Capítulo 51: Meng Hongchen: Por favor, aceite-me como sua discípula

Por favor, aceite-me como sua discípula!

Ensine-me a lutar com a espada!

A jovem de cabelos curtos cor de vinho e olhos azul-claros exibia um brilho de sinceridade. Ajoelhada no chão, olhava com firmeza para a figura escura sentada à sua frente.

Esta era a decisão tomada após profunda reflexão por Meng Hongchen, após passar os últimos dias convivendo com o Venerável da Espada.

A maior deficiência de uma Mestra de Alma Armas era justamente a capacidade de combate corpo a corpo.

Aquele homem sério e imponente à sua frente demonstrara nos últimos dias uma esgrima formidável e uma agilidade extraordinária. Onde passava, avançava como se estivesse em terreno desimpedido, liderando o grupo de jovens através da perigosa Grande Floresta de Mingdou, superando todos os obstáculos.

Vendo que estavam prestes a sair da floresta, Meng Hongchen já não conseguiu se conter.

Nesse momento, expressou o desejo mais sincero de seu coração.

Embora ela e seu irmão fossem aclamados como os dois maiores prodígios que o Império Sun Moon vira em um século, Meng Hongchen sabia muito bem que, sem o auxílio de suas ferramentas de alma, se fossem para Shrek, provavelmente nem sequer conseguiriam se formar no chamado Pátio Externo.

Os fortes permanecem fortes!

Para se tornar mais forte e trazer glória ao Império Sun Moon, ao Salão Mingde e ao seu avô, Meng Hongchen naturalmente desejava o mesmo!

Uma brisa fresca soprou, agitando a franja na testa de Meng Hongchen e revelando sua testa lisa e branca.

Ela estava muito apreensiva. Com sua posição, antes disso, tudo o que pedia era atendido; ninguém jamais ousara recusá-la.

Mas diante do Venerável da Espada, ela perdeu a autoconfiança.

Nenhuma palavra, nenhuma resposta.

Nem mesmo uma recusa.

O Venerável da Espada, que já havia caído em uma armadilha antes, certamente não faria promessas levianas.

Se aceitasse outro maria-vai-com-as-outras como Huo Yuhao, temia-se que até mesmo alguém tão sereno quanto ele acabasse tossindo sangue de frustração.

Concordar tão facilmente com o pedido de discipulado de Wang Dong devia-se, em parte, ao afeto transferido por considerá-lo amigo de Huo Yuhao, além do fato de Wang Dong parecer genuinamente limpo e radiante, transmitindo uma sensação agradável. Por isso o Venerável o aceitara.

Quanto ao pedido de Meng Hongchen, ainda precisava ser avaliado.

A cabeça curvada de Meng Hongchen não se ergueu. Seu rosto belo exibia uma expressão hesitante e complexa; antes daquilo, ela jamais havia sofrido uma recusa.

O Venerável da Espada não a rejeitou, mas também não deu uma resposta afirmativa.

Essa atitude ambígua deixava o coração de Meng Hongchen extremamente ansioso e irritado.

Embora tivesse crescido sob a disciplina rigorosa de seu avô, Jing Hongchen, ela ainda desfrutava do tratamento de uma princesa.

Portanto, traços de caprichos da realeza ainda existiam.

Ela queria levantar-se e perguntar pessoalmente qual era a resposta definitiva dele sobre o seu pedido de aprendizado.

Mas, contida por seu orgulho ferido, fechou os dedos longos e delicados em punhos cerrados!

Ela era teimosa! Muito teimosa!

Se ele não lhe desse uma resposta, ela jamais se levantaria!

Outra brisa fresca soprou.

O Venerável da Espada continuava com os olhos fechados, sentado com sua espada apoiada, indiferente a tudo ao redor, demonstrando uma despreocupação invejável.

Enquanto isso, devido ao longo tempo na posição de joelhos, as pernas de Meng Hongchen já estavam dormentes e começavam a tremer levemente.

Seus lábios avermelhados e empinados estavam pálidos e rachados pela falta de água!

Vamos continuar resistindo!

Vamos ver quem aguenta mais!

Nesse momento.

Em outro ponto da Cordilheira de Mingdou.

