Capítulo 7: O Jovem Herdeiro e o Pequeno Mordomo (Sete)

Gu Chaoyu parou, seu olhar pousando na bainha da camisa que estava sendo segurada. As mãos da criança eram pequenas e não faziam força; era uma distância da qual ele poderia se soltar sem esforço. Mas ninguém teria coragem de fazê-lo. Não por outro motivo, mas porque, naquele momento, Si Xingran parecia um ouriço que havia recolhido todos os seus espinhos, com os olhos marejados de uma umidade vítrea, embora não estivesse olhando diretamente para ele... Esta foi a primeira vez que Gu Chaoyu percebeu tão claramente a vulnerabilidade do núcleo.

De fato, havia uma diferença entre ser criança e ser adulto; a criança de agora precisava de companhia.

— Claro.

Sem hesitar, Gu Chaoyu segurou a mãozinha de Si Xingran.

— Vou contar até você adormecer.

...

Num piscar de olhos, chegou o dia do memorial. Nos dias anteriores, Gu Chaoyu ia todos os dias contar histórias para Si Xingran e até lhe entregou o boneco de porquinho. Tudo corria bem, mas seu próprio corpo parecia apresentar um pequeno problema: após acordar, ele não conseguia parar de tossir. Suspeitava que fosse por causa daquela janela quebrada que ele havia deixado de lado, permitindo a entrada de uma corrente de ar.

Não era fim de semana, mas o velho Sr. Si já havia providenciado a dispensa para que Si Xingran voltasse à mansão da família naquele dia, acompanhado de Gu Chaoyu e Cheng Yu.

No caminho, Gu Chaoyu tossia de vez em quando, só melhorando após beber um pouco de água.

Beirais esculpidos e telhados de azulejos cinzentos.

A mansão da família Si era antiga, um jardim construído ainda na época da República. Com o desenvolvimento tecnológico, não sofreu grandes alterações, apenas reparos internos. Ao entrar e ver o velho senhor de túnica longa jogando xadrez, parecia que tinham atravessado uma barreira temporal; na ponta do nariz, era possível sentir um cheiro de decadência misturado ao incenso queimado.

O Sr. Si teve apenas dois filhos, um homem e uma mulher. A filha, mãe de Si Xingran, era esforçada, mas morreu cedo. Quanto ao filho, nas palavras do velho, teria sido melhor se estivesse morto; só sabia criar problemas e o deixava doente de tanto desgosto.

Por isso, ele nutria um carinho especial pelo neto que a filha lhe deixara. Ao ver Si Xingran de longe, parou o jogo de xadrez, e o velho mordomo que estava ao lado ajudou a recepcioná-los:

— Jovem mestre, por favor, venha por aqui.

Eles se aproximaram. O Sr. Si segurou a mão de Si Xingran e perguntou como ele estava, se tudo ia bem. O rapaz apenas balançava a cabeça, num comportamento bastante frio. No entanto, o Sr. Si conhecia a personalidade do neto; em seu coração, havia apenas compaixão, não irritação.

Enquanto os dois conversavam, a garganta de Gu Chaoyu começou a coçar novamente. Ele tentou abafar a tosse, mas Si Xingran pareceu notar. Ele virou a cabeça, olhou para Gu Chaoyu e, em seguida, estendeu-lhe a própria xícara de chá, que ainda soltava vapor.

Gu Chaoyu: "..."

Ele sentiu como se o olhar de todos estivesse fixo naquela xícara, sentindo-se como se estivesse sobre agulhas.

Não seria educado recusar, então disse um "obrigado" e bebeu tudo de uma vez, sem qualquer elegância.

Para sua surpresa, Si Xingran estendeu a mão novamente. Gu Chaoyu ponderou o gesto e devolveu a xícara vazia. Como esperado, Si Xingran a pegou e a encheu novamente, embora não a tenha entregue imediatamente, provavelmente porque ele ainda não havia voltado a tossir.

【Está tudo bem agora, anfitrião, você definitivamente não será expulso.】 O Sistema 666, que sentia uma grande crise desde que Cheng Yu chegara à vila, finalmente sentiu um peso sair de seu coração.

O Sr. Si observou a cena em silêncio por um longo momento. Era exatamente como aquele rapaz de sobrenome Gu dissera: seu neto era durão, mas ter um bom relacionamento era uma coisa boa. O que aquele rapaz herdaria no futuro não era apenas o patrimônio que sua filha conquistou, mas também o de um velho como ele, que já tinha um pé na cova.

