Capítulo 001

— Corta! Esta ficou boa.

Ao ouvir isso, sob o sol escaldante, Shen Chuí soltou um longo suspiro de alívio.

Desde o início das filmagens até aquele momento, ela já havia ajoelhado mais de vinte vezes.

No começo ainda usava joelheiras, mas o ator principal, que contracenava com ela, disse que aquilo não parecia real; então o diretor mandou que ela as tirasse.

Agora, ao se levantar, os joelhos de Shen Chuí já estavam doloridos a ponto de não sentirem mais nada, e as pernas, entorpecidas por tanto tempo ajoelhadas, mal conseguiam andar direito, cambaleando de um lado para o outro como uma criança de três anos aprendendo a usar hashis.

Na verdade, no roteiro, ela nem sequer deveria estar ajoelhada.

Essa cena sequer existia.

Mas, depois de ela rejeitar a declaração de amor do ator principal, ele mandou alterar o roteiro. Transformaram-na de uma coadjuvante insignificante, uma simples figurante de passagem, numa garota rebelde que não ouvia os conselhos do irmão mais velho de escola.

A cena que estavam filmando era justamente a punição em que ela, por desobedecer às regras da seita, era obrigada a ajoelhar-se.

Se fosse em outra ocasião, Shen Chuí já teria batido de frente com ele, rescindido o contrato e ido embora. Mas agora era um período especial. Ela estava brigada com a família.

Shen Chuí caminhou com dificuldade até a sombra. A maquiagem já tinha se desfeito em grande parte, e o rosto originalmente claro e juvenil agora estava avermelhado pelo sol.

A maquiadora olhou para ela.

Aquela menina não era mimada; quando se sentava em silêncio, o rosto que no instante anterior à atuação transbordava teimosia e orgulho se tornava, de repente, sereno. Nascera com um rosto pronto para a câmera; os traços eram vivos, expressivos, e, quando a câmera se aproximava, nem precisava abrir a boca: os olhos já falavam por ela.

Uma garota tão bonita e cheia de brilho, e logo tinha de contracenar com um idiota.

Ah.

A maquiadora do mesmo elenco sentiu uma pena imensa. Abriu a garrafa de água e a entregou a ela, dizendo:

— Parabéns, Chuí. Finalmente passou.

Shen Chuí sorriu de leve, pegou a garrafa, tomou um gole e agradeceu.

A voz já estava rouca.

— Diretor, acho que essa tomada não ficou boa — o ator, que contracenava com ela, observou por um bom tempo o material recém-filmado e, de propósito, arrumou encrenca. — Olhe minha expressão agora há pouco. Não está refinada o bastante; minha reação também não foi precisa.

O diretor quase enlouqueceu. Olhou para Shen Chuí, viu que ela estava claramente exausta e sentiu um pouco de culpa; então recolheu o olhar, cerrou os dentes e, num tom conciliador, disse ao ator:

— Irmão Chen, então fazemos mais uma?

Chen ergueu as sobrancelhas.

— Claro.

Chen, de nome completo Chen Yangyang, era um ator em ascensão e um herdeiro rico. Era jovem, e o chamavam de irmão justamente porque tinha dinheiro.

A série também estava sendo bancado pela família de Chen Yangyang, que comprara os direitos de um romance de uma autora pouco conhecida e contratara uma porção de coadjuvantes apenas para enaltecê-lo.

Embora o diretor estivesse, naquele momento, amaldiçoando a família inteira de Chen Yangyang em pensamento, só podia obedecê-lo. Como operário da indústria do entretenimento, ninguém queria sair tarde do trabalho; desde a primeira tomada de Shen Chuí ele já achara aquilo perfeitamente aceitável, mais do que suficiente.

Mas Chen Yangyang não estava satisfeito. E o que ele poderia fazer?

Mesmo percebendo que Chen Yangyang estava claramente tentando humilhar Shen Chuí, não tinha como agir.

O restante do salário dele ainda estava nas mãos de Chen Yangyang.

Melhor desagradar uma garota coadjuvante sem nenhuma proteção do que comprar briga com Chen Yangyang.

O diretor lançou um olhar para Shen Chuí.

— Chuí, quando estiver pronta, começamos de novo. Mais uma tomada.

A maquiadora estava muito preocupada.

— Diretor, ainda vai gravar? Chuí está tão queimada do sol que parece estar em chamas. Essa cor no rosto, nem com cinco quilos de pó eu consigo cobrir. Não pode descansar um pouco?

Chen Yangyang, estirado na espreguiçadeira e aproveitando o vento do assistente que lhe abanava, disse com preguiça:

— Se não dá para filmar, vão embora.

Depois acrescentou:

— Além disso, nem essa cor toda vocês conseguem esconder. Para que serve uma maquiadora dessas?

A maquiadora se virou e revirou os olhos.

Shen Chuí deu um tapinha nela e falou baixinho:

— Irmã, estou bem.

— Maquia de novo para mim.

