Capítulo 46: Certamente, o seu marido

“Senhora Yin Yi!”
“Senhora Yin Yi, está na habitação?!”

As agulhas de prata que Chi Wu havia retirado ontem ainda não tinham sido recolocadas, e aquele som foi amplificado infinitamente em seus ouvidos! A sua intenção assassina avassaladora já começava a espalhar-se para fora do quarto.

Pei Ling sentiu um suor frio brotar e esteve prestes a fugir.

Chi Wu disse com voz gélida: “Entra.”

Pei Ling paralisou no mesmo sítio, com uma expressão facial bastante pitoresca. Entrou lentamente no quarto e, em seguida, fechou a porta com o máximo cuidado.

Chi Wu originalmente não queria dar-lhe atenção, mas, afinal, tinha acabado de se deitar com o irmão da rapariga na noite anterior.
A atitude não podia ser demasiado hostil.

Assim que entrou, Pei Ling permaneceu ali de pé, completamente sem saber o que fazer!

Chi Wu massajou a própria Têmpora e perguntou, franzindo o cenho: “Que fazes aí fincada como um toco?!”

Sentindo-se um pouco embaraçada, Pei Ling esfregou as mãos e disse: “A subordinada já ficou sem aquele medicamento...”

Chi Wu entregou-lhe uma pílula e acrescentou: “De futuro, se esta Mestra do Palácio se ausentar para longe, deixar-te-ei ficar com mais algumas.”

Pei Ling assentiu repetidamente, apressando-se a recebê-la, e disse: “A Mestra do Palácio é verdadeiramente bondosa!”

Chi Wu limitou-se a responder: “Mh.”

Mais relaxada, Pei Ling inquiriu de seguida: “Mestra do Palácio, por que razão a Grande Princesa não regressou convosco ontem? Ela passou a noite fora de casa, ora vejam!”

Chi Wu respondeu: “Ela quis tramar-me, por isso eu tratei de a tramar a ela.”

Pei Ling: ...............

Com um leve sorriso nos lábios, Chi Wu observou-a: “Agora pareces ter bem menos sede de sangue. Estás contente por teres encontrado a tua família?”

O rosto de Pei Ling exibou uma expressão solene misturada com alegria: “A subordinada está felicíssima! Dantes pensava que esta vida se resumiria a viver sozinha, mas de repente ter uma família... é, sem dúvida, uma alegria inesperada. Apenas o facto de lhes estar sempre a mentir é que me deixa o coração sobressaltado.”

Chi Wu compreendeu perfeitamente o seu sentimento e disse: “Quando eu partir, podes revelar-lhes toda a verdade, desde que não menciones esta Mestra do Palácio nem a localização do Palácio Dizang. Sendo assim, não lhes farei mal.”

Um sorriso iluminou todo o rosto de Pei Ling, que se levantou apressadamente, ajoelhou-se sobre um joelho e fez a vénia protocolar do Palácio Dizang: “A subordinada agradece penhoradamente à Mestra do Palácio!”

Chi Wu ordenou: “Retira-te.”

Pei Ling levantou-se, respondeu com um “compreendido” e abandonou o quarto!

Tendo sido despertada de supetão, Chi Wu perdeu o sono.
Continuou a massajar a cabeça durante um bom bocado antes de se levantar e colocar a máscara de pele humana. Planeava sair pela porta principal da mansão para que os seus movimentos fizessem parte do registo oficial; afinal, naquelas dependências, a única mulher autorizada a trajar as vestes de guarda secreto era ela.

Ao sair dos aposentos, Chi Wu dirigiu-se primeiro à grande cozinha da mansão, onde o velho Zhang estava quase a terminar a preparação do pequeno-almoço.

Ao vê-la entrar, ele sorriu e disse: “Senhora Yin Yi, porque veio tão cedo hoje? A papa de carne de porco ainda vai demorar um bocadinho.”

Chi Wu assentiu com a cabeça e disse: “Basta-me levar dois pães cozidos no vapor.”

