Capítulo 10: Os subordinados arrancando ervas daninhas e alimentando os peixes

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O mordomo Xiao, ao saber que Chi Wu queria sair para passear, trouxe para ela um vestido comum de mulher, um vestido vermelho de tecido simples.

Chi Wu vestiu-se e saiu do quarto, sorrindo para o mordomo Xiao: “Obrigado, tio Xiao! Este vestido é realmente lindo!”

O mordomo Xiao ficou momentaneamente impressionado com ela vestida de vermelho e sorriu com um pouco de culpa: “Este tecido não é dos melhores, foi meio às pressas. Depois, quando eu encontrar algo bonito, comprarei para você.”

Chi Wu sorriu radiante: “Então, muito obrigada desde já! Quando eu voltar, trarei algo gostoso para você.”

O mordomo Xiao sorriu afetuosamente: “Vá, vá, aproveite bem o passeio. Lembre-se de trocar seu dinheiro, troque uma parte em moedas de cobre.”

Chi Wu assentiu e dirigiu-se à parede, pulando leve para o chão com uma postura ágil. Ela sabia que Yin Er estava a seguindo discretamente.

Acaba de chegar, é normal ser vigiada.

Além do mais, ela realmente só queria dar uma volta, então seguiu ele.

Ela chegou a um beco, cobriu o rosto com um pano preto e só então saiu.

Agora o sol do oeste já havia se posto pela metade, as barracas na rua acendiam velas, e a luz do crepúsculo misturada com o brilho das velas era bastante bonita.

Ela observou atentamente as lojas ao lado e entrou numa joalheria simples, sem decoração luxuosa.

“Moça, o que gostaria de comprar?” O atendente foi muito cortês.

Chi Wu respondeu: “Quero comprar um pente.”

O atendente sorriu com os olhos semicerrados e apontou: “Moça, dê uma olhada por aqui. Nossas mercadorias não são muito caras, mas são elegantes. Veja se alguma agrada seu gosto.”

Chi Wu assentiu agradecida e apontou para um pente de madeira com uma flor esculpida, perguntando: “Quanto custa este pente?”

O atendente explicou cuidadosamente: “Moça, bom gosto. Este pente é de madeira de pessegueiro, não é um material precioso, mas nosso artesão é excelente. A flor de Wu Qu parece quase viva, por isso o preço é um pouco mais alto, custando quinhentos wen.”

Chi Wu perguntou intrigada: “Wu Qu? Que flor é essa?”

O atendente respondeu pacientemente: “É uma flor trepadeira vermelha vibrante, muito vistosa, que cresce em qualquer lugar! Poetas dizem que a flor Wu Qu tem uma personalidade humana, sempre se esforçando para crescer e prosperar em qualquer terreno. Muitos literatos gostam de cultivá-la.”

Chi Wu ficou surpresa, sorriu e disse: “Leve-me para pagar, por favor. Obrigada pelo atendimento.”

O atendente, satisfeito, acompanhou Chi Wu até o caixa.

Chi Wu, após pagar, guardou dez liang de prata inteira, oito liang de prata em moedas pequenas e mil e quinhentos wen em moedas de cobre.

Ela apertou o cinto, pois as moedas de cobre eram realmente pesadas, fazendo o cinto pender para baixo.

Ela tirou o pente novo e o colocou casualmente no cabelo.

Gostou muito da flor Wu Qu.

O céu já estava totalmente escuro quando ela olhou na direção de Yin Er.

Uma especialista como ela podia perceber que estava sendo seguida por Yin Er só com um olhar rápido, o que não pareceria excessivo.

Yin Er ficou assustado com aquele breve olhar dela.

Ela caminhava pela rua, observando as diversas comidas que nunca tinha visto antes: patas de porco assadas, tortas de carne, muitos pequenos bolos...

“Por favor, quanto custa esses bolinhos?”

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O vendedor olhou para a roupa de Chi Wu, que embora não fosse de qualidade superior, tinha um estilo novo, não era barato, e sorriu levemente.

“Moça, aqui temos bolo de castanha com flor de osmanthus, dragão de fios de açúcar, bolo doce cozido no vapor e bolo de flor de lótus com açúcar. Hoje só restam esses quatro tipos. Cada caixa custa uma liang de prata, com oito pedaços em cada. Gostaria de levar uma caixa?”

Chi Wu pensou por um momento. Ela nunca tinha usado prata, e o mordomo Xiao, ao vê-la com tanto dinheiro, imaginando que ela vivia nas montanhas com o ‘marido’, devia achar que ela não sabia muito bem para que servia a prata, e já a avisou que vinte liang dariam para um povo comum gastar bem por dois ou três anos.

Assim, uma liang de prata por uma caixa de bolinhos parecia realmente cara!

Depois de pensar um pouco, apesar de nunca ter usado prata, ela tinha dinheiro – recebia cinco liang de prata por mês só por ser uma guarda oculta. Ela era a governanta do Palácio Kṣitigarbha, ou seja, tinha dinheiro de sobra!

Sorriu e tirou três liang de prata: “Embale três caixas para mim!”

Uma para o velho Xiao, uma para ela comer e outra para subornar Pei Ji, para que ele a enviasse para mais missões e confiasse nela rapidamente, assim poderia descobrir quando o corvo fantasma fugisse!

Quando Chi Wu terminou seu passeio e voltou ao Palácio do Príncipe Regente, Yin Er já havia relatado detalhadamente suas ações a Pei Ji.

Pei Ji ficou surpreso: “Ela comeu dois pães de carne? Três tigelas de sopa de patas? Uma caixa de bolinhos? Três tigelas de arroz fermentado com bolinhas?”