Quando voltou a ficar diante da câmera, todo o corpo estava envolto por uma peruca barata e pela roupa antiga encharcada por dentro, como se estivesse dentro de uma sauna sob aquele calor. O sol de quarenta graus no alto da cabeça parecia prestes a derreter os dez quilos de pó do rosto dela.

— Irmão Chen, pronto, pode gravar — disse o diretor.

Chen Yangyang abriu um picolé:

— Espera um pouco. Deixa ela ficar parada ali testando a luz enquanto eu termino isso aqui.

O diretor:

— ...

Esse menino era um verdadeiro pé-no-sacó!

O fogo ardia no peito do diretor, sem lugar para sair, e ele só podia descontar em Shen Chuí. Depois de testar a luz de um lado para o outro e mudar de posição sem parar, Shen Chuí não aguentou. No instante em que se levantou do chão, tudo escureceu diante dos olhos, as pernas amoleceram de repente e ela caiu com força no chão, produzindo um estalo seco.

Todos ficaram paralisados de susto.

— O que estão fazendo aí, imóveis? Socorro! — gritou a maquiadora, correndo para lá.

Os outros se apressaram a ir junto e, com esforço conjunto, levaram Shen Chuí para o lado.

Chen Yangyang se aproximou, ergueu a mão para sentir a respiração dela e, ao perceber um sopro lento e fraco sob a ponta dos dedos, soltou o ar discretamente, aliviado.

— Do que estão com medo? Ela não vai morrer.

Para disfarçar o medo que sentira por um instante, lambeu o picolé e acrescentou com desdém:

— Tch. Que problema. Mulher é mesmo frágil. Fiquei filmando junto por tanto tempo e não aconteceu nada comigo.

Os outros pensaram: você ficou em ambiente fechado, seu desgraçado, é claro que não aconteceu nada.

Chen Yangyang:

— Esquece. Hoje não filmamos mais. Vamos embora.

O diretor quase desabou.

— Irmão Chen, na verdade ainda dá para gravar algumas cenas suas sozinho...

Chen Yangyang já estava de saco cheio; atirou o picolé que tinha na mão:

— Eu disse que hoje não grava.

E saiu sem olhar para trás.

O rosto do diretor ficou da cor de fígado de porco. Quando ele desapareceu, o homem explodiu:

— Que sujeito é esse? Achando mesmo que é alguma coisa.

O produtor bateu de leve no ombro dele.

— Irmão, ganhar dinheiro é difícil, engolir sapo também. Aguenta.

— Por hoje, encerrem. Amanhã gravamos de novo. Quanto àquela que desmaiou, levem-na para o hospital e lembrem-se de avisar que as despesas médicas não serão reembolsadas. E também digam que ela não deve fazer alarde disso lá fora; pega mal.

Quando Shen Chuí acordou, já era a tarde do dia seguinte. Estava deitada em uma enfermaria coletiva. Os outros pacientes ao redor tinham familiares e amigos os acompanhando; só a cama dela permanecia vazia.

Com a garganta doendo muito, Shen Chuí viu uma garrafa de água sobre a mesa ao lado. Parecia ser a mesma que ela bebera no set. Estendeu a mão para pegá-la, mas a outra estava presa pela soro, com a agulha espetada no dorso, o que limitava seus movimentos.

Shen Chuí esforçou-se de maneira penosa, alongando o pescoço como uma avestruz, tentando alcançar a garrafa com a mão. Mesmo assim, não conseguiu. Não só isso: até o suporte vertical do soro ao lado tombou.

A estrutura de ferro, junto com a garrafa de vidro, estava prestes a cair sobre ela.

Uma senhora que cuidava da cama ao lado viu a cena, exclamou assustada e correu para segurar o suporte. Depois pegou a água para ela e, com carinho, perguntou:

— Menina, você está sozinha?

— E seus pais?

Shen Chuí acabara de acordar e não conseguia falar. Apenas balançou a cabeça.

A senhora ainda ia dizer algo quando ouviu a moça da cama ao lado chamar:

— Mãe, eu quero comer maçã, daquelas descascadas.

— Comer, comer, só sabe comer! — reclamou a senhora, mas mesmo assim foi até lá, pegou a faquinha e começou a descascar a maçã.

A garota sorriu, travessa:

— Não deixa a casca quebrar, hein.

— Fala demais!

Apesar da bronca, os movimentos dela ficaram ainda mais cuidadosos.

A casca saía finíssima, delicada, deslizando pela lâmina da faca como uma fita vermelha, suave e macia, carregada de afeto.

Shen Chuí as observou, e o coração se apertou.

Naqueles dias em coma, ela sonhara com muitas e muitas coisas.

Só então descobriu que sua vida inteira não passava da trama de um romance.

No recente aniversário de dezoito anos, depois de ser salva por um heroico ato de resgate, apaixonara-se à primeira vista por Huo Siyi e, com a ajuda da mãe dele, começara a persegui-lo abertamente. Quando sua mãe, Shen Wan, soube disso, as duas brigaram feio.

