Capítulo 40: Achar o Príncipe bastante fascinante

Passou-se rapidamente uma hora.

Chi Wu começou a sentir-se entediada. O vento noturno de outono ainda trazia um frio cortante, e, no instante seguinte, sentiu o peso de uma capa cor de azul-acinzentado sobre os ombros.

Ela sobressaltou-se, ergueu o olhar e perguntou com perplexidade: "Vossa Alteza?"

Pei Ji não respondeu, limitando-se a perguntar: "Terminou de ler?"

Chi Wu murmurou um "hum".

Pei Ji prosseguiu: "O que achou?"

Chi Wu deixou de lado os relatórios e respondeu: "Quanto a Zhang Huaizhong, imagino que Vossa Alteza já tenha um plano traçado; quem sou eu para opinar? No entanto, o que a Princesa Consorte lhe fez para merecer tal castigo? Ver o poder que ela tanto se esforçou para conquistar ruir, apenas para descobrir que, no fim, sempre foi vosso... Isso não é lá muito bondoso."

Pei Ji recostou-se nas almofadas, com as mãos repousando casualmente sobre os joelhos, parecendo extremamente satisfeito. "É apenas que gosto de vê-los a lutar em vão."

Ao ouvir isso, Chi Wu estreitou os olhos e fitou-o.

A voz dele parecia vibrar do peito, com um tom pausado e deliberado. Ele vestia apenas uma túnica de dormir azul-acinzentada, sem a coroa de jade nos cabelos, o que lhe conferia uma suavidade incomum. Contudo, aqueles olhos, que pareciam carregar uma ternura infinita, revelavam agora a certeza absoluta de um caçador que domina a sua presa, irradiando uma pressão opressora.

Chi Wu compreendeu subitamente o seu propósito. Ele desejava manipular a família real, fazendo com que irmãos se matassem e pais se voltassem contra filhas, apenas para observá-los desperdiçar os seus esforços em planos minuciosos, descobrindo, no fim, que tudo não passara de um esforço inútil. Ele estava a brincar com todo o tabuleiro político.

Pei Ji notou o olhar de Chi Wu, inclinou a cabeça e sorriu com o canto dos lábios: "O quê? Acha que as minhas intenções são malévolas?"

Chi Wu arqueou os lábios e comentou: "Não, apenas acho que Vossa Alteza é bastante fascinante."

Era a verdade. A forma como ele controlava tudo, como um mestre estrategista, era verdadeiramente cativante. Um brilho de diversão surgiu nos olhos de Pei Ji, permeado por uma perigosa intenção.

"Fascinante?"

Chi Wu pressentiu o perigo. Ao levantar-se, a capa deslizou pelo seu corpo como uma carícia. O olhar de Pei Ji escureceu.

Chi Wu curvou-se: "Os relatórios foram organizados. Já está quase a amanhecer. Se Vossa Alteza não precisa de mais nada, retiro-me."

Mal terminou de falar, Pei Ji inclinou-se, agarrou-lhe o pulso e, com um puxão brusco, fê-la cair nos seus braços. Chi Wu olhou para ele, mantendo a expressão serena.

Pei Ji tocou-lhe o pescoço, acariciando-o de forma ambígua. "Quer fugir depois de me provocar?"

Chi Wu franziu o sobrolho, fixando os olhos profundos como tinta. Ela girou a cintura, pressionou os ombros dele com uma mão e montou sobre o seu colo, mantendo a postura ereta, observando-o de cima.

"Então, o que Vossa Alteza deseja?"

Pei Ji recostou-se, afundando-se nas almofadas, com um ar de triunfo malicioso. Ele arqueou as sobrancelhas e disse com um significado profundo: "Deixo a decisão a cargo de Yin Yi."

Chi Wu ergueu o olhar, os seus dedos, brancos como jade, deslizaram do ombro dele para o seu peito, e ela inclinou-se, aproximando-se dos lábios dele. Murmurou: "Assim serve?"

No instante seguinte, Chi Wu ouviu o batimento cardíaco ensurdecedor de Pei Ji. Ela afastou-se, com um brilho de diversão no olhar: "O coração de Vossa Alteza bate muito depressa. É barulhento."

Pei Ji manteve a expressão inalterada. Com uma mão, envolveu a cintura dela; com a outra, segurou-lhe a nuca e, com um movimento firme, puxou-a para o divã, protegendo-lhe cuidadosamente a cabeça. Nos seus olhos, havia uma paixão profunda, e a sua voz era um sussurro rouco e envolvente.

"Aproxime-se mais e ouça."

O coração de Chi Wu vacilou. Este homem sabia mesmo como seduzir! Mas, já que estava ali, não havia razão para desperdiçar a oportunidade. Ela ergueu ligeiramente o queixo, expondo a pele do pescoço, branca e suave como seda.

"Já ouvi. Continua a bater muito alto."

