Capítulo Dez: Submissão

Capítulo Dez – Domando

A cauda da Serpente de Fogo Maligna enrolou-se ao redor do último homem e, com um aperto firme, ouviu-se apenas um estalo vindo do pescoço do infeliz, que sucumbiu ali mesmo, os olhos abertos, cheios de rancor e desespero. Os cinco restantes precipitaram-se pela floresta, fugindo com toda velocidade.

O rugido da Serpente de Fogo Maligna ecoou como um trovão pelo bosque, ainda mais aterrador que o bramido de um leão. Os cinco fugitivos ficaram paralisados, como se atingidos por um raio. Bifan sabia bem do poder do rugido desse monstro, e sempre se preparava para enfrentá-lo, evitando assim ser afetado.

Em instantes, a Serpente de Fogo Maligna lançava-se atrás deles, atacando sem piedade. Não restava alternativa aos cinco humanos senão combater; fugir seria pedir pela morte.

Bifan aproximou-se silenciosamente pela retaguarda, pronto para intervir se necessário. Observando por algum tempo, percebeu que todos eram discípulos do Palácio do Norte, sendo o jovem de manto púrpura o mais forte entre eles, um cultivador do primeiro nível do Reino da Sabedoria Espiritual.

Normalmente, quem atinge esse nível vai para a segunda camada do Domínio Demoníaco para aprimorar-se, mas aquele jovem estava na periferia, claramente com Bifan como alvo. O olhar de Bifan endureceu, cheio de intenção assassina. Antes, quando enfrentara Jiang Sheng, ainda era apenas do Reino das Vísceras, mas o Palácio do Norte não se contentou e enviou discípulos do Reino da Sabedoria Espiritual para intervir. Eles não descansariam enquanto Bifan estivesse vivo.

Jiang Sheng e Jiang Wen: Bifan memorizou esses nomes, prometendo a si mesmo que um dia lhes faria sentir o sabor da derrota e do exílio.

O jovem de manto púrpura guiava os outros, recuando e avançando com precisão para repelir os ataques da Serpente de Fogo Maligna. Como estavam na floresta, a criatura não podia se mover livremente, e, além disso, já estava ferida e exaurida pelo combate anterior com Bifan, o que a colocou em desvantagem.

O jovem de púrpura sorriu satisfeito, dizendo: “A Serpente de Fogo Maligna está ficando sem forças. Vamos, esforcem-se! Se a matarmos, teremos fortuna garantida!”

A pele, carne e sangue desse monstro são valiosíssimos, especialmente a cauda, de grande valor.

A fala do jovem incendiou o ânimo dos outros, que passaram a lutar com todas as forças.

A batalha prolongou-se, e a Serpente de Fogo Maligna estava cada vez mais debilitada, o ódio por Bifan crescendo. Se não fosse pela exaustão causada por ele, jamais temeria tais adversários.

“Vamos, ela não aguenta mais!” exclamou o jovem, radiante.

“Serpente de Fogo Maligna, parece que vou ter que te ajudar outra vez,” murmurou Bifan.

Com um movimento de seus dedos, Bifan lançou pequenas pedras contra os cinco. A essa técnica, deu o nome de Dedo Divino.

Ao ouvir o som cortando o ar, a Serpente de Fogo Maligna pareceu reconhecer o ataque de Bifan, temendo que ele o visasse. Mas logo percebeu que as pedras não eram dirigidas a si, e sim aos seus inimigos.

A criatura ficou confusa, sem entender o propósito de Bifan.

O poder do Dedo Divino era excepcional, veloz e difícil de evitar ou bloquear. O jovem de púrpura conseguiu destruir a pedra lançada contra si, mas os outros quatro foram atingidos, sem conseguir se defender.

“Ah! Ah!...” Os gritos de dor ecoaram; todos estavam feridos, dois deles mal podiam segurar suas armas mágicas, incapazes de lutar.

O jovem de púrpura vociferou, furioso: “Covarde! Atacando seus próprios semelhantes!”

“Fiu, fiu...” O único retorno foram novas pedras voando.

Bifan lançou sucessivos ataques, exibindo novamente sua técnica. O jovem não teve tempo para insultos, apenas para esquivar-se.

Os outros, já feridos, tinham ainda mais dificuldade em evitar, e o jovem, para unir forças contra a Serpente de Fogo Maligna, precisou ajudá-los a repelir as pedras.

A Serpente de Fogo Maligna percebeu a oportunidade e lançou-se brutalmente sobre os inimigos, expondo toda sua ferocidade.

Os gritos continuaram: um dos feridos foi esmagado pela criatura, restando apenas quatro. O pânico tomou conta; cada um pensava apenas em salvar-se.

O jovem de púrpura não hesitou em abandonar seus companheiros, tentando escapar sozinho. Mesmo sendo discípulos do mesmo templo, era claro que não havia laços profundos entre eles; diante da derrota, só pensavam em si.

Bifan já conhecia bem a frieza do mundo, mas ainda sentiu um calafrio no coração. Não parou, e as pedras continuaram a voar de seus dedos como balas de uma metralhadora.

Desde que seu ataque à beira do rio fora bem-sucedido, Bifan passou a recolher pedras do tamanho ideal, guardando-as em sua bolsa mágica para fácil acesso.

Com precisão, concentrou seus ataques no jovem de púrpura, obrigando-o a parar e enfrentar, frustrando sua fuga.

A Serpente de Fogo Maligna, enfurecida, matou mais três, restando apenas o jovem de púrpura.

“Homem, não te iludas, não te una aos monstros!” gritou o jovem, tentando parecer nobre, mas sua voz era tranquilamente fria.

