Capítulo 1 — O herdeiro de uma família rica e o pequeno mordomo (1)

Diante dele estava um homem vestido com um terno de três peças. A olho nu, parecia ter entre sessenta e setenta anos; as têmporas já estavam grisalhas, mas nele não havia a decadência própria da velhice. Ao contrário, exalava vigor, e cada ruga no rosto parecia ter nascido sob os rígidos padrões de uma mente obsessivamente ordenada. Era impecável, diligente, e o sorriso tinha uma bondade calorosa.

“Chaoyu, não precisa ficar nervoso.”

O carregamento aleatório deste mundo foi concluído com sucesso. Hospedeiro, prepare-se para lidar com a situação.

Gu Chaoyu ainda não tinha recebido formalmente a trama nem as memórias, e, diante do consolo daquele homem que parecia um mordomo, só conseguiu assentir de modo vago. Seu olhar então se voltou para a decoração interna da mansão.

Era o crepúsculo, uma hora em que nem se sabia direito se valia a pena acender as luzes; a parede de vidro translúcido, em grande parte coberta pelas cortinas, não conseguia dissipar a penumbra do interior. Havia uma fina camada de poeira sobre o piso de madeira e sobre as mesas da sala; no campo de visão, algumas tias estavam endireitando cadeiras caídas e um biombo caro… como se aquele lugar tivesse sido saqueado e depois abandonado por completo.

Mas, quando ele ergueu a cabeça, pousou a atenção no lustre de cristal enorme e excessivamente espalhafatoso, depois a desviou casualmente, e no canto do andar de cima, de relance, encontrou um garotinho. Ao cruzar o olhar com ele, percebeu que seu julgamento havia sido equivocado.

O menino devia ser o “habitante original” da mansão: tinha uns oito ou nove anos, era magro demais, e se ocultava nas sombras como um fantasma. A pele descoberta além da camisa branca era alva, e o corpo inteiro parecia feito de papel, prestes a oscilar ao sabor do vento. Os olhos que o encaravam tinham pupilas negras como contas talhadas em obsidiana, enquanto o branco dos olhos era límpido como a lua, tão nítido que a distinção entre claro e escuro parecia quase cortante.

Gu Chaoyu não conseguiu ler nenhuma emoção ali e percebeu uma letargia que não deveria existir numa criança.

Quando ponderava se deveria levantar a mão em cumprimento ou apenas acenar de leve, o menino foi mais rápido: desviou o olhar e desapareceu na curva do corredor.

Preste atenção: aquela criança é o núcleo deste mundo — Si Xingran!

A voz mecânica foi transmitida diretamente ao cérebro, e de súbito surgiu diante dos olhos de Gu Chaoyu uma pequena esfera mecânica, como um mini monitor de vigilância. Sobre ela havia uma tela em estilo pixelizado, exibindo um rosto sorridente. Olá, hospedeiro. Eu sou seu sistema de apoio número 666. Muito prazer em conhecê-lo.

Era até bonitinho. Gu Chaoyu havia visto nas instruções da missão que todo coletor de informações teria um sistema exclusivo, então não ficou muito surpreso. Em pensamento, respondeu no mesmo tom animado: “Olá.”

Na tela em pixel do sistema número 666 apareceram algumas linhas que representavam timidez.

“O velho da família Si mandou você para cá, não porque realmente queira que um garoto quase adolescente vire mordomo; é só que ele quer alguém para fazer companhia ao jovem mestre, e se isso o fizer falar mais duas frases, já está de bom tamanho.” Depois de dizer isso, o velho mordomo se lembrou de algo irritante e suspirou. “Quem diria que aquele desalmado trataria até o próprio filho com tanta crueldade!”

Não se podia falar demais mal do empregador.

“O quarto do jovem mestre fica no segundo andar. O do extremo sul está vazio e já foi arrumado; pode ficar nele. No dia a dia, faça o que quiser, desde que consiga deixar o rapaz feliz. Só não faça muito barulho. O quarto andar é proibido; se subir lá, o jovem mestre vai ficar zangado.” O mordomo deu uma série de orientações, depois bagunçou de leve os cabelos macios de Gu Chaoyu e baixou um pouco a voz. “E não se deixe sofrer em silêncio. O vovô vem uma vez por semana, aos domingos. Se passarem você para trás, conte ao vovô.”

“Certo, vovô.”

Gu Chaoyu curvou os olhos num sorriso e respondeu com obediência.

Em seguida, arrastou a mala escada acima. A mansão tinha apenas quatro andares, mas, surpreendentemente, havia até elevador. Que prático — prático demais!

O velho mordomo ainda tinha outras coisas para resolver, e só pôde observar as costas do neto com um suspiro leve. Além dos empregados responsáveis pela comida e pela limpeza, que só podiam entrar na mansão em horários fixos, até o velho patriarca só podia aparecer aos domingos para uma visita; quanto mais ele.

