Capítulo Quinze: O Início da Seleção

Capítulo Quinze – O Início da Seleção

Bi Fan ingeriu uma pílula de energia interna e começou a cultivar o Método da Longevidade de Qingyang. Assim que a pílula se dissolveu em sua boca, transformou-se numa corrente de calor que percorreu rapidamente seus meridianos. Bi Fan apressou-se a operar o método, refinando o poder medicinal. Quando absorveu toda a energia da pílula, sentiu claramente um aumento considerável em sua energia interna.

Em seguida, Bi Fan dedicou-se ao treinamento da base do passo de dança etérea e do dedo celestial da liberdade; com a energia interna como respaldo, cultivar as habilidades marciais tornou-se muito mais fácil. Durante a noite, continuou a praticar as técnicas do manual demoníaco, fortalecendo seu poder muscular. Não importa o estágio de cultivo, a força física é vital; sua intensidade determina quanto de energia espiritual pode ser absorvida e armazenada.

O manual demoníaco enfatiza sobretudo o cultivo da força física, incluindo métodos venenosos para absorver linhagens de adversários e ampliar o próprio poder. Após concluir o treinamento, Bi Fan pegou o livro de runas e passou a estudá-lo com afinco. Ele comprara o manual principalmente para aprofundar seus conhecimentos sobre runas, facilitando o reconhecimento e uso futuro.

Embora o manual trouxesse apenas conhecimentos básicos, era minucioso, detalhando até mesmo a técnica de gravar runas. Bi Fan, por ora, não pretendia aprender a gravar runas; concentrou-se nos métodos de identificação e aplicação. Ao estudar, o tempo voava; quando se deu conta, o dia já clareara. Após se arrumar, colocou o dragão-marta que ainda dormia no bolso e dirigiu-se ao jardim de ervas.

Examinou cada uma das preciosas ervas espirituais, só se tranquilizando ao não encontrar nenhum problema. Jade Si Yan lhe concedera uma oportunidade valiosa; Bi Fan queria cumprir com excelência as tarefas que lhe foram confiadas. Se alguma das ervas sofresse danos, ele não teria como justificar-se. Passou o dia inteiro no jardim, só satisfeito ao deixá-lo perfeitamente arrumado.

A partir daí, Bi Fan iniciou uma rotina monótona, porém produtiva, dedicada ao cultivo e ao cuidado das ervas. Três meses transcorreram rapidamente; era chegada a época anual de seleção dos discípulos nomeados e do torneio dos discípulos internos da Seita Qingyang.

Após três meses de árduo treinamento, Bi Fan alcançou uma notável evolução em sua força. Seu poder muscular estava próximo do equivalente a quatro pedras celestiais, atingindo o ápice do estágio de energia interna.

Além disso, sua energia interna acumulada era suficiente para executar, ainda que com esforço, o dedo celestial da liberdade. Embora só pudesse causar dano a alvos num raio de um metro, isso já o deixava eufórico. Era sua carta na manga, capaz de surpreender em situações críticas.

O passo de dança etérea, Bi Fan já dominava com total espontaneidade, mas ainda não tinha o nível para avançar na técnica completa. Quanto ao método da espada de Qingyang, ele evitava praticá-lo por receio de ser acusado em emergências, já que era um dos segredos mais importantes da seita.

O manual demoníaco permaneceu como sua fonte principal de progresso, sendo essencial para seu rápido avanço. Também dominou completamente o manual de runas, mas decidiu não se dedicar à gravação delas, preferindo concentrar-se no cultivo. Para ele, a força era prioritária; só depois de fortalecido buscaria aprender runas e alquimia.

Certo dia, Yu Xiaofeng veio ao seu encontro, sorrindo: “Bi Fan, está chegando a seleção dos discípulos nomeados. Vai participar?”

“Vou tentar,” respondeu Bi Fan, com firmeza. Não importava o que acontecesse, era a sua chance.

Com sua força atual, tornar-se discípulo nomeado não seria problema, mas Bi Fan queria competir. Participar da seleção e alcançar uma boa colocação lhe daria direito a pílulas e artefatos. Se impressionasse algum dos anciãos, poderia ser promovido diretamente a discípulo interno.

Os discípulos internos desfrutam de benefícios superiores; recursos de cultivo abundantes e orientação de mestres, permitindo um progresso vertiginoso.

Yu Xiaofeng olhou Bi Fan e afirmou: “Com sua força, tornar-se discípulo nomeado é garantido. Esforce-se.”

Após as palavras, Yu Xiaofeng afastou-se com passos elegantes. Ao contemplar sua silhueta graciosa, Bi Fan ficou encantado. Não havia malícia em seu olhar, apenas admiração pela beleza.

Na Montanha Qingyang, a época da seleção dos discípulos nomeados e do torneio dos internos sempre trazia grande agitação. Discípulos em treinamento retornavam, muitos anciãos saíam de seus retiros.

As conversas, claro, giravam em torno dos discípulos internos; os nomeados ainda não tinham fama. Os internos eram a força vital da seita, representando o potencial da geração jovem. O mais famoso era Jingfeng, terceiro colocado no ranking dos dragões ocultos de Jiuyou, considerado o número um entre os internos de Qingyang.

Os discípulos internos geralmente situam-se entre o sexto e o nono estágio: bravura, sabedoria espiritual, força colossal e metamorfose. Jingfeng já era um cultivador do estágio de metamorfose há um ano.

Jingfeng era um prodígio da Seita Qingyang, com apenas quinze anos e já atingira o estágio de metamorfose. Mais ainda, sua experiência em combate era vasta.

Entre os jovens da seita, além de Jade Si Yan, Jingfeng era o mais destacado. Mas as conversas sobre ele vinham sobretudo das mulheres, elogiando sua elegância e beleza.

Com a aproximação do torneio dos internos, as discussões sobre Jingfeng aumentavam. Até mesmo as discípulas do Pico da Donzela comentavam sobre ele, sempre admirando sua presença.

Bi Fan ouviu muitas dessas conversas, e ao conhecer a força de Jingfeng, admirou-o ainda mais. Tomou Jingfeng como meta a ser superada; a pressão motivava seu treinamento.

Três dias depois, a seleção dos discípulos nomeados teve início. O evento aconteceu no Vale do Fênix Cantante, um espaço amplo para acomodar o público.

Yu Xiaofeng estava empenhada em apoiar Bi Fan, acompanhando-o pessoalmente ao vale. As outras discípulas do Pico da Donzela também compareceram, mas seu principal objetivo era ver Jingfeng.

Após a seleção dos nomeados, aconteceria o torneio dos internos, com grandes chances de Jingfeng aparecer. O fascínio que ele exercia era evidente.

Quando Bi Fan e Yu Xiaofeng chegaram ao vale, a multidão já era imensa, com uma atmosfera festiva. A Seita Qingyang era uma força de elite na Cidade Jiuyou, com dezenas de milhares de discípulos; tamanho movimento não era surpresa.

Na verdade, o auge seria durante o torneio dos internos, com mais de dez mil espectadores e uma animação ainda maior.

Bi Fan nunca havia visto tanta gente, nem presenciado tamanha agitação; ficou impressionado, com a boca levemente aberta.

Yu Xiaofeng sorrindo lhe disse: “Bi Fan, não fique tão nervoso, relaxe... relaxe...”

“Não estou nervoso...” murmurou Bi Fan. Mas ele sabia, as mãos apertadas já estavam suadas.

Para ajudá-lo a se acalmar, Yu Xiaofeng até massageou seus ombros. Bi Fan quase gemeu de prazer, preferindo silenciar e aproveitar o serviço da bela jovem.