Capítulo 39: Chuva sobre o Lago de Lótus

Capítulo 39: Chuva Batendo no Lago de Lótus

"A segunda fase está prestes a começar. Por favor, preparem-se."

Acompanhados pela voz do sistema, três veículos off-road cruzaram rapidamente a estrada deserta, levantando nuvens de poeira. Na liderança estava Passagem, seguido por Fang Luoqing, e na última viatura, Ding Wen e seus dois companheiros.

No final, Estrelinha acabou aceitando a aposta. Como o tempo estava escasso, eles não perderam mais tempo; saíram da loja de departamentos, encontraram o carro de Penumbra e partiram.

A área A1 representa a região central do mapa, semelhante à rua das concessionárias que Ding Wen visitara anteriormente. A loja de departamentos também pertence a essa zona central, próxima à única ponte do mapa, enquanto a Catedral de Santa Ana situa-se na costa sudeste. Portanto, para chegar lá, era obrigatório atravessar a ponte.

Comparando o modo solo com o modo de equipe, a maior diferença reside no nível de perigo. No solo, devido à vulnerabilidade, mesmo que alguém tente bloquear a ponte para saquear jogadores que venham do lado oposto, não é uma tarefa fácil, tornando o risco relativamente baixo. No modo de equipe, ocorre o oposto: com mais pessoas e funções variadas, basta um bom posicionamento para que encontrem inúmeras formas de causar danos fatais aos que tentam atravessar.

Seguindo as ordens de Ding Wen, quando os três carros chegaram à metade da ponte e avançaram cerca de cem metros, o veículo de Passagem parou. Ele pegou um binóculo, um item auxiliar, para verificar a situação adiante. O binóculo fora encontrado por Penumbra; entre os cinco, ele foi quem passou mais tempo vasculhando recursos. Vale notar que não apenas binóculos permitem observar grandes distâncias; as miras telescópicas das classes de atiradores de elite também oferecem um efeito similar.

"Não vejo veículos", disse Passagem após observar por um tempo. Ele olhou primeiro para os veículos, não para as pessoas. Esse era um hábito enraizado por anos em competições profissionais: para julgar se um local está ocupado, primeiro olha-se para os veículos, depois ouve-se o som de tiros e, por fim, observa-se a presença humana. Naturalmente, se alguém fosse visto de imediato, os passos anteriores seriam ignorados. Como se tratava de um modo de equipe, veículos eram essenciais, então esse hábito profissional ainda era útil em partidas comuns, embora com menos eficácia.

"Confirmando, não vi nenhum veículo", Passagem baixou o binóculo e continuou no canal de voz: "Podemos descartar a possibilidade de uma equipe ter vindo de carro para nos emboscar na ponte."

"Cuidado com os moradores locais", Ding Wen assentiu e olhou para Penumbra, que já havia descido do carro e observava a direção oposta com a mira de seu rifle de precisão: "E você?"

Penumbra não baixou o rifle e relatou com um tom de incerteza: "Por onde viemos... também não há ninguém." Ele claramente não estava acostumado com aquele rigor. Não era culpa dele; afinal, Ding Wen e Passagem jogavam como se estivessem em um torneio profissional, e ele, um jogador casual de partidas rápidas, tinha dificuldade em assimilar aquele nível de cautela. Normalmente, equipes de jogadores casuais mal observam o ambiente; se não veem nada à frente, simplesmente avançam, sem a prudência de verificar cada canto possível.

"Aquele...", ele hesitou, querendo dizer algo.

"O que foi?"

"Eu acho que... não estamos em um torneio oficial, não precisamos ser tão rigorosos, certo?"

"Você não quer subir o nível da sua conta?"

"Quero, claro."

"Então está respondido", Ding Wen sorriu e acrescentou: "Ser rigoroso permite que você consiga melhores posições, melhores colocações e chegue vivo ao círculo final. Não se esqueça, pontos não podem ser comprados com dinheiro."

"Podemos passar?" Passagem interrompeu a conversa, já de volta ao carro, pronto para partir.

"Vamos", Ding Wen abriu a porta e disse a Penumbra: "Entre logo, está na hora."

