Capítulo 9: Você não tem nem noção de como é?

No dia seguinte.
Palácio Imperial de Dasheng, Palácio Yangxin.
Um grito aterrorizado rompeu o silêncio: "Ah! Socorro! Alguém!"

Uma multidão de guardas e eunucos correu apressadamente para dentro dos aposentos imperiais. Ao entrarem, viram o Imperador Sheng encolhido contra a extremidade da cama, com o rosto banhado em suor frio, respirando com dificuldade.
O pequeno eunuco Xiaofuzi aproximou-se, curvando-se: "Vossa Majestade! O que houve?"

O Imperador Sheng apontou para a cabeça que repousava na cabeceira da cama e rugiu: "Seus olhos são inúteis? Não conseguem ver o que é aquilo?! Onde estão os guardas secretos? Onde estão eles?!"
Sons de movimento surgiram nas proximidades e vários guardas secretos ajoelharam-se: "Vossa Majestade!"

Xiaofuzi aproximou-se, pegou o objeto ensanguentado sobre o leito imperial e lançou um olhar.
"Ah! Isso... isso é... é a cabeça do Pai Adotivo!"
Com o susto, as mãos de Xiaofuzi tremeram e a cabeça rolou pelo chão, parando aos pés do líder dos guardas secretos.
O guarda pisou sobre ela, inclinou-se, recolheu-a e examinou-a atentamente.
Ele disse ao Imperador Sheng: "Majestade, é, de fato, o eunuco Zhou."

O rosto do Imperador Sheng oscilou entre o pálido e o lívido. Ele repreendeu com fúria: "Ninguém percebeu?! Jiyin, o que você tem feito?!"
Jiyin ajoelhou-se: "Falhei no meu dever! Peço que Vossa Majestade me puna!"
O rosto levemente enrugado do Imperador abriu um sorriso, mas sua expressão parecia beirar a loucura: "Que belo trabalho, Pei Ji!! Agora ele age sem qualquer consideração! Matem todos os oficiais responsáveis pela inspeção dos corpos da família Pei! Não conseguiram sequer vigiar uma criança! Um bando de inúteis!!!"
Jiyin respondeu: "Sim!"

Jiyin não ignorava o nível das habilidades marciais dos homens ao redor do Regente Pei Ji; embora fossem formidáveis, não superavam os guardas secretos treinados por décadas. Se alguém conseguiu entrar no Palácio Yangxin sem ser detectado, só poderia ter sido o próprio Pei Ji.

Ao sair do Palácio Yangxin, Jiyin encontrou Pei Ji parado do lado de fora, com sua habitual expressão inescrutável.
"Saudações ao Regente."
Pei Ji não mudou a expressão, apenas um traço de sorriso brilhou no fundo dos olhos: "O Comandante Ji está de saída para tratar de assuntos?"
Jiyin curvou-se: "Sim! Com licença!"

Observando Jiyin afastar-se, Pei Ji dirigiu-se ao interior do palácio: "Eu, Pei Ji, solicito audiência."
Ele ouviu um momento de silêncio lá dentro.
O Imperador Sheng fez um gesto para que os servos que limpavam a cabeça se retirassem, deixando o objeto para trás.
Após um breve momento, Xiaofuzi saiu e curvou-se para Pei Ji: "O escravo saúda o Regente. Por favor, entre."

Pei Ji entrou lentamente no palácio. Olhando para a cabeça abandonada no chão, fingiu surpresa: "Majestade, o que é isto? Vossa Majestade está bem?"
O Imperador Sheng sorriu, com o olhar afiado como o de um falcão: "Ora, o Regente não sabe o que é isto?"
Pei Ji respondeu com inocência: "É a primeira vez que vejo, como poderia saber?"
O Imperador desviou o olhar e disse casualmente: "Nada, apenas uma cabeça. Não tem importância."

Pei Ji assentiu, com uma expressão suave e um leve sorriso: "Fico aliviado que Vossa Majestade não tenha se ferido."
O Imperador sentou-se na beira da cama e voltou a olhar para Pei Ji: "Hoje é dia de descanso, por que o Regente veio tão cedo?"
Pei Ji tirou um documento das mangas e entregou-o respeitosamente: "Encontrei acidentalmente provas contra o Juiz Assistente do Tribunal de Grande Justiça. Corrupção, suborno, rapto de mulheres... um caos completo. Esse homem desperdiçou os esforços de Vossa Majestade em cultivá-lo."

