Capítulo Um – A Caverna das Mil Serpentes
No vasto universo de Tianyu, na Montanha Qingyang, a neblina se mistura à chuva, criando um cenário onírico de montanhas imortais e copas verdejantes que parecem pintadas à mão.
Uma figura franzina ocupava-se diligentemente na horta de ervas medicinais, limpando o suor da testa com as costas da mão de tempos em tempos. Esse era Bi Fan.
A própria aparência frágil de seu corpo já despertava piedade, mas, infelizmente, ninguém neste lugar se compadecia dele.
Órfão desde pequeno, Bi Fan foi acolhido por um velho rabugento, responsável pelo cultivo das ervas da Seita Qingyang na Montanha Qingyang. Jamais conheceu seus pais.
O velho, de sobrenome Bi, deu-lhe também esse nome.
Hoje, Bi Fan já contava catorze anos, mas, devido à má nutrição, parecia ter apenas onze ou doze.
Dois anos atrás, o velho que o acolhera faleceu, tornando a vida de Bi Fan ainda mais difícil.
O status de um ajudante de horta era dos mais baixos, pouco acima das mulheres que varriam ou cozinhavam.
Ainda assim, ser ajudante de horta exigia algum conhecimento especializado. A tarefa era pesada e a pressão constante.
Se não cumprisse as tarefas, era punido e perdia até mesmo os benefícios mínimos, trabalhando em vão.
Enquanto o velho estava vivo, Bi Fan conseguia, às vezes, concluir as tarefas e receber algumas recompensas, como o raro Pílula Fortalecedora.
Bi Fan já vira a Pílula Fortalecedora, mas nunca teve a sorte de prová-la.
Sempre que o velho recebia uma dessas pílulas, a entregava a