Dito isto, abriu a vaporeira, retirou dois pães e deu logo uma mordidela. Estava faminta, dado o enorme desgaste físico do dia anterior!

O velho Zhang comentou: “Vocês andam todos sempre atarefados, já nem têm tempo de beber uma papa quente!”

Chi Wu disse: “Tio Zhang, continue lá com os seus afazeres, vou dar uma volta à rua.”

O velho Zhang assentiu afincadamente: “Vá lá tratar dos seus assuntos, senhora.”

Mastigando o pão, Chi Wu caminhou até à entrada da mansão e viu Gong Lanyuh de regresso, apoiada por um grupo de pequenas aias juntamente com a ama崔.

Ambas pareciam completamente desfeitas, com marcas pelo corpo que nem sequer conseguiam disfarçar.

Chi Wu apoiou-se no batente da porta, a mastigar o pão, observando durante momentos a dificuldade com que desfaziam a cavalgadura.

Ao deparar-se com Chi Wu, Gong Lanyuh ficou com o semblante mortalmente pálido, embora fosse incapaz de conter o ódio ardente no olhar.

“Yin Yi, cá nos volveremos a ver.”

Chi Wu assentiu, retribuindo com um sorriso resplandecente: “A Alteza faria melhor em despachar-se.”

A ama崔 não ousou dirigir uma única palavra a Chi Wu. Sendo ambas peritas nas intrigas do harém imperial, como poderiam alguma vez ter testemunhado alguém tão audaz e destemido a ponto de fazer o que bem entendia?!

Terminadas as palavras, Chi Wu já não tencionava dar-lhes mais atenção e preparava-se para prosseguir o seu caminho.

Gong Lanyuh perguntou a tremer: “O veneno que tinhas ontem... quem foi que to neutralizou?”

Chi Wu voltou-se para trás para lhe lançar um olhar, com a voz desprovida de qualquer emoção.

“Naturalmente, o vosso digníssimo esposo.”

Dito isto, partiu de imediato.

Encarando as costas da rival, Gong Lanyuh alternava entre o tom esverdeado e o esbranquiçado no rosto. Só depois de conter a fúria durante largos instantes é que ordenou às aias: “Voltemos para os aposentos.”

Naturalmente, Chi Wu não concedia a mínima importância àquela mulher. Se Pei Jin demonstrasse por Gong Lanyuh sequer uma ínfima parcela de apreço, ela talvez contundisse ligeiramente o seu temperamento.
Contudo, como o propósito de Gong Lanyuh ao entrar na mansão do príncipe estava longe de ser inocente, como poderia Pei Jin prestar-lhe atenção?
Cabia-lhe, portanto, agir em conformidade com as ordens do seu ‘superior’.

Por seu lado, Pei Jin também fora acordado pelas zaragatas matinais, exibindo um semblante exatamente idêntico ao de Chi Wu.

O segundo guarda secreto anunciou: “Príncipe, sou eu, Yin Er, venho solicitar audiência.”

Pei Jin suspirou, endireitou-se lentamente no leito e ordenou: “Entra.”

Assim que entrou no quarto, Yin Er relatou a Pei Jin as ‘peripécias’ da Grande Princesa no dia anterior, com tamanha expressividade e gestos teatrais que parecia ter estado presente no local.

“Príncipe, a Grande Princesa só regressou esta manhã. Ontem, Yin Jiong providenciou para que um guarda secreto disfarçado de criado informasse a Princesa Herdeira de que tinha ocorrido um incidente; assim que a Princesa Herdeira se deslocou para lá, Yin Jiong enviou ainda um pequeno eunuco para apelar a que todos fossem prestar auxílio, sem especificar que tipo de ajuda era necessária. Porém, quando se lançam tais boatos, quem é que resiste a um bom espetáculo?! A multidão acorreu em bandos! E assim testemunharam aquela cena por completo. Com várias princesas presentes, como poderia a Princesa Herdeira conseguir impedi-los?!”

Pei Jin inquiriu: “Quem mais lá foi atirado?”