Até os tigres não devoram os próprios filhotes, e ninguém imaginara que o homem que se casara com uma mulher da família Si seria tão cruel a ponto de cobiçar o dinheiro que ela deixara ao filho após a morte acidental da senhora. Não bastava tentar arrancar tudo por meio de enganos; ele ainda tivera intenção de maltratá-lo. O velho patriarca também fora enganado pela máscara hipócrita daquele homem e jamais imaginara que tipo de vida o neto levava. Só depois que o jovem mestre caiu da escada por desnutrição e, em seguida, uma investigação secreta revelou toda a verdade é que a situação veio à tona.

O pai de coração negro foi expulso e até passou por tratamento, mas a raiz da doença — o trauma psicológico que o fizera evitar contato humano — permaneceu.

Sem alternativas, o velho Si precisou arranjar à força uma criança para ser companheira do neto e mantê-la na mansão. A família Si era enorme e poderosa; quem não tentaria enfiar a cabeça lá dentro? O velho Si examinou um candidato atrás do outro, sem ficar satisfeito com nenhum. No fim, acabara escolhendo justamente o neto de Gu Chaoyu, que só estava ali de passagem durante as férias longas…

Ah.

Gu Chaoyu chegou ao quarto indicado pelo velho mordomo e, enquanto arrumava suas coisas, recebeu do sistema as informações e memórias do papel que ocupava naquele mundo. Ele era neto do mordomo-chefe da família Si, escolhido pelo velho patriarca para ser o mordomo exclusivo do núcleo deste mundo, e tinha dezessete anos.

Mordomo exclusivo.

De fato, era uma identidade muito conveniente. Tinha pouca participação na linha principal da história, mas podia acompanhar o protagonista de perto e recolher, a tempo, o valor de desvio central.

O valor de desvio central, como o próprio nome dizia, era o desvio entre o enredo que realmente acontecia e a linha de enredo originalmente definida pelo deus principal, além das diferenças no traço de personalidade do núcleo principal. A coleta desse desvio era a parte mais importante da avaliação de desempenho; além disso, havia ainda a orientação e a interpretação do papel, que funcionavam como apoio.

Os agentes de missão também tinham um apelido autodepreciativo: ferramentas eternas, porque na maior parte das vezes ocupavam papéis marginais e cheios de complicações.

Hospedeiro, está pronto para receber a linha narrativa deste mundo?

O sistema deu várias voltas ao redor de Gu Chaoyu. O hospedeiro com quem havia sido pareado era mesmo bonito, hehe.

Gu Chaoyu não fazia ideia de que até uma esfera mecânica pudesse julgar pela aparência. Abriu as cortinas do quarto; a luz forte do sol o fez semicerrar os olhos. “Estou pronto.”

Como esta era a primeira missão de Gu Chaoyu, a estrutura do mundo atribuída aleatoriamente era relativamente simples. O pano de fundo era um romance escolar, com uma linha curativa.

O núcleo, Si Xingran, fora maltratado e ferido na infância por pessoas próximas, e por isso fechara-se em si mesmo, mantendo altíssimo grau de vigilância contra qualquer um que se aproximasse. Era desconfiado, sensível, como se não bastasse trancar a porta do coração: ainda cercara a área externa com uma faixa de espinhos.

A heroína, Zhao Shu, fez sua primeira aparição quando criança.

Naquela época, Si Xingran havia sido sequestrado por homens enviados pelo próprio pai, que queriam obter a senha do cofre deixado por sua mãe. A adolescente Zhao Shu, que passava pelo local, ajudou-o a escapar e chamou a polícia.

Mais tarde, quando o núcleo já era adulto, os dois se reencontraram. Zhao Shu fora encarregada por uma chamada “boa amiga” de entregar a Si Xingran uma carta de amor. Ela pensava que estava apenas fazendo a entrega, sem imaginar que o nome assinado na carta era o dela. Quem a mandara levar a carta estava esperando para ver uma desgraça acontecer; afinal, Si Xingran era bonito, mas tinha um temperamento péssimo e, com quem se aproximava dele, era cortante e cruel no falar.

Mas as coisas não seguiram o rumo que a brincadeira previsa. Zhao Shu, que entregava a carta em nome de outra pessoa, não fez Si Xingran se sentir enganado; ao contrário, ele percebeu que a pessoa à sua frente era a mesma que o ajudara no passado. Assim, aceitou a carta e, por causa disso, começou a namorar Zhao Shu.

A heroína Zhao Shu era um pouco distraída; o protagonista a ajudava. As feridas no coração do protagonista também eram curadas. Depois de uma série de idas e vindas, e com a saída de um importante coadjuvante masculino, os dois ficaram noivos assim que concluíram o ensino médio e se casaram logo após a formatura da universidade.

