Capítulo 29: É melhor que você continue sempre tão feliz assim

"Vossa Alteza, chegamos." Yin Si desceu da carruagem, pôs-se de lado e curvou-se respeitosamente.

Pei Ji emitiu um som de confirmação. Chi Wu foi a primeira a descer e, ao ficar ao lado, não se esqueceu de estender a mão, esperando que Pei Ji a aceitasse para se apoiar.

Ao abrir a cortina, Pei Ji viu aquela mão delicada como um lírio, com a palma voltada para cima, aguardando que alguém a segurasse.

Sem saber de onde vinha tamanha irritação, Pei Ji disparou palavras ácidas e cortantes:

"Recue isso. Acaso sou um inválido? Preciso da sua ajuda?"

Chi Wu recolheu a mão, deu um passo atrás e suspirou: "Muito bem, como quiser."

Pei Ji: ...

...

Quando Chi Wu seguiu Pei Ji para o grande salão, ainda não conseguia compreender o motivo da raiva dele, que mantivera aquela expressão durante todo o trajeto. Naquele momento, ela quase desistiu de tudo; que encontrasse o tal Pássaro Fantasma quem quisesse, pois, na pior das hipóteses, ela não precisava mais viver!

Mas, ao pensar que ele ainda era jovem, refletiu: "Deixe estar, estar viva ainda é muito bom."

Ao observar o salão repleto de oficiais e seus familiares, Pei Ji compreendeu imediatamente quais eram as intenções do Imperador Sheng.

"Sua Majestade, o Imperador! Sua Majestade, a Imperatriz!"

Todos se levantaram em uníssono para prestar reverência: "Vida longa ao Imperador! Vida longa à Imperatriz!"

O Imperador Sheng riu sonoramente: "Podem se levantar, caros súditos."

"Agradecemos a Sua Majestade!"

Após todos se sentarem, o Imperador declarou: "Agora que a corte e o reino gozam de paz, meu coração sente-se reconfortado. Hoje é um dia auspicioso e convidei a todos para nos reunirmos. Sintam-se à vontade."

Todos se levantaram novamente e disseram em coro: "Agradecemos a generosidade de Suas Majestades."

O Imperador acenou com as mãos: "Sentem-se, sentem-se."

Assim que os ministros se acomodaram, o Imperador mudou o tom da conversa e dirigiu-se a Pei Ji: "Príncipe Regente."

Pei Ji levantou-se e fez uma vênia: "Majestade."

O Imperador sorriu, embora o sorriso não chegasse aos seus olhos: "Minha filha mais velha, a Grande Princesa, é de uma beleza estonteante e possui um espírito radiante; ela combina perfeitamente com você e é digna de ser sua esposa principal. O que o senhor acha?"

Pei Ji manteve a expressão inalterada, com um brilho divertido no olhar: "Agradeço a vossa benevolência, Majestade. Com tamanha graça da Grande Princesa, sou eu quem não está à altura."

Chi Wu sentiu que Pei Ji estava insultando-o, pois a personalidade e a aparência da Grande Princesa já estavam descritas no dossiê entregue por Yin Er.

A Grande Princesa, Gong Lanyu, tinha uma aparência insossa e um temperamento tirânico. Aproveitando-se da indulgência do Imperador e da Imperatriz, aos vinte anos ainda não se casara. Tratava seus servos com extrema crueldade, e todos os meses corpos eram retirados de sua residência.

Chi Wu orou secretamente para que o cargo de "Princesa Regente" não fosse imposto a ela, pois temia não conseguir se controlar.

Ao final do banquete, Pei Ji recebeu o decreto imperial de casamento. Sua expressão era a mesma de sempre — fria e indiferente — mas havia um vestígio de sorriso oculto no fundo dos olhos.

Chi Wu não pôde evitar perguntar: "Vossa Alteza está feliz por se casar?"

Pei Ji virou-se para ela, e o sorriso transbordou do fundo de seus olhos: "Sim. E você, está feliz?"

Chi Wu acenou com a cabeça seriamente: "O casamento de Vossa Alteza é motivo de alegria para esta subordinada."

Embora, na verdade, não estivesse tão feliz; gente demais trazia complicações.

Pei Ji conteve o sorriso e, com um olhar enigmático, disse: "É melhor que você continue sendo feliz assim para sempre."

Chi Wu assentiu novamente com seriedade.

O que ele queria dizer com aquilo?

***

O decreto de casamento do Imperador Sheng fora apressado.

Com apenas um mês de prazo para os preparativos, o tempo passou num piscar de olhos.

Foi Yin Er quem comentou com Chi Wu que o Imperador, sem mais recursos, sacrificara a própria filha para causar repulsa a Pei Ji. A personalidade de Gong Lanyu era uma praga em qualquer lugar, e como Pei Ji não era do tipo que se deixava manipular, a união dos dois certamente terminaria em tragédia.

Como, por exemplo, em mortes.

Se a Grande Princesa morresse, seria um escândalo de proporções celestiais.

Chi Wu observou Gong Lanyu realizar a cerimônia com um galo e pensou que a Princesa devia ter sido severamente instruída pelo Imperador, caso contrário, com o seu gênio, teria causado um caos absoluto!

