Capítulo 67: Convite de Aniversário de S

— Yu Shi, desculpe-me, a culpa é toda minha. Se não fosse pela minha origem humilde, você e a senhorita Su não...
— Mãe, não fale mais nisso. A causa não é sua, o problema é meu.
Tan Yu Shi pegou o pequeno copo de licor na mesinha de centro e o esvaziou de um só gole. O destilado desceu pela garganta com um ardor picante e sufocante; ele franziu levemente a testa e o brilho em seus olhos oscilou.
Bai Lu suspirou, pegou a jarra de vinho e encheu o copo de Tan Yu Shi:
— Já que minha identidade foi exposta, estou pensando se devemos mudar de lugar.
— Por enquanto não é preciso. Su Yan não é o tipo de pessoa que cria confusão. Tan Ping acabou de morrer, não podemos perder a compostura neste momento. Diga ao tio Qing para ficar discreto durante este período e suspenda temporariamente os negócios no país de Diba. Desta vez, perdemos dois pilares de uma só vez, Tan Ping e Olho de Águia, e nossa força foi um tanto abalada. Ficar na defensiva é a melhor estratégia.
Bai Lu assentiu:
— Certo, farei tudo o que você disser.
Bai Lu mudou de assunto propositalmente para não deixar Tan Yu Shi imerso no sentimento de desamor. Ao espiar o rosto dele, viu que ainda guardava muitas aflições, o que lhe apertou o coração. Ela podia fazer qualquer coisa pelo filho, estaria até disposta a morrer por ele, mas nessa questão dos sentimentos não podia intervir, restando-lhe apenas observar da beirada e afligir-se.
Olhando para Tan Yu Shi, Bai Lu hesitou e disse:
— Yu Shi, tenho algumas moças puras aqui comigo, que tal esta noite...
— Mãe, o que está dizendo? Por mais desesperado que eu estivesse, não chegaria a esse ponto! — Tan Yu Shi balançou a cabeça com um sorriso irônico, pegou o licor à sua frente e bebeu tudo de uma vez.
Bai Lu soltou outro suspiro:
— Quando você queria ficar com a senhorita Su, no início pensei que fosse transformá-la em uma das nossas. Vendo a situação de hoje, é que percebi que você se apaixonou de verdade!
Tan Yu Shi baixou a cabeça e permaneceu em silêncio. No princípio, como não pensava exatamente igual a Bai Lu? Su Yan parecia impulsiva e simplória, mas na verdade era inteligente e perspicaz. Desde o primeiro instante em que a viu, achou que aquela garota tinha um potencial maleável.
Aproximar-se de propósito com intimidade e carinhos fingidos, até fazer Chen Si Si fingir ser sua namorada, não passava de um jogo de sedução. Mas a partir de quando ele deixou de conseguir controlar o próprio coração?
Foi ela fazendo beicinho e manha diante dele repetidas vezes? Ou foi enfeitiçado por seu sorriso radiante de dentes alvos e olhos brilhantes? Ou ainda pela ousadia e paixão de recuar um passo e vê-la avançar audaciosamente dois?
Pensava que sua muralha defensiva era inexpugnável e capaz de repelir qualquer invasão sentimental externa, sem saber que, nessa disputa, Tan Yu Shi acabaria se perdendo pouco a pouco.
Tan Yu Shi fechou os olhos brevemente, deu um sorriso frio e disse a Bai Lu, parecendo falar mais consigo mesmo:
— O que passou, passou. As mulheres são apenas enfeites na minha vida.
Bai Lu suavizou o semblante e sorriu:
— Assim está certo! O panorama geral está acima de tudo; este sim é o meu bom filho!
Os dois levantaram os copos e beberam juntos. Ao tocar novamente a garganta, o licor pareceu a Tan Yu Shi ainda mais ardente e forte do que antes.
...
Num piscar de olhos, o fim de semana se aproximava. Su Yan arrumou suas coisas, preparou-se para sair do expediente e a enfermeira A entrou com uma encomenda:
— Ei, doutora Su, sua encomenda!
Su Yan sobressaltou-se. Desde o incidente da encomenda de Tan Ping, ela havia desenvolvido um trauma psicológico e estremecia sempre que via um pacote. A enfermeira A a apressou com fofoca:
— Abra logo, deixe-me ver se algum riquinho lhe enviou uma declaração de amor!
Su Yan sorriu, cortou a fita adesiva da encomenda com um estilete e retirou o conteúdo.
Era um convite preto com bordas douradas, no qual estava escrito: "Amanhã é o vigésimo nono aniversário de S. Serviremos um leve banquete, sua presença será uma honra!"