Quanto ao espaço de atuação de Gu Chaoyu nessa história, era basicamente aumentar o valor de confiança até um nível aceitável e, então, quando Si Xingran trouxesse Zhao Shu para casa, dizer com sincera satisfação: “O jovem mestre nunca trouxe uma garota para casa; faz tempo que eu não o vejo sorrir assim.”

Perfeito.

Para uma missão de iniciante tão simples, ele realmente não merecia menos que uma classificação S.

Conseguir pontos suficientes para trocar pelo seu desejo estava à vista.

Valor de confiança.

Gu Chaoyu tirou papel e caneta da mala, escreveu aquelas três palavras e começou a montar um plano. Nunca tinha cuidado de uma criança, mas ele próprio já fora cuidado; se nunca vira um porco correr, ao menos já tinha comido carne de porco. Si Xingran ainda era uma criança de nove anos, cruelmente maltratada pelo próprio pai havia três anos, sem ter experimentado em absoluto uma infância feliz e normal. Era realmente lamentável.

“Três seis, o que você acha de eu ir contar uma história para ele hoje à noite e fazê-lo dormir?”

O sistema número 666 reagiu por um instante, até perceber que os três seis de que o hospedeiro falava eram ele mesmo. Os olhos formados por duas linhas piscavam: “Acho uma ótima ideia, hospedeiro. Você é muito esperto!”

“É mesmo?”

Gu Chaoyu ergueu os cantos da boca, e o sorriso era claro e radiante. A luz dele quase fez o 666 vacilar, por pouco não indo direto para um curto-circuito e à falência prematura.

Antes de conhecer o sistema, ele ainda se preocupava se aquilo seria apenas uma ferramenta fria, que só dizia “sim” e “certo”. Não imaginava que fosse tão fofinho, a ponto de ainda elogiar o hospedeiro com exagero. A ideia que acabara de ter realmente merecia ser chamada de inteligente, e isso fazia até o rosto esquentar.

Depois de arrumar tudo e até esticar os lençóis da cama, Gu Chaoyu saiu do quarto, decidido a se familiarizar primeiro com a planta da mansão.

Sem dizer mais nada, quando recebeu as memórias do papel, ficou mesmo chocado com a pompa da família Si. Embora a mansão tivesse apenas quatro andares, a área ocupada era enorme, mais ou menos como a de um prédio de aulas da universidade onde estudara. E, olhando pelas janelas do corredor da mansão para fora, aquela vastidão abandonada deveria ter sido um mar de flores um dia. Chamar aquilo de pequena propriedade rural nem seria exagero.

Antes de se tornar um agente de missão, Gu Chaoyu também vinha de uma família rica, embora não fosse exatamente querido. E tampouco morara muitas vezes na residência antiga da família.

“Três seis, se eu me perder aqui, você consegue me ajudar?”

Claro que sim~

Depois de falar, o 666 quis provar sua utilidade e projetou do topo da esfera mecânica uma tela luminosa em três dimensões. Nela apareceu o modelo tridimensional da mansão.

“Em qual quarto o núcleo mora? Vou lá cumprimentá-lo.”

Da vez anterior, ele não tivera tempo de cumprimentar o garoto, que saiu correndo. Era bem tímido.

O sistema 666 marcou imediatamente um ponto vermelho no mapa. “Aqui. Basta andar mais cinco quartos à frente; o que tiver uma pequena placa de madeira acima da porta é esse.”

Gu Chaoyu foi até lá, encontrou o quarto com a pequena placa de madeira e bateu à porta. Limpou a garganta e disse: “Jovem mestre, eu sou Gu Chaoyu. Chaoyu de maré, Yu de jade. Quer brincar de jogo comigo?”

A resposta foi um silêncio tão profundo que se podia ouvir a queda de um alfinete.

Gu Chaoyu: “…”

Não estava lá dentro?

O núcleo claramente está lá dentro. Por que não responde? O sistema estava realmente sem entender.

O som da batida e o convite entraram no quarto. Lá dentro, as cortinas estavam fechadas até o fim, sem deixar escapar um único raio de luz. A única fonte luminosa vinha da tela do computador, diante da qual o menino observava tudo sem expressão. A tela estava dividida em vinte e nove pequenos quadrados, e cada um mostrava uma parte diferente da mansão, transmitida em tempo real pelas câmeras de segurança.

Nos olhos de Si Xingran, os reflexos iam e vinham. Ele ampliou a imagem do canto da porta e distinguiu com clareza a expressão de preocupação no rosto do recém-chegado.

Gu Chaoyu, em seu íntimo, já se lamentava para o sistema: parece que hoje à noite não vou conseguir contar história nenhuma para ele.