Capítulo 39 [Adicional por 1,5 mil frascos de solução nutritiva] O Filho do Marechal × Mecha Inteligente (I)

Sala de manutenção de armaduras mecânicas.

Um mecha com forma humana, de dezenas de metros de altura, permanecia ereto no recinto. Sua carapaça de metal meteorítico emitia um brilho prateado, mas esse brilho não transmitia uma sensação fria ou rígida; assemelhava-se mais à claridade da lua cheia no alto do céu. Padrões azuis profundos, semelhantes a veias, percorriam seus "membros" e convergiam na "porta" da cabine de comando no peito, entrelaçando-se em um totem de uma fera feroz desconhecida.

O mecha, em sua totalidade, não parecia pertencer aos campos de batalha interestelares, repletos de fogo e projéteis; parecia, antes, uma peça projetada para ser admirada, um objeto de decoração para um museu de arte.

No entanto, a ferocidade deste mecha era amplamente reconhecida em toda a galáxia. Ele era a máquina do Marechal Qi, o invicto deus da guerra do Império. Foi com ele que inúmeras hordas de Zerg foram repelidas, garantindo a paz em um setor da galáxia.

Através do sistema sensorial, Gu Chaoyu percebeu que o "núcleo" já havia arranhado o canhão pesado de sua asa traseira.

Sim, o canhão pesado da asa traseira era uma parte de si mesmo, não algo que lhe pertencia. Neste novo mundo de cenário grandioso, ele evoluiu de um mero "ferramenta humana" para um "mecha-ferramenta".

Quando ele chegou, o sistema 366 ainda estava todo orgulhoso, reivindicando o crédito por ter sido o resultado de suas reflexões profundas, chegando até a competir com o sistema com quem tinha mais afinidade para conseguir esta missão.

A razão para escolher este mundo era simples: nos dois mundos anteriores, Gu Chaoyu sempre foi alvo da atenção do "núcleo" (o protagonista). Quando isso acontecia, a linha da trama se desviava e ele perdia os pontos de recompensa. É claro que o último mundo foi um acidente, e além disso, Gu Chaoyu havia reclamado que queria um mundo onde não precisasse se esforçar para estreitar laços com ninguém.

Em suma, tornar-se um mecha-ferramenta cumpria perfeitamente todos os requisitos.

De fato, Gu Chaoyu não precisava se esforçar para se aproximar do núcleo. Desde o momento em que foi entregue às mãos do núcleo, o nível de confiança já era máximo. Afinal, ele era o mecha do núcleo, uma relíquia do falecido pai do rapaz, algo que o núcleo tratava como um tesouro precioso.

Naquela batalha histórica contra os Zergs, embora o Marechal Qi tenha saído vitorioso, ele sofreu ferimentos graves que se tornaram incuráveis. Com a saúde definhando, ele entregou seu mecha — ou seja, Gu Chaoyu — ao seu filho, Qi Yunshu, o núcleo deste mundo.

O Marechal não desejava que Qi Yunshu seguisse seus passos e continuasse a lutar nos campos de batalha; ele apenas queria que seu filho tivesse um meio de se proteger. Quando o velho Marechal faleceu, Qi Yunshu tinha apenas oito anos.

Quando Gu Chaoyu descobriu que havia se tornado um mecha, ele ficou recluso por um tempo. A criança, provavelmente achando que ele estava triste pela perda do dono, vinha todos os dias, de forma ingênua, tentar animá-lo, contando com sua voz delicada tudo o que acontecera no seu dia. Era extremamente adorável, o que acalmou o coração ferido de Gu Chaoyu, que lamentava não poder mais comer sobremesas por ser um mecha.

Foi a primeira vez que, ao entrar em um mundo, não foi ele quem teve que bajular o núcleo, mas o núcleo quem o bajulou.

— Chaoyu, uma lasca de cristal azul caiu do seu dispositivo de mira auxiliar. — O garotinho de oito anos havia crescido e se tornado um jovem de dezoito anos capaz de se sustentar sozinho. Ele limpava o local onde o cristal havia se soltado, franzindo a testa com evidente pesar.

Antes que Gu Chaoyu pudesse emitir qualquer feedback, Qi Yunshu escureceu o olhar e continuou: — Mas Abel, com quem lutei, já está na câmara de cura.

O "não tem problema" que Gu Chaoyu pretendia dizer ficou entalado. Ele apenas emitiu um simples "oh" como resposta.

Aquele bolinho de arroz doce e macio agora se tornara um doce de gergelim com recheio amargo. Não se sabia se era o destino da trama ou a negligência dos tutores.

