Capítulo Nove: O Companheiro Morre, Mas Eu Não

Capítulo Nove – Morrer o Companheiro, Não o Pequeno Senhor

Com a força de Bi Fan, a introspecção era algo natural; era a primeira vez que ele experimentava essa habilidade. Seus músculos, meridianos e órgãos estavam robustos, sem qualquer anormalidade. Olhando para seu dantian, ele viu uma névoa tênue, que era certamente sua energia interna.

“Como pode haver uma flor de lótus dentro do meu dantian? Não é a mesma lótus bicolor que vi na Caverna das Mil Serpentes?” Bi Fan ficou profundamente surpreso. A flor tinha dezoito pétalas alternando entre preto e branco, com folhas enormes flutuando na névoa, parecendo nutrida pela energia interna.

A lótus estava um pouco murcha, como se lhe faltasse água; a parte preta era ligeiramente melhor, com algum brilho. Bi Fan tinha certeza de que era a mesma lótus bicolor que vira na caverna, mas não sabia como ela havia entrado em seu corpo.

Muitos mistérios que antes o intrigavam começavam a fazer sentido. As mudanças que experimentara deviam-se, em grande parte, à lótus bicolor; o leite espiritual de mil anos jamais teria efeitos tão miraculosos.

Bi Fan tentou sentir a lótus, comunicar-se com ela, mas não obteve resposta; não podia utilizá-la, restando apenas aguardar e estudar mais no futuro.

Interrompeu a introspecção e viu Long Diao furioso, achando graça na expressão do animal. “Doninha gulosa, tudo bem. Da próxima vez que conseguir um elixir de qualidade, guardarei para você”, disse Bi Fan sorrindo. “Suba logo ao meu ombro; preciso achar um lugar secreto para cultivar.”

“Chi chi...” Long Diao balançou a cabeça, recusando-se a se aproximar de Bi Fan. Sabendo que Long Diao estava assustado, Bi Fan não insistiu: “Então siga-me, mas não se perca.”

Bi Fan não se afastou muito do ninho da Serpente-Leão de Fogo Maligno, buscando nas proximidades um local oculto para treinar. A lótus bicolor havia absorvido a lótus venenosa, liberando energia espiritual que aumentou levemente a energia interna de Bi Fan, aproximando-o de um avanço para o estágio de guerreiro.

Aproveitou o tempo para cultivar, recuperando toda sua energia. Depois, revisou o combate recente, refletindo sobre suas experiências, aprimorando suas técnicas para torná-las mais adequadas ao seu estilo e aumentar sua potência.

Durante cinco horas, Bi Fan aprimorou suas habilidades, avançando mais em seu cultivo. Alongou o corpo, os ossos estalando, sentindo-se completamente relaxado.

“Que sensação maravilhosa!”, gemeu Bi Fan.

Long Diao manteve-se por perto, mas não ousava, como antes, enroscar-se no peito de Bi Fan para dormir. Bi Fan chamou: “Doninha gulosa, venha. Os fios negros não aparecerão. Se quisessem te matar, você já não existiria.”

Long Diao entendeu e, após hesitar, decidiu confiar em Bi Fan, pulando para seu ombro. Olhava de um lado para o outro, temendo o surgimento dos fios negros e pronto para fugir, com um comportamento cauteloso e cômico.

Após certo tempo sem sinal dos fios negros, Long Diao relaxou e deitou-se para descansar no ombro de Bi Fan.

Com Long Diao tranquilizado, Bi Fan preparou-se para enfrentar novamente a Serpente-Leão de Fogo Maligno.

Após sua saída, a Serpente-Leão voltou ao ninho e descontou sua raiva na comida, devorando todo o rinoceronte. Ao retornar à caverna, percebeu que a lótus venenosa, guardada por cem anos, desaparecera.

Imediatamente, a Serpente-Leão pensou em Bi Fan, odiando-o profundamente.

Quando Bi Fan chegou, a Serpente-Leão dormia profundamente, sendo despertada abruptamente. Furiosa, rugiu e correu ao encontro de Bi Fan, sua raiva ainda mais intensa ao reconhecê-lo.

Sem hesitar, a Serpente-Leão atacou Bi Fan com ferocidade. Long Diao já se escondera na floresta; Bi Fan lançou sua aprimorada técnica da Espada Qingyang, agora mais poderosa.

Embora suas investidas não pudessem ferir seriamente a Serpente-Leão, acertava-a com mais frequência, causando-lhe mais dor.

“Boom!” A Serpente-Leão, tomada de ira, investiu diretamente contra Bi Fan. Ele desviou, e a fera colidiu com uma árvore, quebrando-a.

“Que força impressionante!”, admirou Bi Fan.

Em força e resistência, Bi Fan não era páreo para a Serpente-Leão, mas sua agilidade e uso do ambiente lhe permitiam enfrentar a fera.

Bi Fan mantinha-se próximo, anulando a vantagem da cauda venenosa da Serpente-Leão, que se tornava até um estorvo.

A cauda era a arma mais poderosa da Serpente-Leão; sem ela, seu poder de combate reduzia-se pela metade.

A Serpente-Leão, frustrada, não conseguia vencer Bi Fan. Ele, cada vez mais forte, executava suas técnicas com fluidez, sentindo-se revigorado.

