Capítulo 4

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◎ Não beba o veneno dele! ◎

Provavelmente por hábito do antigo dono, mesmo com tantas pessoas entrando, o olhar de Shen Yunxi caiu precisamente sobre Qin Lanyue à primeira vista.

Qin Lanyue tem um rosto naturalmente inclinado para a sedução, mas sem exageros; um pouco mais e seria muito chamativo, um pouco menos e pareceria insípido. Ela não é uma beleza que faz qualquer um suspirar à primeira vista, mas quanto mais se olha, mais atrai. Mesmo grávida, com o rosto um pouco inchado, ainda é muito agradável de se ver.

Assim como Shen Yunxi, graças aos anos de rivalidade mortal, Qin Lanyue também olhou para Shen Yunxi assim que entrou.

Shen Yunxi já era bonita, e agora que a sombra de tristeza acumulada entre suas sobrancelhas desapareceu, sua beleza natural se destacou ainda mais. Seu rosto, quando sorri, é doce e puro; quando não sorri, revela uma elegância delicada. Sentada sob a luz do candelabro, vestida de amarelo pálido, parecia uma flor de primavera florescendo nos ramos de fevereiro, trazendo calor mesmo em dias de neve.

Qin Lanyue sorriu de leve.

Os dois antigos inimigos trocaram olhares frios e desviaram o olhar simultaneamente.

Dentro da sala, cumprimentos foram trocados e todos se sentaram em seus lugares.

Com todos presentes, os criados entraram com bandejas colocando os pratos um a um.

A matriarca Wei, já com mais de sessenta anos, raramente sorria, mas ao ver tantos descendentes reunidos, seu rosto normalmente tenso relaxou bastante. Ela disse: “Exceto pela Imperatriz Xiurong do palácio, todos estão aqui hoje. É raro termos esses momentos.”

Qin Lanyue bateu levemente na mesa, exibindo o porte de uma matriarca de clã. “Se mãe gostar, podemos fazer dessas reuniões uma tradição na nossa residência. Irmãos e irmãs devem ser mais próximos.”

“Você decide. Esse é o sexto irmão, Wei Xin, não é?” A matriarca Wei acenou para Wei Xin. “Venha cá.”

Wei Xin apressou-se para cumprimentar a avó, depois os pais.

Qin Lanyue já o tratava como da família, querendo que ele aparecesse diante da matriarca Wei, e disse sorrindo: “Irmão Xin sente muita falta da mãe. Se eu não tivesse parado, ele quase teria ido pessoalmente ao Templo Xiangguo buscá-la esta tarde.”

Wei Xin não esperava ouvir isso dela, estranhou e lançou um olhar rápido para Qin Lanyue, franzindo a testa.

Enquanto ele se distraía, a matriarca Wei apertou sua mão e perguntou como foram os anos dele em Qingzhou.

Wei Xin respondeu tudo.

Ela então o convidou a sentar-se. “Foi minha falha deixá-lo sofrer sozinho em Qingzhou.”

O Duque An Guo, Wei Zhichun, que até então não havia falado, mexeu no bigode. Já na meia-idade, as marcas do tempo apareciam nos cantos dos olhos, faltava-lhe a energia dos jovens, mas a família Wei tinha raízes profundas, e sua aparência ainda era de alto nível na capital.

Ele possuía uma aura despreocupada e charmosa, muito diferente dos tradicionais eruditos rígidos das famílias nobres.

Sorrindo para a matriarca Wei, disse: “Não culpe a mãe, fui eu que perdi a cabeça como pai. Felizmente, com Yue-niang como esposa virtuosa, pude reconhecer o erro, trazer Xin de volta e reparar a tempo.”

A matriarca Wei não respondeu, apenas girava os grânulos do seu rosário budista, e os jovens ao redor não ousavam interromper. O ambiente esfriou.

Qin Lanyue puxou o Duque An Guo: “Chega, chega, vamos comer.”

“Falando em comida, hoje no almoço não sei qual casa estava cozinhando, o aroma era tão forte que nem consegui comer metade do meu arroz.” A segunda esposa, Yuan Qifang, aproveitou para entrar na conversa, encerrando a tensão.

Shen Yunxi ignorou as disputas familiares e focou em saborear o grande joelho de porco no prato.

Ela percebeu que a cozinha principal era muito boa, especialmente o joelho de porco caramelizado com calda de açúcar, que tinha um molho espesso e sabor intenso, delicioso.

