Capítulo 45: Vamos Traçar um Caminho!

— Liu Lian, vamos embora também, está quase na hora da aula — disse Zhu Yue, tirando o celular do bolso para olhar as horas.

— É mesmo, Lian. É só um charlatão, não tem nada de interessante aqui. Melhor não chegarmos atrasados, ainda temos aula depois — acrescentou Gao Hao. Mas, ao notar o olhar fulminante da garota que discutia com Qiao Yuling há pouco, Gao Hao rapidamente desviou o rosto, calando-se de imediato.

Liu Lian balançou a cabeça e respondeu:

— Vocês podem ir na frente, chego lá mais tarde.

Zhu Yue e Gao Hao trocaram um olhar, um tanto desconcertados, e disseram:

— Tudo bem, só dê uma olhada, mas, por favor, não gaste dinheiro.

— Podem ficar tranquilos, estou ciente — respondeu Liu Lian, entre o riso e o desalento.

Logo que os dois se afastaram, Liu Lian percebeu que a jovem de aparência delicada já começava a tirar dinheiro. Parecia ter pelo menos algumas centenas de reais, e o velho sacerdote já estendia a mão para receber.

Com o semblante sério, Liu Lian se apressou para impedir a garota, bloqueando a mão dela. Olhou para o velho com um sorriso frio e disse:

— Com esse pedaço de pau que chama de espada de pessegueiro e esse amuleto ordinário, você realmente acha justo cobrar tanto?

O olhar do velho se estreitou, mas logo se desfez num sorriso:

— Jovem, então você não veio buscar auxílio? Nesse caso, melhor não atrapalhar meu trabalho.

A mensagem era clara: se não veio em busca de orientação, então é só mais um que quer criar confusão, como os anteriores. Melhor se retirar.

A mão da garota, contida por Liu Lian, foi rapidamente recolhida, o rosto corando. A amiga dela se levantou de imediato, lançando um olhar furioso a Liu Lian:

— Qual é o problema de vocês? Um atrás do outro, vêm nos importunar. Não podem nos deixar em paz?

Era a primeira vez que Liu Lian encontrava uma garota tão destemida, embora sua aparência nada tivesse de agressiva, pelo contrário, era até bonita. Mas Liu Lian ficou sem resposta, compreendendo, afinal, por que Qiao Yuling se irritara tanto há pouco. Qualquer um se sentiria incomodado na situação.

Sem vontade de discutir, ele voltou-se para a jovem delicada, pois ela era a principal interessada, e disse:

— Esse velho pode não ter grandes capacidades, mas disse algo certo: você está, de fato, sob influência de uma energia sombria. Não é tão terrível quanto ele quer fazer parecer, mas se acha que vai resolver isso com esses objetos, está enganada. Não servem para nada.

— Ah, é? — zombou a garota destemida. — Diz que o homem não consegue, por acaso você consegue? E, além disso, você também é estudante universitário. Não tem respeito algum pelos mais velhos, só sabe chamar o homem de velho daqui e dali, onde está a sua educação? — E, voltando-se para a amiga: — Xiaowen, por que está me puxando?

A garota delicada, chamada Xiaowen, segurou a amiga, impedindo que prosseguisse — do contrário, ninguém saberia quando ela pararia. Ainda assim, mesmo sem a intervenção de Xiaowen, Liu Lian não permitiria que ela falasse sem parar. Mulheres tagarelas e imprudentes não lhe despertavam qualquer simpatia; como Xiaowen a conteve, ele preferiu ignorar.

Mas, enquanto a amiga silenciava, o velho sacerdote tomou a palavra num tom calmo:

— Cada ofício tem suas águas profundas ou rasas. A água rasa só chega ao joelho, a profunda passa da cabeça. Jovem, se você acha que é capaz, abra seu próprio negócio, viva do seu talento, mas não venha denegrir o nome e o pão de ninguém.

Liu Lian ficou surpreso. Imaginava que o velho não passasse de um vigarista ordinário, mas ele demonstrava algum conhecimento das regras do ofício. Embora suas palavras fossem serenas, havia nelas uma firmeza inabalável, até um tanto ameaçadora.

