Capítulo Trinta e Quatro — A Pílula da Longevidade Centenária

A Espada de Ferro Profundo acabou indo parar nas mãos da Seita da Espada Pesada. Ao competir em poder financeiro contra essas grandes seitas influentes, os cultivadores independentes ainda ficavam muito atrás.

Era exatamente por isso que se tornava tão difícil para um cultivador independente alcançar o ápice da força, a menos que tivessem uma grande sorte como Xiang Wentian, conseguindo uma enorme quantidade de recursos de cultivo.

Bi Fan compreendeu isso vagamente em seu coração, o que o fez ter ainda mais certeza de que aproveitar a influência alheia era a melhor escolha.

Não importava o quanto ele detestasse a Seita Qingyang no passado; em prol de sua força, ele deixou isso de lado.

Bi Fan certamente possuía muitas oportunidades fortuitas, mas, uma vez que se tornasse um cultivador independente, seus recursos de cultivo logo se esgotariam. Naquele momento, sua velocidade de cultivo desaceleraria e suas conquistas finais seriam limitadas.

Agora, a situação era diferente. Bi Fan vinha demonstrando um desempenho cada vez melhor, e a Seita Qingyang o valorizava cada vez mais. Ele não precisava se preocupar com a questão dos recursos de cultivo; tudo o que precisava fazer era concentrar-se inteiramente em sua prática.

Os itens leiloados em seguida eram, em sua maioria, pílulas medicinais, armas e equipamentos defensivos. Todos disputavam os lances avidamente, e os preços superavam em muito o valor real dos próprios artefatos.

No entanto, nenhuma das seitas presentes foi avarenta. Mais ou menos, todas acabaram arrematando alguns tesouros de que precisavam, e a Seita Qingyang não foi exceção.

Cada lote exigia uma disputa feroz antes de ser finalmente conquistado.

Bi Fan e os outros expandiram muito seus horizontes, reconhecendo diversos tesouros e compreendendo o verdadeiro valor de cada um deles.

— O próximo item a ser leiloado é um livro de jade, que registra o esboço geral de uma técnica de refino corporal. O lance inicial é de quinhentas pedras espirituais. Quem tiver interesse pode dar seus lances — anunciou Long Xiangtian.

Quando ele ergueu o tecido vermelho, os olhos de Bi Fan se fixaram instantaneamente.

— O Livro de Jade de Fios de Ouro! Este lote com certeza é uma das páginas do Livro de Jade de Fios de Ouro. Pelo que Long Xiangtian disse, esta página deve ser o sumário geral. Procurei por toda parte sem encontrá-lo, e agora ele aparece diante de mim espontaneamente! Eu preciso arrematar este Livro de Jade de Fios de Ouro a todo custo! — Bi Fan cerrou os punhos com tanta força que seu rosto começou a suar de tensão.

Na bolsa espacial de Bi Fan havia uma quantidade considerável de pedras espirituais, portanto ele não temia ficar sem fundos para o leilão.

Uma oportunidade dessas aparecia uma vez na vida; se a perdesse agora, jamais a encontraria novamente. Bi Fan sabia muito bem que precisava agarrá-la.

Sendo apenas um fragmento e contendo apenas o sumário geral, o livro de jade não tinha utilidade para quem não possuísse as outras partes. Caso contrário, o Grupo Comercial Longtian jamais o colocaria em leilão.

Aquela página havia sido recolhida de regiões inferiores, e o próprio Long Xiangtian a estudara por um tempo sem descobrir absolutamente nada. Deixar um item inútil ocupando espaço no depósito era muito menos prático do que convertê-lo em pedras espirituais o mais rápido possível.

Se o Grupo Comercial Longtian o estava leiloando naquele momento, era puramente para aproveitar a atmosfera do evento e elevar um pouco o preço.

Após o anúncio de Long Xiangtian, passou-se um bom tempo sem que ninguém desse um lance. Parecia que o item ficaria sem ofertas.

— Eu ofereço quinhentas e dez pedras espirituais. — Bi Fan não podia permitir que o fragmento do livro de jade fosse rejeitado por falta de lances, então decidiu se manifestar.

Jing Feng sussurrou:

— Irmão Bi Fan, este livro de jade é apenas um fragmento e, para piorar, é o sumário geral; comprá-lo não servirá para nada. Eu sei que você gosta de estudar técnicas de cultivo, mas não precisa gastar pedras espirituais comprando uma coisa inútil dessas.

— Irmão Jing Feng, eu sei o que estou fazendo. De qualquer forma, não são necessárias tantas pedras espirituais, e comprá-lo para dar uma olhada quando voltarmos não é má ideia. Sempre poderei obter algum proveito — respondeu Bi Fan com um sorriso.

Em seu íntimo, ele já rezava:

— Pessoal, por favor, não compitam comigo. Deixem-me arrematar este fragmento do livro de jade sem problemas.

Infelizmente, os céus nem sempre atendem aos desejos dos homens. As pessoas da Seita dos Oito Trigramas obviamente não viam com bons olhos os lances dados pelos membros da Seita Qingyang e decidiram intervir.

— Seiscentas pedras espirituais.

Sempre que a Seita Qingyang dava um lance, a Seita dos Oito Trigramas elevava o preço de propósito, agindo deliberadamente para se opor a eles.

*Malditos*, pensou Bi Fan, sentindo uma forte onda de rancor.

