coração de Dai Huabin, recém-tranquilizado, voltasse a disparar. — Contudo, o quê?
Dai Huabin voltou a cruzar os braços às costas, virando-se novamente: — Contudo, você já foi incluído na lista negra da academia. No fim das contas, só conseguirá se formar na divisão externa; jamais entrará na divisão interna.
Dai Huabin ostentava um olhar complexo, embora compreendesse que não lhe restava alternativa senão aceitar tal desfecho. Em seu íntimo, contudo, o rancor contra Huo Yuhao — o verdadeiro culpado por toda aquela situação — intensificou-se ainda mais.
Como se possuísse olhos nas costas, Dai Huabin notou a expressão do rapaz e sibilou friamente: — Huo Yuhao não é tão simples quanto parece. Não volte a provocá-lo no futuro.
—? — O semblante de Dai Huabin ensombrou-se instantaneamente.
— Pelo contrário, você deve tentar conquistá-lo... Esqueça, essa tarefa de cortejá-lo, eu mesmo a cumprirei, afinal, a partir de amanhã viajarei ao lado dele.
Ao escutar aquelas palavras inacreditáveis, Dai Huabin inquiriu, tomado pela incompreensão: — Por que iríamos nos abaixar para bajular um inútil?!
— Um inútil?! — Dai Huabin soltou uma gargalhada abrupta, virando-se com violência. A feição gélida e feroz fez com que o rapaz desse um salto de susto, com gotas de suor brotando em suas têmporas.
Um espírito supremo rotulado como inútil? Não seria isso uma piada colossal? A maneira como Dai Huabin fitava Dai Huabin naquele momento equivalia ao olhar dirigido a um porco! A um cão estúpido!
Apesar de a Academia Shrek preservar temporariamente as aparências e poupar a Mansão do Duque do Tigre Branco, era inegável que o próprio Dai Huabin acabaria por se envolver no escândalo do espírito supremo e, por conseguinte, seria severamente vigiado ou mesmo ostracizado pela instituição...
Afinal, embora ele não fosse o mentor intelectual do plano, o autor principal era seu próprio irmão consanguíneo...
Após ouvir Dai Huabin relatar os fatos em sua totalidade, o rapaz permaneceu com o olhar aturdido, incapaz de mascarar o choque profundo.
Dai Huabin murmurou: — Quer dizer que Huo Yuhao pertence à Seita do Corpo? E que ele conta com a proteção oculta de um Douluo Máximo?
Embora não passasse de uma suposição, julgava ser altamente provável; caso contrário, como explicar a súbita aparição providencial de um Douluo Máximo para resgatar Huo Yuhao bem a tempo?
Apoiando-se nos rumores que Ma Xiaotao ouvira de Yan Shaozhe, aquela era a única conclusão plausível que Dai Huabin conseguia formular.
Dai Huabin manteve o tom gélido: — Enviei agentes para investigar as origens de Huo Yuhao. Adivinha o que descobri?
Incapaz de formular qualquer palpite e completamente atônito, Dai Huabin questionou: — O que foi que descobriu?
— Que essa pessoa simplesmente não existe!
Aquelas quatro palavras fizeram com que o corpo inteiro de Dai Huabin entorpecesse.
No Continente Douluo, qualquer indivíduo minimamente relevante deixava algum rastro investigável. A impossibilidade de rastreamento só podia significar que a pessoa pertencia a uma linhagem oculta, cujo clã fizera questão de apagar meticulosamente qualquer evidência...
A garganta de Dai Huabin moveu-se em seco. O que faria agora...? Ele havia ofendido um peixe grande...
— Basta. Pode retirar-se. Não volte a arranjar confusão na divisão externa; quem limpa as suas lambanças não é a Mansão do Duque do Tigre Branco, sou eu. — Sem se virar, Dai Huabin proferiu essas palavras e retirou-se de imediato.
Dai Huabin assentiu atarantado, maquinando em sua mente formas de cortejar e bajular o poderoso Huo Yuhao. Como seu irmão e o rapaz partiriam no dia seguinte, ele teria de aguardar o retorno de Huo Yuhao para granjear suas graças.
Com tais pensamentos em mente, Dai Huabin partiu cabisbaixo...
Enquanto os dois irmãos da família se engajavam em complexas conjecturas mentais contra o nada, esqueciam-se de um preceito fundamental:
O lugar mais perigoso é justamente o mais seguro.
Sendo originários da Mansão do Duque do Tigre Branco, jamais lhes ocorrera investigar o próprio reduto em busca de pistas sobre a identidade de Huo Yuhao; caso o tivessem feito, decerto teriam descoberto revelações bombásticas.
Nas profundezas do Pavilhão do Deus do Mar.
Mian En observava Qian Duoduo, que repousava junto à Árvore Dourada, e notou sinais tênues de que este começava a recobrar a consciência.
— Pequeno Qian... Pequeno Qian... — chamou a voz trêmula e rouca por duas vezes.
Qian Duoduo abriu os olhos vagarosamente.
Diante da recuperação de Qian Duoduo, o semblante de Mian En carregou-se de um profundo pesar.
Segurando a mão de Qian Duoduo, Mian En inquiriu: — Pequeno Qian, diga-me, quem foi o responsável por deixá-lo neste estado?
Com extrema fraqueza, Qian Duoduo balbuciou algumas sílabas antes de desfalecer novamente em um sono profundo.
— O... cozinheiro do refeitório...?! — Mian En sobressaltou-se.
Apesar da estupefacção causada por tais palavras, Mian En optou por depositar crédito no depoimento de Qian Duoduo, ordenando prontamente a Xuanzi que trouxesse para inspeção todos os cozinheiros das divisões interna e externa, bem como aqueles encarregados do refeitório do Departamento de Ferramentas Espirituais.
O que ele ignorava era que o cozinheiro especialista em frango picante, ao tomar conhecimento de que seu discípulo partiria para o distante Império Star Luo para participar do torneio, já havia partido havia muito em sua própria jornada.
Sob a luz do poente, sua figura assemelhava-se à de um andarilho solitário. Apenas contemplar-lhe as costas evocava uma aura repleta de lenda e mistério. Um fio tênue de fumaça ergueu-se, e aquela silhueta dissolveu-se num sopro de bruma escura que, embalada pelo vento, dissipou-se rumo ao horizonte longínquo.