— Era apenas um convite de aniversário! — A enfermeira A fez uma careta de desilusão, mas logo retomou o tom fofoqueiro: — Quem é esse S? Homem ou mulher? Há alguma possibilidade de romance entre vocês?
Su Yan bateu de leve com o convite na cabeça dela:
— Guarde suas fofocas, a outra pessoa é mulher!
A enfermeira A suspirou pesarosa:
— Diga-me, por que terminar com um homem tão maravilhoso como o doutor Tan? Fazendo-me passar o dia inteiro preocupada com o seu futuro!
— Obrigada, hein. Mas é melhor você resolver o seu próprio futuro primeiro! Tchau!
Su Yan pegou sua bolsa e saiu apressada do departamento. A conversa com a enfermeira A fora pura invenção, pois ela não fazia ideia de quem era o tal S do convite. Enquanto pensava nisso de forma confusa, seu telefone tocou repentinamente. Ao retirá-lo, viu que era um número desconhecido, sem identificação. Como ultimamente havia muitas chamadas de telemarketing e trotes, Su Yan desligou sem pensar duas vezes. Segundos depois, o mesmo número tornou a ligar.
Com certa irritação, Su Yan deslizou o dedo para atender:
— Alô~~~!
A outra parte obviamente se surpreendeu com o tom e silenciou por um momento antes de responder:
— Estou ocupado. Não desligue na minha cara da próxima vez.
Su Yan estacou, coçando a cabeça:
— Desculpe, Vossa Excelência, eu não sabia que era o senhor.
Sheng Lang Xi soltou uma tosse leve:
— Recebeu o convite?
— Ah~~~ Recebi! — "S" era o Presidente da República? Que forma enigmática.
— O dinheiro que lhe dei ainda existe?
— Sim!
— Compre roupas novas e vista-se bem. Amanhã cedo enviarei alguém para buscá-la.
— Mas...
Antes que Su Yan pudesse terminar, Sheng Lang Xi desligou o telefone. Ela franziu o cenho para a chamada encerrada. Havia alugado um carro e planejava levar Su Shuai amanhã para tomar sol à beira-mar, mas a ligação de Sheng Lang Xi havia bagunçado seus planos.
Enquanto avaliava o que fazer, o telefone tocou novamente. Desta vez era Du Feng Lian, que lhe disse, entre a emoção e o pânico, que os olhos e os dedos de Su Shuai haviam se movido levemente agora há pouco, perguntando se ele estaria prestes a acordar.
Ao ouvir aquilo, Su Yan desligou e correu desesperadamente para o hospital. Ao chegar, o médico responsável estava examinando Su Shuai com alguns assistentes. Para desilusão de todos, os movimentos anteriores de Su Shuai não passavam de reflexos condicionados, sem qualquer consciência; não havia sinais de que ele estivesse desperto.
A esperança que acabara de se acender foi instantaneamente extinta. Su Yan e Du Feng Lian trocaram olhares em silêncio, entristecidas por um momento. Em seguida, Su Yan apoiou-se nos ombros de Du Feng Lian e disse com suavidade:
— Mãe, não chore. Enquanto não desistirmos, haverá esperança. Su Shuai ainda é tão jovem, os céus hão de cuidar dele!
Du Feng Lian assentiu enquanto chorava:
— Sim, os céus hão de cuidar dele!
Após o sobressalto recente, Su Yan temia pela saúde de Du Feng Lian e, para precaver-se contra qualquer mal súbito, acompanhou-a de perto, sem se afastar um só instante e consolando-a.
Somente após o jantar Su Yan lembrou-se do aniversário de Sheng Lang Xi. Ir à Residência Presidencial amanhã era inevitável, mas, sendo aniversário de alguém, ela não podia comparecer de mãos vazias. Su Yan começou a afligir-se sobre o que lhe dar de presente.
Sheng Lang Xi ostentava o cargo de presidente e não carecia de nada em termos materiais; além disso, tudo o que ela vestia, comia e usava vinha do dinheiro dele, de modo que presentear-lhe com algo comprado com o próprio dinheiro dele pareceria pouco sincero. Por mais que pensasse, Su Yan não conseguia encontrar um presente adequado.
Disfarçando com displicência, ela comentou o assunto com Du Feng Lian, omitindo o nome de Sheng Lang Xi e dizendo apenas que um amigo homem fazia aniversário e ela não sabia o que lhe oferecer, pedindo conselhos à mãe.
Ao ouvir as palavras "amigo homem", os olhos de Du Feng Lian iluminaram-se de imediato. Pensando cuidadosamente, ela disse:
— Você é desajeitada, a única coisa que sabe fazer bem são bordados. Como o tempo está curto, borde um lenço para ele!