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Estava saboreando quando ouviu Qin Lanyue chamá-la: “Chaochao, já que voltou, deveria tirar um tempo para visitar a casa do chanceler, seus tios sentem muito sua falta.”

Os tios que Qin Lanyue mencionava eram os pais do antigo dono. Shen Yunxi largou os hashis e assentiu.

Qin Lanyue pegou a tigela de sopa trazida pela criada e mexia distraidamente com a colher de porcelana, sorrindo de leve: “Acho melhor deixarmos para depois de amanhã, justamente porque o tio está com um resfriado e tirou licença para descansar em casa.”

Shen Yunxi assentiu novamente.

De repente, a matriarca Wei falou: “Acabou de voltar e já vai sozinha para a casa da mãe? Estamos quase no fim do ano, a academia também vai fechar em breve. Vamos chamar Shao-ge para ir junto.”

Qin Lanyue franziu levemente o canto do olho, mas logo recuperou a compostura e sorriu: “Tudo bem, vamos seguir o conselho da mãe.”

Para Shen Yunxi, que estava sempre preocupada com o príncipe, ter Wei Shao como companhia provavelmente seria ainda menos agradável.

Mas já que a matriarca da família falou, Shen Yunxi não se importava, e Wei Shao também deveria aceitar.

Qin Lanyue olhou para Wei Shao e disse com um sorriso proposital: “Chaochao cometeu erros no passado, mas tudo isso já passou. Agora vocês, jovens casais, devem viver bem juntos. Como meu marido e eu, um casamento deve ser baseado na compreensão mútua.”

Ela falou isso, mas Wei Shao parecia não ouvir, nem respondeu.

Apesar da atitude dele, Qin Lanyue não se irritou; ao contrário, seu sorriso ficou mais intenso.

Enquanto ela ainda sorria, sentiu um braço envolvendo sua cintura e foi puxada com força para um abraço.

O Duque An Guo, sem se importar com os olhares ao redor, cochichou para Qin Lanyue: “Já disse, não fale com ele.”

Qin Lanyue corou e o repreendeu: “Está com ciúmes à toa. Eu faço isso por Chaochao, não por ele.”

Os demais fingiram não perceber, apenas Wei Qin resmungou baixinho. A matriarca Wei, próxima do casal, fechou os olhos para não se incomodar.

Shen Yunxi achou aquela família muito interessante.

Durante o jantar, Wei Xin contou histórias divertidas de Qingzhou, com a senhora principal e Qin Lanyue rindo e participando, quebrando o clima tenso e tornando a reunião animada.

Mas essa animação não tinha nada a ver com Shen Yunxi, que, satisfeita com cerca de 80% da sua fome saciada, largou os hashis e ficou olhando para a barra do vestido.

Wei Shao percebeu de relance que seus dedos desenhavam repetidamente a flor de orquídea bordada no tecido, como se encontrasse grande diversão.

Ele olhou, mas disfarçou e abaixou os olhos, franzindo levemente a testa.

Toda festa tem seu fim. Após o banquete, todos voltaram para suas residências.

À noite, Shen Yunxi ficou deitada coberta, pensando no cardápio do dia seguinte — comer era prioridade máxima.

Nos dias seguintes, o vento frio e a neve continuaram, e Shen Yunxi resolveu ficar no quarto escrevendo seu manuscrito. Com esforço, finalmente terminou o primeiro volume.

Ela entregou a pilha de manuscritos para Hezhu, que, na manhã seguinte, montou no carro e foi para a livraria, retornando só ao meio-dia.

“Eu avisei a dona do estabelecimento para priorizar o livro da senhorita. Pode ficar tranquila, em poucos dias estará nas prateleiras. Também disse para imprimirem seu nome direito na capa. A dona até ficou surpresa e perguntou se a senhorita estava bem, usando o nome verdadeiro, e que deveria ter me convencido a dissuadi-la,” contou Hezhu rindo.

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Zhu Zhen brincou: “Seus olhos já são pequenos, você sorri tanto que não dá para ver as pálpebras.”

Hezhu levantou a mão como se fosse bater nela.

Shen Yunxi, vendo a brincadeira, pegou um lenço para esconder o rosto, abafando o sorriso nos olhos curvados.

...

Naquela noite, o pátio estava silencioso.

