Capítulo 48: Filho do Marechal × Mecha Inteligente (Dez)

Nas proximidades da academia militar, em uma doceria durante o movimento de pico do fim de semana, uma dupla de aparência marcante mãe e filho ocupava uma mesa junto à janela. A decoração repleta de doces e nuvens em tons de sonho contrastava fortemente com a frieza e a rigidez de ambos. Na tela do robô garçom, um sorriso simulado exibia-se enquanto as sobremesas escolhidas pela dupla eram servidas.

— Isto pode ser embalado para viagem?

O homem da dupla ativou seu terminal de pulso e exibiu ao robô a foto de uma sobremesa.

O robô respondeu:
— O senhor atende aos requisitos da loja e pode levar para viagem, mas apenas uma unidade.

— Certo, por favor, embale uma para mim.

Uma unidade seria suficiente para levar de volta ao seu gatinho guloso. O homem em questão era Qi Yunshu, e o compromisso em sua agenda consistia justamente em encontrar-se com a própria mãe.

A mãe de Qi Yunshu não era uma figura dócil como uma trepadeira. Ela havia conhecido o Lorde Marechal no departamento militar anos atrás, embora sua função não fosse ir para o campo de batalha, mas sim atuar como integrante do comitê de averiguação para investigar a corrupção nos diversos setores militares. Após a morte do marechal, embora devastada pela perda do amado, ela não deixou sua carreira desandar. Atualmente, era a principal autoridade do Departamento de Inspeção do Império, alguém cujo respeito era imposto pelo temor de ofendê-la.

Contudo, justamente por priorizar a carreira, o cuidado dispensado ao seu único filho deixava a desejar.

Qi Yunshu tampouco era uma criança carente de atenção alheia, e os dois nunca haviam cultivado uma relação próxima. Um convite por iniciativa própria para um encontro como aquele jamais havia acontecido antes. A mãe de Qi Yunshu tomou um gole de chá preto, observando o filho de sossego e calculando o motivo daquela reunião.

Cometido um erro grave na academia militar?

Ela ouvira falar do incidente em que ele quebrara a costela do segundo príncipe, mas não considerava aquilo grande coisa.
— Yunshu, aconteceu alguma coisa?

Qi Yunshu costumava estampar sua arrogância, mas na presença da mãe continha-se um pouco. Embora mantivesse uma expressão impassível, seus dedos longos tamborilando ritmicamente contra a borda da xícara denunciavam sua tensão interior.
— Não aconteceu nada, mas de fato tenho algo a dizer.

Ele fez uma pausa breve antes de continuar:
— Eu me apaixonei por Chao Yu.

— Tem alguém de quem gosta? — A mãe de Qi Yunshu ergueu as sobrancelhas, surpresa, e levou a xícara de chá novamente aos lábios. Aquele nome lhe parecia vagamente familiar. Seria alguém que ela já conhecia? Ela sempre pensara que seu filho seria um maníaco por combates, afinal, desde pequeno ele tratava o mecha deixado pelo marechal como o seu maior tesouro...

— Não é uma pessoa. É um mecha.

Foi como um raio em céu azul. Ao ouvir as palavras do filho, a mãe de Qi Yunshu engasgou-se com o chá preto, tossindo de maneira pouco elegante e sem parar, enquanto ainda tentava processar o significado daquilo.
— Cof, cof... Gostar... Você não sempre gostou daquele mecha? Que tipo de gostar você quer dizer?

Qi Yunshu respondeu friamente:
— Quero me casar com ele.

A mãe de Qi Yunshu sentiu que não havia palavras. Aquele filho seu realmente perdera o juízo. Queria se casar com um mecha? No entanto, como nunca interferira muito na criação dele, tampouco sabia como opinar sobre a decisão tomada. Só pôde suspirar mentalmente: *Meu querido marechal, no fim das contas, eu e seu filho acabamos trilhando o caminho dos obcecados por combate, a ponto de ele querer se casar com um mecha!*

— Você é um rapaz sensato. Contanto que não viole a lei, não interferirei em nada. — Enquanto falava, ela ponderava se aquilo constituía algum tipo de infração moral.

Afinal, na época, o romance entre ela e o velho marechal também fora repleto de obstáculos. Ela pertencia ao Departamento de Inspeção, enquanto o marechal integrava o exército, sendo justamente o alvo de suas investigações. Até mesmo os irmãos de armas do velho marechal diziam que jamais se deveria escolher para companheira alguém capaz de apontar os próprios defeitos...

Pensando bem, por que a escolha daquele local para o encontro fora uma doceria?

Ela de fato apreciava doces, mas seu filho só sabia se alimentar de soluções nutritivas, sem a menor compreensão pelo prazer da boa mesa, e certamente não seria alguém capaz de reparar em tais detalhes — ou, caso reparasse, não daria a mínima.

