Capítulo vinte e um: Um desfecho inesperado

Capítulo 21: Um Desfecho Inesperado

Bi Fan aproximou-se perigosamente de Jing Feng. A espada Ziling, semelhante a uma víbora, estava pronta para desferir um bote a qualquer instante. Jing Feng encontrava-se em uma situação extremamente precária, com suas vestes já rasgadas em diversos pontos. Para qualquer observador atento, tornara-se evidente que Bi Fan havia invertido o curso do combate, assumindo a iniciativa.

Jing Feng, contudo, não estava disposto a aceitar a derrota. Lançou sua lança para trás com um movimento brusco e segurou a haste pelo centro. Com o corpo girando rapidamente, a Lança Divina do Soberano acompanhou o movimento, investindo contra Bi Fan. Sem espaço para esquivar, Bi Fan foi obrigado a recuar.

O duelo entre os dois era um verdadeiro carrossel de reviravoltas; a liderança alternava-se constantemente em uma disputa feroz. A plateia assistia, atônita e admirada, pois era raro ver um embate tão intenso entre lutadores daquele nível. Ambos disparavam rajadas de energia de espada cortante com precisão letal, trocando golpes perigosos onde qualquer descuido poderia significar o fim.

Em pouco tempo, centenas de movimentos foram trocados. Bi Fan sentia o esgotamento de sua energia interna, mas a força de seu vigor físico, extraordinariamente robusto, permitia-lhe prosseguir. "O irmão Jing Feng é formidável; não será nada fácil superá-lo", pensou Bi Fan. Ele possuía técnicas que não poderia exibir diante de tantos olhares, o que o deixava em um dilema. Considerou recorrer ao Talismã do Deus Espantoso ou utilizar o Dedo Imortal do Desapego e a Arte do Demônio de Sangue, mas descartou as duas últimas por prudência e receio das consequências. Quanto ao talismã, embora devastador, impunha um fardo excessivo ao corpo; caso o utilizasse repetidamente, poderia sofrer danos que o impediriam de continuar na competição.

"O que fazer? Como garantir a vitória?", indagava-se, exausto.

Jing Feng estava igualmente perplexo. Quanto mais o combate se prolongava, mais surpreso ele ficava. Descobriu que Bi Fan era muito mais forte do que imaginara, possuindo uma resistência impressionante. Embora a energia interna de Bi Fan fosse inferior à sua, o rapaz não demonstrava sinais de fadiga, enquanto o próprio Jing Feng sentia suas forças se esvaírem.

"A força física de Bi Fan é notável, e é aí que reside sua vantagem. Devo dedicar-me a treinar o vigor físico no futuro", concluiu Jing Feng.

Conforme a batalha avançava, a velocidade e a potência de ambos diminuíam. O suor escorria por seus rostos e a respiração tornava-se ofegante. "Eles estão em uma disputa de resistência; veremos quem consegue aguentar até o fim", pensou Mo Nan, sentindo-se, paradoxalmente, mais motivado do que desanimado.

Ling Xinya, preocupado, questionou o mestre da seita, Yu Qingyang, sobre quem sairia vencedor. Um ancião comentou: "Acredito que Jing Feng levará a melhor, pois sua Lança Divina continua agressiva". Outro concordou, citando a maior reserva de energia interna de Jing Feng. Ling Xinya sentiu um aperto, pois, embora desejasse a vitória de seu discípulo, Bi Fan, sua confiança não era sólida.

"Eu acredito que Bi Fan vencerá", interveio Yu Qingyang, deixando todos atônitos. "Mestre, é impossível! Veja, Bi Fan mal consegue se manter de pé", argumentou um dos presentes.

Jing Feng, temendo perder por exaustão, lançou um ataque final desesperado. Bi Fan, agindo com extrema cautela, esquivou-se com o passo Etéreo, movendo-se de forma peculiar sobre as cordas de aço. Seus movimentos assemelhavam-se a uma dança leve e elegante, uma técnica que desafiava a lógica e permitia-lhe escapar das investidas brutais de Jing Feng.

"Jing Feng será derrotado", sorriu Yu Qingyang.

Após mais algumas ondas de ataques, Jing Feng finalmente esgotou suas forças e, ofegante, declarou: "Eu me rendo!".

Ao proferir tais palavras, Jing Feng sentiu um peso sair de seus ombros. Ele havia resistido ao máximo, mesmo estando exausto. Bi Fan, também exausto, sorriu abertamente. Desde a infância, ele sofrera humilhações, mas, desta vez, sentia o gosto da glória. O fato de ter crescido o suficiente para derrotar Jing Feng em tão pouco tempo era motivo de imensa alegria. "Preciso me tornar um verdadeiro mestre. Isto é apenas o começo", pensou, contendo o desejo de gritar de euforia.

O duelo terminou de forma inesperada. Ninguém se ferira, mas a exaustão de Jing Feng selou o destino da luta. Muitos questionavam como Bi Fan, aparentemente menos dotado de energia interna, conseguira resistir por mais tempo. A resposta, propagada pelos discípulos, tornou-se um novo foco de treinamento dentro da Seita Qingyang: o fortalecimento do vigor físico. Sem que Bi Fan soubesse, seu triunfo inspirou muitos outros a seguirem o mesmo caminho, fortalecendo significativamente a seita como um todo.