Porque só tem valor por causa de você.

Após longos segundos de silêncio, Song Yi chamou hesitantemente: "Tiozinho".

Sheng Yan respondeu: "Sim, estou com Xianyang."

"Você está com Ye Xianyang?!"

Ye Xianyang: "?"

Seu cérebro está funcionando bem? Sua capacidade de compreensão é tão fraca, será que sua professora de matemática ensinou português?

"Eu combinei com o meu tiozinho de viermos ver um filme, e tive um pequeno desentendimento com o bilheteiro", explicou Ye Xianyang, meio receosa de olhar para a expressão de Sheng Yan.

Song Yi ficou em silêncio por um momento, completamente sem saber o que dizer.

Sheng Yan olhou para o andar de baixo e disse-lhe: "Vou enviar-lhe o endereço, venha de carro imediatamente, eu e Xianyang talvez não possamos sair daqui tão cedo."

Song Yi, assim como seu primo Tang Yi, era extremamente obediente e comportado na presença do tiozinho.

"Entendi, estou indo agora mesmo."

"Certo, resolvemos o resto quando chegar."

Enquanto esperavam a chegada de Song Yi, Wen Xiao e Xu Youlang ligaram separadamente para prestar solidariedade. Ao saber da verdade sobre o caso, Xu Youlang desligou o telefone e foi logo fazer queixa ao próprio pai.

"Desculpe, tiozinho", disse Ye Xianyang cabisbaixa, "fui impulsiva demais, não deveria tê-lo arrastado para isto."

Sheng Yan apoiou-se no corrimão e soltou um leve riso: "Você não foi impulsiva, você foi corajosa ao defender a sua própria honra."

"Em vez de achar que me prejudicou, o que você deveria estar a considerar é que tipo de suposições maldosas a imprensa fará sobre você por sermos vistos a passear juntos. Embora eu não preste muita atenção à indústria do entretenimento, notícias deste tipo não devem ser raras."

Ye Xianyang ficou com o olhar atônito e perguntou: "Então você mandou-me usar máscara e óculos de sol porque estava preocupado que eu fosse afetada?"

Sheng Yan sorriu sem responder e disse: "Agora de qualquer forma seremos afetados."

"Não tenho medo, nós não fizemos nada vergonhoso, mesmo que... mesmo que não tivéssemos esse tipo de relação, não há nada de errado em vir ver um filme."

Sheng Yan assentiu: "Tens razão."

O facto de Ye Xianyang estar no cinema já tinha sido exposto aos internautas, e vários fãs e transeuntes aglomeravam-se à entrada do cinema, formando uma multidão barulhenta e caótica.

"Xianyang, embora eu ache que foste corajosa e que não fizeste nada de errado", começou Sheng Yan.

Ye Xianyang virou-se para olhá-lo, esperando em silêncio pela continuação.

"No entanto, se voltares a encontrar uma situação destas, espero que possas escolher uma forma diferente de lidar com ela."

Ye Xianyang resmungou: "Eu sei que não devia ter recorrido à violência..."

"Não", Sheng Yan balançou levemente a cabeça. "Em certas circunstâncias especiais, o uso da violência é necessário. Contudo, deves ponderar: e se a outra parte fossem mais do que três pessoas? E se fossem como tu, com treino profissional? E se hoje eu não estivesse ao teu lado, tivesses tu de enfrentar essa gente e as câmaras sozinha?"

Ye Xianyang abaixou a cabeça, compreendendo vagamente o sentido das palavras dele.

"Na verdade, podemos usar muitos métodos para as punir, sem precisar de recorrer a uma forma que te faça magoar. Percebes o que quero dizer?"

Ye Xianyang assentiu com a cabeça e perguntou timidamente: "Então, se eu for intimidada da próxima vez e não conseguir resolver sozinha, posso vir fazer-queixa a ti?"

"Com certeza", concordou Sheng Yan.