— Você está doente? Chame o médico para dar uma olhada.

Já que era alguém com quem seu neto se importava, ele deveria ser tratado com mais atenção.

O velho mordomo, que também tinha um carinho especial pelo neto, respondeu "sim" e saiu com o pessoal. Cheng Yu queria segui-los, mas, sob a persuasão do mordomo, permaneceu onde estava, embora seu olhar fosse de total relutância.

— Como você ficou doente assim, do nada?

Gu Chaoyu tossiu duas vezes:

— A janela quebrou, acabei pegando um vento frio enquanto dormia.

O mordomo gravou a informação:

— No domingo, organizarei alguém para consertar. Por enquanto, escolha qualquer outro quarto de hóspedes para ficar.

...

O velho mordomo, ao contrário de Gu Chaoyu, que na verdade não precisava cuidar de nada, era uma pessoa muito ocupada. Assim que o médico da família chegou e receitou os medicamentos, ele foi cuidar de outros afazeres, deixando Gu Chaoyu encontrar o caminho de volta sozinho. Gu Chaoyu não era uma criança de três anos; embora o jardim fosse de fato um labirinto, ele tinha o sistema para trapacear, então não corria o risco de se perder.

Mas, como sempre, havia um cão ruim bloqueando o caminho.

Si Wen, o tio de Si Xingran, aproximou-se com seu queixo triplo, mantendo aquela postura arrogante de quem despreza a todos.

— Não imaginava que você tivesse tanta habilidade, enganando Si Xingran como se ele fosse um idiota, fazendo-o até te servir chá. É realmente hilário.

Se pudesse, Gu Chaoyu teria chutado aquele homem dentro do lago. Com um sorriso forçado, ele respondeu:

— O jovem mestre é bondoso.

Si Wen riu como se tivesse ouvido uma piada, rindo descontroladamente, antes de subitamente fechar a face:

— Ele confia tanto em você agora que não deve ser difícil conseguir a senha do cofre, certo?

Confiança. Aquilo atingiu Gu Chaoyu em cheio. Aquele desgraçado sabia exatamente onde cutucar a ferida. Ao pensar naqueles míseros 20 pontos de confiança, Gu Chaoyu não conseguiu manter nem o sorriso falso:

— Se está tão curioso, pode perguntar você mesmo. Precisa que eu indique o caminho? Tenho certeza de que o Sr. Si ficaria muito feliz em responder ao seu único filho.

— Não seja tão esquentadinho, jovem. — Si Wen assumiu sua pose de superior, estendeu três dedos e, com um ar de quem sente dor no bolso, recolheu um. — Posso te dar essa quantia.

Que perda de tempo. Gu Chaoyu virou-se diretamente, pretendendo seguir por outro caminho.

— Duzentos milhões! Quando o negócio estiver feito, te dou duzentos milhões!

Gu Chaoyu quase tropeçou no chão. Ele agora tinha uma compreensão muito mais profunda do termo "rico e poderoso", mas nem mesmo duzentos milhões poderiam comprar os pontos de confiança que ele mais precisava. Portanto, Gu Chaoyu não se moveu e nem parou o passo.

【Anfitrião!】 A exclamação do sistema ecoou: 【O valor de confiança oscilou drasticamente, restam apenas 5 pontos.】

— O que aconteceu? — Gu Chaoyu ficou atordoado. — O velho senhor falou mal de mim para o núcleo?

【Não, eu rastreei a localização do núcleo. Ele está no pavilhão oposto ao seu e entendeu mal ao ver você com Si Wen.】

Gu Chaoyu virou a cabeça rapidamente para o pavilhão oposto e encontrou o olhar da criança, que mantinha uma expressão inexpressiva.

Droga.

Não deveria ter olhado!

"Três Seis, se eu for lá explicar agora, não vai parecer que, após o plano falhar, estou tentando desesperadamente me justificar?"

【Parece.】

O sistema ainda não tinha aprendido a ser sutil.

Sem qualquer surpresa, a atitude de Si Xingran em relação a Gu Chaoyu tornou-se instantaneamente fria, como se o gelo que mal havia derretido tivesse se solidificado novamente, ganhando uma camada extra de aço. Felizmente, como o derretimento não tinha sido tão evidente, o Sr. Si não percebeu nada de errado; caso contrário, Gu Chaoyu provavelmente já teria sido expulso.

Depois que Si Xingran terminou de oferecer o incenso e comer, no caminho de volta para a vila, Gu Chaoyu explicou enquanto tossia:

— Eu não aceitei. Seu tio, ele...