O sino de vento na entrada da doceria soou, anunciando a chegada de um novo cliente.

O recém-chegado vestia um adorável vestido curto até os joelhos. Seus olhos eram dourados, e tanto os pulsos quanto os tornozelos exibiam uma delicadeza tal que pareciam poder ser contidos com uma única mão. A pele era branca como a neve, os lábios cor de rosa exibiam um viço delicado, e os cabelos prateados estavam presos alto na nuca. Os cílios longos e densos, também brancos, tremiam levemente, como se cobertos por uma camada de geada.

A única imperfeição no cenário era a marca azul na testa da jovem, a comprovação inequívoca de sua condição de robô.

"Uau, que beleza! Nunca vi esse modelo à venda no mercado."
"Isso supera até mesmo as grandes estrelas de cinema!"
"Que gracinha, usando vestidinho! Seria um robô doméstico de última geração? Se for de verdade, gastaria todas as minhas economias para comprar um. É um verdadeiro colírio para os olhos."

Talvez por se tratar de um robô, as pessoas ao redor nem se deram ao trabalho de abaixar o tom de voz.

A mãe e o filho de Qi Yunshu sentavam-se face a face. Ela conseguia ver a aparência do robô recém-chegado, mas Qi Yunshu sequer prestou atenção.

Ela ponderava que, se os robôs atuais atingiam aquele padrão, o fato de seu filho se afeiçoar a um mecha talvez não fosse de todo absurdo. Contudo, lembrava-se de que aquele mecha não possuía uma forma humanoide — ou melhor, nenhum mecha no mercado jamais fora projetado com foco em imitar a anatomia humana.

— A tecnologia de hoje em dia é realmente impressionante.

***

Gu Chaoyu precisara de um longo preparo psicológico antes de sair de casa. Como cabelos e olhos negros eram raridades, ao ajustar os dados de seu corpo, ele próprio tratara de adotar madeixas prateadas, criando um contraste absoluto com sua imagem anterior. Embora atraísse olhares curiosos ao longo do caminho, a situação mantinha-se dentro de limites toleráveis.

O local de encontro escolhido por Três-Seis era justamente aquela doceria famosa por servir sobremesas exclusivas para consumo no local. Visto de perto, o interior do estabelecimento possuía uma decoração deveras graciosa.

Gu Chaoyu dirigiu-se diretamente ao balcão e pediu uma unidade de cada sobremesa disponível no cardápio. O robô atendente manifestou uma preocupação cortês:
— Seu dono passará mal se comer tanto de uma vez só. O senhor deveria supervisioná-lo.

Gu Chaoyu piscou os olhos:
— Não vou levar para viagem. É para eu mesmo comer.

O robô operou por alguns instantes, parecendo incapaz de assimilar tal afirmação. No entanto, guiado pelo princípio de que o cliente tem sempre razão, acabou cedendo:
— Certo, por favor, aguarde um momento.

Três-Seis flutuava ao redor da cabeça de Gu Chaoyu, tomado por um nervosismo mortal devido ao iminente encontro virtual que tornava-se real. Quando Gu Chaoyu sugeriu sentarem-se à mesma mesa durante a espera, o sistema recusou sob a justificativa de que a comparação visual seria por demais dolorosa...

Gu Chaoyu, por sua vez, não se importava muito; seu objetivo principal ao visitar a doceria eram os bolos exclusivos, sendo o restante mero entretenimento secundário.

E cumpre dizer que ele escolhera muito bem o lugar.

Sem notar a presença de Qi Yunshu sentado de costas para si, Gu Chaoyu guiou-se pelo princípio de apreciar a paisagem pela janela e acomodou-se exatamente na mesa logo atrás daquela ocupada por Qi Yunshu.

Cerca de dez minutos depois, as sobremesas de Gu Chaoyu foram servidas, e o pretendente virtual de Três-Seis também chegou.

Diz o ditado que quem não tem afinidade não troca meia dúzia de palavras.

O que antes fluía com intensidade no ambiente virtual converteu-se em silêncio constrangedor no mundo físico — um fenômeno que parecia abranger até mesmo os robôs. O par romântico de Três-Seis era um robô doméstico com unidade central em formato de computador, programado com identidade feminina. Sua voz soava polida e mansa, mas cada frase girava invariavelmente em torno de seu dono: mencionando que ele ingerira cinquenta gramas a menos de comida naquele dia, ou que saíra de casa dez minutos mais cedo do que o habitual.

Nota-se que Três-Seis tentava esforçadamente adaptar-se, puxando assuntos relacionados a Gu Chaoyu, mas a contraparte parecia interessada apenas em desabafar, sem qualquer disposição para ouvir. Após ter suas falas interrompidas diversas vezes, Três-Seis contentou-se em escutar com uma expressão lastimável.