Passados alguns segundos, Sheng Yan acrescentou: "Era exatamente isso que eu queria dizer."

"Sei que consegues lidar com a maioria das coisas e não vou interferir. No entanto, espero que, quando não tiveres a certeza de que não te vais magoar, ou quando precisares, não penses demasiado e limites-te a contar-me."

"Eu sei."

Ye Xianyang tinha de admitir que era incapaz de resistir ao charme que Sheng Yan exsudava do princípio ao fim. Ele confiava nela, dava-lhe o máximo de independência e liberdade, e ao mesmo tempo desejava que ela não se magoasse, esperando que ela pudesse depender dele na medida certa.

Este era um afeto maduro; ele não se colocava acima dela, mas protegia-a com carinho.

A proteção dele não provinha de um instinto territorial ou de posse inerentemente masculino; ele simplesmente sentia pena dela e a acarinhava com ternura.

E, por coincidência, Ye Xianyang precisava desse tipo de afeto maduro. Mesmo quando gostava de alguém, ela nunca se resignaria a tornar-se um mero apêndice dessa pessoa.

Ela nunca fora um papel que apenas precisava de ser protegido.

Naquele preciso instante, Ye Xianyang teve verdadeiramente a ideia de passar o resto da vida com ele.

Ela inclinou a cabeça, abriu a bolsa preta que trazia a tiracolo e disse: "Eu tencionava entregar-te isto assim que acabasse o filme."

Sheng Yan sorriu: "Agora ainda não é tarde."

Ye Xianyang tirou uma caixinha de onde retirou as abotoaduras prateadas.

"Isto vale mesmo apenas dois milhares, tens a certeza de que queres trocar comigo?"

Sheng Yan respondeu: "Se não fosse para usar na troca, aquele vestido não teria valor algum para mim."

Afinal, a razão pela qual ele o comprara fora unicamente para trocá-lo pelas abotoaduras nas mãos de Ye Xianyang, sem qualquer relação com o valor intrínseco da peça; tornou-se valioso apenas porque Ye Xianyang gostava dele.

Ye Xianyang compreendeu o sentido subjacente às suas palavras e foi incapaz de conter o coração acelerado.

Sentia-se um pouco afortunada por, antes dela, Sheng Yan nunca ter conhecido alguém mais ousado do que ela.

"Ainda bem que fui corajosa, senão este vestido teria pertencido a outra pessoa", comentou ela com um suspiro.

Sheng Yan esboçou um sorriso suave e replicou: "A tua coragem não é exclusiva, a única pessoa verdadeiramente única és tu mesma."

Sheng Yan nunca tinha namorado, mas as palavras doces e capazes de acelerar o coração saíam-lhe com total naturalidade.

A multidão amontoada à entrada do cinema aumentava cada vez mais, misturando vários repórteres entre eles.

Sheng Yan olhou para as horas, calculando que Song Yi estaria quase a chegar, e disse a Ye Xianyang: "Vamos descer, vamos cumprimentá-los e manter a calma."

"Está bem."

Ye Xianyang ajeitou o cabelo: "Não está despenteado, pois?"

Sheng Yan comprimiu os lábios, ergueu a mão para repor um fio de cabelo desalinhado no lugar de origem e assentiu: "Pronto."

Ye Xianyang curvou os olhos num sorriso: "Então vamos."

Ao passar pela zona de espera, a rapariga que inicialmente a defendera continuava sem se ir embora.

Ye Xianyang despediu-se de Sheng Yan e caminhou a passos curtos na direção delas.

"Obrigada a todas por hoje."

"Não tem de quê, não tem de quê!"

"N-Nós só passámos por aqui ao acaso."

"Se alguém a mal-entender, nós podemos ajudar a explicar, não há problema em dar entrevistas!"

Ye Xianyang sorriu: "Não é preciso, são estudantes?"

"Sim, estamos no primeiro ano."

"Que corajosas! Mas da próxima vez têm de garantir primeiro a vossa própria segurança."