A criada que vigiava a mansão Heyu estava sentada no tapete de tecido azul na porta, cochilando, quando um som urgente de batidas na porta soou de repente.

Ela se levantou apressada e correu para o pátio. Ao abrir a porta, foi recebida pelo grito impetuoso da mensageira: “O senhor terceiro não está bem. A senhora disse que, aconteça o que acontecer, a terceira senhora deve ir visitá-lo.”

O barulho do lado de fora não era pequeno. Shen Yunxi acordou com o alvoroço. Zhu Zhen vestiu-se às pressas e correu até a cama para perguntar: “Senhorita, vamos?”

Shen Yunxi hesitou um momento, mas respondeu que sim. Qin Lanyue ordenou que alguém avisasse, pois se ela não fosse, provavelmente causaria confusão. Assim, o grupo acendeu lanternas e seguiu para a residência Yunshang, onde Wei Shao morava.

A residência Yunshang não ficava longe da Heyu. Wei Shao era doente e gostava de tranquilidade, por isso havia poucos criados no local, e naquele momento apenas duas criadas estavam na porta.

Quando Shen Yunxi chegou, as criadas a cumprimentaram surpresas, abriram a porta rapidamente e a convidaram a entrar.

O quarto estava silencioso, iluminado por velas em suportes de madeira. As cortinas da cama estavam presas em ganchos de jade. O médico, vestindo um robe cinza, estava curvado examinando o pulso. A matriarca Wei sentava-se em um banco em frente à cama, mexendo incessantemente no rosário e murmurando versos budistas que Shen Yunxi não compreendia.

Só então ela percebeu que a matriarca Wei também estava presente. Dizem que a senhora idosa amava muito este neto, e parecia ser verdade.

Ao ver Shen Yunxi, a matriarca Wei parou por um instante, sem dizer nada, enquanto a tia Xiuru e o jovem guarda Jiwun, subordinado de Wei Shao, a cumprimentaram: “Terceira senhora.”

Shen Yunxi respondeu e ficou ao lado, como uma estátua de madeira, olhando para o bordado de flores de pessegueiro na barra do vestido para passar o tempo.

“O senhor terceiro está com uma recaída grave do velho mal. A situação é urgente e precisaremos de um remédio forte desta vez,” disse o médico, um homem de cerca de quarenta anos, fazendo uma reverência para a matriarca Wei. Ele abaixou a cabeça, e o movimento fez o bigode tremular. “Mas há riscos. Eu não me sinto à vontade para decidir sozinho. Peço que a senhora decida se o remédio será administrado.”

As rugas nos olhos da matriarca Wei se aprofundaram, e sua mão apertou mais firmemente o rosário. “Está tão grave assim? Por que parece que o terceiro senhor está melhor do que antes?”

O médico balançou a cabeça. “Se a senhora não quiser, podemos seguir com os cuidados habituais, mas no futuro...”

A matriarca Wei refletiu por um longo momento e finalmente se firmou: “Eu não entendo de medicina, mas o Doutor Han sempre cuidou do terceiro senhor. Prepare o remédio.”

O Doutor Han fez uma reverência e saiu.

A matriarca Wei apoiou-se em sua bengala com cabeça de pavão e sentou-se à beira da cama, juntando as mãos para recitar um Amitabha. As rugas na testa mostravam preocupação, e parecia que olheiras azuladas haviam surgido sob seus olhos.

No quarto, o silêncio era absoluto, e todos mostravam alguma preocupação no rosto, exceto Shen Yunxi, cuja expressão era normal. Embora estivesse ali, sua mente já vagava longe, imaginando coisas sem importância.

Não é de se estranhar sua reação. Para Shen Yunxi, a maioria das pessoas naquela casa era quase desconhecida. Antes da viagem temporal, ela já havia presenciado muitas separações entre vida e morte, e estava imune a isso. A menos que algo a afetasse diretamente, não sentia emoções fortes como tristeza ou dor. No máximo, lamentava internamente a vida interrompida prematuramente.

Naquele ambiente apocalíptico, economizar emoções desnecessárias era vital para não enlouquecer.

Apesar disso, sua atitude desagradou a matriarca Wei, que olhou friamente com seus olhos experientes: “Pode ir embora. Aqui você não é necessária. E, se não houver nada importante, nem precisa voltar mais.” Dito isso, virou o rosto, ignorando-a completamente.