Pei Ji não conseguiu conter-se mais. Cobriu os olhos dela com uma mão e selou-lhe os lábios. Um toque exploratório, demorado, aguardando pacientemente pela sua reação. Chi Wu sentiu-se nervosa; os lábios dele eram frios e macios, fazendo-a estremecer.

Pei Ji segurou-lhe o queixo, forçando-a a abrir levemente os lábios, e murmurou: "Respire."

Chi Wu ia dizer algo, mas a ponta da língua dele roçou os seus dentes, e ele aproveitou a brecha para aprofundar o beijo. Chi Wu, que antes não tinha prestado atenção, percebeu agora que os livros de romance não mentiam: a sensação era agradável.

O aroma frio e amadeirado dele invadiu os sentidos de Chi Wu, deixando a sua mente confusa, um verdadeiro caos. Ela sentiu um calafrio e uma ponta de inquietação, como se, no momento seguinte, aquele homem pudesse empunhar algo para lhe atravessar o coração.

Ela abriu os olhos subitamente, com o olhar límpido. Pei Ji sentiu as longas pestanas dela tremularem contra a palma da sua mão e afastou-a suavemente.

Chi Wu empurrou-o e sentou-se, notando que os botões da sua blusa tinham sido desfeitos por ele. Ela arrumou a roupa sem pressa. A sua voz estava desprovida de emoção: "Vossa Alteza, por hoje basta. Retiro-me."

A escuridão nos olhos de Pei Ji ainda não se dissipara quando ela saiu, deixando-o sozinho. O perfume frio e provocante dela ainda pairava no ar. Ele pressionou as têmporas. Nunca tinha visto uma mulher tão difícil de domar!

Ao sair e ser atingida pelo vento frio da madrugada, Chi Wu finalmente despertou. Suspirou profundamente. A beleza é um erro fatal! Até a sua cautela habitual tinha desaparecido. Mas aquele pequeno desvio serviu para dissipar parte da irritação que sentia por causa de Xiao Jiu.

—

No dia seguinte, por volta das dezassete horas.

Chi Wu finalmente dormira o suficiente. Pensou que o pior de envelhecer era a falta de resistência para passar noites em claro. Lembrou-se do que Pei Ji fizera na noite anterior... Que patife! Ele queria algo, mas forçou-a a dar o primeiro passo!

"Irmã Yin Yi, estás aí?"

Ao ouvir a voz da Senhora Bai, Chi Wu levantou-se para abrir a porta. As outras esposas, incluindo Xia Qing, estavam todas lá. Chi Wu tentou sorrir, mas não conseguiu.

"Saudações, senhoras."

A Senhora Bai correu para ela: "Irmã Yin Yi, tens estado ocupada? Viemos procurar-te várias vezes e disseram-nos que estavas com o Príncipe."

Chi Wu assentiu: "Sim, tinha de matar alguém para ele."

Todas ficaram em silêncio.

A Senhora Qin contraiu os lábios: "Por que... essas coisas de violência?"

Chi Wu achou aquilo divertido: "Sentem-se, por favor."

As criadas trouxeram bancos. Ao ver aqueles bancos irregulares e estranhos, Xia Qing ficou chocada, mas, notando que as outras pareciam habituadas, sentou-se em silêncio. A Senhora Xu trouxera duas criadas, uma delas carregava uma pilha de caixas de comida. Quando todas se sentaram, ela estendeu uma toalha sobre a mesa redonda e começou a dispor as iguarias.

Xia Qing olhou para Chi Wu, sentindo-se mais uma vez surpresa: como podia alguém estar tão desprovida de adornos e, ainda assim, ser tão sedutora?

Chi Wu olhou para ela: "A Senhora Xia é a primeira vez que vem aqui."

Xia Qing sorriu, um pouco embaraçada: "No início, não conhecia bem as irmãs, mas agora, como passamos muito tempo juntas... ficámos mais próximas."

Chi Wu perguntou, confusa: "Juntas a fazer o quê?"

A Senhora Bai aproximou-se e sussurrou: "A Princesa Consorte! A Grande Princesa castiga-nos todos os dias com regras de etiqueta! Foi assim que ficámos próximas."

Chi Wu franziu o sobrolho. Não conhecia bem as regras das mansões. "Porquê?"

A Senhora Qin explicou baixinho: "A irmã não sabe? Nestas casas, exceto a esposa principal ou o senhor, todas as concubinas e filhos ilegítimos são tratados como servos. Por isso, a Princesa Consorte pode tratar-nos como quiser. Se não fosse pela reputação, ela nem precisaria de uma razão."

Chi Wu perguntou: "O Príncipe não faz nada?"

Pei Ji chegou com Yin Er à procura dela e viu o seu pequeno pátio cheio de pessoas. Ao ouvir a pergunta de Chi Wu, perguntou: "Fazer o quê?"