No entanto, para evitar que os outros percebessem o quanto ele se importava com o fragmento, ele não subiu o lance imediatamente, mantendo uma expressão hesitante no rosto.

Ao ver que Bi Fan havia parado de cobrir a oferta, o discípulo da Seita dos Oito Trigramas que fizera o lance mudou de expressão instantaneamente.

Seiscentas pedras espirituais não eram uma quantia pequena; se levassem para casa um item completamente inútil por aquele preço, certamente virariam motivo de chacota entre os companheiros de seita.

— Seiscentas pedras espirituais na primeira chamada. Mais alguém deseja dar um lance? — perguntou Long Xiangtian ao notar o silêncio.

Ninguém se manifestou. Bi Fan continuava indeciso, fingindo ter extrema dificuldade em tomar uma decisão.

— Seiscentas pedras espirituais na segunda chamada.

Nesse momento, Bi Fan se levantou, cerrou os dentes e declarou:

— Dou seiscentas e dez pedras espirituais!

Ele agiu como se precisasse reunir uma imensa determinação antes de fazer um novo lance.

Jing Feng puxou Bi Fan pelo braço, forçando-o a sentar-se novamente, e repreendeu:

— Irmão Bi Fan, este fragmento definitivamente não vale seiscentas pedras espirituais. Por que insiste em dar lances?

— Este é o meu lance final. Se alguém cobrir, eu desisto — disse Bi Fan, elevando o tom de voz de propósito.

Os membros da Seita dos Oito Trigramas ainda tinham a intenção de inflar o preço, mas, ao lembrarem da expressão anterior de Bi Fan e das palavras que ele acabara de proferir, perderam a coragem. Temiam que, se continuassem, Bi Fan realmente abandonasse a disputa, deixando a Seita dos Oito Trigramas com um prejuízo enorme.

Também havia a possibilidade de que a Seita Qingyang estivesse apenas tentando armar uma cilada contra eles, um risco que não podiam ignorar.

No fim, ninguém mais deu lances, e Bi Fan conseguiu arrematar o fragmento do Livro de Jade de Fios de Ouro sem maiores percalços.

— Viu só? Gastou mais de seiscentas pedras espirituais em algo que não serve para nada. Você não existe, irmão Bi Fan — comentou Jing Feng.

Bi Fan fingiu estar magoado, mas, por dentro, ria à toa.

— No fundo, eu só queria pregar uma peça na Seita dos Oito Trigramas, mas acabei me dando mal, já que eles não caíram no meu truque — disse Bi Fan com um sorriso amargo.

— Hahaha! Que tolice! A Seita dos Oito Trigramas nem estava interessada nesse fragmento de livro de jade, como é que iam cair no seu golpe? — gargalhou Luo Sheng.

Parecia que, daquela vez, até mesmo Luo Sheng estava mais esperto do que Bi Fan.

Luo Xiong observou Bi Fan com atenção, sentindo que o rapaz não era tolo a ponto de gastar mais de seiscentas pedras espirituais em um item imprestável, embora não conseguisse notar nada de anormal nele.

Ling Xinya estava um pouco distante de Bi Fan; caso contrário, até ele teria dito algumas palavras de reprimenda ao jovem.

Como o item já havia sido arrematado, Bi Fan não teve pressa em pagar as pedras espirituais e retirar o fragmento, evitando assim despertar suspeitas de observadores atentos.

Seria muito mais prudente aguardar o encerramento do leilão para recolher todos os lotes de uma só vez.

Os itens que se seguiram no leilão eram dos mais variados tipos, abrangendo toda sorte de artefatos.

Bi Fan permaneceu quieto, com a cabeça baixa e uma aparência desanimada, suspirando de vez em quando como se ainda estivesse lamentando a compra impulsiva do fragmento do livro de jade.

O leilão não fez pausa nem mesmo na hora do almoço e continuou a pleno vapor.

Passado o meio-dia, o evento entrou verdadeiramente em seu clímax, e todos os lotes apresentados dali em diante eram obras primas absolutas.

— O próximo item a ser leiloado é uma pílula medicinal chamada Pílula da Longevidade e Extensão da Vida. Acredito que todos aqui conheçam seus efeitos. O lance inicial é de dez mil pedras espirituais, e cada incremento não pode ser inferior a mil pedras espirituais — anunciou Long Xiangtian com sua voz estrondosa de sempre.

A Pílula da Longevidade e Extensão da Vida era um elixir capaz de prolongar a existência; uma única pílula adicionava cem anos de vida, o que a tornava excessivamente preciosa para qualquer cultivador.

Com cem anos extras de existência, era possível realizar muitas coisas, inclusive romper gargalos que antes pareciam intransponíveis. Uma vez superado o gargalo, a expectativa de vida natural se estendia ainda mais.

Ninguém desejava morrer prematuramente, de modo que a demanda de mercado por essa pílula era simplesmente ilimitada.

Assim que a voz de Long Xiangtian ecoou, os líderes de todas as grandes seitas presentes arregalaram os olhos, fixando o olhar na pílula medicinal sem sequer pestanejar. O interesse de todos pelo elixir era avassalador.

Parecia que uma disputa feroz era inevitável. Long Xiangtian já exibia um sorriso no rosto, antecipando que o valor final da Pílula da Longevidade e Extensão da Vida alcançaria alturas astronômicas.