Qi Yunshu tinha cabelos e olhos negros puros, algo extremamente raro no Império atual. Ao contrário da frieza sugerida pelo seu nome, ele era conhecido como um "cão louco". Sua aparência carregava um ar de rebeldia e obstinação; seus cabelos negros, levemente desgrenhados e compridos, estavam presos atrás da cabeça, com algumas mechas caindo sobre a testa, mas sem esconder seu olhar profundo. Seus olhos eram escuros e límpidos, com um senso claro de amor e ódio.

— Da próxima vez, é melhor fazermos um combate virtual.

Qi Yunshu murmurou para si mesmo e guardou o mecha.

O mecha, vasto e intimidador, transformou-se em um instante em uma joia branca como marfim, do tamanho de meio polegar, pendurada em seu peito. O brilho azul celeste no centro oscilava, indicando que o sistema de gerenciamento do mecha ainda estava em funcionamento. Nessas condições, Gu Chaoyu geralmente só tinha a função de companheiro de conversa.

O mecha é considerado uma arma controlada de nível S no Império. Para um ser humano de menos de dois metros pilotar uma máquina de dezenas de metros, controlando incontáveis partes, exige-se uma força mental extremamente alta. Para mechas de resgate e gestão, exige-se nível B+, enquanto para os de combate, no mínimo nível A. Provavelmente, apenas uma em cada mil pessoas possui nível A de força mental.

Qi Yunshu era um raro nível S. Não seria exagero dizer que ele nasceu para pilotar mechas.

Dentre todas as academias militares estelares que ensinavam a pilotagem de mechas, a Academia Militar Canhui, situada no planeta principal, era a mais prestigiada.

Enquanto Qi Yunshu guardava o mecha e caminhava, encontrou seu amigo Edri, um jovem de cabelos loiros e olhos azuis, com traços profundos e um semblante de preocupação pouco disfarçada.

— Diga-me, Qi Yunshu, você não pode controlar seu temperamento? É sabido que aquele Abel tem a língua solta. Bastava dar-lhe uma pequena lição, não precisava mandá-lo direto para a câmara de cura. Você sabe quanto custa uma sessão de câmara de cura?

Qi Yunshu abaixou a cabeça para ajustar sua pulseira preta e respondeu com indiferença: — Posso pagar. Esse foi o preço que ele pagou por menosprezar Chaoyu.

Não importa quantas vezes ouvisse, Edri não conseguia se acostumar com a forma como o amigo chamava o mecha. Quem dá nome e sobrenome a um mecha? E, além de ter nome, o sobrenome ser diferente do seu próprio era o mais absurdo de tudo. Na primeira vez que ouviu, Edri achou que ele estava chamando outra pessoa.

— Lessprezar? Quem ousaria menosprezar? Ele apenas disse que Cha... er... que seu mecha não parecia feroz o suficiente. Isso não é motivo para...

Qi Yunshu levantou a cabeça de repente, com um olhar feroz.

O restante da frase de Edri ficou entalado na garganta: — Esqueça o que eu disse.

Ele apressou-se em mudar de assunto: — Recentemente, o Império patrocinou uma liga de combate virtual de mechas. As equipes precisam de pelo menos dois membros para se inscrever: um de combate e um de suporte. Você já pensou em quem chamar? — Quanto a esse maníaco por combate não participar, era uma possibilidade inexistente.

Qi Yunshu colocou suas luvas pretas novamente: — Estou procurando.

— Então apresse-se. — Edri também pilotava um mecha de combate, mas tinha um parceiro de suporte fixo, ao contrário de Qi Yunshu, aquele lobo solitário.

Qi Yunshu era conhecido por ser um caso peculiar: nunca delegava nada relacionado ao seu mecha, cuidando pessoalmente de toda a manutenção, reparos e atualizações. Se suas notas em combate real já eram altas, em logística e gestão ele também liderava.

Qi Yunshu assentiu e pegou o pingente de joia em seu peito: — Chaoyu, vou comprar cristais azuis para consertar você. — Cristais azuis que caíram de um mecha lendário certamente não seriam comprados em qualquer esquina; a sala de manutenção, que só fornecia materiais básicos, não seria suficiente.

Edri, ouvindo ao lado, cruzou os braços: — Você acha que eu deveria dar um nome ao meu mecha? Que tal "Airieli"?

Gu Chaoyu, o próprio mecha: "..." Meu caro, não se deixe levar por ele.

Falando nisso, o nome dele não foi escolhido ao acaso; era o nome de sua "consciência" anterior.

Quando os mechas surgiram, houve uma fase de desenvolvimento explosivo, sem quaisquer restrições ou controles. Por mais que a IA dos mechas evoluísse, ela nunca conseguia se alinhar perfeitamente aos pensamentos humanos. Para tornar a operação mais intuitiva, um projetista de mechas tentou audaciosamente integrar uma consciência humana real ao sistema... Gu Chaoyu foi essa consciência integrada. Em outras palavras, ele já fora um humano.