— Bordar um lenço? Não seria demais... — Parecia íntimo demais.
— O que há de demais ou de menos? Acho ótimo. De qualquer forma, o outro não precisa de dinheiro, o que vale no presente é a intenção!
Su Yan achou que a mãe tinha razão; o presente podia ser simples, mas a intenção era profunda, bastando que houvesse um gesto, e Sheng Lang Xi provavelmente não se importaria.
O bordado mencionado por Du Feng Lian não era o ponto cruz popular no comércio, mas sim o bordado tradicional genuíno.
Na juventude, Du Feng Lian fora aprendiz numa oficina de bordado por alguns anos. Inteligente e aplicada, dotada de mãos hábeis, ela bordava peixes e insetos de forma incrivelmente realista. Mais tarde, casou-se com o pai de Su Yan, dedicou-se ao lar e à criação dos filhos, e acabou por abandonar o ofício.
Com o crescimento gradual de Su Yan e Su Shuai, Du Feng Lian recuperou o tempo livre e retomou a agulha e a linha. O pai de Su Yan era comerciante de peixes; embora a família não fosse rica, nunca lhes faltou o sustento. Du Feng Lian não bordava por dinheiro, mas puramente para passar o tempo.
Durante as sessões de bordado, Su Yan sempre ia observar. Vendo-a enfiar a agulha e o fio com destreza, Du Feng Lian ensinava-lhe alguns pontos. Com a constante exposição, Su Yan acabou por aprender a bordar pequenas bugigangas.
Nenhum desses trabalhos agradava aos olhos exigentes de Du Feng Lian, que dizia faltar a Su Yan tanto discernimento quanto talento, ficando muito atrás dela própria. Su Yan, orgulhosa desde a infância, costumava retrucar quando a mãe dizia tais coisas: "Cada qual tem seus pontos fortes e fracos. Você borda bem, mas será que estudava tão bem quanto eu na sua infância? Hump!"
Desde pequena, Su Yan fora uma aluna brilhante, sempre entre os primeiros da classe, mas seu temperamento era impaciente e carecia de perseverança. Du Feng Lian utilizava o bordado para moldar o gênio da filha, impondo regras como: "Não vai sair para brincar enquanto não terminar esta flor; não vai jantar enquanto não acabar esta borda..." Aos poucos, os bordados de Su Yan passaram a refletir traços da juventude de Du Feng Lian.
Isso havia acontecido muitos anos antes. Com o avanço da tecnologia atual, poucas pessoas se davam ao trabalho de fazer tal coisa. Se não estivesse preocupada com o presente para Sheng Lang Xi, e sem o lembrete de Du Feng Lian, Su Yan teria se esquecido completamente de que dominava aquela arte milenar feminina.
Todos os materiais necessários para o bordado estavam em casa. Du Feng Lian, geralmente tão parcimoniosa, desta vez foi generosa e encheu a mão de trocados para que Su Yan pegasse um táxi de volta, recomendando que, uma vez em casa, não retornasse imediatamente e aproveitasse para bordar o lenço para o amigo.
Desde que Su Shuai entrara em coma vegetativo, Du Feng Lian preocupava-se cada vez mais com o futuro matrimonial de Su Yan, temendo que a situação do irmão acabasse por prejudicá-la. Tendo presenciado o episódio com Tan Yu Shi, ela também receava que a filha ficasse tão desolada a ponto de rejeitar o casamento, o que a deixava consumida de aflições.
Agora que "um amigo" demonstrava iniciativa com Su Yan, Du Feng Lian não desperdiçaria tal oportunidade por nada no mundo, desejando secretamente que a filha engatasse um romance e se casasse no dia seguinte.
Su Yan conhecia perfeitamente as intenções da mãe; embora achasse um pouco maçante, compreendia-lhe a preocupação. Hesitou por um instante e acabou por apanhar as moedas para tomar o táxi para casa.
Como Du Feng Lian apreciava o bordado, havia guardado muitos moldes e retalhos em casa. Su Yan revirou o armário até encontrar um pedaço de tecido de seda branca, cortou-o no tamanho de um lenço, buscou um modelo e desenhou o traçado cuidadosamente. Comparou e contrastou diversas vezes até decidir, finalmente, fincar a agulha.
A casa permanecia desocupada havia muito tempo, acumulando uma fina camada de poeira sobre os móveis. Su Yan estendeu uma folha de jornal na escrivaninha e, achando a luz da lâmpada do teto insuficiente, acendeu o abajur.
Sentada numa cadeira de madeira, sob a luz suave da luminária de mesa, encaixou o tecido de seda num bastidor e, guiando-se pelo desenho traçado, pôs-se a bordar ponto por ponto.