A patrulha de Shrek, que marchava havia vários dias, montou acampamento.

Diante da fogueira, Xuanzi saboreava despreocupadamente uma coxa de frango e goles de vinho de uma cabaça rubra, completamente tonto.

O brilho da fogueira tingia o rosto ruborizado de Ma Xiaotao, que apoiava o queixo nas mãos — embora fosse possível que seu rosto já estivesse vermelho por outros motivos, perdida em pensamentos distraídos sobre seu futuro marido.

Se não fosse pelo Torneio de Mestres dos Espíritos do Continente Avançado, ela já teria decidido interceptar Nie Xiaozhuang. E se ele se recusasse, ela faria manha para forçar seu mestre, Yan Shaozhe, a agir! Mandaria capturar Nie Xiaozhuang e trancá-lo com ela no mesmo quarto! Nesse caso, o arroz cru não viraria arroz frito?

Pensando nisso, as bochechas já coradas de Ma Xiaotao transformaram-se instantaneamente na cor de um tomate.

Dai Yueheng, de aparência fria e altiva, observava de relance e com certa frequência Huo Yuhao, que assava peixe.

A frieza exterior de Huo Yuhao fazia Dai Yueheng acreditar ainda mais que ele vinha de origens extraordinárias, exigindo que encontrasse uma forma de bajulá-lo para eliminar o conflito entre ele e seu próprio irmão mais novo, Dai Haibin!

Wang Dong olhou para o peixe assado nas mãos de Huo Yuhao com curiosidade e surpresa, dando tapinhas nas costas do garoto: — Xiao Haotao, quem diria que você sabe assar peixe! Nada mal, muito bom!

Xiao Haotao???

Huo Yuhao lançou um olhar de soslaio a Wang Dong, por pouco não fazendo o outro romper sua fachada imponente.

Sem saber que raio passava pela cabeça de Huo Yuhao naquele dia, Wang Dong decidiu ignorá-lo e voltou toda a sua atenção para o peixe assado.

A atitude fria e distante que Huo Yuhao fingia não era apenas para impressionar Dai Yueheng, mas também He Caitou.

Embora Zhou Yi já lhe tivesse explicado o motivo pelo qual o departamento de ferramentas de alma o recusara inicialmente, Huo Yuhao ainda guardava certa reserva em relação a He Caitou.

— Irmão He! O Yuhao é tão bom! Como você pôde falar mal dele pelas costas?! — exclamou Xiaoxiao, sentada muito perto de He Caitou, com evidente indignação.

Apesar de sua estatura pequenina e delicada, sua voz era estridente, talvez acentuada pelo silêncio ao redor.

Essa frase despertou a curiosidade dos demais presentes.

Huo Yuhao manteve sua pose gélida, mas franziu ligeiramente a testa. Aquele grande gorila realmente ousara falar mal dele pelas costas?!

— Não é bem assim, irmãzinha Xiao, eu não falei mal de ninguém! — He Caitou levantou-se, gesticulando com as mãos em sinal de desespero e inocência para os outros.

He Caitou achava a pequena Xiaoxiao muito pura e bonita, por isso se aproximara por iniciativa própria para desabafar as frustrações de seu coração, mas nunca imaginou que a garota fosse tão franca a ponto de não lhe poupar nenhuma dignidade!

As aparências enganam! Ele é que tinha depositado confiança na pessoa errada!

Na verdade, He Caitou não dissera nada de grave; apenas aconselhara Xiaoxiao a manter distância de Huo Yuhao, sugerindo que este não era simples e parecia perigoso — afinal, He Caitou conhecia a existência de Nie Xiaozhuang e sabia a verdade de que ele era o mestre de Huo Yuhao.

Durante toda a jornada, He Caitou mantivera deliberadamente uma postura fria e distante em relação a Huo Yuhao justamente pelo temor que sentia de Nie Xiaozhuang, cujo nome era praticamente proibido no departamento de ferramentas de alma.

Na última vez, Zhou Yi fora advertida por Nie Xiaozhuang e procurara Fan Yu em busca de apoio para confrontá-lo, mas, em vez de obter o que queria, Fan Yu a cobrira de insultos.

Ele repreendera tão duramente a prep