Capítulo 29: A mulher no retrato

Sibilante!

Ao contemplar as cinco silhuetas de veias espirituais que emergiram sobre a cabeça de Mo Wangchen, tanto Mo Xiaotian quanto Xue'er soltaram um suspiro profundo de espanto.

— C-cinco veias espirituais?! — após um breve silêncio, Mo Xiaotian soltou uma exclamação repentina.

Ao mesmo tempo, uma aura aterrorizante, característica de um mestre no Reino da Transformação Espiritual, irrompeu de seu corpo, como se ele estivesse excitado demais para contê-la. Xue'er e Mo Wangchen sentiram a pressão instantaneamente, e até mesmo suas respirações tornaram-se pesadas.

— Cinco veias espirituais! Na verdade, são cinco veias espirituais! — Mo Xiaotian parecia tomado por uma euforia quase maníaca, soltando um longo grito para o céu.

— Pai... — vendo-o naquele estado, Mo Wangchen pensou preocupado: será que ele ficou tão estimulado que perdeu o juízo?

Ufa!

Por fim, Mo Xiaotian respirou fundo e soltou o ar lentamente, embora seu corpo ainda tremesse levemente. Após um momento, ele olhou para Mo Wangchen com seriedade:
— Chen'er, você nunca deve deixar ninguém saber sobre essas cinco veias espirituais. Com esse talento, você certamente será selecionado pela Academia Yun Chu. Quando deixar a Cidade de Fangtian, lembre-se: o mundo lá fora é traiçoeiro. Além de si mesmo, não confie em ninguém!

— Eu entendo, pai! — Mo Wangchen assentiu com firmeza. Ele já havia experimentado a crueldade do mundo do cultivo em sua vida anterior. Agora, vivendo uma segunda vida, compreendia perfeitamente o peso das palavras de seu pai.

— Nunca imaginei que meu filho, Mo Xiaotian, fosse capaz de condensar cinco veias espirituais. Tal talento é inédito na história do Reino de Yun. É ridículo que aquela Jun Muqing pensasse que você não era digno dela; agora, vê-se claramente que é ela quem não está à altura de você! — Mo Xiaotian estava visivelmente emocionado. Quando Jun Muqing rompeu para o Reino das Veias Condensadas, ela manifestou três veias, tornando-se instantaneamente o maior talento do Reino de Yun abaixo dos vinte anos.

Recordando o dia em que ela veio à Família Mo para romper o noivado, Mo Wangchen compreendeu as palavras que ele mesmo dissera antes de ela partir: eles eram, inevitavelmente, pessoas de mundos diferentes.

Sim, o talento de Mo Wangchen determinava que suas conquistas futuras seriam incomparáveis às de Jun Muqing.

Até altas horas da noite, Mo Xiaotian e Xue'er permaneceram no pátio. Para se preparar para o exame do dia seguinte, Mo Wangchen finalmente foi dormir.

***

Naquela noite, na Cidade de Fangtian, muitos membros de várias famílias não conseguiram pregar o olho. Amanhã seria o dia do exame da Academia Yun Chu, e a seleção de seus discípulos determinaria o futuro de suas linhagens.

Mo Xiaotian também não dormiu. Sentado em seu quarto, não havia preocupação ou angústia em seu rosto, apenas uma euforia que o mantinha desperto. Ao amanhecer, quando o céu começava a clarear, ele se levantou, a excitação em seu semblante já mais contida.

Ele se dirigiu a um canto do quarto e retirou uma pintura da parede. Atrás dela, havia um compartimento secreto, de onde ele extraiu um retrato. A imagem parecia antiga, marcada pelo tempo. Ao desenrolá-la, revelou-se a figura de uma jovem mulher de beleza extraordinária. Ao lado, estava gravado seu nome: Lin Mengyao!

Se Mo Wangchen estivesse ali, reconheceria o nome imediatamente: era o nome de sua mãe.

— Mengyao, Chen'er finalmente cresceu e condensou cinco veias espirituais. Pensei que jamais poderia lhe contar sobre você, mas agora vejo esperança. Talvez, em um futuro próximo, possamos nos reencontrar... — A palma áspera de Mo Xiaotian acariciou o retrato suavemente, seus olhos transbordando de alívio e uma saudade profunda.

***

Quando o sol surgiu e seus raios banharam a terra, a Cidade de Fangtian despertou com vitalidade. Logo pela manhã, quase todos os membros das famílias da cidade acordaram cedo, com expressões de solenidade.

No pátio da Família Mo, Mo Xiaotian liderava um grupo de jovens membros da linhagem que estavam visivelmente nervosos.

— Hoje é o dia do exame da Academia Yun Chu. Nos anos anteriores, ninguém da nossa família foi selecionado, mas este ano, temos muitos talentos. Espero que tragam honra para a Família Mo. Uma vez selecionados, o futuro de vocês será brilhante! — Mo Xiaotian percorreu com o olhar os jovens à sua frente. Além de Mo Cheng, Mo Wangchen e Mo Xue também estavam presentes.

— Por que Mo Wangchen está ali? Será que ele também vai prestar o exame? — sussurraram alguns membros de meia-idade da família, membros da linhagem de Mo Xiaofei, com desdém. — É impossível, não é? Seus meridianos não conseguem armazenar energia espiritual, ele nunca entrará no Reino das Veias Condensadas. Como ele tem a audácia de participar? Não é motivo de piada?

— O Jovem Mestre agora é discípulo do Mestre Lin Qing. Talvez ele tenha conseguido algum elixir que restaurou seus meridianos, não é impossível... — retrucou outro membro, da linhagem de Mo Xiaotian. Desde que souberam que Mo Wangchen se tornara aprendiz do Mestre Lin Qing, passaram a vê-lo com outros olhos. Afinal, mesmo que suas conquistas nas artes marciais fossem limitadas, ser um alquimista seria de grande ajuda para a família.

Muitos ali já não o viam mais como um desperdício.

Mo Cheng, parado não muito longe, observava Mo Wangchen. Ao notar que o rapaz não demonstrava nenhum sinal de nervosismo, franziu a testa, sentindo que algo estava errado.

— Talvez seja apenas imaginação minha... — murmurou Mo Cheng. Mesmo que os meridianos de Mo Wangchen tivessem se recuperado, ele só tivera um mês. Provavelmente não havia rompido nem para o primeiro estágio. Ele não seria selecionado. — Contanto que eu seja escolhido e entre na Academia Yun Chu, meu cultivo será imparável. Mesmo que ele seja um alquimista, eu terei minha própria força!

No Continente Tiannan, o poder final ainda pertencia aos mestres das artes marciais. Enquanto ele fosse forte o suficiente, Mo Wangchen, mesmo sendo um alquimista, não seria páreo para ele.