Bifan respondeu com desdém: “Poupe-me de falsos laços. Se quer viver, peça clemência à Serpente de Fogo Maligna, talvez ela aceite você como irmão.”

“Covarde, venha lutar frente a frente!” vociferou o jovem.

Bifan sorriu: “Quer que eu te ajude contra o monstro? Esqueça, aproveite o momento.”

A criatura, após matar quatro, só aumentou sua fúria. Com um rugido, lançou-se sobre o jovem, tentando abocanhar-lhe a cabeça.

O jovem, apavorado, esqueceu Bifan e esquivou-se, contra-atacando. Agora, sozinho e atento à possível emboscada de Bifan, não conseguia mostrar toda sua força.

A Serpente de Fogo Maligna, estimulada pelas mortes, lutava com renovada energia.

Bifan não se apressou; observava atentamente as técnicas do jovem, que usava o Sol Nascente, uma habilidade poderosa. Bifan já estudava esse manual há algum tempo, mas não dominava seus segredos, e agora, ao ver o jovem executá-la, muitos pontos ficaram claros.

Ele buscava aprimorar seu próprio estilo de espada e aplicá-lo ao Dedo Divino.

O jovem repetiu o Sol Nascente diversas vezes, mas não conseguiu derrotar o monstro. Bifan, tendo aprendido o suficiente, decidiu ajudar a criatura, eliminando o discípulo do Palácio do Norte.

Dedo Divino – Duas Dragões pela Pérola!

Duas pedras voaram diretamente para os olhos do jovem. Em meio ao combate, ele ouviu o som cortando o ar, mas só conseguiu proteger partes vitais. Salvou os olhos, mas as pedras atingiram seu rosto, abrindo dois buracos sangrentos, ficando incrustadas em sua face.

Sentindo dor, o jovem cobriu o rosto, esquecendo-se da Serpente de Fogo Maligna. O monstro aproveitou, esmagou sua cabeça com uma patada, espalhando sangue e miolos pelo chão.

A Serpente de Fogo Maligna rugiu para aliviar sua ira, olhou para o local de onde vieram as pedras, demonstrando medo, e fugiu rapidamente, sem sequer levar os corpos humanos.

“Grandão, ainda vou te encontrar. Hehe...” Bifan saiu sorrindo, recolhendo os pertences dos discípulos do Palácio do Norte. Cada um tinha um artefato mágico e algumas pedras de energia, nada que chamasse muito sua atenção.

O jovem de púrpura, sendo um protegido do Palácio, possuía uma bolsa mágica, que Bifan aceitou sem hesitar.

Bifan dirigiu-se rapidamente ao vale; a Serpente de Fogo Maligna estava exausta, o momento perfeito para abatê-la.

O monstro era astuto, segurando a carcaça de um dos humanos ao sair apressadamente. Se Bifan fosse um pouco mais lento, teria perdido de vista.

“Ei, grandão, não fuja!” gritou Bifan, perseguindo-o.

Ao perceber Bifan atrás, a criatura largou o cadáver e disparou para longe.

Bifan utilizou toda sua habilidade de movimento, iniciando uma perseguição.

A Serpente de Fogo Maligna, enorme, derrubava árvores no caminho, atrasando-se ligeiramente. Bifan, ágil, escolhia sempre o melhor trajeto, aproximando-se cada vez mais.

De repente, o monstro parou e voltou-se para Bifan, deixando de fugir.

Bifan pensou que a criatura iria lutar até o fim, preparou-se para o confronto.

Mas, inesperadamente, a Serpente de Fogo Maligna exibiu um sorriso grotesco, olhando para Bifan com olhos suplicantes, juntando as patas dianteiras como se implorasse.

Bifan ficou completamente confuso, sem entender a intenção do monstro.

“Fiu, fiu...” A criatura soltou um rugido baixo, deitando-se lentamente no chão.

Bifan ficou ainda mais perplexo, mantendo-se atento.

O Dragão de Donzela apareceu de repente, soltando gritos agudos e gesticulando.

Após tanto tempo juntos, Bifan já compreendia bem os sinais do Dragão de Donzela.

O monstro estava com medo, implorando pela vida, por isso agia com tanta docilidade.

“Grandão, quer viver? Não é impossível...” disse Bifan, sorrindo.

A Serpente de Fogo Maligna olhou-o com esperança, desejando ser poupada.

“Grandão, você terá que me acompanhar, caso contrário... hehe!” O sorriso de Bifan continha ameaça.

O monstro hesitou; nenhuma fera, especialmente as mais poderosas, se submete facilmente.

Era orgulhoso, e odiava Bifan, não querendo se curvar.

Mas sabia, sem dúvidas, que se não se submetesse, Bifan o mataria sem hesitar.

“Grandão, pense bem. Seguir-me não é tão ruim, posso até fornecer pedras e núcleos de energia para seu cultivo.” Bifan sorriu.

O Dragão de Donzela pulou animado, como se também persuadisse o monstro.

A Serpente de Fogo Maligna olhou para Bifan, depois para o Dragão, hesitou por muito tempo.

Bifan, paciente, manteve o olhar ameaçador.

Por fim, o monstro baixou a cabeça em submissão, seus olhos cheios de obediência.

Bifan exultou: “Ótimo, de agora em diante seu nome será Leão de Fogo. Entregue-me sua alma!”

A Serpente de Fogo Maligna, obediente, revelou um fragmento de sua alma, que Bifan recolheu. Caso a criatura manifestasse traição, bastaria esmagar esse fragmento para destruir-lhe a alma.