Capítulo 38: Entre a Cruz e a Espada

Várias elevadores pararam em outros andares, sem apresentar qualquer movimento por um longo tempo.

Ye Xianyang olhou para as mensagens em seu celular, sentindo que não podia mais esperar. Se ela corresse escada abaixo, seriam apenas oito andares.

"Ye Xianyang..." Quando Song Yi a alcançou, ela já tinha se lançado em direção à escada de emergência.

Saltos altos machucam os pés mesmo ao caminhar em solo plano, quanto mais em escadas irregulares. Após dar apenas alguns passos, ela sentiu o calcanhar ceder; a parte que conectava o salto à sola quebrou, ficando pendurada, prestes a cair. Ye Xianyang se apoiou no corrimão para se equilibrar e, decidida, tirou os sapatos para continuar correndo.

Na escada silenciosa, apenas o som apressado de seus passos ecoava. Felizmente, descer não exigia tanto esforço; carregando a bainha do vestido em uma mão e os sapatos na outra, ela chegou ao térreo em pouco tempo.

Como havia muitos artistas presentes para a cerimônia de premiação, a segurança ao redor do edifício era rigorosa para evitar paparazzi, mas o interior estava praticamente vazio. Ye Xianyang correu até a entrada e, ao ver uma figura familiar parada sob os degraus, levantou as mãos, radiante: "Sheng Yan!"

Ela estava ofegante, com o cabelo desgrenhado e seu longo vestido de veludo preto manchado de poeira. O homem ouviu a voz e olhou para cima; ao cruzar o olhar com o dela, ele hesitou por um momento.

Ye Xianyang segurava os sapatos na mão direita. Embora o decote profundo tivesse um forro, ainda deixava à mostra seus ombros alvos. A bainha do vestido arrastava pelo chão, suja de poeira, e ela estava descalça, com os tornozelos visivelmente avermelhados.

"Xianyang, você..." Sheng Yan parecia atordoado, seus dedos se contraíram levemente.

Ela caiu em si e deu um sorriso sem graça, colocando os sapatos no chão para tentar calçá-los novamente. No entanto, ainda ofegante pela corrida, não conseguia manter o equilíbrio ao levantar uma das pernas e falhou várias vezes.

*Droga!* Se ela soubesse, teria se calçado antes de sair! Ela mal via a hora de encontrá-lo e não queria passar vergonha na frente dele!

Seu corpo balançava sem encontrar um ponto de apoio, e não havia nada por perto para segurar. Que frustração!

Nesse momento, uma mão firme segurou seu ombro, ajudando-a a se estabilizar. Ye Xianyang levantou os olhos cansados e olhou para ele. Sheng Yan, com um olhar suave, permitiu que ela se apoiasse nele e disse em voz baixa: "Não tenha pressa."

Foi a primeira vez que Ye Xianyang esteve tão perto dele. Ela podia sentir seu perfume suave, mais agradável do que qualquer fragrância que já tivesse experimentado.

"Tive medo de que você fosse embora", murmurou ela.

Sheng Yan respondeu com resignação: "Eu disse que esperaria por você."

"Achei que você esperaria apenas três minutos."

"O erro foi meu. Na próxima vez, avisarei para que você vá com calma."

*Na próxima vez...* Pela primeira vez, ela achou essas três palavras encantadoras. Ela e Sheng Yan teriam uma próxima vez.

Quando Ye Xianyang recuperou o equilíbrio, ele a soltou. Ele a observou por um instante, tirou seu caro paletó de terno e o estendeu sobre os degraus. "Sente-se um pouco."

Ela olhou para o paletó — que certamente custava uma fortuna — e se perguntou se era mesmo apropriado usá-lo daquela forma. Apesar do pensamento, não recusou; seu tornozelo doía terrivelmente. "Obrigada", disse ela, decidida a comprar um novo para ele mais tarde.

Sheng Yan usava uma camisa vinho por baixo. Ele desabotoou os punhos e arregaçou as mangas até os cotovelos. Pegou os sapatos que ela havia deixado no chão, examinou o salto quebrado e tentou encaixá-lo, mas estava inutilizável. "Você tem um par reserva?"

Ela assentiu. "Tem no carro."

"Então fique sentada." Sheng Yan pegou o celular e fez uma ligação. "Xiao Yi, o salto da Xianyang quebrou. Traga um par reserva. Estamos no térreo do edifício."