"Ah, certo."

Após Penumbra entrar, os três veículos deram partida e seguiram em direção ao outro lado da ponte.

"Mantenha-se na lateral e, após atravessar a cabeceira da ponte, vire para o oeste", instruiu Ding Wen enquanto dirigiam.

"Oeste?" Novamente, apenas Penumbra achou estranho. "A Catedral de Santa Ana não fica a leste?"

"Porque a leste há uma fábrica de processamento de alimentos. A estrada de terra lá é difícil de trafegar. Como temos muitos carros e pessoas, se alguém estiver emboscado por perto e tivermos que reduzir a velocidade, seremos alvos fáceis", explicou Estrelinha. "Para evitar isso, as equipes em competições formais geralmente viram para o oeste primeiro e depois fazem um contorno para chegar ao destino desejado."

"Competições formais?" Penumbra ficou momentaneamente surpreso: "Vocês falam de forma tão profissional... será que vocês..."

Só então ele começou a perceber que os outros membros da equipe pareciam ser diferentes de um jogador comum como ele.

Passagem soltou um bufo, como se não tivesse esquecido o desdém de Penumbra ao ver seu traje de iniciante: "Lembre-se de assistir mais às competições no futuro."

"Eu sempre assisto!"

"Então como você não conhece a identificação dele?" Ding Wen também achou estranho.

"Eu realmente não conheço", Penumbra terminou a frase com um tom de extrema injustiça.

Estrelinha, compreendendo a situação, suspirou: "Você provavelmente não assiste à TGL. Não é sua culpa, a culpa é nossa, por termos um desempenho ruim e nunca conseguirmos chegar à TGK, o maior palco de todos."

TGL é a abreviação da liga secundária, enquanto TGK é a liga profissional principal, a maior de "Sobrevivente". Alguns jogadores gostam de assistir às competições, mas focam apenas na TGK, prestando pouca atenção às divisões inferiores.

"Sério? Vocês são realmente de uma equipe profissional?" Penumbra exclamou, não conseguindo evitar puxar a manga de Ding Wen: "Você também é?"

Ding Wen entendeu a intenção da pergunta e seu rosto escureceu imediatamente. Ele conseguiu apenas articular: "Eu não sou."

"Eu sabia!"

"..."

"O que você quer dizer com isso?" Ding Wen continuou com o rosto fechado. Embora soubesse que Penumbra falava a verdade, ele se sentiu incomodado. Ele abriu o mapa e marcou um ponto. "Tracei a rota. Passagem, siga por este caminho."

Passagem olhou para as linhas complexas e sinuosas e assentiu: "Entendido."

Após a resposta, seu carro estava prestes a chegar ao fim da ponte.

"Cuidado com os moradores locais", Ding Wen repetiu, sem se cansar.

"Sim, eu sei." Passagem acelerou ao máximo, cruzou a cabeceira da ponte e, com uma manobra elegante, fez uma curva fechada, alcançando o lado oeste em segurança.

"Ninguém me atacou", Passagem disse após confirmar a segurança. Ele reduziu a velocidade, colocou a cabeça para fora da janela e deu uma olhada geral na área da cabeceira da ponte: "Vocês podem—"

De repente, sua expressão mudou drasticamente. Antes mesmo de terminar a frase, ele gritou: "Esperem! Tem alguém escondido atrás do pilar de pedra!"

Mas já era tarde demais. Os dois carros de Ding Wen já haviam chegado à cabeceira da ponte, passando exatamente pelos pilares, sem chance de manobra.

Assim que o alerta urgente de Passagem terminou, uma série de pontos luminosos surgiu, velozes, em direção aos dois carros que estavam a poucos metros de distância!

Os pontos luminosos eram pedras voadoras, a forma mais comum de arma oculta, mas, diferentemente das que Ding Wen vira antes, aquelas pedras atacavam como se fossem um jato de água concentrado, movendo-se de forma muito mais rápida e densa, como uma tempestade impiedosa!

Ao ver aquela técnica familiar de arremesso, o coração de Passagem afundou.

"É... Chuva Batendo no Lago de Lótus?"