Liu Lian estreitou o olhar, analisando o velho dos pés à cabeça, e respondeu:

— Se eu não tivesse me deparado com essa situação, não me meteria. Mas, já que estou aqui, não posso ignorar. No seu nível, é impossível perceber o que realmente acontece. A garota está, de fato, sob influência sombria. Se ela acreditar em você, perder dinheiro será o menor dos males; pior será levar para casa dois objetos completamente inúteis.

Nesse momento, até as duas garotas, por mais ingênuas que fossem, perceberam algo nas entrelinhas do diálogo. Olharam alternadamente para Liu Lian e o velho, trocando um olhar cúmplice, sem mais dizer palavra.

O velho, ao ouvir Liu Lian, notou o olhar de Xiaowen e fechou o semblante. Sua barba de bode estremeceu levemente, e, num sorriso colérico, respondeu:

— Então quero mesmo ouvir, qual é a sua grande ideia!

Sua voz era grave, cada palavra carregada de ameaça.

Liu Lian, porém, não se abalou, nem sequer olhou para o velho. Pegou a espada de madeira sobre a mesa, pesou-a na mão e disse, num tom indiferente:

— Chama isso de madeira de pessegueiro de oitenta anos? Talvez engane essas jovens inexperientes, mas não passa despercebido por mim.

Ao ouvir Liu Lian chamá-las de crianças, a garota destemida ficou atônita, depois arregalou os olhos numa expressão de fúria. Xiaowen também franziu as sobrancelhas, claramente insatisfeita com a maneira como Liu Lian as tratava — afinal, ele não era muito mais velho que elas para chamá-las assim.

Liu Lian ignorou ambas, voltando-se ao velho com um sorriso sarcástico:

— Essa madeira não tem nem dez anos. Além de nova, é mal trabalhada, e você ainda tem coragem de cobrar centenas por isso?

O velho arregalou os olhos, surpreso, analisando Liu Lian de alto a baixo. Liu Lian então pegou o tal amuleto, ergueu-o e zombou:

— Um verdadeiro amuleto não pode ser rasgado facilmente, mesmo com força. E este aqui?

Com um gesto suave, Liu Lian rasgou o papel amuleto ao meio.

Vendo a cena, as duas garotas trocaram um olhar; mesmo sem entender muito, passaram a encarar o velho com desconfiança.

Liu Lian largou o amuleto rasgado sobre a mesa, limpou as mãos e perguntou:

— Tem mais alguma coisa a dizer?

O velho levantou-se lentamente, fitando Liu Lian com olhar frio:

— Jovem, eu, Jin Yisuan, trabalho nesta rua há muitos anos. Todos conhecem meu caráter e minhas habilidades. Nunca criei problemas, nem me meteram em confusão. O que você quer, afinal? Diga claramente!

Liu Lian respondeu, impassível:

— Não é minha intenção ofender ninguém, só não suporto esse tipo de coisa. Aconselho você a pegar mais leve. E posso ser direto: não pense que todas essas histórias de espíritos e energias negativas são inventadas para ganhar dinheiro. Um dia, se cruzar com uma força dessas, verá do que são capazes. Meu conselho está dado, siga-o se quiser.

Jin Yisuan ficou encarando Liu Lian, absorto em suas palavras.

Virando-se, Liu Lian dirigiu-se a Xiaowen:

— Não menti para você; está realmente sob influência sombria. Se confiar em mim, pode me procurar. Sou Liu Lian, do terceiro ano, turma três de Medicina Tradicional.

Como Jin Yisuan dissera, acreditar ou não dependia dela. Se Xiaowen confiasse, ele a ajudaria; se não, não insistiria. Liu Lian não era paladino, nem se via obrigado a caçar demônios ou exorcizar espíritos.

Dito isso, virou-se e foi embora, deixando Xiaowen e a amiga se entreolhando, enquanto Jin Yisuan observava sua silhueta sumir, com olhos cheios de dúvidas.

...

Hoje à noite escrevi e apaguei, tornei a escrever, e ainda assim meu corpo está muito mal. Por várias vezes pensei em desistir, publicar um aviso dizendo que só atualizaria amanhã e ir dormir, mas, lembrando da promessa feita à tarde, insisti até o fim.

Apesar de estar três horas atrasado, cumpri a atualização.

Agora já desci para o oitavo lugar no ranking de novos livros. Espero que vocês possam me dar forças, para que eu acredite que minha perseverança vale a pena!