Enquanto empurrava pedaços de bolo para a boca, Gu Chaoyu debateu-se internamente por um bom tempo, mas acabou decidindo não intervir. Afinal, mesmo tratando-se de inteligências artificiais, questões sentimentais deviam ser resolvidas pelos próprios envolvidos.

***

— Por que não vamos embora? — A mãe de Qi Yunshu estranhou. Ela não considerava o filho o tipo de pessoa disposta a desperdiçar o tempo sentada à toa.

Na verdade, Qi Yunshu guardava certas perplexidades a respeito de Gu Chaoyu:
— Eu gosto dele, mas... ele tem se afastado de mim ultimamente.

A mãe de Qi Yunshu sentiu-se profundamente chocada. Nunca ouvira falar de um sistema de mecha que se afastasse do próprio dono. Com cautela, ponderou:
— Será que você não está imaginando coisas?

— Não. — Nisso, Qi Yunshu demonstrava absoluta certeza. — Não sei se devo revelar meus sentimentos a ele, nem qual seria a melhor forma de fazê-lo. Se eu abrir o jogo e for rejeitado, ainda assim serei incapaz de deixá-lo ir. Ele pertencerá a mim para sempre como meu mecha, mas proceder assim seria injusto da parte dele.

Qi Yunshu desabafou todas as suas hesitações e angústias de uma só vez, mal sabendo que a outra parte envolvida naquelas palavras encontrava-se sentada logo atrás dele, ouvindo tudo com absoluta clareza.

Gu Chaoyu sentiu que o bolo em sua boca perdera o sabor.

Jamais imaginara deparar-se com tal situação; a coincidência beirava o absurdo.

Ele reconhecia perfeitamente a voz de Qi Yunshu. Após ouvir as palavras "meu mecha", tornava-se impossível iludir-se pensando que ele falava de outra pessoa... *Será que devo fugir discretamente?*

Com um movimento brusco, Gu Chaoyu acabou mordendo com força a colher, que partiu-se com um estalido nítido. Tomado pelo pânico e atabalhoado, lembrou-se de que modificara parcialmente sua aparência externa, o que tornava improvável um reconhecimento imediato, e relaxou um pouco os ombros.

O robô da loja providenciou-lhe uma nova colher, enquanto o encontro físico do Três-Seis chegava ao fim.

A robô doméstica expressou seu pesar, declarando preferir um parceiro da mesma categoria. Se Três-Seis possuísse glândulas lacrimais, estaria com os olhos rasos d'água; contudo, por ser um sistema, sua estoicismo permaneceu intacto até que a robô se retirasse da doceria.

Três-Seis enterrou a cabeça no colo de Gu Chaoyu:
— Soluço... Nunca mais converso com ninguém pela internet!

Entre o riso e a constrangimento, Gu Chaoyu abaixou deliberadamente o tom de voz:
— Vamos embora. — Ele havia devorado os doces às pressas justamente para garantir uma retirada oportuna.

Porém, mal se levantou, um braço estirado bloqueou-lhe o caminho, por pouco não provocando um colapso no sistema de Três-Seis, que o confundiu com Qi Yunshu. Tratava-se, contudo, de um indivíduo com trejeitos de jovem mimado de família rica, avaliando-o de cima a baixo com um olhar insolente e mal-intencionado.

— Um robô? Qual é o seu modelo? Você não tem cara de robô doméstico.

Para ser franco, Gu Chaoyu não desejava arrumar confusão naquele momento para evitar atrair a atenção de Qi Yunshu, mas tampouco engoliria tal desaforo em silêncio. Ademais, como não era um robô humanoide convencional, mas sim um mecha com capacidade de simulação orgânica, os projetistas não haviam incluído em sua programação a Primeira Lei da Robótica — a proibição de ferir seres humanos —, visando à máxima eficiência em combate.

Sem exagero, bastava uma mordida firme de Gu Chaoyu para estilhaçar o crânio daquele pequeno arruaceiro.

Enquanto avaliava a melhor forma de derrubar o rapaz, o próprio folgado tomou a iniciativa de avançar, estendendo a mão para segurar o pulso de Gu Chaoyu enquanto disparava:
— Quanto seu dono pagou por você? Mande uma mensagem para ele agora mesmo; eu compro você pelo triplo do preço.

*Muito bem*, concluiu Gu Chaoyu, *já decidi:* vou elevar a temperatura do meu pulso para mil graus celsius e arrancar uma boa camada de pele e carne deste insolente.

Contudo, antes que os dedos do nobre tocassem sua pele, o braço do agressor foi firmemente interceptado, torcido e lançado pelos ares. O rapaz despencou de costas no chão com um grito estridente, contorcendo-se de dor exatamente como uma tartaruga virada de cascos para cima.