“Tigre Rugindo nas Cem Correntes, segundo movimento do Punho Dragão e Tigre!” Bi Fan berrou, transformando-se em um tigre feroz, concentrando toda a força nos punhos e golpeando a Serpente-Leão.

A força total de Bi Fan explodiu, tão dominante que a enorme fera foi empurrada para trás alguns passos.

Ainda assim, a Serpente-Leão não se feriu e voltou a atacar, abrindo a bocarra para devorar Bi Fan.

Dedo Celestial Despreocupado!

Quando a Serpente-Leão se aproximou, Bi Fan disparou um ataque, concentrando a força num fio que atingiu a boca da fera.

“Auu...” A Serpente-Leão uivou de dor, ferida seriamente.

“Agora que está ferida, não posso perdoá-la; está na hora de acabar com você”, disse Bi Fan friamente.

Bi Fan lançou repetidos ataques do Dedo Celestial, e a Serpente-Leão, percebendo o perigo, começou a esquivar-se.

“Hmm! Parece que ficou mais esperta”, Bi Fan comentou surpreso.

Sem se importar, Bi Fan continuou atacando, esperando um descuido para desferir um golpe fatal.

A Serpente-Leão cuspia sangue, a dor intensa a aterrorizava. Temia Bi Fan, pois, após tanto combate, não conseguira vantagem; sabia que o estilo de Bi Fan era seu ponto fraco e que continuar lutando só pioraria sua situação.

Sem ânimo para lutar, Bi Fan preparava-se para um ataque final, mas ouviu passos apressados se aproximando, atraídos pelo barulho da batalha.

Sem hesitar, Bi Fan matou a Serpente-Leão e desapareceu rapidamente na floresta.

A Serpente-Leão, confusa, ficou aliviada. O flagelo havia partido; deitou-se, suportando a dor, e começou a se curar.

A calmaria não significava que a raiva desaparecera, apenas a reprimira. Como besta mágica, era naturalmente violenta, ainda mais que outras. Nunca sofrera tanto.

Não era questão de força inferior, mas das técnicas de Bi Fan, que anulavam seus ataques.

Com ódio profundo de Bi Fan e dos humanos, seus olhos brilharam em sangue.

Bi Fan não foi longe; escondeu-se para assistir ao espetáculo.

“Como será que esses humanos se sairão diante de uma Serpente-Leão furiosa?”, pensou, rindo.

Long Diao voltou ao seu ombro, intrigado com o comportamento de Bi Fan.

Logo, sete humanos apareceram na entrada do vale, todos na vista de Bi Fan.

“Há pessoas do Palácio Norte de Xu!” Bi Fan reconheceu três deles: eram os que o procuravam à beira do rio.

O destino os juntava; se queriam morrer, Bi Fan não hesitaria em ajudá-los, mas não sabia se todos eram discípulos do Palácio Norte de Xu.

“Vamos observar. Se forem todos discípulos do palácio, não me importo em ajudar a Serpente-Leão, usando-a como arma.”

“Pelas marcas de combate, houve uma luta intensa aqui. Agora está quieto; será que terminou?”

“Que besta poderosa! Uma árvore que só dois homens juntos abraçariam foi quebrada.” Alguém exclamou.

“Cuidado, a besta pode não estar morta. Um descuido e seremos atacados”, advertiu um homem mais experiente.

Conversavam sem restrições, perturbando a Serpente-Leão, que, mais cautelosa desta vez, manteve-se silenciosa, escondendo-se na floresta para atacar pelas costas.

A Serpente-Leão, transbordando de ódio, jurou matar os humanos. Conhecendo bem o terreno, logo os cercou sem fazer ruído.

Os sete humanos, seguindo as marcas da batalha, avançavam cautelosos, temendo um ataque frontal da besta.

Para encontrar pistas, espalharam-se para investigar.

A Serpente-Leão aproximou-se, e com um golpe da cauda venenosa, enrolou o pescoço do último, matando-o sem um som sequer.

Seu artefato caiu, produzindo um ruído.

“Juemin, o que está fazendo?” Um deles virou-se e viu o companheiro sendo arrastado pela Serpente-Leão, já morto.

Gritou: “Uma besta mágica! Que ferocidade! Juemin está acabado!”

Os outros cinco se voltaram e viram claramente a Serpente-Leão.

Exposta, a Serpente-Leão largou Juemin e girou a longa cauda com força devastadora.

“Desviem! É a Serpente-Leão de Fogo Maligno, a cauda é venenosa”, alertou um deles, conhecedor da criatura.

Os seis humanos, desesperados, esquivaram-se com dificuldade, mas ninguém se feriu.

“Entrem na floresta, senão estaremos perdidos”, ordenou um jovem de túnica roxa.

A Serpente-Leão atacou diversas vezes sem sucesso, ficando ainda mais furiosa e avançando.

Os seis não hesitaram, rolando e rastejando para dentro da mata densa.

“Rugido!” A Serpente-Leão, em fúria, não deixaria os intrusos escapar facilmente.

Entrou rapidamente na floresta, mirando um deles, enrolando a cauda.

Ao ser capturado, a morte era certa; o último, apavorado, gritou: “Irmãos, socorro!”

Morrer o companheiro, nunca o pequeno senhor!

Os outros cinco entenderam bem o significado: não olharam para trás e fugiram com toda a velocidade.