Enquanto ele falava, ela se curvou para massagear o tornozelo. A adrenalina do momento anterior havia mascarado a dor, mas agora ela percebia que a lesão era séria; o local começava a inchar.

Sheng Yan encerrou a ligação, caminhou até ela e se abaixou. "Está tudo bem?"

"Dói um pouco", respondeu ela em voz baixa.

Ele se agachou à sua frente, franzindo as sobrancelhas com uma expressão de reprovação: "Correndo tão rápido usando saltos altos..."

"É que eu queria te ver", disse ela, com um tom de mágoa.

Ele levantou o olhar para ela, sua voz suavizando: "Eu não ia fugir."

"E você não vai fugir no futuro também?"

Sheng Yan sorriu. "Eu não quebro promessas."

"Uau! Então posso aproveitar que você esteja bêbado para te pedir em namoro?"

Ele hesitou por um momento, mas seus olhos continuavam rindo: "Você pode tentar. Minha tolerância ao álcool não é das melhores."

"Como assim 'não é das melhores'? Sua tolerância é péssima!" Ela se lembrou da última vez em que ele deu uma desculpa para ir ao banheiro após beber apenas algumas taças.

"Então acho que não deveria beber com você", brincou ele.

"E você também não deveria beber com mais ninguém, vai que alguém tem segundas intenções como eu."

Sheng Yan concordou com seriedade: "Você tem razão."

"Sheng Yan!" Percebendo que ele estava brincando, ela o empurrou levemente.

Ele não se incomodou e disse: "Se a dor estiver muito forte, não vá ao evento. Eu te levo ao hospital."

Ela balançou a cabeça. "Não precisa, vou descansar um pouco e depois subo. Você ainda precisa voltar para a empresa."

Ele não insistiu e, com um gesto natural, limpou a poeira da bainha do vestido dela. Ye Xianyang aproveitou para arrumar o cabelo bagunçado.

"Tio." Song Yi surgiu atrás deles com os sapatos reservas.

Sheng Yan levantou-se. "Você chegou."

Ye Xianyang sentiu um leve aborrecimento; ela não tinha ficado nem alguns minutos a sós com ele. Song Yi a olhou com um sorriso enigmático, colocou os sapatos ao lado dela e disse entre dentes: "Por que você teve que correr tanto?"

Ela fingiu não ouvir.

"Coloque seus acessórios", disse Song Yi, entregando-lhe os brincos e o colar.

"Oh." Ela obedeceu. Após colocar os brincos, o colar acabou se prendendo ao seu cabelo. "Me ajuda!" Ela chamou Song Yi, que estava ocupado conversando com Sheng Yan e não a notou. "Tsc! Você não consegue fazer nada direito?"

"Eu não consigo o quê..." Ela começou a retrucar, mas, ao lembrar que Sheng Yan estava por perto, engoliu as palavras.

Ye Xianyang levantou o cabelo, expondo a nuca. Song Yi se inclinou, seus dedos manipularam o fecho do colar para soltar os fios presos. Sheng Yan observava a cena, com uma expressão um tanto distante.

"Ai! Cuidado!", reclamou ela, dando um leve tapa nele.

"Já estou sendo o mais delicado possível, aguente firme."

Com o colar posto, ela se abaixou para calçar os sapatos e sacudir a poeira do vestido. Song Yi voltou a conversar com Sheng Yan, que respondeu antes de lançar um olhar para ela.

Calçada, ela se levantou com dificuldade. Sheng Yan a segurou pelo braço. "Consegue andar?"

"Consigo." Ela pegou o paletó do chão e limpou a poeira. "Tio, deixe-me levar este casaco para lavar por você."

"Não é necessário, pode me dar." Ele estendeu a mão, pegou o paletó e o colocou sobre o braço.

"Ah..." Ela demonstrou decepção; esperava poder usá-lo como pretexto para vê-lo novamente ao devolver a peça.

Sheng Yan sorriu para ela. "Subam agora. Quando tivermos tempo, jantaremos juntos."

Os olhos de Ye Xianyang brilharam. "Combinado!"

Quando Sheng Yan dizia "quando tivermos tempo", não era uma desculpa vazia como a de outras pessoas; eles realmente poderiam jantar juntos quando a oportunidade surgisse.

"Vá."

"Tio, até a próxima", disse ela, acenando alegremente.

"Na próxima vez, não precisa ter tanta pressa."

"Eu sei."