Após receber o decreto, Pei Ji "adoeceu" por um mês, a ponto de não conseguir nem levantar da cama para a cerimônia.

Chi Wu estalou a língua e balançou a cabeça; as coisas estavam ficando cada vez mais complicadas.

Xia Qing apenas queria observar de longe. Ela estava preocupada se conseguiria sobreviver sob o comando da Grande Princesa. A Princesa não era uma pessoa fácil; em toda a capital circulavam histórias sobre ela, e nenhuma era boa.

Vestida como uma criada, ela se escondeu perto do salão principal. Ao ouvir que a Princesa se casara com um galo porque o Príncipe estava doente, sua preocupação aumentou.

Ao virar-se para voltar ao seu pequeno pátio, seus olhos cruzaram com os de Chi Wu.

Ela hesitou. Então era "ela" a pessoa a quem o administrador Xiao se referia. Ela se parecia um pouco com ela. Chi Wu não vestia trajes de criada, não pertencia aos aposentos internos; logo, deveria ser a guarda secreta de que as criadas falavam.

Ela não entendia: se essa pessoa estava ao lado dele, por que o Príncipe pedira ao administrador Xiao para buscá-la?

As tramas dessas grandes mansões eram complexas demais; era melhor que ela se escondesse em seu pátio.

***

Três dias após o casamento, Pei Ji "curou-se" milagrosamente da doença.

Gong Lanyu comportara-se de forma contida naqueles dias. Pei Ji organizou os assuntos da casa e decidiu levar apenas Chi Wu consigo para uma "visita a parentes" na cidade de He.

Quanto a quais parentes visitaria, Pei Ji não explicou, e o Imperador não ousou impedi-lo, especialmente porque ele levaria apenas uma pessoa.

"Vossa Alteza, a Princesa Regente deseja vê-lo."

Ao ouvir as palavras de Yin Er, Chi Wu, que manuseava cartas, parou o movimento e olhou para Pei Ji.

Pei Ji continuou sem expressão: "Que entre."

Gong Lanyu entrou no escritório vestindo um traje de seda azul com bordados de flores prateadas; o grampo de fênix dupla em seu cabelo denotava sua posição.

Ela olhou para Pei Ji e disse friamente: "Ouvi dizer que Vossa Alteza pretende sair para visitar parentes?"

O fato de Pei Ji ter fingido doença para que ela se casasse com um galo a deixara furiosa. Se não fosse pelo aviso severo de seu pai, ela teria explodido ali mesmo.

Pei Ji ergueu o olhar: "Sim. A Grande Princesa tem algo a dizer?"

Gong Lanyu lançou um olhar para Chi Wu, que se curvou: "Saudações, Vossa Alteza."

Gong Lanyu sentiu um calafrio. Ela sabia o motivo pelo qual seu pai a fizera casar com o Príncipe Regente. Embora desapontada, não tinha escolha.

Ela não suportava Pei Ji, filho de um traidor com ares de bajulador, mas também não tolerava que houvesse uma mulher tão bela ao lado de seu "marido"! Como a Grande Princesa do Grande Sheng poderia sofrer tal humilhação?

"Quem é você? Qual concubina? A Bai? A Qin? A Xu? Ou aquela Xia, vinda da Casa Chun Gui?"

Enquanto falava, Gong Lanyu aproximou-se de Chi Wu, como se a estivesse encurralando.

Chi Wu deu um passo atrás e respondeu com naturalidade: "Subordinada, Décima Guarda Secreta, Yin Yi."

Gong Lanyu franziu a testa, soltou uma risada sarcástica e estendeu a mão para segurar o queixo de Chi Wu, forçando-a a olhar para cima: "Guarda secreta? Pois tem uma aparência bem sedutora."

Chi Wu conteve o riso; Gong Lanyu era meio corpo mais baixa que ela, e a cena era ridícula.

Após observar por um momento, Pei Ji disse: "A Grande Princesa parece ter esquecido onde está."

Gong Lanyu soltou o queixo dela, balançou as mangas e sentou-se no sofá ao lado da cama: "Sei muito bem onde estou. Vossa Alteza sabe onde está?"

Pei Ji riu com escárnio e disse a Chi Wu: "Chame o velho Xiao aqui."

Chi Wu curvou-se: "Sim!"

Quinze minutos depois, Chi Wu trouxe o administrador Xiao ao escritório.

"Este velho servo saúda Vossa Alteza."

Pei Ji sorriu, mas o sorriso não alcançou seus olhos.

"Tio Xiao, até o meu retorno, a Grande Princesa não deve sair da mansão nem por um passo. Se ela ousar atacar qualquer pessoa da residência, revide contra as pessoas que a servem. Se as pessoas dela não forem suficientes, ataque-a diretamente."

"Se ela se comportar, terá comida e abrigo. Caso contrário, o tempo dela como Grande Princesa terá chegado ao fim. Eu assumirei todas as consequências, apenas faça como ordenei."

O administrador Xiao curvou-se: "Este servo obedecerá!"

Gong Lanyu ficou vermelha de raiva, bateu na mesa e levantou-se, apontando o dedo trêmulo para Pei Ji.

"Pei Ji! Você se atreve?"