— Ele precisa mesmo ser esse homem, Chuí? Vocês não pertencem ao mesmo mundo.

Quando disse isso, Shen Wan franziu fortemente a testa.

O que havia de tão diferente assim? pensou Shen Chuí. No fim das contas, todos eram seres humanos do planeta Terra, não eram?

Para desafiar a mãe, e também para provar a si mesma, ela passou a correr atrás de Huo Siyi ao mesmo tempo.

Há um mês, sem contar nada à mãe, voltou ao país e foi para a cidade de Heng. Deixou para trás o apoio da família e começou a lutar do zero, interpretando pequenos papéis e fazendo figuração.

Ela pensava que, quando finalmente subisse às telas pelo mesmo caminho que Huo Siyi percorreu no passado, provando seu valor, ele talvez gostasse dela um pouco mais.

E a mãe também a reconheceria.

Mas aquele sonho lhe contou que, em "Acompanhar-te na Rota das Estrelas", a história de amor do mundo do entretenimento, Shen Chuí era apenas a ex-namorada que o protagonista Huo Siyi nunca amou de verdade; uma garota com quem ele ficara apenas porque a mãe o pressionava.

Para ele, com ela só havia atuação e tolerância.

Até mesmo a mãe de Huo, em quem ela sempre acreditara encontrar sinceridade e bondade, já sabia há muito tempo da relação entre Shen Chuí, sua mãe Shen Wan e a família Shen; queria apenas usar a posição dessa família para ajudar o filho a disputar a herança.

Nessa história de amor cheia de suspiros e desencontros, a função de Shen Chuí era apenas, depois da entrada da heroína, fazer Huo Siyi perceber o amor verdadeiro por contraste, por conta de seu transtorno de embotamento afetivo, e deixar claros seus próprios sentimentos.

Como coadjuvante feminina, Shen Chuí não só seria rebaixada até o fim da trama a uma pessoa absurdamente sem inteligência, como também passaria a agir movida por ciúmes e ressentimento, armando toda espécie de confusão. Usada pela mãe do protagonista, assumiria a culpa sempre que houvesse problema.

Com uma trama dessas, até Shen Chuí, ao ler, não entenderia.

O que ela queria afinal?

Será que Huo Siyi e a mãe dele tinham lançado algum feitiço sobre ela?

No fim, depois de oitenta e uma tentativas de ajudá-los, o casal principal conquistava um final feliz perfeito, e ainda fazia as pazes com a mãe biológica em uma reconciliação grandiosa.

Quanto a ela, seria odiada por toda a internet, transformando-se em alguém desprezado por multidões, convivendo todos os dias com a maldade e as maldições alheias, até que, sem mais aguentar, tiraria a própria vida.

A mãe não suportaria a realidade de enterrar a filha antes do próprio fim e, pouco depois, também morreria subitamente de doença.

Que história de merda era aquela...

Não podia ser assim.

Não era essa a vida que ela queria.

O coração afundava sem cessar quando, de repente, ouviu ao lado um grito de dor: a menina que comia a maçã teve uma crise inesperada e se contorceu, encolhida de sofrimento.

A senhora ficou em pânico, os olhos cheios de aflição e ternura, gritando:

— Médico! Médico!!

Shen Chuí não suportou continuar olhando a cena.

Quando o soro terminou, a enfermeira a examinou e mandou que ela resolvesse a alta. Foi então que, por acaso, ela ouviu a conversa do médico com a senhora.

A família vivia modestamente. Ela e o marido tinham uma pequena lanchonete de café da manhã. A filha mais velha estava prestes a se formar, o que exigia dinheiro; a mais nova estava doente, e o dinheiro da casa já tinha sido gasto todo, além de terem recorrido a empréstimos por toda parte. Mesmo assim, naquele momento, já não conseguiam levantar mais nenhum centavo.

— Eu realmente não presto — disse a senhora ao médico, culpando a si mesma. — Essa criança teve o azar de nascer numa família como a nossa.

Shen Chuí, de cabeça baixa, passou em silêncio entre os dois.

Dez minutos depois, no hospital, a senhora recebeu uma notificação do médico.

— A moça que estava no mesmo quarto de vocês acabou de pagar as despesas para vocês. Agora já podemos organizar a cirurgia o mais rápido possível. Vamos conversar sobre o horário?

Ao ouvir aquilo pela primeira vez, ela ficou um pouco tonta, sem acreditar que fosse real.

A senhora correu atrás para agradecer, e, ao chegar à entrada do hospital, viu justamente a menina subindo em um carro. Não teve tempo de alcançá-la; só conseguiu enxergar, pela janela, aquele rosto bonito.

Shen Chuí, que acabara de adiantar duzentos mil em despesas médicas, estava naquele momento entrando no carro por aplicativo que acabara de chamar.

Pegou o celular e folheou a tela. Viu que Chen Yangyang tinha postado nas redes sociais dizendo que haveria uma festa naquela noite por causa do aniversário dele.

Ah, é?

Então, quando terminasse o que precisava fazer, não iria ela também dar uma olhada?