"Já percebemos!"

"P-Pode dar-nos um autógrafo?"

Ye Xianyang deu-lhes um sorriso radiante e disse: "Também podemos tirar uma fotografia."

Ela autografou os papéis das raparigas e posou com elas para uma fotografia de grupo.

"Irmã, você esteve super bem!"

"Não ligue ao que dizem na internet, foi mesmo espetacular."

"Espero ver mais trabalhos seus no futuro!"

Ye Xianyang acenou com a mão: "Entendido, agora tenho de ir, o meu amigo está à minha espera."

"Sim, sim!"

Ye Xianyang virou-se na direção de Sheng Yan e reparou que ele a observava com um sorriso constante.

"O Xiao Yi já chegou à entrada, vamos."

O cinema providenciou alguns seguranças para os acompanhar escada abaixo. Quando chegaram à saída, o exterior estava repleto de gente.

Ye Xianyang e Sheng Yan caminharam lado a lado com total naturalidade.

"Boa noite a todos, peço desculpa pelo incómodo."

"Já está tarde, regressem a casa para descansar cedo."

Ye Xianyang cumprimentava os transeuntes de ambos os lados com serenidade.

"Ye Xianyang!!!"

"Irmã Ye! Eu sou estudante da universidade ao lado! Gosto imenso da sua Zhong Qin!!"

Ye Xianyang, eu gosto de ti!

Ambos abandonaram o cinema sob escolta, e ao chegarem ao perímetro exterior da multidão, um grupo de repórteres armados com microfones aproximou-se em corredeira.

"Senhorita Ye, qual é a vossa relação, por favor?"

"O que motivou a vossa ida ao cinema a horas tardias da noite?"

"Senhor, o senhor é Sheng Yan, presidente do Grupo Shengda?"

"Qual é a sua relação com Ye Xianyang?"

"Por favor..."

"Somos amigos."

"Vim prestigiar o filme dela."

"Lamentamos, façam o favor de abrir caminho."

Ao alcançarem o veículo estacionado à beira da estrada, Sheng Yan abriu a porta traseira para Ye Xianyang entrar primeiro, fechou-a a seguir e virou-se para encarar as objetivas.

"Sobre o incidente de hoje, o Grupo Tang divulgará posteriormente a causa, o desenlace e o resultado completos."

"A Srta. Ye e eu somos amigos, por favor evitem especulações excessivas que nos causem transtornos."

"Já vai tarde, tenham cuidado na viagem de regresso."

Depois de responder educadamente às perguntas dos repórteres, Sheng Yan entrou no banco traseiro.

"Pode arrancar."

"Sim."

Song Yi pisou o acelerador e afastou-os do cinema.

"Vamos primeiro ao parque de estacionamento mais à frente", indicou Sheng Yan.

Song Yi meteu o carro no parque, e Sheng Yan disse: "Xiao Yi, leva a Xianyang a casa."

Em seguida, voltou-se para Ye Xianyang: "Descansa bem quando chegares, arranjarei forma de minimizar o impacto disto sobre ti."

Ye Xianyang puxou-lhe a manga com relutância; as abotoaduras tinham sido aceites, mas e depois?

Contudo, os acontecimentos de hoje não eram de todo propícios para debotar tal assunto.

Deixemos estar, o futuro é longo.

"Então vai com cuidado na estrada."

Sheng Yan sorriu e assentiu: "Sim."

Ele saiu do carro e regressou ao seu próprio automóvel.

Ye Xianyang encarou a silhueta dele por uns momentos e, ao reparar que o carro continuava imobilizado, não pôde deixar de olhar para Song Yi.

No espelho retrovisor interior, Song Yi exibia uma expressão totalmente entorpecida, fitando o dedo com que Ye Xianyang andara a tentar seduzir o tiozinho.

"O que estás a olhar?" Ye Xianyang cruzou os braços.

Encar