Mas não havia nada de trágico em sua história; ele era apenas um jovem gênio que amava mechas e, por acaso, contraiu uma doença incurável na época. Apenas isso.

Mais tarde, porém, com o endurecimento das normas para evitar problemas éticos, essa prática foi proibida.

Após se separar de Edri, Gu Chaoyu propôs ao seu dono pela enésima vez: — Você pode me chamar de "Chaoyu-número"? — Ele era um mecha que queria se sentir parte do grupo.

— Não.

Qi Yunshu recusou sem hesitar.

Gu Chaoyu mudou-se para sua segunda forma básica, irritado, e voou à frente. Ele tinha muitas formas: armadura de combate, gigante humanoide, pedra... A segunda forma básica parecia uma pequena esfera mecânica, semelhante ao 366, mas, devido à diferença de cor, ele parecia muito mais adorável. A carapaça cor de creme deixava o 366 com inveja há muito tempo.

O mais importante é que Gu Chaoyu tinha pequenas asas que podia bater, já que ele não conseguia flutuar no ar sem ajuda como o 366.

Qi Yunshu alcançou-o em dois passos e agarrou a pequena antena de Gu Chaoyu: — Você é diferente dos outros mechas.

Gu Chaoyu se libertou da "garra do diabo" e, emburrado, chocou-se contra a testa de seu dono. Ele estava competindo com o 366!

— Ai. — Qi Yunshu soltou um gemido de dor, cobrindo a testa, apesar de ser o tipo de pessoa que, mesmo com o braço ferido por uma explosão, mantinha o rosto impassível e não deixava cair uma lágrima.

O humano e o mecha foram primeiro ao maior leilão e, ao descobrirem que não havia o que procuravam, foram tentar a sorte no mercado negro. O mercado negro estava localizado em um canto escondido da estação de transferência de lixo mais remota do planeta principal do Império, onde pessoas e mercadorias eram obtidas por meios não convencionais, como mineração ilegal ou espólios de piratas espaciais.

Antes de entrar na estação de transferência de lixo, Qi Yunshu usou a autoridade de dono para transformar Gu Chaoyu em um pingente no peito, escondido dentro de suas roupas.

O barulho ao redor era caótico, e Gu Chaoyu estava tão entediado que pensou em projetar um filme para si mesmo.

— Mil créditos estelares por essa cápsula de simulação de combate de mecha já está muito barato.

— Não pode ser seiscentos?

A última frase veio de uma voz feminina clara, seguida pela notificação do 366: [A pessoa que está negociando com o mercador inescrupuloso à frente é a protagonista, Qin Huan.]

— Comprar uma cápsula de simulação neste lugar, devem ser todas descartadas, não é?

— Talvez. — Quem respondeu foi Qi Yunshu.

Gu Chaoyu não estava acostumado com o corpo de mecha e muitas vezes acabava falando em voz alta o que pretendia dizer ao 366, então, ao falar, ele simplesmente omitia os títulos. O primeiro encontro entre a protagonista e o núcleo não deveria ser agora, mas sim durante a distribuição aleatória na liga de simuladores.

Antes que Gu Chaoyu pudesse processar mais, Qi Yunshu já havia se aproximado. Quando Gu Chaoyu pensou que ele falaria com a protagonista, Qi Yunshu agachou-se e pegou um cristal azul coberto de lama e poeira: — Quero este, quanto custa?

— Este? — O vendedor olhou para as roupas de Qi Yunshu e, sentindo que tinha um tolo rico à sua frente, seus olhos brilharam e ele levantou um dedo. — Dez mil créditos estelares.

Não se sabia se o vendedor tinha um olhar astuto ou não, mas Qi Yunshu era realmente um tolo rico que odiava problemas e, sem pensar duas vezes, preparou-se para acessar seu dispositivo de pulso, sendo impedido pela protagonista Qin Huan, que estava boquiaberta: — Você está bem da cabeça?

Qi Yunshu franziu a testa ferozmente: — O que você disse?!

Qin Huan colocou as mãos na cintura e apontou para o nariz do vendedor: — Você tem coragem de pedir isso! Uma pedra quebrada dessas vale, no máximo, mil créditos! Aquele rapaz, você, vi um cristal parecido ali na frente que custa apenas mil e quinhentos, não compre deste aqui.

O vendedor ficou furioso: — Como pode ser a mesma coisa?

— Por que não seria? — Qin Huan não perdia em nada na atitude.

...

Os dois discutiram até perderem o fôlego e, finalmente, o preço final ficou em três mil créditos. Qin Huan apontou triunfante para a cápsula de simulação, que parecia um tanto destruída: — Eu te economizei tanto dinheiro, não é demais pedir que você compre para mim aquela cápsula de mil créditos, é?