— Eu nunca o chamei de tio. — O uso da palavra irritou profundamente a criança.

— Tudo bem, tudo bem. Si Wen. Ele disse para eu falar bem de você e pediu para eu descobrir a senha do cofre que sua mãe deixou. Eu não aceitei, de verdade. — Gu Chaoyu, pensando nos quinze minutos de confiança que perdera num piscar de olhos, quase jurou pelos céus.

Si Xingran olhava pela janela, sem dizer se acreditava ou não, mas Gu Chaoyu, ao olhar para os 5 pontos de confiança restantes, sentiu que ele não acreditara.

...

Seu maior erro foi olhar instintivamente para a localização do núcleo assim que o sistema a informou. Caso contrário, se ele tivesse fingido não saber que Si Xingran o vira e tomado a iniciativa de contar sobre a tentativa de suborno de Si Wen, não haveria problema algum. Essa criança teimosa também era difícil; bastava vê-los juntos para reduzir a confiança, deixando-o em pânico.

Cheng Yu, sentado no meio, olhava para a esquerda e depois para a direita, sem entender nada da situação, e perguntou ao mais acessível, Gu Chaoyu:

— Irmão, vocês estão brigando?

— Não.

Gu Chaoyu sorria por fora, mas chorava por dentro.

É que o irmão estava prestes a ser expulso.

Até que os três chegassem à vila, Si Xingran não esperou que Gu Chaoyu abrisse a porta do carro e caminhou rapidamente na frente. Se não fosse pela preocupação com a imagem, ele provavelmente teria corrido.

Gu Chaoyu não sabia se devia segui-lo ou não:

— Jovem mestre, eu não aceitei o dinheiro dele, por que eu faria algo para ele?

Si Xingran soltou um leve bufo. Claro que era porque ele já tinha aceitado daquela vez que se encontraram na vila! Mas, ao ver os vasos de flores murchas ao lado, ele parou e virou-se para Gu Chaoyu:

— Então, o bem que você me faz não é por causa de Si Wen?

— Com certeza. — Gu Chaoyu não precisou nem pensar. Ele era bom para Si Xingran porque Si Xingran era o núcleo.

Si Xingran fixou o olhar em seu rosto, como se estivesse julgando a veracidade daquelas palavras:

— Leve essas flores para a estufa, e eu acreditarei na sua explicação. — Desta vez, ele não usou termos como "favorito" como prefixo, foi apenas um pedido simples.

Gu Chaoyu viu a quantidade enorme de flores, que não eram nada leves, e não sentiu a menor resistência:

— Tudo bem.

Ele não tinha escolha.

Mesmo que, após terminar, Si Xingran lhe dissesse que aquilo era apenas um castigo por sua deslealdade e que os pontos de confiança não seriam devolvidos, ele teria que fazê-lo.

【Criança teimosa!】 O sistema estava com o coração partido. Ele escaneou a quantidade de flores: havia cento e oitenta e oito vasos, cada um pesando cerca de oito quilos. A vila era enorme, e a estufa ficava bem longe dali. Ele desejava ter mãos e pés para ajudar.

— Pode começar. — Devido à falta de hesitação de Gu Chaoyu, Si Xingran ficou atordoado por um momento, mas não retirou o que disse e apenas se afastou.

Dinheiro. Era muito importante.

Ele podia comprar tudo, inclusive carinho e proteção, mas, da mesma forma, podia comprar de volta.

Cheng Yu estava confuso, mas, como uma criança que sabia ler o ambiente, arregaçou as mangas e disse com determinação:

— Irmão, eu vou com você.

E então, levou um tombo e caiu sentado.

— O irmão consegue fazer sozinho, você pode torcer por mim, tudo bem? — Gu Chaoyu consolou Cheng Yu, que não tinha sido de muita utilidade, e com agilidade pegou um vaso de flores, caminhando em direção à estufa. Era pesado, e a borda do vaso não oferecia pontos de apoio, o que tornava tudo mais complicado.

Depois de ir e vir umas dez vezes, os dedos de Gu Chaoyu já estavam sangrando devido às bordas ásperas.

Ele nunca tinha feito aquele tipo de trabalho e não tinha experiência. Só depois lembrou-se de usar luvas, mas já era tarde demais; a dor já era tão intensa que até as luvas faziam a ferida arder, e o sangue que escorria colava a carne ao tecido de algodão... Ele resmungou mentalmente para o sistema:

— Agora entendo por que os castigos antigos gostavam tanto de punir os dedos.