Yin Er assentiu seriamente e acrescentou: “Ela também comprou um pente de madeira. Comprou três caixas de bolinhos e agora está indo levar para o mordomo Xiao, provavelmente para presenteá-lo.”

Pei Ji perguntou: “Como ela consegue comer tanto?”

Yin Er respondeu com naturalidade: “Ela come muito na guarda oculta. Enquanto outras pessoas ficam satisfeitas com dois ou três pães de grãos integrais, ela precisa comer cinco ou seis.”

Pei Ji: .............

“Ela percebeu que você a seguia?”

Yin Er não quis admitir, mas também não mentiu: “Sim, ela percebeu.”

Pei Ji disse: “Pode sair.”

Assim que Yin Er saiu da sala de estudos, Chi Wu apareceu sorridente carregando as caixas de bolinhos.

“Vim entregar os bolinhos para o príncipe.”

Yin Er não tentou impedi-la, apenas revirou os olhos. Quem não sabia que o príncipe nunca comia coisas de procedência duvidosa?

Chi Wu ignorou o olhar dele e bateu na porta.

“Príncipe, o subordinado Yin Yi pede audiência.”

“Entre.”

Chi Wu baixou a cabeça e entrou, segurando a caixa de bolinhos: “Príncipe, saí para um passeio e vi esses bolinhos muito bonitos, trouxe um para o senhor. Sei que o senhor não come coisas de procedência duvidosa, mas é uma demonstração da minha boa vontade. Só de olhar já é bom. Essa caixa custa uma liang de prata!”

Pei Ji olhou para Chi Wu vestida de vermelho e achou que combinava com seu rosto. Embora ela usasse o pente tradicional dos guardas ocultos, seu charme sedutor não diminuía nem um pouco.

Ele desviou o olhar: “Deixe-os na mesa. Pode ir.”

Chi Wu colocou a caixa sobre a mesa e se curvou para se retirar.

Pei Ji notou de repente o pente no cabelo dela — uma flor Wu Qu?

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Alguns dias depois, Chi Wu tinha certeza de que seu suborno não funcionara.

Pei Ji não a convocou para nenhuma missão.

Ela até praticava com os caracteres que o senhor Zhang do departamento financeiro escrevia para ela, mas não adiantava muito; ainda fazia tudo errado.

Seus subordinados lhe deram alguns livros de histórias para ler, pois o alojamento dos guardas ocultos era o lugar mais relaxado da residência do príncipe, ninguém percebia.

Ela achava que esses subordinados eram muito compreensivos, pois aprendeu muitas palavras com os livros.

O velho Xiao também estava muito ocupado ultimamente, e ela raramente se sentia entediada sozinha.

“Quem é você, para agir assim na residência sem etiqueta?”

Chi Wu levantou a cabeça e viu quem se aproximava. Ah, provavelmente era a mãe de Pei Ji.

Junto dela estavam as concubinas Xu e Lin, além da criada pessoal da senhora Pei, a aia Zhao.

O lugar era movimentado, e ela não prestou muita atenção aos passos.

A senhora Pei viu alguém deitado tão descaradamente à beira do lago no pátio e ficou furiosa. Ela sempre foi rígida na administração da casa e jamais permitiria tamanha grosseria em sua residência!

Chi Wu levantou-se e se curvou: “Subordinado Yin Yi, cumprimenta senhora Pei!”

A senhora Pei respondeu friamente: “Levante a cabeça! Yin Yi não é homem?”

Chi Wu respondeu erguendo a cabeça: “Informo à senhora Pei que Yin Yi foi derrotado por mim, agora eu sou Yin Yi.”

A senhora Pei nem ouviu direito e, ao ver o rosto dela, ficou ainda mais irada.

Quando a residência do conde nacional foi atacada, ela estava com a filha indo rezar e ouviu a notícia no caminho. Pensando no filho de cinco anos e na filha de três que carregava no colo, ficou desesperada e fugiu com a filha, abandonando o cocheiro.

Ela enfrentou dias difíceis lavando e remendando roupas, ouvindo que toda a família do conde havia sido assassinada, quase ficou cega de tanto chorar. Naquele momento, uma mulher muito bonita se mudou para o quarto ao lado e a iludiu com doces palavras, fazendo-a confiar nela.

Quando voltou do trabalho, a filha e a mulher bonita já haviam desaparecido.

Ela procurou a filha por muitos anos, mas o mundo é vasto e difícil de encontrar alguém. Só depois de dois ou três anos foi encontrada por seu filho e pelos poucos soldados restantes do marido...

Agora, ao ver alguém bonito, ela não confiava em nada nem ninguém.

A senhora Pei conteve a raiva: “O que estava fazendo agora há pouco?”

Chi Wu olhou para o rosto vermelho e zangado da senhora Pei, sem entender muito.

“Eu estava arrancando ervas para alimentar os peixes.”

A senhora Pei gritou: “Então ajoelhe-se aqui à beira do lago por uma hora! Para ensinar-lhe a ter disciplina!”

Chi Wu se sentiu injustiçada; ela só estava um pouco relaxada.

Mas não se importou muito com a pequena punição.

Curvou-se e disse “sim”. Depois ajoelhou-se exatamente onde estava deitada antes.

O mordomo Xiao, ao longe, viu a cena e ficou preocupado. A senhora Pei estava tendo outra crise de seus velhos problemas.

Ele apressadamente se aproximou e se curvou para a senhora Pei: “Senhora, por favor, acalme-se. Não sabemos o que essa criança fez de errado, será que podemos ajudar de alguma forma?”