Capítulo vinte e dois: A importância do fortalecimento corporal

Capítulo 22: A Importância do Fortalecimento Corporal

Bi Fan e Jing Feng desceram da plataforma de combate e sentaram-se nas arquibancadas para meditar e recuperar sua energia interna. Desta vez, ambos haviam exaurido quase todo o seu fôlego e, como ainda restavam lutas pela frente, era imperativo que se restabelecessem no menor tempo possível.

Com a vitória nesta disputa, Bi Fan consolidou, de fato, sua autoridade dentro da Seita Qingyang. Agora, ninguém mais ousava questionar a sua força, já que ele havia superado Jing Feng, o discípulo mais poderoso do núcleo interno.

"Xin Ya, você encontrou um excelente discípulo. Deve treiná-lo com todo o seu empenho; se precisar de algum recurso, peça-me sem hesitar", disse Yu Qingyang.

Ling Xinya respondeu com alegria: "Com o apoio do mestre da seita, o progresso de Bi Fan será ainda mais fluido."

Yu Siyan, preocupada, aproximou-se de Bi Fan para verificar o seu estado. Ao notar que a respiração dele estava regular e que não havia sinais de ferimentos graves, ela finalmente relaxou. Yu Xiaofeng, igualmente zelosa, cercou Jing Feng, inspecionando cada detalhe em busca de possíveis danos. Ao perceber que, embora as roupas estivessem em desalinho, não havia vestígios de sangue, ela soltou um suspiro de alívio.

Antes que pudessem recuperar totalmente as energias, a rodada seguinte foi anunciada. Bi Fan e Jing Feng foram obrigados a interromper a meditação e subir novamente ao palco.

Nesta etapa, o oponente de Bi Fan era um especialista do Reino de Transformação chamado Lu Jia.

"Irmão júnior Bi Fan, sua força é notável, capaz até de derrotar Jing Feng. No entanto, não me renderei facilmente; pretendo vencer você", declarou Lu Jia. "Você acabou de passar por uma batalha exaustiva e sua energia certamente está comprometida. Se eu vencê-lo agora, alcançarei a fama e o reconhecimento."

"Deseja me derrotar? Muito bem, admiro sua ambição", respondeu Bi Fan com um sorriso gélido.

Embora sua energia interna estivesse restaurada apenas em cerca de setenta por cento, seu vigor físico estava pleno. Diante de Lu Jia, Bi Fan mantinha a confiança intacta, reforçada pela recente vitória sobre Jing Feng, o que lhe conferia uma aura de determinação absoluta.

"Veja isto!" Lu Jia investiu com a Técnica da Espada do Vento de Qingyang, porém, comparada à execução de Ji Yinglan, sua técnica era consideravelmente inferior.

"Nada impressionante", pensou Bi Fan após aparar os primeiros golpes, notando que não havia nada de inovador na técnica do adversário.

"Balanço do Salgueiro ao Vento! Pétalas de Salgueiro em Voo! Agulhas de Salgueiro!"

Bi Fan executou as três técnicas finais da Espada do Vento de Qingyang, as mais poderosas e aprimoradas por Ji Yinglan. Ao final da sequência, Lu Jia estava com a pele marcada por diversos cortes superficiais. Bi Fan, não tendo a intenção de tirar-lhe a vida, evitou atingir pontos vitais. Assustado e ferido, Lu Jia deixou sua espada cair.

"Irmão sênior Lu Jia, você foi derrotado."

Sendo Bi Fan fisicamente mais forte e possuindo técnicas de espada mais refinadas, sua vitória foi natural. Após o combate, ele retornou imediatamente ao seu lugar para continuar a meditação e recuperar sua energia. Nas rodadas seguintes, Bi Fan enfrentaria Mo Nan, e ele não estava disposto a perder.

Após algum tempo, sentindo suas energias completamente restauradas, Bi Fan abriu os olhos.

"Irmão Bi Fan, é impressionante ver a rapidez com que você se recupera", elogiou Jing Feng.

"Irmão Jing Feng, você também não fica atrás."

"Irmão Bi Fan, parece que terei que aprender com você os métodos de fortalecimento corporal. Não seria mesquinho em me ensinar, seria?" perguntou Jing Feng.

"Certamente, a qualquer momento", respondeu Bi Fan com um sorriso.

Bi Fan dominava diversas técnicas de fortalecimento corporal, sendo as mais notáveis as contidas no Livro de Jade de Fios de Ouro e na Arte do Demônio de Sangue. Para instruir Wang Zhong, ele já havia organizado um conjunto dessas práticas que, embora não fossem tão superiores quanto as do Livro de Jade, eram bastante eficazes. A Arte do Demônio de Sangue, em particular, era um compêndio de artes marciais sombrias, muitas das quais proibidas por sua crueldade, mas Bi Fan havia selecionado e adaptado as mais ortodoxas, garantindo que não fossem confundidas com práticas malignas. Como pretendia compartilhar esse conhecimento com seus amigos, ele não negaria o pedido de Jing Feng.

"Agradeço-lhe, irmão Bi Fan. Eu sabia que poderia contar com você", disse Jing Feng, sentindo um certo arrependimento por não ter focado mais no fortalecimento corporal anteriormente, o que, em sua visão, havia custado a vitória contra Bi Fan.

Até aquele momento, Bi Fan mantinha um registro invicto. Ele e Mo Nan estavam empatados em segundo lugar, com apenas uma derrota cada. Para garantir o título de campeão, Bi Fan precisava obrigatoriamente vencer Mo Nan. Ao trocarem olhares, ambos sentiram o peso da batalha que viria. Mo Nan, embora ciente da dificuldade, estava pronto para lutar com tudo o que tinha, sem pretender recuar.

"Bi Fan é formidável. Se vencer o irmão sênior Mo Nan, o campeonato será dele", comentavam os discípulos.

"Mas a força de Mo Nan é vasta; não será um confronto simples", retrucavam outros.

O respeito pela trajetória de Bi Fan crescia entre os membros da Seita Qingyang. Após vencer facilmente a rodada seguinte, restava apenas o confronto final contra Mo Nan. Enquanto ambos se preparavam, Jing Feng, visivelmente tenso, sussurrou: "Irmão Bi Fan, você precisa derrotar Mo Nan. Se você perder para ele depois de ter me vencido, parecerá que ele é superior a mim, e aquele sujeito certamente zombará de mim."

"Com certeza. Eu disse que buscaria o campeonato, então lutarei pela vitória com todas as minhas forças", afirmou Bi Fan com determinação inabalável.

Jing Feng sentiu-se aliviado. Ele conhecia bem as fraquezas de Mo Nan, mas, por princípio, manteve-se em silêncio; desejava a vitória de Bi Fan, mas queria que ela fosse conquistada de forma justa. Como Mo Nan sempre perdia para Jing Feng por margens ínfimas, sua força não podia ser subestimada. Bi Fan, consciente de que sua vitória sobre Jing Feng fora difícil e por pouco, não ousava ser negligente. Mo Nan, por sua vez, encarava cada luta com a máxima seriedade.

A atenção de toda a Seita Qingyang estava voltada para aquele duelo, e os nomes de Bi Fan e Mo Nan tornaram-se o único assunto de interesse em todo o local.