O Imperador Sheng leu o documento e a fúria em seus olhos tornou-se quase incontrolável: "Agradeço ao meu ministro por purificar a corte por mim."
Pei Ji balançou a cabeça: "Vossa Majestade é gentil demais, é apenas o meu dever."
Em seguida, ele retirou o documento que Chi Wu lhe entregara e disse ao Imperador: "Este é o documento forjado que encontrei na residência do Juiz Assistente, usado para me incriminar."

O Imperador Sheng suprimiu a raiva e, sorrindo, recebeu o papel: "Esse homem ousou fabricar provas para difamar um alto ministro? Regente, cuide de executá-lo por mim!"
Pei Ji respondeu: "Vossa Majestade é sábio! Com licença!"
O Imperador fez um gesto de dispensa.
Assim que Pei Ji desceu os degraus, ouviu um barulho de objetos sendo quebrados lá dentro. Ele curvou os lábios, ajeitou as mangas e caminhou para fora do palácio.

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Às dezessete horas.
Chi Wu lembrou-se subitamente de que o trabalho da noite anterior tinha uma recompensa.
Através do mordomo Xiao, ela soube que precisava assinar o livro no departamento de contabilidade para receber.
Ela dirigiu-se alegremente ao local.
"Olá, ancião, sou o Yin Um. Vim buscar minha recompensa."
O contador, Sr. Zheng, tinha trinta anos e não merecia ser chamado de "ancião".
O Sr. Zheng franziu a testa, pegou um livro e apontou para um local: "Assine aqui."
Chi Wu pegou o pincel com entusiasmo e escreveu tortuosamente os caracteres "Yin Um".
Ao olhar, o Sr. Zheng sentiu uma tontura imediata; nunca vira uma caligrafia tão horrível.

Chi Wu viu que ele franzia a testa e não dizia nada, então agitou a mão diante de seus olhos e perguntou sorridente: "Algum problema?"
O Sr. Zheng soltou um longo suspiro, colocou o livro com aquelas duas manchas de tinta de lado, virou-se e tirou vinte taéis de prata de uma caixa, ordenando a um servo que trouxesse um conjunto de caligrafia de baixo custo.
Ele entregou a Chi Wu e disse com tom de conselho: "O Grande Yin Um deveria praticar mais a escrita!"
Chi Wu coçou a cabeça, sem jeito, e aceitou os itens: "Nunca aprendi a escrever, apenas desenhei o que me lembrava dos livros."
O Sr. Zheng assentiu, benevolente: "Daqui a alguns dias, venha buscar um caderno de caligrafia. Não quero ver aquelas duas manchas de tinta no meu livro novamente."

Chi Wu não se importou; praticar era fácil. Ela agradeceu e, radiante com seus vinte taéis de prata, dirigiu-se ao escritório de Pei Ji.
Com dinheiro, precisava passear! Ela ainda não conhecia a capital. Embora pudesse sair apenas saltando muros, estava em território alheio e tinha missões, então não podia ser imprudente.
Ao chegar ao escritório, perguntou ao Yin Dois parado na porta: "O Regente está aí?"
Yin Dois lançou-lhe um olhar e assentiu.
Chi Wu entregou-lhe o conjunto de caligrafia, postou-se à porta e disse respeitosamente: "Regente, subordinado Yin Um solicita audiência."
Momentos depois, uma voz fria e severa respondeu: "Entre."

Chi Wu entrou e curvou-se: "Regente, recebi minha recompensa e gostaria de passear pela cidade. Vossa Excelência permite?"
Pei Ji sequer levantou a cabeça.
"Vá. Cubra o rosto antes de sair. E pule o muro."
Chi Wu não entendeu e perguntou: "Posso perguntar por que, Regente?"
Pei Ji levantou os olhos, arqueando as sobrancelhas: "Não tem noção de como é o seu rosto?"
Chi Wu continuava confusa. Como ela era? Por que deveria ter noção? Ser bonita não era bom?
Pei Ji observou seus olhos girando sem parar e disse: "Se não cobrir o rosto, nem pense em sair."
Chi Wu, cheia de dúvidas, perguntou: "O Regente quer dizer que sou tão bonita que atrairei atenção se sair assim?"
Pei Ji ficou paralisado por um momento e respondeu, resignado: "Saia."

Chi Wu saiu do escritório e fechou a porta com cuidado.
Yin Dois viu-a sair, devolveu-lhe os objetos e voltou à sua posição.
Chi Wu perguntou a Yin Dois: "Sou tão exageradamente bonita assim? O Regente até me mandou cobrir o rosto?"