Yin Er curvou-se e respondeu: “O guarda-costas pessoal do Segundo Príncipe. O caso revestia-se de tal gravidade que chegou aos ouvidos do Imperador Sheng, que também se deslocou ao Palácio Oriental. Quando o Imperador Sheng deparou com a Grande Princesa e a ama崔 reunidas com o estratega do Príncipe Herdeiro e o guarda do Segundo Príncipe, limitou-se a proferir: ‘Vejo que agora encontraste novos métodos engenhosos’, e retirou-se sem dar ordens para que o sucedido fosse mantido em segredo. Como a assistência não conseguia decifrar as intenções imperiais e o soberano nada proibira, todos marcharam rumo à difamação. Atualmente, este boato já percorre toda a capital. Apenas.........”

Observando a hesitação estampada no rosto de Yin Er, Pei Jin franziu o cenho: “Deixa-te de gaguegues e fala.”

Com coragem redobrada, Yin Er continuou: “Cá fora também se diz... diz-se que Vossa Alteza sempre viveu à custa dos outros, ostentando apenas um título honorífico e vazio de ‘Príncipe Regente’, e que não admira que a Grande Princesa o desprezasse, sendo perfeitamente natural que procure a companhia de outros homens.”

Pei Jin suspirou longamente e disse com resignação: “Retira-te. Não dês ouvidos a essas tagarelices.”

Yin Er abandonou o quarto com um ar profundamente confuso.
Quando fora recolher as informações, ouvira da boca de Yin Jiong que a rapariga em questão envergava as vestes de guarda secreto da Mansão do Príncipe Regente.
De toda a mansão, a única pessoa autorizada a vestir tais trajes era Yin Yi! E ontem, a única que acompanhara o Príncipe ao palácio fora precisamente Yin Yi!
Yin Jiong mencionara inclusivamente que, à saída dos portões do palácio, fora o próprio Príncipe quem pegara na mulher ao colo e a acomodara na carruagem.
Apesar de Yin Yi usar uma máscara de pele humana e ser natural que Yin Jiong desconhecesse a sua identidade, Yin Er sabia tudo com absoluta clareza!
A somar a isto os aromas queimados no quarto do Palácio Oriental, não era preciso muito esforço para Yin Er deduzir o que o Príncipe e Yin Yi tinham feito na noite anterior!
Enquanto massajava a cabeça, sentia uma angústia atroz!
Um acontecimento daqueles era impossível de partilhar com os irmãos de armas! A árvore de ferro do Príncipe florescia pela primeira vez... e logo para ir decair junto de uma viúva!!
O segredo era demasiado colossal! Ele simplesmente não conseguia suportar tal peso!

***

Mal cruzou os portões da mansão, Chi Wu dirigiu-se diretamente ao pátio do seu pai.
Já não o visitava há bastante tempo.
Os discípulos do Palácio Dizang e os guardas de Pei Jin montavam guarda com extremo rigor, pelo que lhe era impossível aproximar-se demasiado; limitou-se a contemplar o pai à distância durante um bom bocado.
O pai parecia gozar de excelente saúde, com vestes limpas e impecáveis, o que decerto se devia aos cuidados atentos da mulher que o acompanhava.
Em breve, o pai seria igualmente mobilizado por Pei Jin para a fronteira norte.
Ela já tomara uma decisão: assim que localizasse o abutre-fantasma, arranjaria o momento oportuno para verificar diretamente o pulso do pai.
O facto de não o visitar há tanto tempo devia-se ao receio de ceder ao impulso de o examinar ali mesmo; afinal, se o pai realmente padecesse de lesões cerebrais, a cura não seria obra de um único dia.
Nesse caso, adeus esperança de encontrar o abutre-fantasma.
Embora a reputação pública de Pei Jin fosse detestável, tendo ela servido como sua guarda secreta durante tanto tempo, conhecia razoavelmente bem a sua rede de influências e contactos!
Por toda a capital havia agentes seus encapotados, superando largamente a capacidade de investigação do Palácio Dizang.
Ele era, sem dúvida alguma, alguém cujos trunfos permaneciam insondáveis.
Irmão.