Capítulo 131 — O Segredo da Chave

Caramba, o que parecia um lugar pacífico e acolhedor é, na verdade, uma armadilha mortal!

O couro cabeludo de Wang Han formigou. De repente, ele sentiu uma gratidão imensa por aqueles peixinhos que nadavam incessantemente na água. Se não fosse por eles terem se arriscado primeiro, ele certamente teria sido engolido instantaneamente por aquelas bolhas brancas aparentemente inofensivas, sem a menor chance de defesa. Ser engolido significaria falhar no desafio, e a punição por essa falha...?

Wang Han sentiu um suor frio escorrer pelas costas. Precisava sair daquele lugar perigoso imediatamente! Ele girou rapidamente os controles de navegação, mudando de direção, pronto para partir. No entanto, assim que a perspectiva na tela mudou, seus olhos se fixaram em algo, paralisados de espanto.

Na parede da caverna, a dezenas de metros de distância, a cerca de quatro metros do teto, ao lado de uma enorme pérola noturna, brilhava um fragmento de chave.

"Ah, não... Será que terei que atravessar aquelas bolhas devoradoras para pegar a chave?"

Atônito, irritado... e impotente. Wang Han sentiu o rosto esquentar de frustração. Sabia que essa chave não seria fácil de obter! Mas não havia escolha, ele já tinha chegado até ali, como poderia recuar agora? Teria que nadar com cautela. Bastava evitar, a todo custo, que aquelas terríveis bolhas brancas tocassem seu corpo.

Mas, assim que ele mirou na direção da grande pérola e se preparou para atravessar, "Puf!", uma fileira de bolhas brancas surgiu do chão logo à sua frente. Por pouco não foi atingido. Wang Han estremeceu, suando frio. Tentou desviar para o lado e avançar novamente, mas "Puf!", outra fileira de bolhas aterrorizantes brotou do chão.

"Você é insistente, hein!" Wang Han parou, seus olhos atentos, e nadou rapidamente para cima.

"Puf!" Outra sequência de bolhas surgiu do lado superior esquerdo. Isso não fazia sentido! As bolhas não deveriam subir do chão? Por que elas se moviam paralelamente? Seria aceitável se elas se movessem horizontalmente por uma curta distância antes de subir, mas elas avançavam mais de um metro na horizontal!

"Que droga! Ainda bem que meus reflexos foram rápidos, senão teria acabado tudo!"

Como passar por ali?

A contagem regressiva marcava apenas 550 segundos. Wang Han franziu a testa, observando a posição das pérolas noturnas, o ambiente ao redor e o padrão de movimento dos peixinhos. Talvez houvesse um caminho. O tempo passava silenciosamente. A contagem diminuía segundo a segundo, enquanto Wang Han permanecia imóvel no lugar, com o cérebro processando e analisando freneticamente.

Quando faltavam 423 segundos, um lampejo de inspiração surgiu. A disposição das pérolas naquele palácio parecia familiar! Ele analisou a pérola próxima à chave, depois olhou para baixo, para os lados, para o centro, e finalmente concentrou-se nos pontos onde as bolhas surgiam. Logo, um plano se formou em sua mente.

Wang Han sorriu com satisfação: "Ah, espertinho! Então você tem um pingo de consciência, só que a dica era sutil demais!"

Toda a irritação e as reclamações acumuladas durante o desafio dissiparam-se ao descobrir aquela pista oculta. No desespero, sempre há uma saída; resta saber se o aventureiro consegue percebê-la.

Ele nadou rapidamente em direção a uma grande pérola no lado superior esquerdo, a apenas três metros da parede. De fato, embora a pérola estivesse a dez metros de distância e, enquanto nadava, algumas bolhas surgissem, todas mantinham uma distância segura.

Após alguns segundos, ao chegar perto da pérola, Wang Han tocou-a intencionalmente. Ao se virar, viu um grupo de peixinhos nadando rapidamente em sua direção. Ele esperou pacientemente que os peixes o rodeassem e, então, moveu-se. Nadou novamente em direção a uma pérola suspensa no meio do vazio.

Para sua surpresa, ao se afastar da primeira pérola, o cardume o seguiu. Quando ele e os peixes estavam a alguns metros de distância, ouviu-se um "Puf" e uma série de bolhas surgiu da superfície da pérola. Contudo, aquelas bolhas não representavam mais ameaça alguma para ele ou para os peixes.

Wang Han seguia, ora para um lado, ora para o outro, movendo-se entre as pérolas com um padrão aparentemente caótico. Toda vez que ele deixava uma pérola, os peixes, após tocarem nela, o seguiam, e logo em seguida, uma fileira de bolhas brotava da superfície daquela pérola.

Com 120 segundos restantes, o efeito do seu estimulante de velocidade passou, e seu movimento diminuiu. Contudo, aos 102 segundos, Wang Han alcançou a pérola que guardava a chave sem maiores sustos e coletou o item em que depositara tantas esperanças.

"Ué...?" Wang Han olhou surpreso para a mão. A chave havia se dividido em duas partes! Ambas escondidas naquele palácio silencioso e letal! Excelente! Ele quase beijou a pérola noturna. Sua suspeita estava correta: o desenho de traço único da segunda fase era, na verdade, o caminho seguro para obter as chaves naquele labirinto de pérolas.

Após alguns segundos de euforia, Wang Han recuperou a calma. O desafio ainda não havia terminado. Ele tinha as quatro partes da chave, mas o segredo ainda precisava ser desvendado. Restavam 98 segundos.

Ele abriu a interface e observou as peças. Combinar? Errado. Sobrepor? Errado. Mais nove segundos se passaram.

Wang Han girou o ângulo da câmera, olhando para o palácio primitivo, um lugar de vida e morte. Com uma ponta de determinação, ele ativou uma pílula de memória aprimorada do seu inventário. Ao ingeri-la, sentiu a mente clarear. Rapidamente, sobrepôs o padrão do desafio anterior com a rota que acabara de percorrer, construindo uma estrutura tridimensional em sua mente.

Aos 30 segundos, Wang Han abriu os olhos e posicionou a primeira parte da chave sob a última pérola que visitara. Com um leve "clique", a peça encaixou-se em um ângulo peculiar. Um brilho de alegria cruzou seu rosto. Ele girou a tela novamente, calculou a rota e posicionou a terceira parte. A peça flutuou no ar em um ângulo estranho.

Aos 10 segundos, ele subiu e posicionou a quarta parte. De repente, sentiu um frio na barriga; seus dedos escorregaram na tela. "Puf!" Uma pérola abaixo dele disparou uma sequência de bolhas. Wang Han assustou-se e subiu rapidamente.

Droga, o tempo estava acabando! Com apenas 3 segundos restantes, ele agiu com uma clareza impressionante. Seus dedos se estabilizaram e, em dois segundos, ajustou o ângulo final.

"Clic!" No último segundo, ele fixou a última peça na posição calculada. Então, sua mente ficou em branco e ele fechou os olhos. Tinha feito tudo o que podia; agora, só restava esperar. Seu coração, antes agitado, encontrou uma paz absoluta.